Dementie is een veel voorkomende hersenaandoening waaraan wereldwijd meer dan 55 miljoen mensen lijden, waaronder meer dan 7 miljoen Amerikanen. Dat aantal zal naar verwachting echter stijgen. Volgens het Population Reference Bureau zal het totale aantal mensen met dementie stijgen naarmate de grote babyboomgeneratie ouder wordt. De schattingen lopen uiteen, maar deskundigen melden dat in 2020 meer dan 7 miljoen mensen van 65 jaar of ouder aan dementie lijden. Als de huidige demografische en gezondheidstrends doorzetten, zouden meer dan 9 miljoen Amerikanen dementie kunnen hebben in 2030 en bijna 12 miljoen in 2040."
Dementie is geen ziekte, maar een algemene term voor uiteenlopende neurologische symptomen. Er zijn vele soorten dementie, waarvan de ziekte van Alzheimer de meest voorkomende is. Het is een slopende aandoening die u cognitieve functies zoals geheugen, taal en het vermogen om beslissingen te nemen kan ontnemen. Het kan zo ernstig worden dat het dagelijks leven erdoor wordt verstoord en in sommige gevallen is een verzorger nodig. Hoewel het meestal mensen boven de 65 treft, is het geen normaal onderdeel van het ouder worden en kan ook een jonger iemand het syndroom ontwikkelen, hoewel dat zelden voorkomt.
Hoewel er geen remedie is of een zekere manier om dementie te voorkomen, zijn er manieren om het risico te verminderen, waaronder het behandelen van hoge bloeddruk, aldus een nieuwe studie. Eet dit, niet dat! Health sprak met Dr. J. Wes Ulm , Harvard en MIT opgeleide MD, PhD met een achtergrond in bioinformatica, gentherapie, genetica, drug discovery, consulting en onderwijs die niet verbonden was aan de studie, maar verklaart de bevindingen van het onderzoek en wat te weten over de gegevens. Lees verder - en om uw gezondheid en die van anderen te waarborgen, mag u deze zekere tekenen dat u al COVID heeft gehad niet missen.
1 Wat u moet weten over dementie
Dr. Ulm vertelt: "Dementie" is een overkoepelende classificatie voor een reeks neurologische aandoeningen met een gestaag stijgende incidentie en prevalentie - dat wil zeggen respectievelijk jaarlijks gemelde gevallen en het totale aantal gevallen in de bevolking - in de Verenigde Staten en wereldwijd. Naast de bekende en gebruikelijke diagnose van Alzheimerdementie gaat het om vasculaire dementie, dementie met Lewy-bodies (DLB), frontotemporale dementie (FTD a.k.a. Pick's Disease), en een reeks zeldzamere subtypes waaronder de dementiepatronen die voortvloeien uit de ziekte van Huntington, de ziekte van Creutzfeldt-Jakob (CJD), progressieve supranucleaire parese (PSP) en het corticobasale syndroom (CBS). Er zijn ook relatief behandelbare vormen van dementie als gevolg van aandoeningen zoals vitamine B12-tekort, normale druk hydrocefalie (NPH), alcoholisme en posttraumatische stressstoornis (PTSD), alsmede dementie die wordt toegeschreven aan virale oorzaken zoals HAND (HIV-geassocieerde neurocognitieve stoornis), waarbij de toenemende bezorgdheid over COVID-19 mogelijk in deze richting gaat.
De term zelf is afgeleid van een Latijnse wortel voor "vergeten", en zoals de etymologie suggereert, is een gemeenschappelijk kenmerk van dementiestoornissen geheugenverlies en aantasting, met name van het kortetermijn- en het werkgeheugen. Dit wordt het duidelijkst aangetoond bij de ziekte van Alzheimer, genoemd naar een Duitse arts wiens monografieën het begin en het verloop van de ziekte bij Auguste Deter, een van zijn patiënten, levendig beschreven. Dit gezegd zijnde, kunnen de specifieke klinische presentaties en beginpatronen van de verschillende diagnoses van dementie nogal uiteenlopen. Hoewel de incidentie voor de meeste subtypes toeneemt met de leeftijd, kunnen sommige zich vaker voordoen bij jongere patiënten. Dit geldt vooral voor FTD, waarbij geheugenverlies eigenlijk een van de later optredende symptomen is."
2 Waarom het beheren van de bloeddruk belangrijk is voor dementie, volgens de studie
Dr. Ulm legt uit: "Hoewel de specifieke fysiologische mechanismen nog moeten worden uitgezocht, wordt al lang erkend dat een betere cardiovasculaire gezondheid een duidelijk verband vertoont met een lager risico op dementie. Vasculaire dementie bijvoorbeeld, het tweede meest gediagnosticeerde subtype, ontstaat na de cumulatieve schade van ischemische beroertes en voorbijgaande ischemische aanvallen, d.w.z. TIA's (beide als gevolg van stolsels in de bloedvaten die de hersenen van bloed voorzien, waardoor de plaatselijke circulatie kan worden belemmerd).
