Ouvir a palavra "cancro" a sair da boca do seu médico é aterrador. Ninguém está preparado para o diagnóstico, mas graças aos avanços da medicina e da tecnologia, muitos casos hoje em dia são muito mais tratáveis. Além disso, existem formas de reduzir o risco, no entanto, a doença continua a ser a segunda principal causa de morte. "O cancro do cólon é muito comum, mas na maioria dos casos pode ser prevenido. Toufic Kachaamy , MD, FASGE, AGAF Interventional Program Specialist with Cancer Treatment Centers of America (CTCA), Gastroenterology and Endoscopy, diz-nos. "É o terceiro cancro mais comum nos homens e o segundo mais comum nas mulheres". Todos os anos cerca de 150.000 pessoas são diagnosticadas nos Estados Unidos, e cerca de 50.000 morrem devido a isso".
Embora o cancro do cólon seja comum, é um mistério em alguns aspectos. Durante as últimas duas décadas, tem havido uma tendência crescente de jovens adultos com cancro do cólon e os especialistas não sabem bem porquê. De acordo com o Instituto Nacional do Cancro , "Desde os anos 90, a taxa de cancro colorrectal (que inclui os cancros do cólon e do recto) tem vindo a aumentar constantemente entre os adultos com menos de 50 anos. Não só isso, mas mais jovens estão a morrer devido à doença. Este rápido aumento é especialmente intrigante porque a taxa de cancro colorrectal desceu entre os adultos mais velhos - em grande parte devido a colonoscopias regulares e a taxas mais baixas de tabagismo".
"Não compreendemos muito sobre as causas, a biologia, ou como prevenir o aparecimento precoce da doença", disse Phil Daschner, director do programa na Divisão de Biologia do Cancro da NCI. "E é importante aprender mais sobre isso porque pode afectar [as abordagens para] o tratamento e a sobrevivência do cancro do cólon precoce". Yale Medicine diz: "Ninguém sabe ao certo porque é que os números de cancro colorrectal estão a aumentar nos jovens. Estilo de vida sedentário, excesso de peso e obesidade, tabagismo, consumo excessivo de álcool, dietas com baixo teor de fibras, elevado teor de gorduras ou de carnes processadas, e outros factores ambientais foram todos associados à doença. O historial familiar de cancro colorrectal ou pólipos, e condições como a doença inflamatória intestinal são também factores de risco".
Não saber que se tem cancro do cólon nas fases iniciais é comum, mas há coisas a ter em conta e a não ignorar. Conhecer os sinais, os factores de risco e como diminuir as hipóteses de cancro é a chave para viver uma vida longa e saudável e comer isto, não aquilo! A saúde falou com especialistas em cancro que partilham o que saber sobre o cancro do cólon e os sintomas que devem estar atentos. Como sempre, por favor consulte o seu médico para aconselhamento médico. Leia mais - e para garantir a sua saúde e a saúde dos outros, não perca estes Sinais de Saúde que já teve COVID .
1 O que saber sobre o cancro do cólon
Jean S. Wang, MD PhD Professor de Medicina, Divisão de Gastroenterologia, Departamento de Medicina, Washington University School of Medicine diz: "O cancro do cólon é um dos cancros mais comuns nos EUA, mas é também um dos cancros mais evitáveis. Tanto homens como mulheres estão em risco, e todos estão em risco, mesmo que não tenham um historial familiar de cancro do cólon e tenham um estilo de vida saudável. A boa notícia é que, desde que se façam os testes de rastreio recomendados a partir dos 45 anos, é possível reduzir drasticamente o risco de morrer de cancro do cólon".
O Dr. Harvey Kaufman , Director Médico Sénior da Quest Diagnostics diz-nos, "A maior parte do nosso sistema digestivo é o intestino grosso ou cólon e é seguido pelo recto. O cólon e o recto são frequentemente considerados em conjunto como o colorectum. Segundo a American Cancer Society , o cancro colorrectal é o terceiro cancro mais comum diagnosticado tanto em homens como em mulheres nos Estados Unidos da América. O cancro colorrectal é também um dos cancros mais preveníveis, porque o rastreio pode ajudar a identificar indivíduos em risco antes de o cancro se desenvolver ou apanhar cancro nas suas fases iniciais, quando é mais tratável do que o cancro em fase terminal".
