Graças aos rastreios que podem ajudar a detectar o cancro precocemente e aos avanços da medicina, o cancro tornou-se mais tratável e a taxa de sobrevivência aumentou para vários tipos de cancro. A American Cancer Society declara: "O risco de morrer de cancro nos Estados Unidos diminuiu nos últimos 28 anos de acordo com as estatísticas anuais relatadas pela American Cancer Society (ACS). A taxa de mortalidade por cancro para homens e mulheres em conjunto caiu 32% do seu pico em 1991 para 2019, o ano mais recente para o qual havia dados disponíveis. Parte desta queda parece estar relacionada com um aumento na percentagem de pessoas com cancro do pulmão que estão a viver mais tempo após o diagnóstico, em parte porque mais pessoas estão a ser diagnosticadas numa fase precoce da doença".
Dito isto, não é uma viagem fácil para vencer o cancro e ainda há muitos tipos que são difíceis de diagnosticar nas fases iniciais, o que diminui a taxa de sobrevivência como o cancro pancreático. O ACS explica: "O cancro pancreático é difícil de encontrar precocemente. O pâncreas está profundamente dentro do corpo, pelo que os tumores precoces não podem ser vistos ou sentidos pelos prestadores de cuidados de saúde durante os exames físicos de rotina. As pessoas normalmente não têm sintomas até o cancro se ter tornado muito grande ou já se ter propagado a outros órgãos".
Este ano, estima-se que "62.210 pessoas (32.970 homens e 29.240 mulheres) serão diagnosticadas com cancro do pâncreas", segundo a ACS e "Cerca de 49.830 pessoas (25.970 homens e 23.860 mulheres) morrerão de cancro do pâncreas. O cancro do pâncreas representa cerca de 3% de todos os cancros nos EUA e cerca de 7% de todas as mortes por cancro. É um pouco mais comum nos homens do que nas mulheres". A CNN informa, "Cerca de 95% das pessoas com cancro do pâncreas morrem devido a ele, dizem os especialistas. É tão letal porque durante as fases iniciais, quando o tumor seria mais tratável, normalmente não há sintomas. Tende a ser descoberto em fases avançadas, quando pode resultar em dor abdominal ou icterícia. Actualmente, não existem instrumentos gerais de rastreio".
Conhecer os factores de risco e os primeiros sintomas pode salvar a sua vida e comer isto, não aquilo! A saúde falou com especialistas que partilham o que saber sobre o cancro pancreático. Continue a ler - e para garantir a sua saúde e a saúde dos outros, não perca estes Sinais de Saúde que já teve COVID .
1 O que saber sobre o cancro pancreático
O Dr. Kimmerle Cohen , cirurgião hepatopancreático-mobiliar e oncologista cirúrgico do Palm Beach Health Network Physician Group (PBHNPG), Vice-Chefe de Cirurgia do Palm Beach Gardens Medical Center e pessoal do Good Samaritan Medical Center diz-nos, "O cancro pancreático tem a maior taxa de mortalidade de todos os principais cancros. É actualmente a terceira principal causa de morte relacionada com o cancro nos Estados Unidos, depois do pulmão e do cólon. É difícil de detectar porque os seus sintomas podem não estar presentes até tarde na doença".
Debashish Bose , MD PhD FACS, Director de Oncologia Cirúrgica, Director do Centro de Doenças Hepatobiliares, Mercy Medical Center, Baltimore diz, "As pessoas devem saber que, infelizmente, o cancro do pâncreas tem um péssimo prognóstico e está a aumentar. O pâncreas é uma glândula que produz enzimas digestivas e hormonas que controlam o açúcar no sangue e as actividades do tracto digestivo. A maior parte do cancro do pâncreas surge das células que constituem o revestimento dos tubos que conduzem os sucos digestivos para o intestino, chamados ductos".
2 É difícil de detectar o cancro pancreático
O Dr. Cohen diz: "O cancro pancreático não tem nenhum teste para detecção precoce e nenhum processo de rastreio de rotina para o detectar. Apenas os pacientes com factores genéticos fortes têm protocolos de rastreio para a detecção precoce. O cancro pancreático irá requerer mais investigação e mais financiamento para encontrar testes de detecção precoce. A partir de agora, a taxa de sobrevivência do cancro do pâncreas é de 9 por cento. A cirurgia é a única hipótese de cura e apenas 20% dos casos com cancro do pâncreas são candidatos a cirurgia. Se não houver mais investigação ou desenvolvimento, o cancro do pâncreas tornar-se-á a segunda principal causa de morte por cancro".
