Antalet fall av COVID-19 och influensa börjar öka, vilket många experter har förutspått, och vissa hälsovårdsmyndigheter i städerna utfärdar varningar. Los Angeles upplever för närvarande en ökning av COVID och Los Angeles County Public Health Director Barbara Ferrer uppmanade invånarna att vara säkra i ett uttalande . "Med den senaste tidens ovanligt höga nivåer av influensa och andra luftvägssjukdomar finns det tecken som tyder på att länet kan vara på väg mot en COVID-ökning i höst och vinter ... När familjerna är på väg att påbörja sina semesterresor och sammankomster är det fortsatt viktigt att följa enkla steg för att förebygga luftvägssjukdomar och COVID-19."
Även andra städer uttrycker en växande oro för en ökning och läkare uppmanar människor att vidta försiktighetsåtgärder mot tre olika virus. Dr Nesochi Okeke-Igbokwe , folkhälsoexpert och VD för Dr Nesochi LLC, internmedicinsk praktik, berättar: "Det finns en oro för en potentiell "tripledemi" med ett trefaldigt hot av smittsamma luftvägsvirus (dvs. influensa, COVID-19, RSV) som drabbar samhällen denna vintersäsong. Influensan är mycket smittsam, och eftersom influensasäsongen kommer tidigare än vanligt i år är det viktigt att skydda oss så bra som möjligt mot hotet från smittsamma luftvägsvirus. Eventuell saminfektion med dessa virus kan orsaka ganska allvarlig sjukdom."
Med tre virus som kan slå till samtidigt - COVID, influensa och RSV - förbereder sig sjukhusen på det värsta. "Om du åker runt i landet och frågar sjukhusen hur upptagna de är, kommer varenda ett av dem att svara dig: De är upptagna", säger dr Carlos del Rio, en verkställande vice dekan vid Emory University School of Medicine och Grady Health System i Atlanta, till NBC . Ät det här, inte det där! Health talade med specialister på infektionssjukdomar som förklarade vad man bör veta om denna vinter och hur man kan vara säker. Läs vidare - och för att säkerställa din och andras hälsa får du inte missa dessa säkra tecken på att du redan har haft COVID .
1 räkna med en ökning av COVID och influensa
Erica Susky, certifierad smittskyddsläkare, med en magisterexamen i medicinsk mikrobiologi och över femton års utbildning och erfarenhet från laboratorier och kliniska miljöer,
berättar: "Influensan brukar öka varje vinter. Under de senaste två åren har man infört många restriktioner för att förhindra spridningen av SARS-CoV-2, som sprids på samma sätt som influensa. Naturligtvis minskade influensafallen i och med pandemirestriktionerna. Den här vintern har många platser tagit bort alla COVID-19-restriktioner som hindrade influensan från att spridas. När jag arbetade på sjukhuset under pandemin fanns det praktiskt taget inga fall av influensa. Den här månaden är annorlunda eftersom vi redan ser några fall av influensa på sjukhuset och det är ännu tidigt på influensasäsongen.
COVID-19 har kommit i periodiska vågor som svar på lättnader i restriktionerna för folkhälsan och har uppnått en basnivå i samhället när alla pandemirestriktioner slutgiltigt har tagits bort. Under pandemin har dock vågorna varit mer intensiva under vintermånaderna eftersom SARS-CoV-2-viruset har ännu större möjligheter till överföring. Möjligheterna till överföring underlättas inomhus eftersom människor kan vara mer trängda och luftväxlingen är mycket mindre än utomhus."
2 Influensan kommer att vara svår den här säsongen
Dr Javeed Siddiqui MD
Susky tillägger: "Som tidigare nämnts har pandemirestriktioner inte bara förhindrat spridningen av SARS-CoV-2, utan även spridningen av andra luftvägsvirus som influensa. Utan pandemibegränsningar eller smittskyddsmetoder kan influensa och andra luftvägsvirus lättare spridas. Detta kunde nyligen konstateras i Australien, som upplevde det största antalet influensafall under de senaste fem åren. Det södra halvklotet är ofta en förutsägelse för hur influensasäsongen kommer att se ut på det norra halvklotet."
