Chiar și McDonald's, cel mai mare lanț de fast-food din SUA, are o poveste de origine modestă. A început cu o singură locație în San Bernardino, deschisă de doi frați care au fost păcăliți de un străin șmecher care vindea francize în toată țara - unele dintre celelalte restaurante în devenire din America au fost și mai puțin norocoase.
În pragul unei descoperiri, aceste lanțuri au sfârșit prin a dispărea de pe hartă în loc să dea lovitura. Cândva îndrăgite pentru ciudățeniile lor sau pentru mâncarea excelentă, au devenit învechite sau au căpătat o reputație proastă înainte de a se lansa.
Aceste mărci au cunoscut un început de creștere, dar nu au ajuns niciodată la o ubicuitate națională. Iar unele dintre ele încă lucrează la turneele lor de revenire.
Iată o privire asupra a ceea ce s-a întâmplat cu aceste nume de serie B din lumea restaurantelor.
1 Planet Hollywood
Vedetele de cinema și celebritățile celebre de pretutindeni știau că în anii '90 exista un restaurant de top pe care trebuiau să-l viziteze - Planet Hollywood. Cu un decor elegant și o atmosferă de tipul "lumini, cameră, acțiune", modelul original de afaceri al Planet Hollywood a atras o popularitate majoră în primul deceniu de la deschidere. Oricât de nefericit ar fi, lanțul de restaurante a urcat în top un pic prea repede, pentru a cădea și eșua și mai repede.
În ultimii 30 de ani și în toată durata sa de viață ca restaurant, lanțul a dat faliment de două ori, relatează Esquire. În prezent, au mai rămas doar patru locații în SUA și nu sunt nici pe departe la fel de puternice ca cele văzute în trecut.
În anul 1993 au fost înființate mai multe locații de testare și, fără greș, majoritatea acestor locații au adus aproape 15 milioane de dolari pe unitate în primul an de funcționare. Cu toate acestea, la scurt timp după aceea, în 1998, CNN Money a postat raportul trimestrial al Planet Hollywood, în care se susținea o pierdere enormă de 510.000 de dolari în venituri nete după doar șase luni ale anului.
Planet Hollywood nu a renunțat complet încă, de fapt, lanțul de magazine încearcă acum o abordare complet nouă atunci când deschide o nouă locație. Deschis într-un spațiu de 17.500 de metri pătrați în Times Square, la 140 West 42nd Street, între Sixth Avenue și Broadway, potrivit The NY Post, noul restaurant va avea trei etaje și va avea diverse colaborări cu celebrități în materie de mâncare, montaje din filme respectate și un mediu în care clienții vor putea experimenta tot ceea ce înseamnă artă.
2 Hale and Hearty
Timp de mulți ani, puteai vedea newyorkezii înghesuindu-se în restaurantele Hale and Hearty în timpul orelor de prânz. Restaurantul era un loc de bază care se adresa lucrătorilor de birou ocupați cu o gamă rotativă de supe proaspete, wraps, salate și multe altele. La apogeul său în 2015, restaurantul a crescut la 34 de magazine și a fost salutat ca fiind " următorul Panera Bread ."
Dar nu a fost menit să fie așa. La începutul lunii iulie, Hale and Hearty a închis în liniște ușile tuturor locațiilor sale, după 20 de ani de activitate. În timp ce compania a afișat panouri care indicau că închiderile sunt temporare, încă nu există niciun indiciu dacă și când se vor redeschide aceste restaurante.
Afacerile proaste, combinate cu greutățile pandemiei, păreau să fie cauza principală. Lanțul avea o istorie de deschidere în locații dezirabile, cu chirii mari, dar se chinuia să plătească chiriile scumpe din Manhattan.
3 Bar Louie
Bar Louie promitea foarte mult în anii 1990, când și-a deschis porțile în Chicago. Un gastropub la modă, cu porții mari de mâncare și o atmosferă de ultimă oră - era o rețetă de succes.
