Het woord "kanker" uit de mond van uw arts horen komen is angstaanjagend. Niemand is voorbereid op de diagnose, maar dankzij de vooruitgang in de geneeskunde en de technologie zijn veel gevallen tegenwoordig veel beter te behandelen. Bovendien zijn er manieren om het risico te verminderen, maar de ziekte blijft nog steeds de tweede belangrijkste doodsoorzaak. "Darmkanker komt veel voor, maar is in de meeste gevallen te voorkomen. Toufic Kachaamy , MD, FASGE, AGAF Interventional Program Specialist bij Cancer Treatment Centers of America (CTCA), Gastroenterologie en Endoscopie, vertelt. "Het is de derde meest voorkomende kanker bij mannen en de tweede meest voorkomende bij vrouwen. Elk jaar wordt bij ongeveer 150.000 mensen in de VS de diagnose gesteld en sterven er ongeveer 50.000 aan."
Hoewel darmkanker veel voorkomt, is het in sommige opzichten een mysterie. De laatste twee decennia is er een groeiende trend van jonge volwassenen die darmkanker krijgen en deskundigen weten niet zeker waarom. Volgens het National Cancer Institute "is het aantal gevallen van colorectale kanker (waaronder kanker van de dikke darm en het rectum) sinds de jaren negentig gestaag toegenomen bij volwassenen jonger dan 50 jaar. Niet alleen dat, maar meer jongere mensen sterven aan de ziekte. Deze snelle toename is vooral verbazingwekkend omdat het aantal gevallen van darmkanker bij oudere volwassenen is gedaald - grotendeels dankzij regelmatige colonoscopieën en minder roken.
"We begrijpen niet veel van de oorzaken, de biologie, of hoe we vroegtijdig begin van de ziekte kunnen voorkomen," zei Phil Daschner, een programmadirecteur bij de NCI's Division of Cancer Biology. "En dat is belangrijk om meer over te weten omdat het van invloed kan zijn op de behandeling en overleving van darmkanker in een vroeg stadium." Yale Medicine zegt: "Niemand weet zeker waarom darmkanker bij jongeren toeneemt. Een zittende levensstijl, overgewicht en obesitas, roken, zwaar alcoholgebruik, een vezelarm en vetrijk dieet of een dieet met veel bewerkt vlees, en andere omgevingsfactoren zijn allemaal in verband gebracht met de ziekte. Familiegeschiedenis van darmkanker of poliepen en aandoeningen zoals inflammatoire darmziekten zijn ook risicofactoren."
Niet weten dat je darmkanker hebt in een vroeg stadium komt vaak voor, maar er zijn dingen waar je op moet letten en die je niet moet negeren. Het kennen van de tekenen, risicofactoren en hoe je de kans op kanker kunt verlagen is de sleutel tot een lang en gezond leven en Eat This, Not That! Health sprak met kankerdeskundigen die vertellen wat u moet weten over darmkanker en de symptomen waar u op moet letten. Raadpleeg zoals altijd uw arts voor medisch advies. Lees verder - en om uw gezondheid en die van anderen te waarborgen, mag u deze zekere tekenen dat u al darmkanker hebt gehad niet missen.
1 Wat u moet weten over darmkanker
Jean S. Wang, MD PhD Professor of Medicine, Division of Gastroenterology, Department of Medicine, Washington University School of Medicine zegt: "Darmkanker is een van de meest voorkomende kankers in de VS, maar het is ook een van de meest te voorkomen kankers. Zowel mannen als vrouwen lopen risico, en iedereen loopt risico, zelfs als je geen familiegeschiedenis van darmkanker hebt en een gezonde levensstijl hebt. Het goede nieuws is dat zolang u de aanbevolen screeningstests vanaf uw 45ste laat uitvoeren, u uw risico om aan darmkanker te sterven drastisch kunt verminderen."
Dr. Harvey Kaufman , een Senior Medical Director bij Quest Diagnostics vertelt: "Het grootste deel van ons spijsverteringsstelsel is de dikke darm of colon en wordt gevolgd door het rectum. De dikke darm en het rectum worden vaak samen beschouwd als het colorectum. Volgens de American Cancer Society is darmkanker de derde meest voorkomende vorm van kanker bij zowel mannen als vrouwen in de VS. Darmkanker is ook een van de meest te voorkomen vormen van kanker, omdat screening kan helpen bij het identificeren van personen die risico lopen voordat de kanker zich ontwikkelt of kanker in een vroeg stadium op te sporen, wanneer deze beter te behandelen is dan kanker in een laat stadium."
