Tal como as churrascarias, os hambúrgueres destacam-se com a qualidade da sua carne - ou falta dela. Talvez ainda mais do que as churrascarias, as cadeias de hambúrgueres precisam de se distinguir com produtos de topo, devido ao facto de muitas vezes não terem o glamour e o glamour de um restaurante fino para se reabilitarem.
E quando se trata do produto, é tudo sobre a carne de vaca. Claro, é importante ter boas coberturas, condimentos e pãezinhos (para não mencionar o facto de as cadeias de hambúrgueres terem realmente intensificado a sua caça com patés sem carne), mas se não tiver carne de qualidade, tudo o resto é em vão.
É também importante que estas empresas se mantenham afastadas da carne carregada de antibióticos, uma questão que tem atormentado a indústria da carne bovina, levando a OMS a chamar à resistência aos antibióticos uma das maiores ameaças à saúde global, à segurança alimentar e ao desenvolvimento actual.
Desde os restaurantes de fast-food e drive-thru a mini-chains regionais, há algumas empresas seleccionadas que vão além e acima com a sua diligente aquisição e manuseamento da carne até ao momento em que esta atinge o pão. Estas são nove cadeias de hambúrgueres que fazem esse esforço extra para servir a carne de melhor qualidade na América.
1 BurgerFi
Agora rotineiramente classificado como a cadeia favorita dos melhores hambúrgueres da América, o BurgerFi com sede na Flórida tem feito um trabalho rápido, passando de debaixo do radar para o tesouro nacional. Este ano, pelo segundo ano consecutivo, a empresa em rápido crescimento ficou em segundo lugar na lista dos 10 Prémios Best Readers' Choice do USA Today, o que a torna a marca de hambúrgueres mais bem classificada do país.
E tudo isto é uma prova da sua carne e ingredientes de qualidade - BurgerFi também ganhou um A no relatório anual de reacção em cadeia pela sua qualidade de carne bovina, que classifica as cadeias americanas em métricas relacionadas com os antibióticos utilizados na sua cadeia de abastecimento. O facto de a empresa de 120 unidades utilizar produtos como a carne de vaca Wagyu e Angus sem antibióticos, completamente livre de hormonas, esteróides, químicos ou aditivos, ajuda-a a destacar-se do rebanho. Além disso, a carne é criada de forma humana, alimentada com erva, e nunca congelada, todos grandes sinais de um restaurante disposto a andar a pé, bem como a falar.
2 Shake Shack
Outra cadeia de hambúrgueres que recebeu notas altas (um A, para ser exacto) do U.S. Public Interest Research Groups' (PIRG) Chain Reaction score é o Shake Shack. Para a empresa de âmbito nacional, trata-se de transparência, oferecendo relatórios detalhados e filosofias no seu website, incluindo uma secção sobre a sua política de bem-estar animal (alerta de spoiler: têm tolerância zero para o abuso de animais) e um relatório completo sobre o seu compromisso com a responsabilidade ambiental.
É um compromisso com a qualidade que há muito tem sido um princípio central para a marca, que começou como um modesto carrinho de cachorros quentes da cidade de Nova Iorque operando sob o ethos "Stand For Something Good". É um sentimento que se aplica a todas e cada uma das facetas do negócio, desde LGBTQIA+ inclusividade a doações de caridade e parcerias de chef em todo o país. Aplica-se também à sua carne, uma mistura de carne 100% Angus livre de hormonas e antibióticos, criada e pastada humanamente nos Estados Unidos.
"Através da nossa cadeia de abastecimento alimentar nacional, estamos empenhados em trabalhar com os melhores e mais diversificados fornecedores", no website da empresa. "Orgulhamo-nos de obter ingredientes de primeira qualidade de rancheiros, agricultores, e parceiros de fornecimento - utilizando ingredientes de primeira qualidade e reais, como 100% de proteínas sem antibióticos e sem hormonas, que são sempre alimentados vegetarianos, cultivados humanamente e de origem verificada, além de cultivados e colhidos nos EUA. Continuamos a aumentar o nosso investimento em carne de vaca cultivada de forma regenerativa".
3 Mooyah
Esta cadeia de hambúrgueres de fast-casualidade nasceu em Plano, Texas, em 2007. A cadeia tem agora mais de 80 locais nos EUA. Serve hambúrgueres que nunca são congelados e carne de vaca 100% certificada da marca Angus Beef. Alegam que os seus hambúrgueres são de qualidade superior à maioria dos bifes. De facto, num estudo, os clientes da Mooyah relataram maior satisfação do que Cinco Rapazes e Smashburger.
Os hambúrgueres Mooyah são totalmente personalizáveis e incluem opções para múltiplas massas - de carne de vaca, de peru, ou vegetariana - toucinho fumado de maçã, queijos diferentes, vegetais salteados e frescos, e até mesmo cachorros-quentes de carne de vaca. As escolhas de pão incluem rolos sem glúten e até mesmo alface para os pãezinhos de carne baixa. Também tem batatas fritas e batidos grandes, cortados à mão.
