În calitate de veteran al armatei americane și de medic care a tratat soldați din Războiul din Vietnam, pot confirma că bravii noștri militari au nevoi de sănătate unice. Există multe afecțiuni care tind să afecteze veteranii într-o proporție mai mare, de la leziuni cerebrale traumatice, amputări și pierderea auzului până la diverse nevoi sociale și probleme de sănătate mintală, cum ar fi depresia, anxietatea și tulburarea de stres posttraumatic (PTSD). Iată îndrumările pe care le ofer pacienților mei veterani:
1 Cunoașteți riscurile de sănătate asociate cu istoricul dumneavoastră de service
În unele cazuri, veteranii pot avea probleme de sănătate specifice legate de istoricul serviciului. De exemplu, veteranii din războiul din Vietnam pot prezenta un risc mai mare de boli legate de agentul portocaliu, iar veteranii din războiul din Coreea înregistrează adesea rate mai mari de incidență a bolilor legate de frigul extrem. În funcție de boala dumneavoastră și de perioada de serviciu, vă puteți califica pentru beneficii din partea Departamentului Afacerilor Veteranilor (VA). Discutați cu medicul dumneavoastră despre boala dumneavoastră și consultați site-ul web al VA pentru probleme de sănătate legate de istoricul serviciului.
2 Abordarea problemelor de sănătate mintală
Sănătatea mintală este o parte extrem de importantă a sănătății și a bunăstării generale, iar acest lucru este valabil mai ales pentru veterani, care se sinucid cu 57% mai mult decât populația adultă generală din SUA. Printre cei care se sinucid, mulți se luptă cu probleme de sănătate mintală, inclusiv depresie (35%), anxietate (26%) și PTSD (24%). Dacă dvs. sau o persoană dragă se confruntă cu gânduri suicidare, contactați un profesionist în domeniul sănătății mintale și analizați resursele, cum ar fi linia de criză pentru veterani . Dacă nu sunteți sigur unde să căutați un specialist certificat în sănătate mintală, luați în considerare servicii precum programul Give an Hour , care ajută la punerea în legătură a veteranilor cu furnizorii locali de servicii de sănătate mintală care își donează timpul pentru a vorbi cu veteranii.
3 Fiți proactivi în ceea ce privește vizitele la medic și examinările preventive
Un studiu realizat în 2021 de Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) a constatat că veteranii au o prevalență mai mare de afecțiuni cronice multiple decât civilii, în special în rândul persoanelor în vârstă. De fapt, 67% dintre bărbații veterani cu vârsta de peste 65 de ani și 74% dintre femeile veterane cu vârsta de peste 65 de ani au raportat că au mai multe afecțiuni cronice.
Pacienții ar trebui să își programeze întâlniri regulate cu medicii lor pentru a-i ajuta să diagnosticheze și să gestioneze afecțiunile cronice și să comunice cu farmaciștii pentru a se asigura că respectă medicația. În plus, recomand tuturor pacienților, în special veteranilor, să efectueze anual analize fizice, analize de sânge și teste de depistare a cancerului și să ia alte măsuri preventive pentru a ajuta la depistarea timpurie a afecțiunilor cronice, ceea ce poate îmbunătăți rezultatele în materie de sănătate.
4 Nu neglijați vederea și auzul
Militarii se bazează adesea pe vederea lor pentru acuratețe în timpul serviciului, dar veteranii nu trebuie să presupună că vederea lor va rămâne ascuțită pentru totdeauna. Mulți se confruntă cu un declin al vederii pe măsură ce îmbătrânesc și ar trebui să caute ajutor la un oftalmolog calificat.
În plus, cercetările CDC arată că veteranii prezintă un risc mai mare de probleme auditive decât civilii. Problemele pot include pierderea auzului din cauza expunerii la zgomote puternice, afectarea senzorială datorată leziunilor cerebrale traumatice sau tinitus - descris în mod obișnuit ca un țiuit în urechi. Pacienții ar trebui să își verifice periodic auzul la cabinetul medicului și să caute ajutor de la un specialist, dacă este necesar.
Știind că sunt expuși unui risc mai mare, pacienții pot lua în considerare, de asemenea, găsirea unui plan de asigurare de sănătate care să acopere vederea și auzul pentru a se asigura că toate nevoile lor de sănătate sunt acoperite.
5 Căutați experți pentru nevoile dumneavoastră de sănătate
Aproximativ unul din patru veterani a avut o dizabilitate legată de serviciu, care poate include leziuni cerebrale traumatice, amputări, pierderea auzului sau tinitus, sau tulburări de echilibru, cum ar fi amețeli sau vertij. Aceste dizabilități pot diminua nivelul de activitate, independența și calitatea vieții unui veteran, contribuind la probleme de sănătate mintală precum depresia. Pacienții nu ar trebui nu numai să își viziteze în mod regulat medicii de îngrijire primară, ci ar trebui, de asemenea, să apeleze la experți în dizabilitatea lor specifică pentru a se asigura că primesc cea mai bună îngrijire și cel mai bun tratament posibil. Specialiștii pot costa mai mult, așa că îi încurajez pe veterani să își evalueze anual planurile de asigurare de sănătate pentru a se asigura că medicii de care au nevoie sunt în rețea.
6 Găsiți planul de sănătate potrivit pentru nevoile dumneavoastră
Este important ca veteranii să își înțeleagă nevoile de sănătate și să găsească un plan de asistență medicală care să le ofere îngrijirea de calitate pe care o merită, mai ales pe măsură ce îmbătrânesc. În timpul Perioadei de alegere anuală (AEP) a Planului Medicare Advantage și a Planului de medicamente pe bază de prescripție medicală, care se desfășoară între 15 octombrie și 7 decembrie, persoanele eligibile pot examina planurile pentru a găsi cel mai bun plan pentru nevoile lor de sănătate. Deși beneficiile VA și Medicare Advantage nu își coordonează acoperirea, există planuri adaptate la nevoile unice de sănătate ale veteranilor și pot completa beneficiile VA.
Persoanele care sunt eligibile pentru Medicare, inclusiv veteranii, pot afla mai multe despre opțiunile de planuri pe Medicare.gov , care vă permite, de asemenea, să comparați planurile și să estimați costurile sau să programați întâlniri individuale cu agenți licențiați care vă pot răspunde la întrebări și vă pot explica opțiunile disponibile. Deoarece planul selectat până la termenul limită de 7 decembrie este probabil planul pe care îl veți avea pentru anul viitor, este important să vă faceți timp acum pentru a cerceta și a vă înscrie în cel mai bun plan pentru nevoile dumneavoastră de sănătate.
Danny Westphal, MD, director în domeniul sănătății, este un veteran al armatei americane care a servit la Fort Knox, Kentucky, unde a fost mândru să evalueze și să trateze bărbații și femeile curajoase care se întorceau din Vietnam. În prezent, este director medical la Humana, una dintre cele mai mari companii Medicare Advantage din Florida, unde echipa sa se concentrează pe îmbunătățirea rezultatelor în materie de sănătate pentru membrii Humana din sudul Floridei.
