O Dr. Anthony Fauci está a reflectir sobre as suas décadas de trabalho nos Institutos Nacionais de Saúde, e sobre tudo o que aprendeu através do seu tempo a liderar a defesa contra a pandemia da COVID-19 - inclusive em relação aos erros que foram cometidos. O Dr. Fauci apareceu no podcast Science Friday e falou com o anfitrião Ira Flatow sobre a sua experiência de lidar com o surto de vírus mais mortífero desde 1918, e a sua preocupação sobre como a ciência e a medicina serão abordadas no futuro.
"Temos uma pandemia, de que não temos experiência neste planeta desde a icónica pandemia de Influenza de 1918", diz o Dr. Fauci. "Simultaneamente com um grau de divisão neste país, no qual ideologias políticas, desinformação, desinformação, teorias da conspiração, se confundiram para fazer o que se esperaria que tivesse sido um esforço unificado, concertado e de união, para combater esta pandemia. Em vez disso, temos tais diferenças nas abordagens que não são apenas diferenças de opinião honestas, mas que se manifestam por ataques, ataques à ciência, conceptuais, verbais, e por vezes físicos, a funcionários da saúde pública".
O Dr. Fauci está profundamente perturbado com o que algumas das reacções contra os oficiais de saúde significam para futuras emergências sanitárias. "É muito extraordinário e perturbador porque penso que não só inibe o que esperamos que tenha sido uma melhor resposta a este surto mortal, mas penso que está ligado ao que estamos a ver no país, que está realmente numa frente e num ataque às nossas instituições democráticas e ao nosso processo democrático. Esse é um dos aspectos mais assustadores. Um é uma questão de saúde pública, mas é uma manifestação de quão profundas diferenças e divisões podem ter impacto em esforços importantes como o combate a uma pandemia". Eis o que o Dr. Fauci tem a dizer sobre o que poderá vir a seguir. Continue a ler - e para garantir a sua saúde e a saúde dos outros, não perca estes Sinais de Claro que já teve COVID .
1 O Futuro da Saúde Pública
O Dr. Fauci diz que para fazer o seu trabalho correctamente, tem de se concentrar no seu trabalho e fazer o que considera ser o melhor. "Concentro-me como um raio laser no que é o meu trabalho e qual é o meu propósito, que tem sido desde que me tornei médico há mais de 60 anos", diz ele. "Desde que cheguei ao NIH há 54 anos, e desde que me tornei director do NIAID, há 38 anos, é concentrar-me no que o seu objectivo e o seu trabalho é fazer tudo o que puder dentro do domínio da ciência, provas, dados, e saúde pública para preservar e proteger a saúde e a segurança do público americano. E se se distrair com todos os bobs e as flechas em todas as teorias de desinformação e conspiração, isso distrai-o do que deveria estar a fazer. Por isso, por mais que não preste atenção aos elogios, quero dizer que é bom que as pessoas gostem do que estou a fazer e há muitas pessoas que o fazem. Não queres ser absorvido por isso, mas também não queres ser absorvido pelos bobs e pelas setas e pelas observações desanimadoras".
O Dr. Fauci está preocupado com o significado de toda esta controvérsia para o futuro da saúde pública. "É uma questão de compartimentação. Se se ficar demasiado imerso na adulação e nos elogios, isso é irrealista e isso distrai. Se se imergir demasiado profundamente nos outros aspectos da mesma, isso também é uma distracção. Portanto, não quero que interfira com o meu trabalho, mas o que fez, e tenho de ser perfeitamente honesto consigo, perturbou muito a minha vida no sentido de que o meu trabalho se mantém estável e continuo a fazer o que estou a fazer. Estou a fazer o que fiz da primeira vez que me entrevistou há décadas, trabalhando 16 horas por dia, todos os fins-de-semana e outras coisas, porque gosto disso. Sou um viciado no trabalho sem desculpas e adoro realmente o que faço, mas quando se introduz o veneno nele, ele tem impacto - por exemplo - não é confortável ter de andar sempre por aí com agentes federais armados à sua volta. Isso não é um bom modelo para encorajar as pessoas a irem para a saúde pública".
