När vi nu närmar oss vintern varnar hälsovårdsmyndigheterna för att det kommer att bli en svår säsong på grund av tre virus som sprids samtidigt och en ökning av antalet fall. COVID-19, influensa och RSV slår alla till samtidigt och experter uppmanar människor att hålla sig säkra. Dr Linda Yancey, specialist på infektionssjukdomar vid Memorial Hermann Health System i Houston, varnar: "Vi har två dödliga virus som cirkulerar i vinter: influensa och COVID. Vi har säkra, effektiva vacciner mot båda. Få din influensavaccinering och få din bivalenta booster."
Det finns vaccin mot influensa och COVID, men det finns ännu inget vaccin mot RSV, men det kan komma att ändras. David M. Souleles, MPH , Director of COVID-19 Response vid University of California, Irvine berättar: "1967 gavs en klinisk prövning för att testa RSV-vaccinets effektivitet till barn och resultatet var frekventa sjukhusinläggningar och två dödsfall. Förgreningarna av denna kliniska prövning stoppade forskningen för att utveckla ett effektivt och säkert RSV-vaccin i årtionden. Nu, med bättre skydd och standarder för kliniska prövningar, kommer forskarna närmare ett RSV-vaccin."
Det finns en stor oro denna vinter eftersom antalet sjukhusinläggningar redan ökar. NBC rapporterar: "Nationellt sett är 76 % av barnklinikens sängar upptagna, enligt en analys av HHS-data från NBC News . Tjugo delstater har en kapacitet på 80 % eller mer." Under en nyligen genomförd mediebriefing sade dr José Romero, chef för CDC:s nationella center för immunisering och luftvägssjukdomar, "Vi misstänker att många barn nu för första gången utsätts för vissa luftvägsvirus, efter att ha undvikit dessa virus under pandemins höjdpunkt". Ät det här, inte det där! Hälsa har talat med experter som förklarar vad man ska veta om vintervindan och hur man kan vara säker. Som alltid ska du rådfråga din läkare för medicinska råd. Läs vidare - och för att säkerställa din och andras hälsa får du inte missa dessa säkra tecken på att du redan har haft COVID .
1 Sammankomster inomhus kan leda till en ökning av antalet fall
Dr Souleles förklarar: "Generellt sett samlar folk mer i år än förra året, och de flesta krav på maskering har upphävts, så folk maskerar sig mindre, vilket skapar större möjligheter för överföring av viruset. Jämfört med förra året är det dessutom färre som testar sig med traditionella PCR-tester som rapporteras till den lokala folkhälsan och i stället använder de sig av antigentester i hemmet, vilket är ett utmärkt alternativ, men resultaten rapporteras inte till folkhälsan. Därför är det allmänt accepterat att de nuvarande officiella antalet fall är en underskattning av de faktiska fallen i Förenta staterna. Varianterna BA.4 och BA.5 COVID-19, liksom nya varianter som börjar cirkulera, verkar alla transiteras lättare än tidigare varianter, vilket innebär att risken för infektion efter en exponering kan vara högre eftersom varianterna är mer överförbara."
Centers for Disease Control and Prevention rekommenderar följande för sammankomster inomhus.
- Bli vaccinerad och boostad. Det är det bästa sättet att skydda dig själv och andra.
- Testa dig om du har covid-19-symtom.
- Stanna hemma om du är sjuk.
- Kontrollera lokala förhållanden. Ditt län kan ha strängare vägledning än staten. Ta extra försiktighetsåtgärder när dina gemenskapsnivåer är höga. Använd COVID-19 County Check-verktyget nedan för att kontrollera din gemenskapsnivå.
- Bär en välpassad mask över näsan och munnen:
- När fallen ökar, och på medel- och högnivåer i samhället
- När du kanske är i närheten av ovaccinerade människor, särskilt inomhus
- När du är i närheten av utsatta människor, inklusive personer som är äldre eller har medicinska tillstånd
- Besök Få ut det mesta av maskering för tips om hur du får bästa möjliga skydd från din mask.
- När du samlas inne, vädra väl. Öppna dörrar och fönster, kör VVS-system och installera högkvalitativa luftfilter.
- Aktivera CA Notify och be dina gäster att göra detsamma. CA Notify meddelar anonymt individer om en möjlig exponering."
