De ledande snabbmatskedjorna har sakta men säkert höjt sina menypriser under det senaste året. Både McDonald's och Chipotle höjde sina priser 2021 (6 % respektive 10 %), och Wendy's och Starbucks kommer att göra ytterligare justeringar av priserna under de kommande månaderna.
Konsumenterna har hittills oftast gått med på prishöjningarna, men det kan vara dags att nå en brytpunkt, särskilt när det gäller några av de enklaste och mest grundläggande sakerna, t.ex. smörgåsar.
Enligt Forbes har besöken i drive-thruer minskat under 2022, och genomsnittskonsumenten gör ett mindre drive-thru-besök per vecka. Dessutom börjar konsumenternas uppfattning om värde förändras, och en majoritet av konsumenterna (63 %) anser att de nuvarande priserna för matbesök är "för höga". Lägg därtill besvikelsen över att betala en hög avgift för en undermålig produkt och snart kan varumärken som inte ger tillräckligt mycket för USA:s kollektiva pengar få problem.
Vi har tittat på de aktuella priserna och kundernas känslor när det gäller USA:s ledande smörgåskedjor. Erbjuder dessa smörgåsar verkligen valuta för pengarna? Här är de fem snabbmatskedjor som kunderna tycker är överprissatta.
1 Panera Bread
Panera är den näst största snabbmatskedjan och den största bagerikedjan i USA, men vissa kunder har börjat kalla maten för "överprisad sjukhusmat" med ett orimligt förhållande mellan pris och kvalitet. Till exempel kostar kedjans grillade ost - som bara innehåller bröd och ost - minst 8 dollar (exklusive skatt), och fansen är trötta, enligt Mashed. För att sätta saker och ting i perspektiv visar forskning att det kostar ungefär 50 cent att producera dessa smörgåsar, så det är en ganska överdriven höjning av priset för att göra en vinst.
"En färsk soppa med en halv smörgås borde inte kosta mer än 10 dollar, men det gör det ändå, och ännu mer om du lägger till en drink", förklarar en upprörd Redditor och fortsätter: "Det är som en något bättre Subway med soppa, men har priser som får dig att tro att det är en betydligt bättre Subway."
2 Firehouse Subs
Firehouse Subs grundades av två bröder brandmän och startade sin verksamhet i början av 1990-talet och växte snabbt under 2000-talet och hade 2016 redan ett tusental restauranger. Kedjan förvärvades av Burger Kings moderbolag i slutet av förra året och befinner sig nu på en tillväxtbana i stil med Popeyes.
Men även om Firehouse Subs har blivit populärt finns det ingen brist på klagomål om kedjans priser. En kund beskrev kedjan som "definitionen av Finesse Gods", och andra har rapporterat att de betalat mellan 13 och 16 dollar för en enda smörgås. Kedjans signatur-sub, The Hook and Ladder (fylld med kalkonbröst och honungsskinka) kostar för närvarande 9,55 dollar för en mediumstorlek (sju till åtta tum).
3 Jimmy John's
Jimmy John's är känt för sin meny med enkla klubbar, Cubanos och melts - och sitt flaggskepp "Gargantuan"-smörgås - och är för närvarande en av de fyra största smörgåskedjorna i USA.
Men precis som de andra kedjorna på den här listan har Jimmy John's sin beskärda del av kritiker som säger att kedjans smörgåsar inte är värda priset.
"Jimmy John's är överskattat och extremt dyrt. Du borde inte behöva ta ett andra lån på ditt hus bara för att få en extra skiva ost på din smörgås", säger en kund på Twitter.
Till och med Jimmy John's-fansen verkar hålla med om detta, och en kund kallar kedjans smörgåsar för "de mest välsmakande smörgåsarna till överpris".
4 Jersey Mike's Subs
Jersey Mike's startades 1956 i Point Pleasant i New Jersey. Kedjan är älskad för sina färska subs (kedjan använder nybakat bröd och tillagar och putsar köttet i butiken) och sin karismatiska vd och är för närvarande den femte största i branschen.
Men att sälja "den mest autentiska submarinmackan som finns" har ett pris - ett pris som Jersey Mike's kunder har börjat märka under det senaste året. Hur högt kunderna än uppskattar kedjans förstklassiga smörgåsar är de inte nöjda med Jersey Mike's prissättning.
En normalstor Original Italian kostar för närvarande 9,25 dollar - cirka 3 dollar mer än en All-American Club på Subway - och kunder som betalar mellan 12 och 20 dollar för andra smörgåsar från kedjan har klagat över prissättningen på Twitter.
"Håller med om att Jersey Mikes tar alldeles för mycket betalt. Jag brukade använda mig av den gigantiska Philly Mikes-vägen. Bra smörgås men inte värt priset. In n Out och Chick-fil-A erbjuder utmärkta produkter med stort värde ... [email protected] varför är era subs så överprissatta?" sa en kund. En annan påpekade att kedjans smörgåsar är "snålt tilltagna på köttet" och "små 4 för priset".
En annan Twitteranvändare höll med om storleken: "Jag får bokstavligen en liten smörgås för en stor smörgås jämfört med vad vi får i #Philly Det skulle kunna vara billigare att skicka den riktiga smörgåsen för det priset!"
5 Potbelly
Chicagobaserade Potbelly har funnits sedan 1970-talet och är älskat av sina fans för sina rostade smörgåsar, olika sidor och överdådiga milkshakes. Efter att ha kämpat under pandemin med butiksstängningar (och en skandal) är Potbelly för närvarande på bättringsvägen, och rapporterar en stark försäljningstillväxt under sitt senaste kvartal och tillkännager ambitiösa expansionsplaner.
Värdet är dock fortfarande ett problem för kedjan. Potbelly meddelade i slutet av 2021 att man inte kommer att höja priserna på sina smörgåsar. Klagomålen på Chicagokedjans prissättning har dock fortsatt att strömma in på Twitter, där missnöjda kunder har klagat över "mycket mindre portionsstorlekar men samma pris" och att de har fått betala mellan 12 och 37 dollar för enstaka beställningar av kedjans rostade smörgåsar av högsta kvalitet.
En version av den här artikeln publicerades ursprungligen i maj 2022. Den har uppdaterats med ny information.