2 Onde é que o Dr. Fauci tira força?
O Dr. Fauci diz que a sua educação e vida familiar o prepararam e protegeram contra alguns dos aspectos mais negativos do seu trabalho, especialmente durante a pandemia da COVID-19. "Não gosto da ideia de que a minha mulher e as minhas três filhas estejam sempre a ser assediadas e ameaçadas, mas eu não estou sozinho. Sou uma pessoa muito visível. Por isso, sabe disso, mas há muitos funcionários da saúde pública que também estão a ser ameaçados e assediados porque defendem os bons princípios de saúde pública. Isso nunca deveria acontecer num país como o nosso, mas acontece.
"Cresci num bairro duro do Brooklyn. Tive grandes pais que me mantiveram no caminho certo da educação e de fazer coisas para o serviço público. Essa tem sido uma parte da minha tradição familiar para o meu pai, a minha mãe e a minha escolaridade. A formação jesuíta e o ensino secundário e universitário, sobre a garantia de que a honestidade e a integridade são absolutamente críticas para tudo o que se faz, e não recuar em nenhuma circunstância em relação a isso. O outro aspecto importante são as relações que desenvolvemos. Tenho sido muito, muito afortunado. Tenho uma esposa que é simplesmente a mais extraordinária. Ela é intelectualmente brilhante. Ela é a âncora da minha vida, no sentido em que tem uma personalidade um pouco diferente da minha. Ela é muito analítica, e sempre que preciso de uma verificação da realidade, tenho uma em casa todos os dias, quando vou para casa. Isso é muito importante".
3 HIV
Segundo o Dr. Fauci, ele apreciou que as pessoas que se sentiam ignoradas pelo governo fizessem ouvir a sua voz durante o VIH
"Tinham considerações realmente importantes que precisavam de ser examinadas e levadas a sério, incluindo-as nas discussões da agenda científica, o desenho do ensaio clínico, a rigidez do processo regulador. E eu sentei-me com eles e falámos sobre isso, e passámos gradualmente de adversários, a sermos cooperantes, a sermos colegas, para agora, muitos deles são literalmente os meus amigos mais próximos. Tinham razão desde o início. Eram perturbadores, mas fizeram uma observação que era um ponto válido. O que se vê agora são ataques e fundas e flechas que se baseiam em desinformação, desinformação e considerações políticas muito fortes".
4 Aprender com os erros do passado
Há algumas coisas que realmente funcionaram e outras que não funcionaram. Portanto, o que foi claramente a história de sucesso de tudo isto foi a abordagem científica, nomeadamente o facto de termos investido durante décadas em ciência básica e fundamental e clínica em tecnologia de plataforma para vacinas, em concepção imunogenética baseada em estruturas, na delineação do ciclo de replicação de vírus, a fim de identificar alvos vulneráveis. Esse investimento valeu a pena para salvar milhões de vidas, conseguindo-nos uma vacina em 11 meses. Isso estava para além das expectativas mais selvagens de qualquer pessoa, e foi uma combinação de investimento na ciência, e investimento na implementação. O que não correu tão bem foi o que pensávamos ser uma boa resposta de saúde pública quando se tinha um alvo em movimento como um vírus - de que nunca tínhamos visto antes - que a informação que se divulgou cedo não era informação correcta.
