Cracker Barrel, a combinação de loja de campo (também conhecida como loja de presentes) e restaurante casual ao estilo do sul, é um destino favorito absoluto para milhões de americanos. Desde a sua fundação em 1969, a cadeia cresceu para mais de 660 locais em 45 estados. Os restaurantes, denominados por um barril literalmente cheio de bolachas outrora comum nas lojas rurais, são decorados com artigos ecléticos e rústicos e oferecem um menu de comida de conforto a bom preço.
Mas ao longo da sua longa história, o Cracker Barrel tem acumulado mais do que a sua quota-parte de controvérsias, e não é definitivamente nenhum estranho ter uma reacção negativa. E quando não é atingido por acções judiciais ou protestos, a cadeia está frequentemente a experimentar novos itens de menu falhados ou a vender milhões de porções de alimentos que os dietistas prefeririam que nunca mais fossem servidos. Por outras palavras, é uma marca polarizadora.
Aqui estão os segredos que não conhecia sobre o Cracker Barrel.
Para mais informações, consulte Segredos do Jardim das Oliveiras Não Quer Saber e não se esqueça de saltar sempre os 8 Piores Hambúrgueres de Fast-Food para se afastar agora mesmo.
1 No início dos anos 90, a empresa era abertamente anti-gay
Em 1991, o Cracker Barrel implementou uma política oficial de contratação que exigia especificamente a demissão de quaisquer empregados que não exibissem "valores tradicionais americanos", que visavam indivíduos LGBTQ. Esta é uma citação real da política, partilhada através do Los Angeles Times, que diz o seguinte: " ... é considerado incoerente com aqueles [valores] da nossa base de clientes continuar a empregar indivíduos nas nossas unidades operacionais cujas preferências sexuais não conseguem demonstrar valores heterossexuais normais que têm sido a base das famílias na nossa sociedade". Não surpreendentemente, a cadeia enfrentou um grave retrocesso e em breve revogou a política odiosa.
2 O restaurante tem enfrentado múltiplas acusações de discriminação contra as pessoas com deficiência
Em 2014, o Cracker Barrel foi atingido com um processo de acção colectiva que revelou os seus lugares de estacionamento para deficientes em mais de 100 lojas que não cumpriram os regulamentos da Lei dos Americanos Portadores de Deficiência, de acordo com o Chicago Tribune. Em 2015, outro processo de acção colectiva acusou as localizações da cadeia em Nova Jersey e Pensilvânia de ter violações de acessibilidade em parques de estacionamento, casas de banho, e balcões de vendas. E em 2018, a Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego processou a empresa pela sua recusa em contratar um candidato surdo para um posto de lavagem de louça num local em Maryland por causa da sua deficiência.
3 A cadeia de trabalhadores voluntariamente mal remunerados, reclamações judiciais
Uma acção judicial alega que a Cracker Barrel Inc. viola a Fair Labor Standards Act (FLSA). Continua a acusar a cadeia de tirar partido das suas gorjetas de trabalhadores, fazendo com que os servidores tratem de uma miríade de tarefas não pontuais, tais como armazenagem de frigoríficos ou prateleiras de condimentos, pagando-lhes ao mesmo tempo taxas inferiores ao salário mínimo. Os trabalhadores cujos rendimentos são parcialmente derivados de gorjetas podem ser pagos a taxas mais baixas, mas apenas quando estão activamente envolvidos em serviços em que a gorjeta é habitual.
4 Cracker Barrel também tem enfrentado acusações de discriminação racial
No Verão de 2004, 21 pessoas juntaram-se para apresentar um processo de 100 milhões de dólares contra o Cracker Barrel que acusou a empresa de discriminação racial generalizada, de acordo com a CBS News. O processo afirmava que a cadeia sentava frequentemente pessoas de cor em secções separadas das utilizadas para os clientes brancos, que os comensais negros desfrutavam de um serviço mais lento e menos atento, e que, em alguns casos, os clientes negros eram mesmo recusados e o serviço era negado ao mesmo tempo que os clientes brancos eram sentados e servidos. Os casos acabaram por ser resolvidos com o Cracker Barrel a concordar em pagar 8,7 milhões de dólares.
5 O logotipo do Cracker Barrel tornou-se viral pelas razões erradas
O logotipo do Cracker Barrel facilmente reconhecido é frequentemente um tema de discussão, embora raramente por razões que a empresa deseja. No início de 2017, após a cadeia ter despedido a sua esposa, um gerente de longa data da Cracker Barrel chamado Brad publicou na página da empresa no Facebook uma simples pergunta: "Porque despediu a minha mulher?". O post tornou-se viral, e logo a Internet criou várias memes que mudaram o logótipo da empresa para uma piada "A Mulher de Brad". Mais recentemente, o logótipo estava a fazer a ronda das redes sociais quando um utilizador do Twitter afirmou que o logótipo continha secretamente a iconografia de um chicote, simbolizando a escravatura.
6 Uma vez um cliente encontrou uma lâmina de barbear no seu hambúrguer
Parece o material da lenda urbana, mas esta é demasiado real: em 2007, uma mulher magoou-se quando cortou a boca num fragmento de lâmina de barbear que lhe foi servido num hambúrguer de patty no Cracker Barrel. A corrente respondeu rapidamente, removendo hambúrgueres distribuídos em centenas de locais, embora a forma como o objecto metálico entrou na carne não tenha sido estabelecida.
7 Cracker Barrel serviu um higienizador homem
Só este ano, o Cracker Barrel foi condenado a pagar a um homem $9,4 milhões por lhe servir um copo de detergente. Em 2014, o homem almoçou num Cracker Barrel no Tennessee e tomou um gole de uma bebida que ele pensava ser água, que se revelou ser um poderoso limpador de cozinha. A empresa foi considerada culpada, mas pensou que a recompensa era excessiva. "Embora tenhamos grande respeito pelo processo legal, estamos obviamente desapontados e discordamos fortemente do prémio do júri neste caso, que envolveu um incidente infeliz e isolado que ocorreu numa das nossas lojas há oito anos atrás", disse à CNN a relação dos media do Cracker Barrel.
Uma versão anterior deste artigo foi originalmente publicada a 25 de Abril de 2022. Foi actualizado com novas informações.
