RSV-fallen ökar och vissa områden och sjukhus har redan nått bristningsgränsen trots att det är tidigt på säsongen. ABC News rapporterar att ett barnsjukhus i Ann Arbor i Michigan har sett en 46-procentig ökning av antalet fall från förra året och oroar sig för vad som kommer att hända om det blir en ökning av COVID- och influensafall. "Vi har varit 100 procent fulla, jag tror att vi är inne på vår sjätte vecka, och RSV verkar ha dykt upp tidigare i år och i högre antal i år", säger Luanne Thomas Ewald, operativ chef vid Mott Children's Hospital, till nyhetsbyrån. "Och det faktum att vi redan är fulla är oroväckande för oss eftersom vi precis har börjat se influensan på vår akutmottagning."
Även Massachusetts känner av stressen. Boston .com rapporterar: "Dr. Brian Cummings, medicinsk chef för pediatrik vid Massachusetts General Hospital (MGH), sade på torsdagen under en presskonferens att de tar emot så många patienter med RSV att de överskrider både den fysiska kapaciteten och personalstyrkan." Under tiden överväger Los Angeles att återinföra ett krav på masker eftersom staden upplever en upptrappning av antalet fall. KTLA rapporterar: "Om länet når 100 fall per 100 000 invånare kan rekommendationerna om inomhusmaskering återkomma. För närvarande ligger L.A. County på 86 fall per 100 000 invånare." Barbara Ferrer, chef för Los Angeles County Department of Public Health, uppgav vid en presskonferens nyligen enligt KTLA: "Inomhusmaskering kommer, liksom tidigare vid förhöjd smittspridning, att starkt rekommenderas för alla." Ett annat problem som LA står inför är bristen på sjukhusbäddar. "I hela landet är cirka 78 procent av alla barnsängar nu fulla, så vi börjar bli oroliga för vår förmåga att hantera den högre volymen allteftersom", sade dr Kimberly Shriner, läkare för infektionssjukdomar vid Huntington Hospital, till medierna.
"Respiratorisk syncytialvirusinfektion, RSV, är ett vanligt luftvägsvirus som vanligtvis orsakar milda, förkylningsliknande symtom som rinnande näsa, hosta och minskad aptit", säger Ashesh Gandh i, PharmD, Regional Head of Medical Affairs, Americas, på CSL Seqirus, till Eat This, Not That! Hälsa. "Hos små barn med RSV kan symtomen visa sig i form av irritabilitet, minskad aktivitet och andningssvårigheter. RSV kan också orsaka allvarligare hälsoproblem som bronkiolit och lunginflammation, som är vanligast hos barn under ett år. Enligt Centers for Disease Control and Prevention beräknas 58 000-80 000 barn under 5 år läggas in på sjukhus på grund av RSV-infektion varje år i USA." Vi har talat med experter om vad man bör veta om RSV och vilka symtom man bör hålla utkik efter. Läs vidare - och för att säkerställa din och andras hälsa får du inte missa dessa säkra tecken på att du redan har haft COVID .
1 Varför RSV-fallen ökar
Dr Gandhi säger: "Under hela COVID-19-pandemin minskade influensaaktiviteten och RSV-infektionerna medan människor bar masker och tog socialt avstånd. Men när barnen återvände till skolan den här säsongen utan masker för första gången på nästan tre år har virusinfektionerna ökat. Enligt CDC kommer nästan alla barn att ha RSV-infektion när de är två år gamla, men pandemin störde den naturliga tidslinje för exponering som vi är vana vid. Barn i åldrarna tre år och yngre drabbas nu alla av RSV och andra virusinfektioner samtidigt, vilket gör att barnsjukhusen i hela landet är nära eller överskrider sin kapacitet."
Dr Javeed Siddiqui MD
2 RSV-symtom brukar kännas så här
Daniel Ganjian , läkare, barnläkare vid Providence Saint John's Health Center i Santa Monica, Kalifornien, berättar: "RSV har en rad olika symtom, från symtomlösa symtom, lätt feber till rinnande näsa, hosta, andningssvårigheter, väsande andning och hög feber. Patienterna börjar ofta med hosta och rinnande näsa som når sin höjdpunkt dag 3-4 och sedan börjar förbättras. Vi gör ett test med en nässvabb - liknande COVID- och influensatest. När vi har en korrekt diagnos vet vi vad vi ska se upp för och när patienterna ska komma tillbaka eller åka till akutmottagningen. "
Susky säger: "RSV börjar vanligtvis med symtom som liknar förkylning och snuva. Infektionen kan stanna i denna fas eller utvecklas till en allvarligare sjukdom. Den milda fasen börjar med hosta, rinnande näsa, nysningar och nästäppa som kan åtföljas av feber och aptitlöshet. Senare kan allvarligare manifestationer utvecklas som väsande andning, ökad andningsansträngning, andnöd och ansamling av vätska i lungorna som kan låta som skrammel eller bubblande när man andas."