A pandemia atingiu duramente toda a gente, mas os restaurantes que perderam o valioso tráfego pedestre foram os que mais sofreram. A MooYah perdeu 40% das suas vendas, mas através de uma preocupação agressiva com a empresa, e não apenas com os resultados, a empresa está agora a prosperar.
4 Hambúrguer Épico
Depois de ter estreado em 2008, e de ter sido nomeado um dos mais quentes casuais de arranque rápido da América, Epic Burger surgiu como uma pedra angular da comunidade com vários locais em Chicago - amada não só pelo seu ambiente quente e comida reconfortante, mas também pelo facto extra reconfortante de os seus ingredientes serem a nata da colheita.
Facturação a si própria como "nascido e pastado localmente", a mini-cadeia de serviço rápido foi pioneira na utilização de ingredientes não-OGM, preparações com certificação Halal, e opções vegetarianas expansivas muito antes de se generalizarem. Sendo um restaurante de serviço rápido que se preocupa genuinamente com os seus clientes, os seus fornecedores e o bem-estar dos animais, tudo se resume a servir comida atenta com uma abordagem moderna, ao mesmo tempo que se mantém firme com as suas carnes de qualidade.
"A nossa carne é certificada Halal, o que significa que as vacas são criadas, alimentadas, criadas e processadas de uma forma limpa, eficiente e sem qualquer sofrimento", explica o CEO da Epic Burger, David M. Grossman. "Isso equivale a uma melhor degustação e melhor qualidade da carne de vaca". Não há antibióticos, nem hormonas, nem nitratos". É a forma EPIC e está em linha com o nosso slogan - um hambúrguer mais atento".
5 In-N-Out
"Fazemos as coisas à moda antiga". Essa é a filosofia dominante nesta cadeia de hambúrgueres da Costa Oeste, e é um adágio popular que se aplica a todos os aspectos do seu negócio. Desde a vibração Americana até ao seu lindo comércio de palmeiras e "camiões de culinária", há muito charme antiquado a ser encontrado neste favorito dos fãs.
Outra faceta da forma antiquada é como a empresa, desde as suas origens em 1948, tem mantido padrões elevados no que diz respeito à qualidade da sua carne. "O nosso compromisso com a qualidade começa com os nossos hambúrgueres. E os nossos hambúrgueres começam com os nossos patties", explica o website da empresa. "Cada biscoito é feito utilizando apenas mandris inteiros frescos, inspeccionados individualmente, de gado premium seleccionado especialmente para o In-N-Out Burger. A nossa equipa de associados retira os ossos, mói a carne e depois faz cada biscoito".
É uma abordagem prática e proactiva ao sourcing, utilizando um mandril de terra 100% USDA que está livre de aditivos e conservantes, que há muito faz parte do ADN da empresa. Nunca congelada (a empresa orgulha-se de não ter lojas com micro-ondas ou congeladores), a carne vem de instalações de fabrico de patty In-N-Out na Califórnia e em Dallas, assegurando à cadeia o controlo total sobre todo o processo.
6 B. Bom
É preciso muito latão para facturar os seus hambúrgueres como hambúrgueres "reais", mas a B.GOOD, sediada em Massachusetts, pode apoiá-lo. O fast-casual nascido em Boston, que agora se orgulha de numerosos locais em todo o nordeste, foi fundado por dois amigos que cresceram a comer comida saudável e reconfortante nas suas cozinhas familiares; o tipo de comida que risca a comichão que almeja sem o deixar a sentir que precisa de uma sesta - e de uma passadeira.
Embora existam agora dezenas de postos avançados de B.GOOD, todos e cada um deles ainda servem um menu centrado no hambúrguer que adere a essas saudáveis raízes familiares. "Em B.GOOD, tudo o que fazemos é conduzido pela nossa ética alimentar, ou seja, aquilo em que acreditamos quando se trata de alimentos", explica a empresa. "E o nosso ethos é bastante simples: a comida deve ser boa para si e boa para o planeta". Todos os dias tomamos decisões que dão prioridade à qualidade e sabor dos alimentos que servimos, ao mesmo tempo que protegemos os ambientes em que são cultivados e criados. É melhor para os nossos clientes, os nossos parceiros, o nosso sistema alimentar, e o nosso planeta".
Grande em ingredientes "reais", isso também significa que a sua carne nunca tem quaisquer antibióticos, hormonas, conservantes, cores, ou aromatizantes. Ao percorrer a milha extra, B.GOOD tem a sua própria quinta, Hannah Farm, onde emprega práticas agrícolas regenerativas para uma agricultura mais sustentável, e defende o bem-estar animal através dos seus padrões Certified Humane, assegurando que todos os animais levam vidas felizes, saudáveis, e enriquecidas.
