COVID-19, influensa och RSV slår till samtidigt, precis som experterna förutspådde, och orsakar ett stort hälsoproblem i USA. Nyheterna om den tredubbla epidemin fortsätter att dominera rubrikerna med brådskande varningar från hälsovårdsmyndigheter om att detta är den värsta säsong de sett på flera år. Rochelle Walensky, chef för Center for Disease Control and Prevention, sade till journalister i en ny briefing: "Särskilt när det gäller RSV och influensa är de här nivåerna högre än vad vi vanligtvis ser vid den här tiden på året. Hon uppgav att influensasäsongen startade tidigare och att "sjukhusinläggningar för influensa fortsätter att vara de högsta vi har sett vid den här tiden på året på ett decennium".
CBS News Miami rapporterar: "Den tidiga intensiva influensasäsongen har ökat efterfrågan på antivirala läkemedel." Dr Celine Gounder, CBS News medicinska medarbetare, säger: "Om du är någon som är äldre, om du har underliggande medicinska tillstånd, bör du verkligen överväga att få ett recept på ett antiviralt läkemedel om du får influensa. Dessa läkemedel har visat sig minska sjukdomens längd, men framför allt minska sannolikheten för att du hamnar på sjukhus eller till och med dör."
Antalet fall fortsätter att öka i många områden, men några få börjar dock nå en topp,
Experter är oroliga för att det kan bli en ytterligare ökning i samband med semestern. Sean Marchese, MS, RN, en registrerad sjuksköterska vid Mesothelioma Center med en bakgrund inom kliniska prövningar inom onkologi och över 20 års erfarenhet av direkt patientvård berättar för oss: "Många familjer samlas igen under semestern i år. Även om COVID-vaccin är mer vanligt förekommande är det många som kanske inte får sin årliga influensavaccination. Sjukhusen är redan fyllda och det är viktigt att minska risken för sjukdom." Läs vidare - och för att säkerställa din och andras hälsa får du inte missa dessa säkra tecken på att du redan har fått COVID.
1 Vad du bör veta om denna influensasäsong
John Mourani, MD , medicinskt ansvarig för infektionssjukdomar vid Pomona Valley Hospital Medical Center, säger: "Folk bör veta att influensa kan vara mycket allvarlig och dödlig. I genomsnitt dör trettiotusen personer varje år i USA. I år har influensasäsongen börjat mycket tidigare än vanligt."
Dr Mark Fischer, Regional Medical Director på International SOS, tillägger att det finns vissa personer som löper större risk att vara extra försiktiga: "Enligt CDC är de som löper större risk att drabbas av influensakomplikationer de som är 65 år eller äldre, vuxna med vissa kroniska sjukdomar som astma, hjärtsjukdom, stroke, diabetes eller kronisk njursjukdom samt kvinnor under graviditet. Dessa grupper löper större risk att drabbas av allvarliga influensafall på grund av försvagat immunförsvar."
2 Det innebär en ökad belastning på hälso- och sjukvårdssystemet
CDC varnar: "Säsongsinfluensaaktiviteten är hög och fortsätter att öka i hela landet" och säger att "det har förekommit minst 8,7 miljoner sjukdomar, 78 000 sjukhusinläggningar och 4 500 dödsfall på grund av influensa". Dessutom uppger CDC: "Den kumulativa sjukhusfrekvensen i FluSurv-NET-systemet är högre än den frekvensen som observerades under vecka 47 under varje föregående säsong sedan 2010-2011. Antalet sjukhusinläggningar på grund av influensa som rapporterades i HHS Protect-systemet under vecka 47 fördubblades nästan jämfört med vecka 46."
Dr Mourani betonar: "Säsongen har börjat tidigt och det gäller både influensa och andra virus som RSV samtidigt. Det finns en ökad risk för stress på hälso- och sjukvården, men vi är bättre förberedda för att hantera det." Marchese säger: "Sjukhusen kämpar för att hålla sig under sin kapacitet och många patienter insjuknar i RSV, influensa och COVID. Att vidta åtgärder som att maskera, tvätta händerna och undvika onödig exponering innebär en extra säng på sjukhuset som kan användas för mer kritiska sjukdomar."
3 symtom att hålla utkik efter
Dr Mourani säger: "Vanliga influensasymtom är feber, ont i halsen, rinnande näsa, värk i kroppen, trötthet och hosta. Om man löper risk att drabbas av allvarlig sjukdom bör man kontakta sin läkare så snart som möjligt för att påbörja behandlingen. Bästa resultat om behandlingen påbörjas inom 48 timmar efter symtomen. Om man löper risk för allvarlig sjukdom och har en bekräftad långvarig exponering för någon som är positiv, kontakta då din läkare eftersom profylaktisk behandling ibland kan vara indicerad."
Marchese tillägger: "Symtom som leder till akutmottagningen tenderar att vara respiratoriska eftersom många människor är oroade över COVID. Det kan handla om andfåddhet, trängsel i bröstet, smärta, yrsel och yrsel."
4 Så här länge är du smittsam med influensan
Enligt dr Mourani är influensan mest smittsam under de första 3-4 dagarna av symtomen, men den kan börja spridas en dag innan symtomen uppträder. Den kan spridas i upp till 7 dagar, och det beror på virusreplikation. Personer med ökad risk för allvarliga fall av influensa är bland annat vuxna 65 år och äldre med komorbiditeter, som kroniska lung- och hjärtsjukdomar och nedsatt immunförsvar, men även gravida kvinnor och barn i åldern 5 år och yngre.
Influensan varar vanligtvis i 5-7 dagar. Vila och en tidig behandling kan hjälpa till att förkorta symtomen. Vanligtvis kan vila, tillräckligt med vätskeintag och symtomatisk behandling som avsvällande medel och smärtstillande läkemedel hjälpa till att lindra symtomen. Även C-vitamin, zink, te, honung och många andra huskurer kan hjälpa till att lindra vissa av symtomen."
5 Hur du undviker att bli sjuk
Dr Mourani råder: "Det bästa sättet att undvika influensa är att vaccinera sig. Vaccinet kanske inte är effektivt hela tiden, men det brukar ha en effektivitet på 30-50 procent, beroende på vilka virus som cirkulerar. Människor kan också minimera risken för att få influensa genom att undvika kontakt med sjuka och genom att ofta tvätta händerna. Det finns behandlingar för influensa och det är bäst att påbörja behandlingen under de första 48 timmarna efter att man fått symtom. Den här säsongen finns det vaccin mot influensa och Covid-19 och jag rekommenderar att berättigade personer vaccinerar sig mot båda."
Marchese förklarar: "CDC:s riktlinjer under hela pandemin har hjälpt miljontals människor att hålla sig fria från sjukdomar under pandemin. Tvätta händerna med tvål och vatten i 20 sekunder efter att du rört vid gemensamma ytor eller kommit i kontakt med andra. Bär mask i trånga utrymmen inomhus och utomhus. Om du har symtom på andningssvårigheter ska du hålla dig isolerad från andra i minst en vecka. Realistiskt sett kan människor undvika virus under julhelgen. Att bli sjuk bör betraktas som oundvikligt. Att följa riktlinjerna och undvika trånga evenemang och utrymmen är det bästa sättet att undvika sjukdom." Och för att skydda ditt och andras liv ska du inte besöka någon av dessa 35 platser där det är mest sannolikt att du får COVID .
