Ob bližajoči se zimi strokovnjaki še naprej opozarjajo na trojno nevarnost smrtonosnih virusov, ki so se pojavili hkrati. Zdravstveni uradniki pozivajo ljudi, naj sprejmejo varnostne ukrepe, na primer nosijo maske, se ne udeležujejo srečanj v zaprtih prostorih in se cepijo, da se zaščitijo pred COVID-19, gripo in RSV. Število primerov vseh treh bolezni se na številnih območjih povečuje, Dr. Alpana Waghmare, strokovnjakinja za nalezljive bolezni na Fred Hutchinson Cancer Center in zdravnica v otroški bolnišnici v Seattlu, pa je za New York Times povedala: "Vidimo, da se vse skupaj vrača z vso močjo."
Dr. Philip Tierno Jr. , profesor mikrobiologije in patologije, NYU Grossman School of Medicine, NYU Langone Medical Center, se je pogovarjal z Eat This, Not That! Health in z nami deli: "Kaj smo se naučili iz pandemije? Majhni virusni delci, ki se prenašajo po zraku in se lahko izognejo silam gravitacije, so bili odgovorni za nekatere najbolj uničujoče okužbe in pandemije, kar jih poznamo. Sezona gripe ni nič drugačna. Medtem ko se delodajalci trudijo, da bi delavce vrnili v pisarne, je sezona gripe pred vrati."
Po odpravi omejitev COVID in povečanju števila primerov COVID-19, gripe in RSV se zdravniška skupnost v tej sezoni pripravlja na najhujše. "Če greste po državi in vprašate bolnišnice, kako zasedene so, vam bodo vse do ene odgovorile: Dr. Carlos del Rio, izvršni prodekan na Medicinski fakulteti Univerze Emory in zdravstvenega sistema Grady v Atlanti, je povedal za NBC News. Dr. J. Wes Ulm , doktor medicine, ki se je izšolal na Harvardu in MIT ter se ukvarja z bioinformatiko, gensko terapijo, genetiko, odkrivanjem zdravil, svetovanjem in izobraževanjem, je za ETNT! Health, kaj je treba vedeti o letošnji zimi in treh virusih, ki lahko krožijo hkrati. Berite dalje - in da zagotovite svoje zdravje in zdravje drugih, ne spreglejte teh zanesljivih znakov, da ste že preboleli COVID .
1 Prihaja val
Dr. Ulm pojasnjuje, da obstajajo verodostojni dokazi, ki kažejo na zimski val. "V veliki meri gre za mešanico zgodnjih opozorilnih znakov doma in v tujini. Za COVID je zaskrbljujoč porast primerov in hospitalizacij zaradi okužb z zelo imunsko invazivno podrazličico omicron BQ.1 (in tesno povezano podrazličico BQ.1.1), zlasti v Evropi, kar glede na zgodovino in vzorce predhodnih izbruhov koronavirusov od februarja 2020 na splošno pomeni, da bo v prihodnjih tednih in mesecih ameriško obalo dosegel velik val. V velikih mednarodnih središčih, kot je New York, smo res bili priča zgodnjemu porastu primerov, hospitalizacij in razširjenosti virusa BQ.1, ta infekcijska fronta pa je napredovala z osupljivo hitrostjo in silovitostjo, tudi v primerjavi s prejšnjimi smrtonosnimi različicami, kot so delta, omikron BA.1 ali do nedavnega prevladujoča linija omikron BA.5.
Od prejšnjega tedna je v New Yorku virus BQ.1 že prehitel virus BA.5 po seroprevalenci (deležu oseb, pri katerih je bila ugotovljena pozitivna oblika virusa). Hitro se širi tudi na zahodni obali in povsod vmes, skupaj z drugim rekombinantnim sevom, imenovanim XBB, ki je še posebej izrazit v Singapurju, Indiji in drugih azijskih državah. Omeniti velja, da se prihajajoči val BQ.1 v ZDA hitro širi, kar dokazujejo ne le tradicionalne meritve testiranja - ki so danes nekoliko popačene zaradi priljubljenosti domačega testiranja, katerega rezultati se običajno ne sporočajo javnim zdravstvenim organom -, temveč tudi njegove naraščajoče vrednosti v regionalnih meritvah odpadnih voda in skokovit porast hospitalizacij, ki se je že zgodil v New Yorku in drugih infekcijskih središčih, ki so "kanarčki v rudniku premoga". V zadnjem mesecu se je pojavnost gripe prav tako skokovito povečala. Poleg tega se pojavlja veliko hitreje in prej kot v prejšnjih dveh sezonah gripe, ki sta bili v veliki meri preprečeni zaradi blažilnih ukrepov, vključno z maskiranjem in velikim številom cepljenj proti gripi, ki so se letos sorazmerno umirili."
