Jak wynika z badań przeprowadzonych w 2020 roku przez Harvard Business School, liczba wniosków o ogłoszenie upadłości przedsiębiorstw znacznie wzrosła w pierwszych miesiącach pandemii. W okresie od 1 stycznia do 31 sierpnia, wnioski z aktywami wycenianymi na 50 milionów dolarów lub więcej wzrosły o prawie 200% w skali roku.
Choć liczby te mogą nie brzmieć zaskakująco, warto zauważyć, że liczba wniosków nie wzrosła w takim samym stopniu wśród małych firm. W rzeczywistości w pierwszych miesiącach pandemii liczba bankructw małych firm spadła.
Badanie Harvardu potwierdziło "bardzo różną rolę", jaką bankructwo odgrywa dla dużych korporacji w porównaniu do indywidualnych konsumentów i małych firm. Podczas gdy korporacje są biegłe w wykorzystywaniu upadłości jako źródła ochrony przed długami, mniejsze firmy częściej powstrzymują się od składania wniosków i postrzegają upadłość jako "ostateczność".
Mając na uwadze tę różnicę w podejściu i nastawieniu, oto spojrzenie na pięć sieci restauracji, które dokonują największych powrotów po bankructwie.
1 CiCi's Pizza
Ta sieć pizzerii z siedzibą w Teksasie zaczęła podupadać już przed pandemią, z systemową sprzedażą spadającą z 443,3 mln dolarów do 393,9 mln dolarów - spadek o około 10% - od 2017 do 2019 roku. Pandemia doprowadziła do straty netto w wysokości 2,7 miliona dolarów w 2020 roku, a sieć złożyła wniosek o upadłość w styczniu 2021 roku i została przejęta przez D&G Investors, grupę związaną z operatorem Applebee's, SSCP Management . Pod koniec października tego roku sieć ogłosiła ponowne zainteresowanie marką i przypisała swoim salom gier rosnące zainteresowanie. Odświeżone, zmodernizowane pokoje gier przeszły z przyczyniania się do około 1% przychodów, do 10% do 20%. Prezes sieci Jeff Hetsel, nazwał ten wysiłek "game changer".
2 California Pizza Kitchen
California Pizza Kitchen została mocno dotknięta pandemią: sprzedaż dine-in w sieci spadła o 77% w ostatnim tygodniu marca 2020 roku, a do końca roku sieć straciła ponad jedną dziesiątą swoich sklepów. Kiedy CPK ogłosiła bankructwo w lipcu 2020 roku, była zadłużona na 403 mln dolarów.
Niedługo po złożeniu wniosku, udało się jednak zawrzeć umowę zamiany długu na kapitał, co zmniejszyło całkowite zadłużenie o 220 milionów dolarów. Z finansami w lepszym stanie - i z dużą modernizacją menu - biznes w sieci odbił się w ciągu ostatnich dwóch lat. W 2021 roku roczna sprzedaż wspięła się z powrotem do 490 milionów dolarów. CPK będzie się rozwijać w najbliższej przyszłości, mając w planach rozwój za granicą i uruchomienie nowego krajowego programu franczyzowego.
3 Logan's Roadhouse
Spółka matka sieci steakhouse, CraftWorks Holdings, ogłosiła bankructwo w marcu 2020 roku, zwalniając prawie wszystkich ze swoich 18 tysięcy pracowników.
Niedługo potem jednak grupa restauracyjna SPB Hospitality z Nashville nabyła portfel CraftWorks za 93 miliony dolarów.
Logan's Roadhouse jak dotąd prosperuje pod nowym kierownictwem: SPB zmniejszyło zasięg Logana do szczupłych 146 restauracji i udało się przywrócić sprzedaż. Po spadku o prawie 50% w 2020 roku, roczna sprzedaż odbiła się w 2021 roku do 417 milionów dolarów.
4 Golden Corral
Pandemia szczególnie mocno dotknęła sieci bufetów, a Golden Corral nie był wyjątkiem. Sprzedaż spadła o ponad 60% w 2020 roku, a w kolejnym roku ukochana sieć zamknęła jedną czwartą wszystkich lokalizacji.
Widział również, że dwóch jego największych franczyzobiorców zbankrutowało: Operator 1069 Restaurant Group z siedzibą w Orlando złożył wniosek o ochronę przed długiem na mocy rozdziału 11 pod koniec 2020 roku, a wkrótce potem Platinum Corral, który ogłosił upadłość w kwietniu 2021 roku. Między nimi, operatorzy stanowili ponad 12% powierzchni Golden Corral.
Jednak dwa lata później wydaje się, że liczba sklepów Golden Corral osiągnęła wreszcie dno - na poziomie około 360 jednostek - a sieć wykazuje oznaki ożywienia. Działając na znacznie mniejszej powierzchni, przychody wspięły się z powrotem do poziomu powyżej 1 mld USD w 2021 r., a w 2022 r. sprzedaż porównywalna jest obecnie wyższa o 30%.
Patrząc w przyszłość, Golden Corral zamierza inwestować w formaty off-premise, mając w planach nowy prototyp fast-casual wyposażony w drive-thru.
5 Friendly's
W ciągu ostatnich dwunastu lat Friendly's dwukrotnie ogłosił bankructwo - raz w 2011 roku, a następnie ponownie w 2020 roku. W czasie pandemii sprzedaż w tej rodzinnej sieci restauracji spadła o 40%, a liczba zamkniętych sklepów wyniosła prawie jedną piątą całej powierzchni.
W ostatnim roku Friendly's zaczął jednak wracać do gry. Po przejęciu w zeszłym roku przez Amici Partners Group, sprzedaż ponownie wzrosła, a zamykanie restauracji w końcu zwolniło - liczba sklepów osiągnęła w tym roku poziom 125.
W przyszłości sieć planuje dalszy rozwój aplikacji mobilnej, rozbudowę marketingu cyfrowego oraz inwestycje w nowy prototyp fast-casual o nazwie Friendly's Cafe, który będzie nastawiony na sprzedaż poza lokalem.