O Dr. Bose acrescenta: "Devido à sua localização, o cancro do pâncreas não costuma causar sintomas até estar avançado. Não há nenhum instrumento de rastreio do cancro do pâncreas, como uma colonoscopia ou uma mamografia. Não há bons testes sanguíneos para rastrear o cancro do pâncreas, como um PSA. Para algumas pessoas é possível realizar a cirurgia para remover o cancro do pâncreas, que é a única forma de conseguir uma "longa" sobrevivência, mas nas melhores das circunstâncias as pessoas com cancro do pâncreas vivem em média 2-3 anos após o diagnóstico, e apenas cerca de 1 em cada 4 pessoas que são capazes de se submeter à cirurgia sobrevivem até 5 anos".
3 Sinais de cancro pancreático
O Dr. Cohen explica, "Os sintomas do cancro pancreático incluem perda de peso, aumento do açúcar no sangue, dor epigástrica, icterícia, e náuseas".
Depressão
De acordo com um artigo escrito pelos médicos T. Geukens, MD e J. Verheezen, MD, "Desde o início da década de 1930, tem sido notada uma associação entre o cancro pancreático e a depressão. A prevalência da depressão é maior em doentes com cancro do pâncreas do que em doentes com outras neoplasias abdominais, e os sintomas psiquiátricos precedem frequentemente os sintomas somáticos. Apesar de mais investigação sobre esta co-ocorrência, o verdadeiro mecanismo de interacção ainda não é claro. Saber o que é que constitui a ligação biológica entre a depressão e o tumor pancreático, poderia ser de grande importância para o diagnóstico e o trabalho terapêutico futuro destes pacientes. São propostas diferentes teorias. Plausíveis são a depressão a ser induzida através de citocinas, mais especificamente IL-6, alterações nas vias tryptophan-kynurenine, glutamato e serotonina, e anticorpos que perturbam o funcionamento cerebral directamente ou através da serotonina. A depressão causadora de cancro também é possível, mas até à data de importância desconhecida no cancro pancreático. Todas estas informações reunidas tornam os sintomas depressivos de importância diagnóstica no cancro do pâncreas. Os conhecimentos abrem o caminho para o desenvolvimento de terapias específicas, espera-se que sejam implementadas na prática clínica no futuro".
Alargamento da vesícula biliar ou do fígado
A American Cancer Society diz: "Se o cancro bloquear o canal biliar, a bílis pode acumular-se na vesícula biliar, tornando-a maior". Por vezes um médico pode sentir isto (como um grande caroço debaixo do lado direito da caixa torácica) durante um exame físico. Também pode ser visto em testes de imagem. O cancro pancreático também pode por vezes aumentar o fígado, especialmente se o cancro se tiver espalhado por aí. O médico pode ser capaz de sentir a borda do fígado abaixo da caixa torácica direita num exame, ou o fígado grande pode ser visto em testes de imagem".
Náuseas e vómitos
O ACS afirma: "Se o cancro pressionar na extremidade mais distante do estômago, pode bloqueá-lo parcialmente, tornando difícil a passagem dos alimentos. Isto pode causar náuseas, vómitos, e dores que tendem a ser piores depois de comer".
Dores de barriga ou costas
Segundo a ACS, "A dor no abdómen (barriga) ou nas costas é comum no cancro pancreático. Os cancros que começam no corpo ou na cauda do pâncreas podem crescer bastante e começar a pressionar outros órgãos próximos, causando dor. O cancro pode também alastrar aos nervos que rodeiam o pâncreas, o que causa frequentemente dores nas costas. A dor no abdómen ou nas costas é bastante comum e é mais frequentemente causada por algo que não seja o cancro do pâncreas".