3 Alla löper risk att drabbas av RSV
Susky berättar: "Alla människor löper risk att få en infektion med respiratoriskt syncytialvirus (RSV). Det är ett virus som är vanligare under höst- och vintermånaderna. Från år till år avtar människors immunitet mot viruset och de kan smittas igen. För många är virusinfektionen mild och självbegränsande. Andra löper större risk att få en allvarlig RSV-infektion som kan kräva sjukhusvård. Personer med nedsatt immunförsvar samt mycket gamla och unga personer löper större risk eftersom deras immunförsvar har sämre förmåga att bekämpa en virusinfektion. För tidigt födda barn och barn under sex månader löper störst risk för sjukhusvistelse.
Personer med hjärt- och lungsjukdomar löper större risk att drabbas av allvarlig infektion eftersom viruset riktar sig mot lungorna, och lungorna och hjärtat är intimt sammankopplade i sin funktion. Slutligen löper personer med neuromuskulära och neurologiska sjukdomar större risk att få en allvarlig infektion eftersom de har sämre förmåga att samordna nervösa reaktioner för att hjälpa till att rensa sekret och slem från lungorna, vilket gör att man blir mer sårbar för infektioner i de nedre luftvägarna."
4 Det finns inget vaccin mot RSV
Dr Gandhi betonar: "Även om det för närvarande inte finns något vaccin mot RSV har vi ett skydd mot influensa och COVID-19, och jag uppmanar alla som inte har fått influensavaccin den här säsongen eller som inte är uppdaterade med COVID-19-vaccination att vaccinera sig nu. Vaccin mot influensa och COVID-19 kan ges vid samma besök. Vaccination är det bästa sättet att minska risken för sjukdom och komplikationer, inklusive sådana som leder till sjukhusvistelse och död, från influensa och COVID-19. Om alla berättigade personer förbinder sig att ta emot sitt vaccin mot säsongsinfluensa kan vi drastiskt ändra den nuvarande trenden med en ökning av luftvägsvirus."
Susky tillägger: "De som löper större risk att drabbas av allvarlig RSV-infektion är särskilt sårbara eftersom det ännu inte finns något vaccin som kan minska risken för överföring och allvarlig sjukdom. Som tidigare nämnts kan många friska barn och vuxna ha en mycket mild form av RSV och kanske inte vet att de har något allvarligare än en vanlig förkylning och kanske inte tänker på de potentiella återverkningarna av att utsätta högre riskgrupper för RSV. På grund av detta är de åtgärder som man lärde sig under COVID-19-pandemin utmärkta att fortsätta med om man har en vän eller närstående i en sårbar population. Detta skulle innefatta att bära mask i närheten av en sårbar person, tvätta händerna ofta och att avstå från att besöka dem även när de är lindrigt sjuka."
5 Håll dig lugn och få inte panik
Dr. J. Wes Ulm , Harvard- och MIT-utbildad läkare och doktor med en bakgrund inom bioinformatik, genterapi, genetik, läkemedelsforskning, konsulttjänster och utbildning, betonar: "Föräldrar behöver inte vara oroliga, men bör vara vaksamma och uppmärksamma sina barns symtom. Återigen, de allra flesta barn klarar sig igenom sina anfall med lindriga fall även nu, och lindriga förkylningar behöver inte medicinsk behandling (eftersom antibiotika inte har någon effekt på de virus som orsakar dem). Med detta sagt är allvarlighetsgraden och den rena sjukdomsbördan mycket högre den här säsongen än tidigare, med flera patogener i luftvägarna som slår till samtidigt.
Det är därför viktigt att övervaka barnens symtom noggrant och att vara uppmärksam på tecken på allvarligare sjukdom, t.ex. andningssvårigheter (särskilt om de innebär grymtande, snabb andning och
