Jako weteran armii amerykańskiej i lekarz, który leczył żołnierzy wojny wietnamskiej, mogę zaświadczyć, że nasi dzielni żołnierze mają wyjątkowe potrzeby zdrowotne. Istnieje wiele schorzeń, które w większym stopniu dotykają weteranów, począwszy od urazów mózgu, amputacji i utraty słuchu, po różne potrzeby społeczne i problemy ze zdrowiem psychicznym, takie jak depresja, lęk i zespół stresu pourazowego (PTSD). Oto wskazówki, które przekazuję moim pacjentom-weteranom:
1 Poznaj zagrożenia dla zdrowia związane z Twoją historią serwisową
W niektórych przypadkach, weterani mogą mieć specyficzne problemy zdrowotne związane z historią służby. Na przykład, weterani wojny wietnamskiej mogą być bardziej narażeni na choroby związane z Agent Orange, a weterani wojny koreańskiej często widzą wyższe wskaźniki zachorowań na choroby związane z ekstremalnym zimnem. W zależności od choroby i czasu służby, możesz kwalifikować się do świadczeń z Departamentu Spraw Weteranów (VA). Porozmawiaj z lekarzem o swojej chorobie i sprawdź na stronie internetowej VA kwestie zdrowotne związane z historią służby.
2 Rozwiązywanie problemów związanych ze zdrowiem psychicznym
Zdrowie psychiczne jest niezwykle ważnym elementem ogólnego stanu zdrowia i samopoczucia, co jest szczególnie prawdziwe w przypadku weteranów, którzy popełniają samobójstwa o 57% częściej niż ogół dorosłych mieszkańców USA. Wśród osób, które popełniły samobójstwo, wiele zmaga się z problemami psychicznymi, w tym z depresją (35%), lękiem (26%) i PTSD (24%). Jeśli ty lub ktoś bliski doświadcza myśli samobójczych, skontaktuj się ze specjalistą od zdrowia psychicznego i przejrzyj zasoby takie jak Veterans Crisis Line . Jeśli nie jesteś pewien, gdzie szukać certyfikowanego specjalisty zdrowia psychicznego, rozważ usługi takie jak program Give an Hour , który pomaga połączyć weteranów z lokalnymi dostawcami zdrowia psychicznego, którzy poświęcają swój czas, aby porozmawiać z weteranami.
3 Bądź proaktywny dzięki wizytom u lekarza i badaniom profilaktycznym
Badanie przeprowadzone w 2021 roku przez Centers for Disease Control and Prevention (CDC) wykazało, że u weteranów częściej niż u cywilów występuje wiele chorób przewlekłych, zwłaszcza wśród seniorów. W rzeczywistości 67% mężczyzn weteranów w wieku powyżej 65 lat i 74% kobiet weteranów w wieku powyżej 65 lat zgłosiło posiadanie wielu chorób przewlekłych.
Pacjenci powinni umawiać się na regularne wizyty u swoich lekarzy, którzy pomogą im zdiagnozować i zarządzać przewlekłymi schorzeniami, a także komunikować się ze swoimi farmaceutami, aby upewnić się, że stosują się do leków. Ponadto zalecam wszystkim pacjentom, a zwłaszcza weteranom, coroczne badania lekarskie, badania krwi i badania przesiewowe w kierunku raka oraz podejmowanie innych działań profilaktycznych, które pomogą we wczesnym wykryciu chorób przewlekłych, co może poprawić wyniki zdrowotne.
4 Nie zaniedbuj wzroku i słuchu
Członkowie wojska często polegają na swoim wzroku w celu zapewnienia dokładności na linii służbowej, ale weterani nie powinni zakładać, że ich wzrok pozostanie ostry na zawsze. Wielu z nich doświadcza pogorszenia wzroku z wiekiem i powinni szukać pomocy u wykwalifikowanego okulisty.
Ponadto badania CDC wykazały, że weterani są bardziej narażeni na problemy ze słuchem niż osoby cywilne. Problemy mogą obejmować utratę słuchu w wyniku narażenia na głośny hałas, upośledzenie zmysłów w wyniku urazu mózgu lub szumy uszne - powszechnie opisywane jako dzwonienie w uszach. Pacjenci powinni rutynowo sprawdzać swój słuch w gabinecie lekarskim i w razie potrzeby szukać pomocy u specjalisty.
Wiedząc, że są w grupie podwyższonego ryzyka, pacjenci mogą również rozważyć znalezienie planu ubezpieczenia zdrowotnego, który obejmuje wzrok i słuch, aby zapewnić pokrycie wszystkich potrzeb zdrowotnych.
5 Szukajcie ekspertów dla swoich potrzeb zdrowotnych
W przybliżeniu jeden na czterech weteranów miał inwalidztwo związane ze służbą, które może obejmować uraz mózgu, amputacje, utratę słuchu lub szumy uszne, lub zaburzenia równowagi, takie jak zawroty głowy lub zawroty. Niepełnosprawność ta może zmniejszyć poziom aktywności, niezależność i jakość życia weterana, przyczyniając się do problemów zdrowia psychicznego, takich jak depresja. Pacjenci powinni nie tylko regularnie odwiedzać swoich lekarzy pierwszego kontaktu, ale także szukać ekspertów w zakresie ich konkretnej niepełnosprawności, aby upewnić się, że otrzymują najlepszą możliwą opiekę i leczenie. Specjaliści mogą kosztować więcej, dlatego zachęcam weteranów do corocznej oceny swoich planów ubezpieczeniowych, aby upewnić się, że lekarze, których potrzebują, są w sieci.
6 Znajdź odpowiedni plan opieki zdrowotnej dla swoich potrzeb
Ważne jest, aby weterani zrozumieli swoje potrzeby zdrowotne i znaleźli plan opieki zdrowotnej, który zapewni im wysokiej jakości opiekę, na którą zasługują, szczególnie w miarę starzenia się. Podczas Medicare Advantage i Prescription Drug Plan Annual Election Period (AEP), który trwa od 15 października do 7 grudnia, osoby uprawnione mogą przejrzeć plany, aby znaleźć najlepszy dla swoich potrzeb zdrowotnych. Chociaż świadczenia VA i Medicare Advantage nie koordynują pokrycia, istnieją plany dostosowane do unikalnych potrzeb zdrowotnych weteranów i mogą uzupełniać świadczenia VA.
Osoby, które kwalifikują się do Medicare, w tym weterani, mogą dowiedzieć się więcej o opcjach planu na stronie Medicare.gov , która pozwala również na porównanie planów i oszacowanie kosztów lub umówić się na spotkanie z licencjonowanymi agentami, którzy mogą odpowiedzieć na pytania i wyjaśnić dostępne opcje. Ponieważ plan wybrany w terminie do 7 grudnia jest prawdopodobnie planem, który będziesz miał w nadchodzącym roku, ważne jest, aby poświęcić czas teraz na badania i zapisać się do najlepszego planu dla swoich potrzeb zdrowotnych.
Danny Westphal, MD, kierownik ds. Opieki zdrowotnej, jest weteranem armii amerykańskiej, który służył w Fort Knox, Kentucky, gdzie miał zaszczyt ocenić i leczyć dzielnych mężczyzn i kobiety powracających z Wietnamu. Dziś służy jako dyrektor medyczny dla Humany, jednej z największych firm Medicare Advantage na Florydzie, gdzie jego zespół skupia się na poprawie wyników zdrowotnych dla członków Humany w Południowej Florydzie.