2 Influensa- och RSV-fall kommer att vara värre i år
Dr Sharon Nachman , chef för avdelningen för pediatriska infektionssjukdomar vid Stony Brook Children's Hospital, berättar: "Årlig exponering för detta virus leder till immunförsvar. Men när man hoppar över ett eller två års exponering, precis som vi gjorde när vi bar masker för att förhindra COVID, 'glömmer' immunförsvaret viruset och när man sedan möter det på nytt blir man mer sjuk av det."
Dr Souleles säger: "Pandemins inverkan på vårt dagliga liv, som karantän och obligatorisk maskering, och de mycket svaga influensasäsongerna de senaste två åren, innebär att vi har haft begränsad exponering för influensa på senare tid, vilket minskar vår allmänna immunitet. Dessutom ser många samhällen runt om i landet tecken på influensaaktivitet mycket tidigare än vanligt i sina samhällen och vi vet att länder på södra halvklotet som avslutar sina influensasäsonger nu hade särskilt dåliga influensasäsonger i år."
3 Påminnelse om att influensan är dödlig
Dr Souleles förklarar: "Influensa har alltid varit en sjukdom som måste tas på allvar och kan leda till tusentals dödsfall varje år i USA, särskilt bland äldre vuxna och personer med underliggande hälsoproblem. I USA har det skett en minskning av antalet influensavaccinationer under de två senaste influensasäsongerna, särskilt bland högriskgrupper, däribland barn och gravida.
Om den här trenden fortsätter kommer influensaviruset sannolikt att spridas lättare i befolkningen, vilket ökar risken för att de som löper störst risk att drabbas av allvarliga följder av influensa. Ofta ökar influensaaktiviteten först hos barn och sprider sig sedan till äldre åldersgrupper. Som ett luftvägsvirus kan influensan orsaka allvarlig sjukdom hos personer med nedsatt immunförsvar, kroniska problem som astma, försvagat immunförsvar osv."
4 Föräldrar bör vara oroliga för RSV
Dr Souleles säger: "Respiratoriskt syncytialvirus (RSV) är ett vanligt virus som drabbar lungorna och andningsvägarna och vars symtom påminner om influensa. Men det finns ännu inget vaccin för att förebygga RSV, så spädbarn och småbarn som är för tidigt födda, har kronisk lungsjukdom, medfödd hjärtsjukdom, försvagat immunförsvar och neuromuskulära störningar löper större risk att drabbas av allvarlig sjukdom.
RSV är mycket smittsamt, precis som influensan, eftersom det är ett virus som sprids genom droppar som sprids i luften eller genom att man rör vid en förorenad yta. Eftersom människor samlas mer i år än förra året ser vi en ökning av antalet fall på grund av frekvent exponering för smittade personer eller ytor."
5 Hur man håller sig frisk
NBC rapporterar: "Det är första gången sedan början av Covid-pandemin som vanliga luftvägsvirus återigen cirkulerar i stor omfattning. Maskerna är av. Barnen är tillbaka i skolan. Människor samlas som de gjorde före pandemin. Även om avspärrningar och maskeringar var viktiga för att bromsa spridningen av Covid tidigare under pandemin, hade de en sekundär effekt: De bromsade också spridningen av andra luftvägssjukdomar som influensa och RSV. Små barn fick därför inte möta dessa virus, vilket gjorde att de hade liten eller ingen immunitet."
Dr Souleles säger: "De bästa åtgärderna för att undvika RSV, influensa och COVID-19 är att tvätta händerna ofta, undvika att röra ansiktet med otvättade händer, rengöra och desinficera ytor, undvika nära kontakt med sjuka människor, täcka för hosta och nysningar och stanna hemma när man är sjuk. Eftersom influensa och SARS-CoV-2 virus cirkulerar samtidigt behövs vaccinering mot båda för att mildra överbelastningen av hälso- och sjukvårdssystemen samt hotet mot allmänhetens hälsa och säkerhet.
Planera för att njuta av semestern med familj och vänner, men var smart när ni träffas och följ folkhälsorekommendationerna för att minska risken för smittspridning vid semestermötena. Håll dig uppdaterad om hur COVID-19 förhållandena är i ditt samhälle eftersom en ökning kan uppstå mycket snabbt, och vidta lämpliga försiktighetsåtgärder utifrån CDC:s COVID-19 samhällsnivå där du befinner dig. Och var särskilt uppmärksam på att skydda de personer i din omgivning som kan löpa större risk för allvarliga komplikationer, till exempel äldre vuxna och personer med underliggande hälsotillstånd." Och för att skydda ditt och andras liv ska du inte besöka någon av dessa 35 platser där det är mest sannolikt att du får COVID .
