Terwijl COVID-19 het leven blijft ontwrichten en de wereld worstelt met het virus, blijft lange COVID een ernstig probleem en een mysterie. "Lange COVID wordt slecht begrepen en kan slopend zijn voor degenen die eraan lijden," vertelt Dr. William Li, arts, wetenschapper, voorzitter en medisch directeur van de Angiogenesis Foundation, en auteur van Eat To Beat Disease: The New Science of How Your Body Can Heal Itself". "Het hebben van lange COVID kan interfereren met je dagelijkse activiteiten, waaronder het vermogen om te werken, reguliere huishoudelijke taken uit te voeren, auto te rijden, genoeg energie te hebben om sociale interacties met anderen te hebben en te sporten."
Iedereen loopt risico op lange COVID, wat wordt gedefinieerd als "het voortduren van symptomen die ten minste twee maanden na de eerste COVID-19 infectie aanhouden," legt Sean Marchese, MS, RN, een geregistreerd verpleegkundige bij The Mesothelioma Center met een achtergrond in oncologische klinische proeven en meer dan 20 jaar ervaring in directe patiëntenzorg, uit. "Veel artsen stellen de diagnose lange COVID na ongeveer 12 weken zonder oplossing van sommige symptomen, zoals hoest, kortademigheid of hartproblemen."
Als gevolg van de lange COVID zitten velen zonder werk en dat heeft grote gevolgen voor de economie. Het Brookings Institution concludeert: "Ongeveer 16 miljoen Amerikanen in de werkende leeftijd (18 tot 65 jaar) hebben momenteel een lange COVID. Van hen zijn er 2 tot 4 miljoen werkloos als gevolg van langdurige Covid. De jaarlijkse kosten van deze verloren lonen alleen al bedragen ongeveer 170 miljard dollar per jaar (en mogelijk zelfs 230 miljard dollar)." Terwijl lange COVID iets is waar onderzoekers over leren, zijn er aspecten om rekening mee te houden, zoals ongewone symptomen die met de aandoening worden geassocieerd. Eet dit, niet dat! Health sprak met Dr. Li die deelt wat u moet weten over lange COVID en ongewone symptomen waar u op moet letten. Lees verder - en om uw gezondheid en die van anderen te waarborgen, mag u deze tekenen dat u al COVID heeft niet missen.
1 Lange COVID is een bedreiging voor onze gezondheid
Dr. Li zegt: "De grootste bedreiging vandaag met COVID is de onvoorspelbare ontwikkeling van Long COVID. Dit is het gevolg van meer dan 100 verschillende symptomen, variërend van mild tot invaliderend, als gevolg van een COVID-infectie. Lange COVID kan maanden of in sommige gevallen zelfs jaren duren. Het blijft moeilijk vast te stellen, en er bestaat geen genezing. Mensen met lange COVID kunnen zelfs gehandicapt raken en niet in staat zijn om te werken of activiteiten van het dagelijks leven uit te voeren.
Er zijn nieuwe aanwijzingen dat een vroegere COVID-infectie, zelfs wanneer deze mild is, kan leiden tot een verhoogd risico op een hartaanval, een beroerte, diabetes en de ziekte van Alzheimer. Dit zijn onverwachte gevolgen die erop wijzen dat COVID een ernstige ziekte is. Onderzoekers mogen dan nog jaren verwijderd zijn van een diepgaand begrip van Lange COVID, het is al bekend dat Covid-infectie kan leiden tot langdurige schade aan kleine bloedvaten, zenuwen, en het kan auto-immuun en chronische ontstekingen uitlokken om al deze redenen blijft Covid een ernstige ziekte die de samenleving verdient voorzichtig te blijven en voorzorgsmaatregelen te nemen."
2 Wat u moet weten over lange COVID
Dr. Li legt uit: "Lange COVID is een tweede ziekte die bij sommige mensen op mysterieuze wijze opduikt nadat zij hersteld zijn van een acute COVID-infectie. Terwijl de meeste mensen nu relatief milde symptomen ervaren van acute COVID, vooral degenen die gevaccineerd en geboost zijn, kan lange COVID verschijnen als een verbijsterende groep van soms ernstige symptomen. De symptomen van lange COVID variëren van extreme vermoeidheid, kortademigheid, hartkloppingen, hersenen, mist, buikpijn, spier- en gewrichtspijn, oorsuizen, en er zijn meer dan 100 andere symptomen beschreven.
De symptomen kunnen voorkomen bij maximaal 30% van de mensen die COVID hebben gehad, maar tot nu toe is niet bekend wie de kans loopt om lange COVID te ontwikkelen. Momenteel is er geen behandeling voor lange COVID en sommige mensen hebben er meer dan een jaar last van gehad. En als de symptomen ernstig zijn, kunnen ze invaliderend zijn en het vermogen om te werken en zelfs de activiteiten van het dagelijks leven belemmeren. Langdurige COVID kan iemands levenskwaliteit aantasten. Mensen met langdurige COVID komen in aanmerking voor een uitkering onder de Amerikaanse Wet voor Gehandicapten."
3 Ongebruikelijke lange COVID-symptomen
Volgens Dr. Li "duiken er steeds meer symptomen op die in verband worden gebracht met een COVID-infectie en die onder de term langdurige COVID vallen. De belangrijkste zijn extreme vermoeidheid en neurologische symptomen zoals hersenmist. De cardiovasculaire symptomen kunnen ook significant zijn, en er is een verhoogd risico op een hartaanval, hartritmestoornissen en hartfalen als onderdeel van een continuüm van langdurige COVID. Er zijn ook meldingen van een verhoogd risico op de ontwikkeling van beginnende diabetes en beginnende Alzheimer na besmetting met COVID."