În decursul următorului deceniu, restaurantul și-a extins amprenta în toată țara, ajungând la 44 de locații în 2010. Faima sa a prins contur, iar conceptul a fost vândut unor investitori care au început să francizeze lanțul - ajungând la 140 de restaurante Bar Louie .
Cu toate acestea, creșterea s-a dovedit a fi nesustenabilă. Iar în zorii anului 2020, Bar Louie a închis 38 de locații, declarându-se în faliment , dând vina pe "experiența inconsecventă a mărcii".
În prezent, mai există 69 de locații Bar Louie, deși lanțul a reușit să raporteze un an profitabil în 2021.
4 Joe's Crab Shack
Până în 2014, nu puteai să mergi în vacanță într-un oraș de pe plajă fără să vezi turiști care purtau tricouri Joe's Crab Shack de la magazinul de produse comerciale al restaurantului. Cu o experiență culinară care îi făcea pe servitori să danseze pe mese, lanțul a capitalizat pe distracția familială și a atins apogeul în 2014, cu 140 de locații.
La sfârșitul anilor '80, marca a promis că nu va mai folosi grăsimi trans în produsele sale alimentare. Și, deși promisiunea a fost făcută, Joe's Crab Shack a continuat să le folosească în secret, până când a fost atenționat de către Centrul pentru Știință în Interes Public (CSPI) în 2014, care a avertizat clienții să nu mănânce acolo.
Ca și cum acest lucru nu ar fi fost suficient de rău, Joe's a fost criticat pentru încălcarea legislației muncii, pentru că nu a lăsat bacșiș angajaților săi (care au fost literalmente obligați să danseze pentru clienți) și pentru că o fotografie a unui linșaj a fost folosită ca parte a decorului kitsch într-o locație din Minnesota.
Așadar, spre surprinderea nimănui, restaurantul a intrat în faliment în 2017 , a închis peste 40 de locații, iar în prezent au mai rămas doar 44 de locații în SUA.
5 Luby's
Pentru mulți, în special în Texas, o masă la una dintre cafenelele Luby's era o tradiție de familie duminica. Faimosul său platou LuAnne este o masă combinată care include un fel de mâncare principal, două garnituri și o chiflă și este o relicvă a culturii pop în lanțurile de restaurante.
În prezent, aproximativ 32 de locații Luby's încă mai funcționează, deși restaurantul de tip cafenea era pe gheață subțire în 2020. Lunile de tulburări financiare au făcut ca societatea-mamă a cafenelei Luby's să anunțe că va ieși din afaceri și că va închide definitiv toate locațiile sale până în iunie 2022. Cu toate acestea, un cumpărător a reușit să o preia cu succes și a reușit să mențină operațiunile pe linia de plutire pentru moment.
Înainte de asta, cafeneaua a fost subiect de discuție în oraș. În anii 1990, Luby's avea 231 de cantine , iar revista Forbes Magazine a numit-o printre primele 200 cele mai bune companii mici timp de opt ani consecutiv. Cam în aceeași perioadă, revista Kiplinger's Personal Finance Magazine a inclus Luby's pe lista sa de "39 de acțiuni pentru portofoliul dumneavoastră".
6 Marie Callender's
Restaurantul Marie Callender's promitea tot ceea ce putea spera un brand de plăcinte congelate cunoscut la nivel național. Cu toate acestea, partea de restaurant a afacerii, care și-a deschis porțile pentru prima dată în 1964, nu a reușit niciodată să decoleze la fel de bine ca și produsul alimentar omonim.
La apogeul său din 2006, lanțul avea 138 de restaurante. Doar un deceniu mai târziu, lanțul și-a închis locația inițială, iar în anul următor a fost redus la 57 de restaurante. În prezent, au mai rămas mai puțin de 30 de Marie Callender's.
Lanțul s-a despărțit de compania sa soră Perkins Restaurant & Bakery, care a intrat în faliment în 2011.
O versiune a acestui articol a fost publicată inițial în august 2022. Ea a fost actualizată pentru a include noi informații.
