Como veterano e médico do exército dos EUA que tratou os soldados da Guerra do Vietname, posso atestar que os nossos corajosos serviços homens e mulheres têm necessidades de saúde únicas. Há muitas condições de saúde que tendem a afectar os Veteranos a um ritmo mais elevado, desde lesões cerebrais traumáticas, amputações e perda de audição a várias necessidades sociais e problemas de saúde mental, tais como depressão, ansiedade e transtorno de stress pós-traumático (TEPT). Eis a orientação que presto aos meus pacientes Veteranos:
1 Conheça os Riscos de Saúde Associados ao Seu Histórico de Serviços
Em alguns casos, os Veteranos podem ter problemas de saúde específicos relacionados com o historial do serviço. Por exemplo, os Veteranos de Guerra do Vietname podem estar em maior risco de doenças relacionadas com o Agente Orange, e os Veteranos de Guerra Coreanos vêem frequentemente taxas mais elevadas de incidentes em doenças relacionadas com o frio extremo. Dependendo da sua doença e tempo de serviço, pode qualificar-se para benefícios do Departamento de Assuntos de Veteranos (VA). Fale com o seu médico sobre a sua doença e consulte o website VA para questões de saúde relacionadas com o histórico do serviço.
2 Abordar Questões de Saúde Mental
A saúde mental é uma parte extremamente importante da saúde e bem-estar globais, e isso é especialmente verdade para os Veteranos, que cometem suicídio a uma taxa 57% mais elevada do que a população adulta geral dos Estados Unidos. Entre aqueles que cometem suicídio, muitos lutam com problemas de saúde mental, incluindo depressão (35%), ansiedade (26%) e TEPT (24%). Se você ou um ente querido estiver a experimentar pensamentos suicidas, contacte um profissional de saúde mental e reveja recursos tais como a Linha de Crise dos Veteranos . Se não tiver a certeza de onde procurar um especialista em saúde mental certificado, considere serviços como o programa Give an Hour , que ajuda a ligar os Veteranos a fornecedores locais de saúde mental que doam o seu tempo para falar com os Veteranos.
3 Ser proactivo com visitas médicas e rastreios preventivos
Um estudo realizado em 2021 pelos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) revelou que os Veteranos têm uma maior prevalência de múltiplas condições crónicas do que os civis, especialmente entre os idosos. De facto, 67% dos Veteranos masculinos com mais de 65 anos e 74% dos Veteranos femininos com mais de 65 anos declararam ter múltiplas condições crónicas.
Os pacientes devem marcar consultas regulares com os seus médicos para os ajudar a diagnosticar e gerir as condições crónicas e a comunicar com os seus farmacêuticos para garantir a sua adesão aos medicamentos. Além disso, recomendo a todos os doentes, especialmente aos Veteranos, que façam exames físicos anuais, análises ao sangue e rastreios do cancro e tomem outras medidas preventivas para ajudar a detectar precocemente as doenças crónicas, o que pode melhorar os resultados de saúde.
4 Não negligencie a visão e a audição
Os membros militares confiam muitas vezes na sua visão para a precisão no cumprimento do dever, mas os Veteranos não devem assumir que a sua visão permanecerá nítida para sempre. Muitos experimentam um declínio da visão à medida que envelhecem e devem procurar ajuda de um oftalmologista qualificado.
Além disso, a investigação do CDC mostra que os veteranos correm maior risco de problemas auditivos do que os civis. Os problemas podem incluir perda de audição devido à exposição a ruídos altos, perturbações sensoriais devido a lesões cerebrais traumáticas ou zumbidos - geralmente descritos como um zumbido nos ouvidos. Os pacientes devem ter a sua audição verificada no consultório do médico de forma rotineira e procurar ajuda de um especialista conforme necessário.
Sabendo que estão em maior risco, os pacientes podem também considerar encontrar um plano de seguro de saúde que cubra a visão e a audição para assegurar que todas as suas necessidades de saúde são cobertas.
5 Procure Peritos para as suas necessidades de saúde
Aproximadamente um em cada quatro Veteranos teve uma incapacidade relacionada com o serviço, que pode incluir lesões cerebrais traumáticas, amputações, perda de audição ou zumbido, ou distúrbios de equilíbrio, tais como tonturas ou vertigens. Estas deficiências podem diminuir o nível de actividade, independência e qualidade de vida de um Veterano, contribuindo para questões de saúde mental, tais como a depressão. Os doentes devem não só visitar regularmente os seus médicos de cuidados primários, mas também procurar especialistas na sua deficiência particular para se certificarem de que estão a receber os melhores cuidados e tratamento possíveis. Os especialistas podem custar mais, pelo que encorajo os Veteranos a avaliarem anualmente os seus planos de seguro de saúde para se certificarem de que os médicos de que necessitam estão a trabalhar em rede.
6 Encontre o Plano de Saúde Adequado para as Suas Necessidades
É importante que os Veteranos compreendam as suas necessidades de saúde e encontrem um plano de cuidados de saúde que lhes forneça os cuidados de qualidade que merecem, especialmente à medida que envelhecem. Durante o período eleitoral anual do Plano de Vantagens e Prescrição de Medicamentos (AEP), que decorre de 15 de Outubro a 7 de Dezembro, os indivíduos elegíveis podem rever os planos para encontrar o melhor plano para as suas necessidades de saúde. Embora os benefícios da VA e da Medicare Advantage não coordenem a cobertura, existem planos adaptados às necessidades de saúde únicas dos Veteranos e podem complementar os benefícios da VA.
Os indivíduos elegíveis para Medicare, incluindo os Veteranos, podem aprender mais sobre as opções de planos no Medicare.gov , o que também lhe permite comparar planos e estimar custos ou agendar reuniões individuais com agentes licenciados que podem responder às suas perguntas e explicar as opções disponíveis. Uma vez que o plano seleccionado até ao prazo de 7 de Dezembro é provavelmente o plano que terá para o próximo ano, é importante que dedique agora tempo à pesquisa e inscrição no melhor plano para as suas necessidades de saúde.
Danny Westphal, MD, um executivo de saúde, é um Veterano do Exército dos EUA que serviu em Fort Knox, Kentucky, onde se orgulhava de avaliar e tratar os corajosos homens e mulheres que regressavam do Vietname. Hoje, serve como director médico da Humana, uma das maiores empresas de Medicare Advantage da Florida, onde a sua equipa se concentra na melhoria dos resultados de saúde para os membros da Humana no Sul da Florida.