"Não apreciámos plenamente a sua eficácia na divulgação. Não obtivemos a informação certa desde o início da China. Não pensávamos nem sabíamos que seria a propagação de aerossóis. Abordámo-lo como uma doença sindrómica onde se sabia quem estava doente pelos seus sintomas, quando na realidade 50 a 60% das transmissões eram de pessoas que não tinham quaisquer sintomas. Foi uma mudança total no jogo. Assim, certamente se tivéssemos sabido tudo isso desde o início, poderíamos ter feito muito, muito melhor, mas não o fizemos. Por vezes reagimos com rapidez suficiente e outras vezes não. Portanto, não havia perfeição nisto do ponto de vista da saúde pública. Isso é certo. Esperemos aprender as lições do que aconteceu para a preparação e resposta futuras, particularmente a ideia de obter dados em tempo real para que pudéssemos mover-nos tão rapidamente quanto o nosso alvo em movimento se movia".
5 Orgulho em Realizações Passadas
O Dr. Fauci diz estar incrivelmente orgulhoso das contribuições que tem feito para combater doenças perigosas e ajudar a proteger comunidades vulneráveis. "Assim, quando penso nas coisas em que me sinto bem, é como cientista, quando cheguei ao NIH muito cedo, muito antes do HIV - quando certamente ninguém fora do grupo interno de cientistas nesse campo tinha sequer ideia de quem eu era - tive a sorte e o privilégio de trabalhar num campo de doenças auto-inflamatórias e auto-imunes e desenvolvi terapias altamente eficazes para doenças inflamatórias dos vasos chamados vasculite", diz ele. "São bastante incomuns, mas foi um grande avanço nas pessoas que tinham quase 95% de mortalidade e 93% de remissão". Assim foi como cientista. Depois, quando surgiu o VIH, eu - e ainda hoje o faço - tenho um laboratório que está a delinear os mecanismos patogénicos do VIH.
"Então o chapéu como director do Instituto Nacional de Alergias e Doenças Infecciosas, onde uma das coisas que fiz de imediato, foi desenvolver um programa de SIDA e colocar uma enorme quantidade de recursos na compreensão do VIH, mas, o que é importante, estabelecer parcerias com empresas farmacêuticas para desenvolver os medicamentos de combinação múltipla que temos agora, que resultaram, literalmente, na transformação das vidas das pessoas com VIH para as fazer levar uma vida quase normal. Isso, sinto-me muito bem, porque foi um programa que comecei do zero, mais uma vez, com a ajuda de muitas pessoas muito talentosas, mas fui eu que iniciei esse programa".
6 Estamos Preparados para a Próxima Pandemia?
O Dr. Fauci diz que é necessário mais dinheiro para estar preparado para o futuro, pois, neste momento, não acredita que seja esse o caso. "A resposta é agora mesmo, não, e isso é lamentável. Nós temos um plano. Há um plano de preparação para uma pandemia que foi elaborado envolvendo uma resposta governamental que saiu há algum tempo do OSTP, o Gabinete de Política Científica e Tecnológica. O custo disso, do ponto de vista dos recursos, a quantia que seria necessária, era de dezenas e dezenas e dezenas de milhares de milhões de dólares. Devemos dizer, para ser perfeitamente justo, que o Congresso deu uma enorme quantidade de dinheiro para que pudéssemos responder ao actual surto. Contudo, esse financiamento secou agora, e isso é um problema real porque se queremos continuar a responder ao surto em curso e estar preparados para a inevitabilidade, embora não saibamos quando ocorrerá o próximo surto, vamos precisar de um investimento contínuo e consistente em recursos e, por uma variedade de razões, não o temos agora".
7 Como ficar seguro lá fora
Siga os fundamentos de saúde pública e ajude a pôr fim a esta pandemia, independentemente do local onde vive - vacine-se ou reforce o mais rápido possível; se vive numa área com baixas taxas de vacinação, use uma máscara facial N95, não viaje, distância social, evite grandes multidões, não vá para dentro de casa com pessoas que não está a abrigar (especialmente em bares), pratique uma boa higiene das mãos, e para proteger a sua vida e a vida dos outros, não visite nenhum destes 35 locais que mais lhe agradam COVID.