2 Het is normaal om darmkanker te hebben zonder het te weten
Dr. Wang vertelt ons: "Uit de statistieken blijkt dat 1 op de 20 mensen in zijn leven darmkanker krijgt. In het beginstadium van darmkanker is het heel normaal dat er helemaal geen symptomen zijn. De meeste mensen met darmkanker krijgen pas symptomen als de kanker erg groot is geworden of is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam. Daarom is het zo belangrijk om darmkanker te laten onderzoeken, zelfs als u geen symptomen heeft. Screening kan kanker in een vroeg stadium opsporen, voordat het symptomen veroorzaakt, en terwijl het nog te genezen is."
Tracey Childs, MD, gediplomeerd in algemene en colorectale chirurgie en chef chirurgie van het Providence Saint John's Health Center in Santa Monica, CA, legt uit: "Darmkanker begint als een enkele kwaadaardige cel die zich deelt in twee, dan vier, dan acht enzovoort. Dit proces van het ontwikkelen van een detecteerbare darmkanker uit die ene cel kan jaren duren. De meerderheid van darmkankers (meer dan 60%) in bevolkingsgroepen waar medische zorg en screening toegankelijk en beschikbaar is, komt voor bij patiënten die geen symptomen hebben."
3 tekenen van darmkanker die mensen vaak negeren
Volgens Dr. Wang zijn "veel voorkomende tekenen van darmkanker rectale bloedingen of bloed in de ontlasting, onbedoeld gewichtsverlies, zich voortdurend zwak en moe voelen, constante buikpijn of een verandering in de stoelgang zoals plotselinge constipatie. Jongere mensen doen rectale bloedingen of bloed in de ontlasting vaak af als zijnde veroorzaakt door onschuldige aambeien. Hoewel het waar is dat aambeien vaak bloedingen kunnen veroorzaken, is het belangrijk om altijd een colonoscopie te laten doen om er zeker van te zijn dat de bloeding niet wordt veroorzaakt door darmkanker."
Dr. Kaufman zegt: "Darmkanker vertoont meestal geen symptomen totdat de ziekte zich in een vergevorderd stadium bevindt, daarom zijn screenings uiterst belangrijk, vooral als het gaat om vroegtijdige ontdekking. Mensen met symptomen kunnen een verandering in de darmgezondheid opmerken, zoals meer diarree of constipatie. Sommigen kunnen ook het gevoel hebben dat ze hun darmen nooit volledig kunnen legen. Bovendien kan bloed in
4 aanpasbare levensstijlkeuzes die het risico op darmkanker helpen verlagen
Dr. Wang legt uit: "Er zijn verschillende levensstijlkeuzes die het risico op darmkanker kunnen helpen verminderen. Ten eerste, niet roken! Ten tweede, behoud een gezond gewicht en heb geen overgewicht. Beweeg regelmatig - streef naar minstens 30 minuten matige lichaamsbeweging per dag. Niet roken en geen overgewicht zijn de belangrijkste dingen die u kunt doen om uw risico op niet alleen darmkanker maar ook veel andere vormen van kanker te verlagen. Beperk rood vlees en verwerkt vlees in uw dieet, omdat is aangetoond dat deze het risico op darmkanker verhogen."
Dr. Childs voegt daaraan toe: "Een vezelrijke voeding, rijk aan fruit en groenten en weinig rood vlees, zo min mogelijk alcohol, een gezond gewicht, niet roken, lichaamsbeweging en de aanbevolen maatregelen voor gezondheidsonderzoek."
Dr. Kaufman zegt: "Risicofactoren voor darmkanker omvatten zowel biologische risico's als risico's in verband met de levensstijl. Een inflammatoire darmziekte zoals de ziekte van Crohn of colitis ulcerosa of een persoonlijke of familiegeschiedenis van darmkanker of darmpoliepen kunnen een factor zijn. Dit zijn risicofactoren die u niet kunt veranderen, maar ze zijn belangrijk om te weten en te delen met uw arts om ervoor te zorgen dat u aanbevelingen op maat krijgt voor screenings. Als u een familiegeschiedenis van darmkanker hebt, kan het raadzaam zijn om op jongere leeftijd met de screening te beginnen."