De risicofactoren voor deze vorm van dementie kunnen dus duidelijk productief worden aangepakt met een beter beheer van cardiovasculaire risicofactoren - waaronder de verhoogde bloeddruk bij hypertensieve patiënten - maar het blijkt dat ook andere vormen van dementie in frequentie en ernst kunnen worden verminderd met dergelijke ingrepen, waaronder de ziekte van Alzheimer. Daarom kan, zoals uit de studie blijkt, een betere therapietrouw van patiënten met bloeddrukmedicatie ook het risico op een reeks van dementiediagnoses tastbaar verminderen."
3 Hoe het onderzoek is uitgevoerd
Ruth Peters, co-auteur van de studie en universitair hoofddocent aan de Universiteit van New South Wales in Australië, vertelde CNN: "Wat zo opwindend is aan onze studie is dat de gegevens aantonen dat de mensen die de bloeddrukverlagende medicatie gebruikten een lager risico hadden op de diagnose dementie dan degenen die een overeenkomstige placebo gebruikten."
Hoe werd de studie uitgevoerd? Volgens CNN "combineerde het onderzoek gegevens van vijf grote gerandomiseerde, dubbelblinde klinische onderzoeken van meer dan 28.000 oudere volwassenen met een gemiddelde leeftijd van 69 jaar uit 20 landen. Allen hadden een voorgeschiedenis van hypertensie. Elk van de klinische onderzoeken vergeleek mensen die bloeddrukmedicatie gebruikten met mensen die een bijpassende placebopil namen en volgden hen gedurende gemiddeld 4,3 jaar. Peters en haar team kwamen tot de conclusie dat een daling van ongeveer 10 mm
4 Waarom onderzoekers dachten dat er een verband was tussen dementie en bloeddruk
Dr. Ulm zegt: "Artsen en medische onderzoekers weten al lang dat een goede cardiovasculaire en algemene gezondheid gepaard gaan met een verminderd risico op dementie, niet alleen voor vasculaire dementie maar ook voor andere vormen. Deze observatie is bovendien in overeenstemming met wat we weten van de pathogenese patronen - in wezen de oorzaken en beginkenmerken - van de verschillende subtypes van dementie, die multifactorieel zijn (en variabel tussen de verschillende vormen) maar waarschijnlijk worden verergerd door de cumulatieve schade van onvoldoende bloedtoevoer of zuurstoftoevoer naar de hardwerkende weefsels van het centrale zenuwstelsel.
Het is daarom logisch te veronderstellen dat een slecht beheerde bloeddruk bij hypertensieve patiënten - een bekende risicofactor voor hartziekten en schade aan de binnenbekleding (endotheel) van systemische bloedvaten - ook in verband kan worden gebracht met een verhoogd risico op dementie. Omgekeerd zou een rigoureuzere beheersing van de bloeddruk door middel van bloeddrukverlagende medicatie dit risico naar verwachting verminderen, een hypothese die in deze studie wordt behandeld en onderzocht."
5 keuzes in levensstijl kunnen het risico helpen verminderen
Dr. Ulm stelt: "Hoewel genetische factoren betrokken zijn bij het ontstaan van de ziekte - met name de goed gedocumenteerde associatie van het ε 4 allel van apolipoproteïne E met de ziekte van Alzheimer - is er een solide bewijsmateriaal dat erop wijst dat de ontwikkeling en de ernst van dementiesymptomen ten minste enigszins veranderbaar zijn door levensstijl, voeding en algemene gezondheidsfactoren. Er zijn gemengde aanwijzingen dat sommige cognitief uitdagende bezigheden - zoals kruiswoordpuzzels en sudoku - een heilzaam effect kunnen hebben (hoewel dit ter discussie blijft staan), met veel sterker bewijs voor het dementieverminderend potentieel van het leren van een of meer vreemde talen, met name op het punt van vloeiendheid. Een groeiende reeks studies wijst echter ook op het belang van het behoud van de algemene gezondheid en een gezond gestel voor het verminderen of afwenden van dementie, met name wat betreft lichaamsbeweging, voeding en cardiovasculaire gezondheid, met inbegrip van de mogelijke rol van een strengere bloeddrukcontrole bij patiënten met hypertensie (hoge bloeddruk) voor het verminderen van het risico."
De Centers for Disease Control and Prevention zegt: "Aanpasbare risicofactoren zijn de levensstijl en het gedrag die de kans op het ontwikkelen van een ziekte kunnen verkleinen of vergroten. Er zijn bijvoorbeeld aanpasbare risicofactoren die uw risico op de ziekte van Alzheimer en verwante vormen van dementie (ADRD) kunnen verminderen, de progressie ervan kunnen vertragen of uw risico op ADRD kunnen verhogen. De meeste aanpasbare risicofactoren voor ADRD houden verband met hart- en vaatziekten en andere chronische aandoeningen. Hiertoe behoren hypertensie, onvoldoende lichaamsbeweging, obesitas, diabetes, depressie, roken, gehoorverlies en comazuipen. Het handhaven van een gezonde levensstijl en het beheersen van gerelateerde chronische aandoeningen is goed voor uw algehele lichamelijke gezondheid, vergemakkelijkt en verbetert de gezondheid van de hersenen, en kan helpen het risico op dementie te verminderen of de voortgang ervan te vertragen."
Wes Ulm , MD, PhD, is een arts-onderzoeker, muzikant (J. Wes Ulm en Kant's Konundrum), en romanschrijver, en behaalde een dubbele MD