2 Gripa bo letos hujša
Dr. Ulm meni, da je "zaskrbljenost deloma posledica hkratnega izbruha gripe to jesen z drugimi resnimi okužbami dihal (in virusi, ki prizadenejo tudi druge organske sisteme), kar povečuje breme bolezni v ZDA na način, ki mu nismo bili priča niti ob porastu smrtonosnih sevov COVID v letih 2020 in 2021. Čeprav sta bili zimi v letih 2020 in 2021 hudi, so bili bolniki in bolnišnice vsaj v veliki meri rešeni stresa "dvojne" ali "polidemične" gripe in drugih virusnih patogenov - zlasti RSV (respiratorni sincicijski virus) -, ki so se zvrstili na valovih COVID.
Zadnji dve sezoni gripe sta bili namreč med najlažjimi v zadnjih dveh desetletjih. Že zdaj je jasno, da letos ne bomo imeli te sreče, saj se gripa hitro širi po državi, medtem ko se hitro širita tudi BQ.1 in XBB - obe tako imenovani "pobegli različici" s precejšnjo sposobnostjo izogibanja imunosti proti protitelesom, proizvedenim proti prejšnjim sevom COVID in formulacijam cepiva. To je še posebej zaskrbljujoče iz dveh razlogov.
Prvič, klinični centri v ZDA so že zdaj pod stresom, deloma zaradi odhodov zdravstvenega osebja med valovi COVID v letih 2020 in 2021 (vključno s številnimi medicinskimi sestrami, zdravniki in drugimi zdravstvenimi delavci, ki sami trpijo zaradi akutnih primerov ali dolgih napadov COVID). Tako imamo manj manevrskega prostora in presežnih zmogljivosti v bolnišnicah v številnih regijah ZDA, zlasti na podeželju in v manj naseljenih krajih, ki so se že prej spopadali s pomanjkanjem osebja.
Drugič, sedanji prekrivajoči se nalezljivi valovi so še posebej virulentni pri ameriških otrocih, in sicer v veliko večji meri, kot smo ji bili priča v prejšnjih dveh letih. Dokazi številnih kliničnih preiskav, vključno s prelomno radiografsko študijo iz Nemčije iz letošnje jeseni, so pokazali, da kljub temu, da so otroci na splošno manj akutno prizadeti s COVID kot odrasli, se pri mnogih kljub temu kažejo znaki dolgotrajnega in statistično pomembnega zmanjšanja delovanja pljuč in imunskega sistema po navidezno manjših predhodnih okužbah s koronavirusi. Zaradi tega je veliko otrok bolj ranljivih za resne primere drugih okužb, kar pomeni, da se jim nekoliko zmanjša rezervna funkcija dihal, ko se borijo proti novemu infekcijskemu napadu, zaradi česar je večja verjetnost, da bodo potrebovali hospitalizacijo in intenzivno nego zaradi primerov, ki bi jih družine v prejšnjih letih lažje obvladale doma.
Kasnejši napadi gripe in drugih virusov, kot so RSV, enterovirus D68 (EV-D68) in rinovirus, so poleti in zgodaj jeseni sočasno zajeli Združene države s skoraj nezaslišano razširjenostjo, resnostjo in zgodnjim sezonskim pojavom v pediatrični populaciji, kar je dodatno obremenilo starše, šolske sisteme in bolnišnice. Izbruh gripe se je že izkazal za smrtonosnega za številne otroke, zaradi česar so v številnih državah in okrožjih začasno zaprli številne učilnice in celo celotne šole."
3 Gripa je lahko smrtonosna
Gripa je običajen virus, ki ga dobi vsakdo, vendar je za nekatere nevaren.
Centri za nadzor in preprečevanje bolezni ocenjujejo, da je gripa med letoma 2010 in 2020 povzročila od 9 do 41 milijonov bolezni, od 140 do 710 tisoč hospitalizacij in od 12 do 52 tisoč smrti na leto. Med najbolj ogroženimi so osebe, starejše od 65 let, in osebe z oslabljeno imunostjo.
Dr. Ulm pojasnjuje: "Gripa je vedno lahko povzročila smrtonosne okužbe pri majhnem, a še vedno pomembnem odstotku bolnikov, zlasti pri starejših in majhnih otrocih, njena virulenca pa se je spreminjala iz sezone v sezono, vse od znane smrtonosne pandemije španske gripe leta 1918. Podobno kot pri COVID-19 - ki je bil bistveno bolj smrtonosen kot gripa - je pri pojasnjevanju razlik v resnosti bolezni med prebivalstvom prisotno veliko prepletanje dejavnikov, zato je težko napovedati, zakaj imajo lahko nekateri bolniki (vključno s številnimi prej zdravimi in sposobnimi posamezniki) še posebej hude napade. Vse več pa je dokazov, da lahko trajni učinki predhodnega primera COVID, kot je dokazala omenjena nemška študija pri otrocih, zmanjšajo pljučne rezerve na način, zaradi katerega so mnogi bolj ranljivi za hudo okužbo z gripo."