5 vragen aan uw arts als bij u darmkanker is vastgesteld
Dr. Wang zegt: "Na de diagnose darmkanker is het belangrijk om te vragen hoe ver de kanker is uitgezaaid. U moet met uw arts bespreken of de kanker beperkt is tot de dikke darm, of hij is uitgezaaid naar nabijgelegen lymfeklieren, of dat hij is uitgezaaid naar andere organen. U moet uw arts ook vragen wat de beste behandeling is - bijvoorbeeld of een operatie, chemotherapie, bestraling of een combinatie daarvan het beste behandelplan is. Vraag uw arts na afloop van de behandeling hoe vaak u een colonoscopie moet ondergaan voor follow-up. U moet ook vragen of uw familieleden op jongere leeftijd en vaker dan normaal moeten beginnen met colonoscopiescreenings."
Dr. Kaufman zegt: "Als bij u darmkanker wordt vastgesteld, zijn er bepaalde punten die u met uw arts wilt bespreken, zodat u begrijpt wat de diagnose inhoudt en welke behandelingsmogelijkheden er zijn. De American Cancer Society heeft een lijst met vragen die kunnen helpen bij een gesprek met uw arts. Zo kunt u onder meer nagaan waar de kanker zich bevindt, of deze is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam, in welk stadium de kanker zich bevindt en wat de volgende behandelingsmogelijkheden zijn. Het bespreken van uw familie- en persoonlijke gezondheidsgeschiedenis kan uw arts ook helpen bepalen of er behoefte is aan genetische tests om de behandelingsopties te helpen sturen of mogelijke genmutaties te identificeren die een verhoogd risico voor bepaalde erfelijke kankers kunnen veroorzaken."
6 Darmkankerscreenings zijn van levensbelang
Dr. Wang stelt: "Screening van de dikke darm is de belangrijkste manier om het risico op overlijden aan darmkanker te verminderen. Iedereen zou vanaf zijn 45ste een darmonderzoek moeten ondergaan, maar als u een familiegeschiedenis hebt, kunt u met uw arts overleggen om nog vroeger met het darmonderzoek te beginnen. Er zijn verschillende aanbevolen opties beschikbaar voor darmonderzoeken; u hoeft slechts één van deze opties te kiezen:
- colonoscopie om de 10 jaar
- jaarlijks een ontlastingstest thuis (fecale immunochemische test of FIT)
- ontlastingstest thuis (DNA-test van de ontlasting of Cologuard) om de 3 jaar
Screening van de dikke darm kan kanker in een vroeg stadium opsporen, terwijl deze nog te genezen is. Bovendien kunnen sommige darmonderzoeken zoals colonoscopie zelfs kanker voorkomen door het opsporen en verwijderen van precancereuze poliepen."
Dr. Kaufamn benadrukt: "Wat ik niet genoeg kan benadrukken is hoe cruciaal het is om de screeningsrichtlijnen te volgen. De huidige richtlijnen bevelen aan dat alle volwassenen met een gemiddeld risico vanaf hun 45e jaar worden gescreend op darmkanker. Het is ook belangrijk, zelfs voor jongere mensen, om geïnformeerd te worden over mogelijke symptomen en of hun familiegeschiedenis hen een hoger risico geeft - wat kan wijzen op de noodzaak om op jongere leeftijd te beginnen met screening.Het krijgen van de juiste screenings en het begrijpen van uw familie gezondheidsgeschiedenis zijn cruciaal voor vroegtijdige opsporing en mogelijke preventie.In het algemeen kan elke maand uitgestelde kankerzorg resulteren in een 10% toename van het risico op sterfte .
Dikkedarmkanker vertoont meestal geen symptomen totdat de ziekte zich in een vergevorderd stadium bevindt. Hoewel sommige mensen vinden dat ze prima routinezorg kunnen blijven overslaan, moeten ze weten dat zelfs kort uitstel gevolgen kan hebben voor de algehele gezondheid. Een extra punt dat mensen in gedachten moeten houden is dat veel levensreddende screenings, waaronder darmkankerscreenings zoals colonoscopieën of fecale immunochemische tests (FIT) - door de verzekering worden vergoed zonder kosten voor de patiënt."