Coágulos de sangue
O ACS explica: "Por vezes, a primeira pista de que alguém tem cancro pancreático é um coágulo de sangue numa veia grande, muitas vezes na perna. A isto chama-se uma trombose venosa profunda ou TVP. Os sintomas podem incluir dor, inchaço, vermelhidão, e calor na perna afectada. Por vezes um pedaço do coágulo pode partir-se e viajar para os pulmões, o que pode dificultar a respiração ou causar dores no peito. Um coágulo de sangue nos pulmões é chamado embolia pulmonar ou EP. Ainda assim, ter um coágulo de sangue não significa normalmente que se tenha cancro. A maioria dos coágulos de sangue é causada por outras coisas".
A Clínica Mayo diz: "Sinais e sintomas de cancro pancreático muitas vezes não ocorrem até que a doença esteja avançada. Eles podem incluir:
- Dor abdominal que irradia para as costas
- Perda de apetite ou perda de peso não intencional
- Amarelecimento da pele e do branco dos olhos (icterícia)
- Fezes de cor clara
- Urina de cor escura
- Comichão na pele
- Novo diagnóstico de diabetes ou diabetes existente que está se tornando mais difícil de controlar
- Coágulos de sangue
- Fadiga
4 É comum ter cancro pancreático e não o conhecer
O Dr. Cohen afirma: "É muito comum ter cancro do pâncreas e não saber que se tem. O cancro do pâncreas é difícil de encontrar cedo. O pâncreas está profundamente dentro do corpo, pelo que os tumores precoces não podem ser vistos ou sentidos pelos prestadores de cuidados de saúde durante os exames físicos de rotina. As pessoas normalmente não têm sintomas até o cancro se ter tornado muito grande ou já se ter propagado a outros órgãos".
Nancy Mitchell, enfermeira registada no Centro de Assistência à Vida partilha, "Os sinais e sintomas do cancro pancreático tendem a imitar outras afecções. Por exemplo, as dores no meio das costas podem ser um sinal de dor e inflamação pancreática. Mas a maior parte das pessoas passa-a como uma tensão muscular ou uma possível lesão nas costas. Os pacientes tendem a esperar até terem uma tríade ou mais de sintomas para visitar um médico. Até lá, o cancro já se tinha desenvolvido".
5 Factores de Risco Modificáveis para Ajudar a Reduzir o Risco
O Dr. Cohen diz, "Os factores de risco de cancro pancreático incluem obesidade, tabagismo, pancreatite crónica, e diabetes de longa data. O factor de risco mais importante é uma história familiar de cancro do pâncreas. "
Mitchell acrescenta: "Limitar ou abster-se do consumo de álcool. O álcool faz com que os sumos pancreáticos se tornem espessos, o que pode criar bloqueios nas condutas, levando à inflamação. Esta condição é o que chamamos "pancreatite". A inflamação é um promotor de cancro, pelo que o objectivo é limitar os desencadeadores inflamatórios no organismo".
O ACS diz: "Fumar é um dos factores de risco mais importantes para o cancro pancreático. O risco de contrair cancro do pâncreas é cerca do dobro entre as pessoas que fumam, em comparação com as que nunca fumaram. Pensa-se que cerca de 25% dos cancros do pâncreas são causados pelo fumo do cigarro. O fumo de charutos e o uso de produtos de tabaco sem fumo também aumentam o risco. No entanto, o risco de cancro do pâncreas começa a diminuir quando uma pessoa deixa de fumar.
O excesso de peso (obeso) é um factor de risco para o cancro pancreático. As pessoas obesas (índice de massa corporal [IMC] de 30 ou mais) têm cerca de 20% mais probabilidades de desenvolver cancro do pâncreas. Ganhar peso como adulto também pode aumentar o risco. Transportar peso extra à volta da cintura pode ser um factor de risco, mesmo em pessoas que não estejam muito acima do peso.
O cancro pancreático é mais comum em pessoas com diabetes. A razão para tal não é conhecida. A maior parte do risco encontra-se em pessoas com diabetes tipo 2. Este tipo de diabetes está a aumentar em crianças e adolescentes, uma vez que a obesidade nestes grupos etários também aumenta. A diabetes tipo 2 em adultos está também frequentemente relacionada com o excesso de peso ou obesidade. Não é claro se as pessoas com diabetes tipo 1 (juvenil) têm um risco mais elevado".
