O curcuma é uma deliciosa especiaria utilizada em muitos tipos de caril, sopas, pimentas, pratos de carne, e até mesmo o latte de leite dourado da moda. É usado há milhares de anos em lugares como a Índia, África Ocidental e Jamaica, e é também um alimento básico em muitas práticas da medicina chinesa para ajudar na inflamação, saúde sanguínea, e muito mais. Enquanto várias culturas têm vindo a encontrar formas de capitalizar os benefícios desta especiaria para a saúde durante séculos, o açafrão-da-terra só entrou em práticas ocidentalizadas relativamente recentemente. E embora a FDA tenha reconhecido o açafrão-da-terra e os seus suplementos como "geralmente seguros", um relatório recente afirma que esta especiaria pode ter efeitos potencialmente prejudiciais para a saúde do fígado.
Para além da cozinha, o açafrão-da-terra tem sido tradicionalmente utilizado num contexto de bem-estar como meio de combate à inflamação e acredita-se que tenha propriedades antioxidantes, daí a popularidade dos cafés com leite dourado e suplementos de açafrão-da-terra. Mas para além da desagradável experiência de ter mãos amarelas, não se tem falado muito sobre quaisquer efeitos secundários negativos da ingestão de curcuma - até há pouco tempo.
Sobre o estudo
Publicado pelo American Journal of Medicine em Outubro de '22, os investigadores avaliaram a correlação entre a ingestão de açafrão-da-terra e o potencial de danos hepáticos no seio das pessoas inscritas na U.S. Drug-Induced Liver Injury Network (DILIN).
De acordo com o estudo, os investigadores encontraram um total de 16 casos de lesões hepáticas associadas à curcuma entre os inscritos no programa DILIN entre 2011 - 2022. A extensão destes ferimentos terá variado de mais moderados a graves, resultando em cinco hospitalizações e mesmo uma morte devido a lesões hepáticas agudas. Outras análises químicas confirmaram que três destes doentes também consumiram curcuma em conjunto com pimenta preta, um ingrediente que muitos especialistas sugerem tomar com curcuma, uma vez que ajuda o corpo a digeri-lo mais eficazmente.
Embora os resultados deste estudo sejam significativos, a baixa quantidade de fígado reportada ao longo desse período de 10 anos sugere que talvez seja necessária mais investigação. É evidente que há necessidade de investigar o raciocínio por detrás da razão pela qual o açafrão-da-terra pode ser o catalisador de tais complicações de saúde.
Que outros relatórios reivindicam
Embora as conclusões deste estudo possam parecer marginais, a propensão do açafrão-da-terra para possivelmente levar a danos no fígado não é de desconto. Este não é o primeiro estudo a ligar os danos hepáticos ao consumo de açafrão-da-terra; assim, vale a pena ter em consideração os perigos potenciais.
Houve dois casos separados de adultos que sofreram lesões hepáticas provocadas por drogas do açafrão-da-terra, relatados no International Medical Case Reports Journal em 2021. Também na Toscana, foram também relatados vários outros casos de lesões hepáticas provocadas pelo consumo de curcuma.
Estes relatórios não devem necessariamente causar qualquer preocupação ou alarme imediato, uma vez que os danos hepáticos directamente resultantes do consumo de açafrão-da-terra ainda parecem ser uma ocorrência rara. No entanto, se você ou alguém que conhece cozinhar frequentemente com curcuma ou tomar suplementos de curcuma numa base regular, pode valer a pena consultar um médico ou dietista antes de adicionar outra colher ao seu latte ou caril.