De American Stroke Association stelt: "De mogelijke langetermijneffecten omvatten "een groot aantal symptomen die verschillende organen aantasten", aldus Dr. José Biller, directeur van de COVID-19 neurologiekliniek van Loyola Medicine in Maywood, Illinois. "Dus, het kan de longen zijn, het kan hart en bloedvaten zijn, het kan het zenuwstelsel zijn, het kan geestelijke gezondheid of gedragsproblemen zijn."
De Mayo Clinic noemt de volgende ongebruikelijke tekenen om op te letten.
Oogproblemen
"Roze ogen (conjunctivitis) kunnen een COVID-19 symptoom zijn. Onderzoek suggereert dat de meest voorkomende oogproblemen in verband met COVID-19 lichtgevoeligheid, pijnlijke ogen en jeukende ogen zijn.
Verwarring
Ernstige verwarring (delirium) kan het belangrijkste of enige symptoom van COVID-19 bij ouderen zijn. Dit COVID-19-symptoom is gekoppeld aan een hoog risico op slechte resultaten, waaronder overlijden.
Huidveranderingen
De meest voorkomende huidveranderingen bij lichte tot ernstige COVID-19 zijn een vlakke uitslag met kleine bultjes, verkleurde plekken op de vingers en tenen (COVID-tenen) en netelroos.
COVID tenen lijken vaker voor te komen bij kinderen en jonge volwassenen. Zwelling of verkleuring kan ontstaan aan één of meerdere tenen of vingers. Ook de handen, polsen of enkels kunnen worden aangetast. Er kunnen blaren, jeuk, een ruwe huid of pijnlijke bulten ontstaan. Onder de huid kan zich een kleine hoeveelheid pus ontwikkelen. De symptomen kunnen 10 tot 14 dagen of maanden aanhouden.
Gezwollen, verkleurde vingers of tenen kunnen echter ook het gevolg zijn van winterhanden, een inflammatoire huidaandoening. Wintertenen ontstaan als reactie op herhaalde blootstelling aan koude lucht."
4 Het vaccin en de lange COVID
Dr. Li stelt: "Er is enig bewijs dat vaccinatie het risico op het ontwikkelen van lange COVID verlaagt, maar zelfs gevaccineerde mensen kunnen deze aandoening ontwikkelen. Belangrijk is dat je geen ernstige ziekte met acute COVID hoeft te hebben om lange COVID te ontwikkelen. Er zijn ook vroege aanwijzingen dat behandeling met Paxlovid het risico op het ontwikkelen van lange COVID kan verminderen."
De Centers for Disease Control and Prevention stelt dat mensen die niet gevaccineerd zijn een groter risico lopen.
"Onderzoekers proberen te begrijpen welke mensen of groepen mensen meer kans hebben op post-COVID aandoeningen, en waarom. Studies hebben aangetoond dat sommige groepen mensen meer last hebben van post-COVID aandoeningen. Dit zijn voorbeelden en geen volledige lijst van mensen of groepen die een groter risico lopen dan andere groepen om post-COVID aandoeningen te ontwikkelen:
- Mensen die een ernstigere COVID-19 ziekte hebben doorgemaakt, vooral degenen die in het ziekenhuis zijn opgenomen of intensieve zorg nodig hadden.
- Mensen die vóór COVID-19 onderliggende gezondheidsproblemen hadden.
- Mensen die geen COVID-19 vaccin hebben gekregen.
- Mensen die het multisysteem inflammatoir syndroom (MIS) ervaren tijdens of na COVID-19 ziekte."
5 Zoveel blijft er onbekend over Long COVID
Dr. Li zegt: "Hoewel er nog geen genezing is voor lange COVID, en zelfs de diagnose zeer moeilijk vast te stellen is, zijn onderzoekers bezig te ontdekken wat er gebeurt nadat je besmet bent geraakt. De huidige gedachte is dat er schade is aan je kleine bloedvaten, evenals een auto-immuunreactie die bij sommige mensen kan optreden. Personen die lijden aan langdurige COVID hebben vaak verhoogde markers van informatie in hun lichaam, en vaak is er ook neurologische schade. Momenteel richten COVID-klinieken zich erop patiënten te helpen herstellen door middel van fysieke, cognitieve en longrevalidatie. Wat dringend nodig is, is een beter begrip van de schade die het coronavirus veroorzaakt, zodat passende medicijnen kunnen worden ontwikkeld en toegepast.
Gezien het grote aantal mensen dat wereldwijd een acute COVID heeft gehad, zal een langdurige COVID van 30% een grote belasting vormen voor de gezondheidszorg overal ter wereld. Nog belangrijker is dat het de levenskwaliteit ernstig in gevaar kan brengen. Om deze reden, en omdat de pandemie niet is verdwenen, wordt aanbevolen de nodige voorzorgsmaatregelen te blijven nemen, zich in het openbaar te laten vaccineren en de juiste behandeling te zoeken als u COVID ontwikkelt."
En om uw leven en dat van anderen te beschermen, bezoek geen van deze 35 plaatsen waar de kans groot is dat u COVID oploopt.