2 É comum ter cancro do cólon e não o conhecer
O Dr. Wang diz-nos: "As estatísticas mostram que 1 em cada 20 pessoas terá cancro do cólon durante a sua vida. É muito comum, nas fases iniciais do cancro do cólon, não ter absolutamente nenhum sintoma. Na realidade, a maioria das pessoas que têm cancro do cólon não desenvolve sintomas até que o cancro tenha crescido muito ou se tenha espalhado por outras partes do corpo. É por isso que é tão importante fazer o rastreio do cancro do cólon, mesmo que não se esteja a ter quaisquer sintomas. Os rastreios podem apanhar o cancro numa fase precoce, antes de causar sintomas, e enquanto ainda for curável".
Tracey Childs , MD, direcção certificada em cirurgia geral e colorectal e chefe de cirurgia no Centro de Saúde de Providence Saint John em Santa Monica, CA explica, "O cancro do cólon começa como uma única célula desonesta que se divide em duas, depois quatro, depois oito e assim por diante. Este processo de desenvolvimento de um cancro do cólon detectável a partir dessa única célula pode levar anos". A maioria dos cancros do cólon (mais de 60%) em populações onde os cuidados médicos e o rastreio são acessíveis e disponíveis ocorre em doentes que não apresentam sintomas".
3 Sinais de aviso de cancro do cólon que as pessoas despedem frequentemente
Segundo o Dr. Wang, "Os sinais comuns de cancro do cólon são hemorragia rectal ou sangue nas fezes, perda de peso involuntária, sensação de fraqueza e cansaço a toda a hora, dor abdominal constante ou uma alteração nos movimentos intestinais como o início súbito da obstipação. Os mais jovens rejeitam frequentemente a hemorragia rectal ou o sangue nas fezes como sendo causado por hemorróidas inofensivas. Embora seja verdade que as hemorróidas podem normalmente causar hemorragias, é importante ter sempre uma colonoscopia para garantir que a hemorragia não é causada por cancro do cólon".
O Dr. Kaufman diz: "O cancro colorrectal geralmente carece de sintomas até que a doença se instale, razão pela qual os rastreios são extremamente importantes, especialmente quando se trata de o apanhar cedo. Para aqueles com sintomas, podem notar uma mudança na saúde intestinal, como o aumento da diarreia ou obstipação. Alguns podem também sentir que nunca são capazes de esvaziar completamente o intestino. Além disso, o sangue em
4 Escolhas de estilo de vida modificáveis que ajudam a diminuir o risco de cancro do cólon
O Dr. Wang explica: "Existem várias escolhas de estilo de vida que podem ajudar a reduzir o risco de cancro do cólon. Primeiro que tudo, não fume! Segundo, mantenha um peso saudável e não tenha excesso de peso. Exercite-se regularmente - vise pelo menos 30 minutos de exercício moderado todos os dias. Não fumar e não ter excesso de peso são as coisas mais importantes que pode fazer para reduzir o risco não só de cancro do cólon, mas também de muitos outros cancros. Limite a carne vermelha e as carnes processadas na sua dieta, uma vez que ficou demonstrado que estas aumentam o risco de cancro do cólon".
O Dr. Childs acrescenta, "Dieta rica em frutas e vegetais e baixa em carnes vermelhas, minimizar a ingestão de álcool, manter um peso saudável, evitar fumar, fazer exercício, e cumprir as medidas de rastreio sanitário recomendadas".
O Dr. Kaufman diz: "Os factores de risco de cancro colorrectal incluem tanto os riscos biológicos como os do estilo de vida. A doença inflamatória intestinal, como a doença de Crohn ou colite ulcerativa ou um historial pessoal ou familiar de cancro colorrectal ou pólipos colorrectais pode ser um factor. Estes são factores de risco que não podem ser alterados, mas são importantes de conhecer e partilhar com o seu médico para se certificar de que está a receber recomendações personalizadas sobre rastreios. Se tiver um historial familiar de cancro colorrectal, pode ser recomendado que comece a despistagem numa idade mais precoce".
