Há uma quota justa de benefícios do jejum intermitente (IF) - uma dieta em que se come apenas dentro de uma janela de tempo limitada (geralmente 8 horas) e jejum para as horas restantes do dia. O IF tornou-se uma opção popular para aqueles que pretendem melhorar a sua saúde através da sua dieta, uma vez que um destes benefícios inclui a perda de peso. No entanto, um novo estudo descobriu que este padrão alimentar pode levar a efeitos secundários perigosos.
O novo estudo, que foi publicado na revista Eating Behaviors, envolveu uma análise de dados do Estudo Canadiano sobre Comportamentos de Saúde dos Adolescentes. Tendo em consideração informações relativas a mais de 2.762 adolescentes e jovens adultos, os resultados mostraram que ao longo de um ano, 38,4% dos homens, 47,7% das mulheres, e 52% dos indivíduos transgéneros ou não-conformes tinham utilizado o jejum intermitente.
Os autores do estudo descobriram que o jejum intermitente estava significativamente associado a comportamentos alimentares desordenados. Para as mulheres, isso incluía comer e vomitar, bem como exercício compulsivo, enquanto os homens tinham tendência para se envolverem neste último.
"Dadas as nossas descobertas, é problemático como o jejum intermitente prevaleceu na nossa amostra", disse o autor principal Kyle T. Ganson, Ph.D., MSW, professor assistente na Faculdade de Factor-Inwentash da Universidade de Toronto, de acordo com EurekAlert!
Jason M. Nagata, MD, MSc, co-autor do estudo e professor assistente na Universidade da Califórnia, São Francisco, acrescentou: "As associações encontradas entre o jejum intermitente e os comportamentos de distúrbios alimentares são particularmente salientes, dado o aumento significativo de distúrbios alimentares entre adolescentes e jovens adultos desde o início da pandemia da COVID-19".
"O estudo mostra uma associação que já vemos na prática", Mary Curnutte, MS, RD, LD, do Louisville Center for Eating Disorders, diz Eat This, Not That! "Os clientes iniciam frequentemente a prática do jejum intermitente para 'serem saudáveis', uma vez que isto é algo promovido como saudável. Contudo, a restrição da nossa ingestão pode levar a outros comportamentos alimentares extremos. Ignorar a fome pode provocar a fome, resultando em comer em excesso e comer em excesso. Estes comportamentos podem também desencadear comportamentos compensatórios, tais como excesso de exercício ou vómitos".
"Além disso, aqueles propensos a distúrbios alimentares restritivos podem descobrir que a restrição em jejum intermitente desencadeará então estes impulsos restritivos", diz Curnutte. "Estou satisfeito por ver um estudo que utiliza um grande conjunto de dados para mostrar que estas associações são significativas, pelo que podemos comunicar a outras pessoas que o jejum intermitente é algo com que devemos ter cuidado".
Curnutte observa também que "aqueles que têm um historial de distúrbios alimentares nunca devem alternar rapidamente sob qualquer circunstância". Além disso, "aqueles que sentem que têm uma relação complicada com a comida devem evitar isto também".
Para outros que estão interessados no jejum intermitente, Curnutte diz: "Os nossos corpos jejuam naturalmente da noite para o dia. Ao fazer uma pausa alimentar nocturna, os nossos corpos verão estes benefícios do jejum. Se alguém decidir que gostaria de fazer jejum intermitente durante mais tempo do que o nosso jejum natural durante a noite, quando dormimos, encorajo-o a discuti-lo com um Dietista Registado para garantir que não lhes falte um componente chave que possa prejudicar o seu corpo".