3 Influensan kan vara dödlig
Hälsovårdsmyndigheterna rekommenderar att man vaccinerar sig mot influensa och undviker viruset om möjligt eftersom det kan vara dödligt. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) uppger: "CDC uppskattar att influensa har lett till 9-41 miljoner sjukdomar, 140 000-710 000 sjukhusinläggningar och 12 000-52 000 dödsfall årligen mellan 2010 och 2020.
Susky förklarar: "Vissa riskgrupper löper större risk att drabbas av allvarlig influensa. Detta beror antingen på ett nedsatt immunförsvar eller på nedsatt funktion i de luftvägar som influensan infekterar. Personer med hjärt- eller lungsjukdomar kan till exempel drabbas av allvarligare sjukdom eftersom hjärt- och lungfunktionen är mindre än maximal, och personer med neurologiska eller neuromuskulära sjukdomar har sämre förmåga att rensa sina lungor med kraftig hosta. I dessa fall kan viruset förflytta sig djupare in i luftvägarna och orsaka lunginflammation. Mycket unga och äldre personer löper större risk att drabbas av allvarlig sjukdom på grund av nedsatt immunförsvar."
Dr Siddiqui säger: "Influensa har en betydande dödlighet, särskilt bland äldre, personer med nedsatt immunförsvar, gravida kvinnor, spädbarn och småbarn. Influensa kan resultera i viral lunginflammation, som därför leder till andningssvikt. Dessutom kan alla virala infektioner i luftvägarna leda till en sekundär bakterieinfektion som återigen kan resultera inte bara i traditionell lunginflammation utan ibland även i nekrotiserande lunginflammation. Slutligen kan influensaviruset ha ytterligare effekter, t.ex. myokardit, som också kan ge betydande sjuklighet och dödlighet."
4 Vad man bör veta om RSV och varför det är oroande
Dr Siddiqui berättar: "Vi ser ett oöverträffat antal fall av RSV bland barn. Antalet sjukhusinläggningar har varit betydande på många barnsjukhus runt om i landet är nära eller fullt utnyttjade. RSV har förmågan att orsaka viral lunginflammation och leda till andningssvikt. Dessutom kan RSV orsaka betydande sjuklighet och dödlighet hos äldre och vuxna med nedsatt immunförsvar."
Susky säger: "Respiratoriskt syncytialvirus (RSV), liksom SARS-CoV-2 och influensa, är RNA-virus i luftvägarna som sprids genom hosta, nysningar, prat och andning. RSV är ett virus som kan orsaka allvarlig sjukdom hos riskgrupper, varav en stor grupp är barn under fem år. Alla barn är inte lika utsatta, barn under sex månader, för tidigt födda barn, immunsupprimerade barn och barn med hjärt-, lung- och neuromuskulära sjukdomar löper särskilt stor risk att utveckla en allvarlig infektion."
5 Hur du skyddar dig
Susky råder: "Sätten att minimera potentiell överföring och allvarlig sjukdom är samma åtgärder som har använts under hela pandemin: vaccinera dig (mot influensa och COVID-19), bär mask, håll dig på socialt avstånd eller var utomhus när det är möjligt och håll dig borta från andra om du är sjuk. Vissa åtgärder, t.ex. att vistas utomhus, kan vara en utmaning under vintermånaderna, men grupper kan göras mindre för att minimera potentiellt stora överföringshändelser. Människor kan välja att bära medicinska masker för att skydda sig själva och andra under sammankomster.
Medicinska masker kan också bäras när du träffar de personer som anges ovan och som kan löpa risk att få en allvarlig infektion av RSV, influensa eller COVID-19. Slutligen är två åtgärder som har stor nytta och som bör prioriteras som åtgärder att använda under julhelgen att vara aktuell med sina vacciner och att inte gå till sammankomster när man är sjuk. Frekvent handhygien är också viktigt."
Och för att skydda ditt och andras liv bör du inte besöka någon av de här 35 platserna där det är mest troligt att du får COVID.