5 Perguntas a Fazer ao Seu Médico se tiver sido diagnosticado com cancro do cólon
O Dr. Wang diz: "Depois de ter sido diagnosticado cancro do cólon, é importante perguntar até que ponto o cancro se propagou. Deve discutir com o médico se o cancro está confinado ao cólon, se se espalhou para os gânglios linfáticos próximos, ou se se espalhou para outros órgãos. Deve também perguntar ao seu médico sobre o melhor curso de tratamento - tal como se a cirurgia, quimioterapia, radioterapia ou uma combinação dos acima mencionados será o melhor plano de tratamento. Depois de terminar o tratamento, deve perguntar ao seu médico com que frequência deve fazer uma colonoscopia para acompanhamento. Deve também perguntar se os membros da sua família devem começar a fazer exames de colonoscopia numa idade mais jovem e com mais frequência do que o habitual".
O Dr. Kaufman afirma: "Se lhe for diagnosticado cancro colorrectal, há certos pontos que vai querer discutir com o seu médico para que possa compreender o que significa o diagnóstico e quais as opções de tratamento disponíveis. A American Cancer Society tem uma lista de perguntas que podem ajudar a orientar uma discussão com o seu médico. Estas incluem a identificação da localização do cancro, se este se propagou a outras áreas do corpo, em que fase se encontra e o que vem a seguir em termos de opções de tratamento. Discutir o seu historial familiar e pessoal de saúde também pode ajudar o seu médico a determinar se pode haver necessidade de testes genéticos para ajudar a orientar opções de tratamento ou identificar potenciais mutações genéticas que possam causar um risco acrescido para certos cancros hereditários".
6 Rastreios do cancro do cólon são vitais
O Dr. Wang afirma: "Os exames ao cólon são a forma mais importante de reduzir o risco de morrer de cancro do cólon. Todos devem ser submetidos a rastreios do cólon a partir dos 45 anos de idade, embora se tiver um historial familiar verifique com o seu médico, pois pode ser-lhe recomendado iniciar os rastreios do cólon ainda mais cedo. Existem várias opções recomendadas para os exames de cólon; basta escolher uma destas opções:
- colonoscopia de 10 em 10 anos
- teste de fezes caseiras (teste imunoquímico fecal ou FIT) todos os anos
- teste de fezes em casa (teste de ADN das fezes ou Cologuard) de 3 em 3 anos
Os exames ao cólon podem detectar o cancro precocemente, enquanto ainda é curável. Além disso, alguns testes de rastreio do cólon, tais como a colonoscopia, podem mesmo prevenir o cancro, detectando e removendo pólipos pré-cancerosos".
O Dr. Kaufamn enfatiza, "Algo que eu não consigo sublinhar o suficiente é como é crucial seguir as directrizes de rastreio. As directrizes actuais recomendam que todos os adultos em risco médio sejam rastreados para cancro colorrectal a partir dos 45 anos de idade. É também importante, mesmo para os mais jovens, serem informados dos potenciais sintomas e se o seu historial familiar pode estar a colocá-los em maior risco - o que poderia indicar a necessidade de começar o rastreio numa idade mais precoce.Obter os rastreios adequados e compreender o historial de saúde da sua família são cruciais para a detecção precoce e possível prevenção.Em geral, cada mês de atraso nos cuidados de cancro pode resultar num aumento de 10% no risco de mortalidade .
O cancro colorrectal geralmente carece de sintomas até que a doença se instale em estado avançado. Embora algumas pessoas possam sentir-se bem para continuar a faltar aos cuidados de rotina, devem saber que mesmo atrasos a curto prazo podem ter um impacto na saúde em geral. Um ponto adicional que as pessoas devem ter em mente é que muitos exames de rastreio do cancro colorrectal, incluindo exames de cancro colorrectal como colonoscopias ou testes imunoquímicos fecais (FIT) - estão cobertos por um seguro sem custos para o paciente".