4 Zakaj število primerov RSV narašča
Dr. Ulm pravi: "Kot smo že omenili, je RSV respiratorni sincicijski virus, ki je v določenem obdobju pri otrocih v dojenčkovem in zgodnjem otroštvu (in pri mnogih odraslih) skoraj vseprisoten povzročitelj okužbe. Deloma je stalnica pediatrične prakse, ker se otroška pljuča in bronhiji še razvijajo, njihove relativno manjše dihalne poti pa so bolj dovzetne za moteče simptome, ki lahko zahtevajo zdravniško pomoč. V veliki večini primerov je bolezen samoomejena in za otroke lahko skrbimo doma, dokler okužba ne mine. Vendar so bile okužbe z RSV poleti in jeseni leta 2022 do zdaj veliko bolj razširjene in hude, in čeprav razlogi še niso povsem ugotovljeni, obstajajo znaki, da lahko predhodne okužbe s COVID senzibilizirajo pljuča nekaterih otrok na način, ki ga v prejšnjih sezonah RSV nismo opazili.
Zdravniki in uradniki za javno zdravje še vedno sestavljajo sestavljanko, vendar je vsaj eden od dejavnikov, ki k temu prispevajo, da so bili ukrepi za ublažitev prejšnjih valov COVID v ZDA - zlasti maskiranje, izboljšano prezračevanje in filtriranje zraka v prenatrpanih zaprtih prostorih - po vsej državi večinoma umaknjeni ali zmanjšani. To je imelo posledično učinek tudi na druge povzročitelje okužb dihal, saj se ti lažje širijo z osebe na osebo in iz ene skupnosti v drugo. Poleg tega za RSV ni na voljo nobenega cepiva (v nasprotju s serijo cepljenj, ki otroke ščitijo pred drugimi otroškimi patogeni), čeprav obstajajo spodbudni dokazi, da bo cepivo kmalu na voljo."
5 Varnostni ukrepi za letošnjo zimo
Dr. Ulm nam pove: "Razumljivo je, da so starši, učitelji, organi javnega zdravja in Američani na splošno utrujeni od COVID-a in drugih respiratornih patogenov glede na stres in omejitve, ki jih je od zime in pomladi 2020 povzročila pandemija COVID-19. Žal je SARS-CoV-2 - virus, ki povzroča COVID - sila narave, ki je sposobna mutirati in se prilagajati veliko učinkoviteje, kot je bilo doslej ocenjeno, in bo še naprej nabiral paro, sprožal izbruhe ter povzročal kratkoročne in dolgoročne bolezni, če se mu ne bomo zoperstavili. Najnovejši val COVID zdaj napreduje skupaj z izbruhi gripe, RSV in drugih virusov.
Dobra novica je, da bo velika večina bolnikov, tako otrok kot odraslih, te okužbe preživela in večina bo imela tudi blage napade. Kljub temu se vse bolj dokazuje, da ima zlasti COVID potencialno trajne dolgoročne učinke na različne organske sisteme, ne le na pljuča številnih bolnikov, temveč tudi na številna druga tkiva. Prizadevanja na področju javnega zdravja, kot so izboljšano prezračevanje in filtriranje zraka skupaj z dobro prilegajočo se masko v zaprtih prostorih, kjer je veliko ljudi (na primer na javnih prevoznih sredstvih ali v slabo prezračenih učilnicah), ostajajo pomembni ukrepi. Za gripo in COVID sta na voljo cepivi, ki sicer ne preprečujeta širjenja bolezni (zlasti za COVID), vendar pomagata ublažiti resnost bolezni.
To je z vidika javnega zdravja enako pomembno kot za bolnike na individualni ravni, saj manj resni primeri prav tako prispevajo k temu, da bolniki niso hospitalizirani, in k ohranjanju dragocenih (in pogosto redkih) bolniških postelj, prostora na oddelkih intenzivne terapije in razpoložljivega osebja, ki je obremenjeno zaradi ponavljajočih se povečanj števila primerov. Čeprav sta BQ.1 in XBB razvrščena kot pobegli različici COVID, se je novi bivalentni poživitveni odmerek kljub temu izkazal za dragocenega, tako kot njegovi predhodniki, pri zmanjševanju resnosti okužbe." Da bi zaščitili svoje življenje in življenja drugih, ne obiščite nobenega od teh 35 krajev, kjer se boste najverjetneje okužili s COVID .
Wes Ulm , MD, PhD, je zdravnik raziskovalec, glasbenik (J. Wes Ulm and Kant's Konundrum) in pisatelj, ki je pridobil dvojni naziv MD