7 hamburguer da elevação
Outra cadeia regional de hambúrgueres com ambições de alta qualidade é o Virginia Elevation Burger. Descrevendo-se como uma cadeia de hambúrgueres orgânicos premium, o nome da empresa é adequado, considerando que toda a filosofia da empresa é a de elevar os padrões de qualidade dos ingredientes - sobretudo a sua carne de vaca 100% herbívora e ambientalmente sustentável.
"Como a primeira cadeia de hambúrgueres orgânicos, estamos empenhados em fornecer alimentos autênticos e preparados de forma sustentável que sejam melhores para si e para o ambiente", diz Mark Gustus, Director de Operações da Elevation Burger. "Os nossos hambúrgueres da Elevation são feitos com carne orgânica 100% certificada pelo USDA. A nossa carne de vaca é também proveniente de gado alimentado com erva, que tem menos calorias e gordura saturada do que a carne convencional. Toda a nossa carne servida é orgânica, ao ar livre, e processada humanamente".
Toda a carne de bovino é também totalmente isenta de antibióticos e proveniente de explorações agrícolas com normas rigorosas de bem-estar e bem-estar animal. Agora com mais de 40 localizações, é uma estratégia que se tem revelado bem sucedida. "Os ingredientes são importantes no Elevation Burger, e continuaremos a fornecer apenas os ingredientes da mais alta qualidade para uma experiência gastronómica elevada", acrescenta Gustus.
8 Fuddruckers
O slogan para Fuddruckers, "Os Maiores Hambúrgueres do Mundo", é uma reivindicação grandiosa, especialmente para uma cadeia que estava perto da extinção até há pouco tempo, mas é evidente que há algo a dizer. Mesmo os patties mais básicos neste restaurante centrado no hambúrguer são "saborosos, gordos e bem temperados", de acordo com a Serious Eats, mas não é apenas um serviço labial para a marca.
A empresa nivelou recentemente adicionando carne de vaca de primeira qualidade aos seus menus, e permanece diligente quanto à qualidade do seu produto. A Fuddruckers utiliza carne de vaca fresca, nunca congelada, 100% USDA de corte premium com zero recheio ou aditivos, disponível em 1
9 Culver's
Qualquer cadeia de hambúrgueres que doe 3,5 milhões de dólares à educação agrícola é claramente uma cadeia apaixonada pelo seu produto. A Culver's é tão séria no que diz respeito ao sourcing agrícola que a empresa estabeleceu o Projecto Agricultores Agradecidos em 2013 para apoiar a educação agrícola e celebrar os agricultores que trabalham para garantir que os seus animais sejam saudáveis, felizes e da máxima qualidade.
"Estamos apaixonados por partilhar o nosso apreço pelos agricultores com os convidados para que se sintam ligados, investindo na educação agrícola para assegurar que a próxima geração de líderes agrícolas esteja envolvida e seja capaz, e apoiando os esforços agrícolas inteligentes em matéria de clima que produzem alimentos nutritivos para um fornecimento alimentar sustentável e vibrante", diz a empresa no seu website.
Este cuidado e empenho resultam num melhor Butter Burger para a cadeia baseada no Wisconsin, que utiliza uma mistura especial de lombo de vaca, mandril e prato para conseguir uma massa nunca congelada, bem martelada e rica, sem utilizar quaisquer antibióticos ou cargas. Não é de admirar que tenha sido classificada como uma das principais cadeias regionais de fast-food em 2022.
10 Hambúrgueres de cebola Tucker's
Sendo uma das mini-correntes regionais, com apenas quatro locais na área de Oklahoma City, o Tucker's Onion Burgers ainda deixa uma grande impressão. Uma homenagem casuística rápida a um favorito local de Oklahoma, o hambúrguer de cebola (em que finas lascas de cebola são pressionadas para dentro das formas e grelhadas até ficarem bem estaladiças), Tucker's tem o mesmo encanto Americano que um In-N-Out, e o mesmo compromisso de fornecimento de qualidade que qualquer cadeia amante da agricultura.
A empresa obtém a sua carne de vaca exclusivamente de Creekstone Farms no Kansas, que a Tucker's acredita ser a melhor carne moída do mercado. Mas trata-se de mais do que apenas encontrar produtos de qualidade, trata-se de encontrar pessoas de qualidade cujas opiniões e padrões se alinham com os seus. "Não procuramos apenas o melhor produto, procuramos uma empresa com uma reputação estelar e uma longa história de hospitalidade para os seus clientes durante vários anos", explica Keith Paul, CEO da empresa mãe da Tucker, A Good Egg Dining Group.
Uma versão anterior deste artigo foi originalmente publicada em Abril de 2022. Foi actualizado com novas informações.
