Er is nog zoveel te leren over COVID-19, maar een paar dingen zijn duidelijk. Het beïnvloedt iedereen anders, het is onvoorspelbaar en het gaat nog nergens heen. Net wanneer je denkt te weten wat COVID gaat doen verandert het, maar dat kan goed nieuws betekenen. Volgens sommige deskundigen is het dodental gedaald, maar nog steeds een serieus te nemen gezondheidsprobleem.
Dr. Tom Yadegar , longarts en medisch directeur van de Intensive Care Unit van Providence Cedars-Sinai Tarzana Medical Center vertelt ons: "De COVID-19 die we in het ziekenhuis zien is lang niet zo dodelijk als 2020 en 2021. Terwijl het virus blijft muteren, is het aantal ernstige gevolgen zoals bloedstolsels en cytokinestorm afgenomen. Sommige patiënten blijven lang COVID ontwikkelen, vooral bij patiënten die meerdere infecties met COVID hebben doorgemaakt."
Maar dat is niet het enige dat veranderd is. ZOE Health Study, een gezamenlijk project van gezondheidswetenschappelijk bedrijf ZOE en onderzoekers van King's College London, Massachusetts General Hospital, Harvard en Stanford University, volgt de symptomen sinds het begin van de pandemie en merkt een verandering op. "Er zijn een paar redenen waarom de symptomen kunnen veranderen, waaronder het feit dat degenen die gevaccineerd zijn minder ernstige symptomen ervaren en dat er meer gevallen worden gemeld door jongere mensen, van wie we hebben vastgesteld dat ze ook andere, minder ernstige symptomen ervaren." Lees verder - en om uw gezondheid en die van anderen te waarborgen, mag u deze tekenen dat u al COVID heeft gehad niet missen.
1 Hoe COVID nu anders is dan in 2019
Dr. Ilan Shapiro , chief health correspondent and medical affairs officer, AltaMed Health Services in Los Angeles zegt: "In het begin had het virus de intentie om veel schade te veroorzaken en dat is een paar jaar lang gelukt. De oorspronkelijke stam had hogere sterfte- en complicatiecijfers dan de huidige omicron-varianten die we bestrijden. Het is belangrijk te onthouden dat maskers, COVID-19 vaccins en boosters ons hebben geholpen dit virus te bestrijden en dat veel mensen het virus zonder complicaties te boven zijn gekomen. Iemand die niet gevaccineerd is, heeft vijf keer meer kans om in het ziekenhuis opgenomen te worden als gevolg van COVID-19 dan iemand die gevaccineerd is. We leren steeds meer dat COVID-19 niet zo dodelijk is als in het begin. Het sterftecijfer neemt af, maar het veroorzaakt nog steeds problemen in de gemeenschap. Er vallen nog steeds duizenden doden per week en het is waarschijnlijk dat dit aantal in de wintermaanden zal toenemen."
Sean Marchese, MS, RN, geregistreerd verpleegkundige bij The Mesothelioma Center met een achtergrond in oncologisch klinisch onderzoek en meer dan 20 jaar ervaring in directe patiëntenzorg deelt: "SARS-CoV-2, het virus dat COVID veroorzaakt, is vele malen veranderd sinds we voor het eerst leerden hoe het infecteert en zich verspreidt. In vergelijking met 2020 hebben veel regio's in de VS sindsdien de masker- en vaccinatieplicht voor openbare ruimten en evenementen versoepeld. In mei 2022 bereikte het aantal geregistreerde sterfgevallen als gevolg van COVID-19 in de VS 1 miljoen. Een belangrijk verschil met het begin van de pandemie is dat we nu weten dat tussen 4% en 36% van de mensen die met COVID-19 zijn besmet, "long-COVID" of symptomen zullen ontwikkelen die ten minste zes maanden duren. De Centers for Disease Control and Prevention schat dat dit ertoe zal leiden dat tussen 5 en 25 miljoen mensen in de VS en 200 miljoen wereldwijd langdurige handicaps zullen ontwikkelen."
2 Hoe en waarom symptomen veranderen
Dr. Shapiro stelt: "In het begin hadden mensen koorts, ademhalingsproblemen, verlies van reuk- en smaakvermogen. Het is geëvolueerd naar GI problemen, misselijkheid, diarree en gebrek aan energie. Het is gerelateerd aan de varianten. Er valt nog veel te leren over dit virus."
Marchese zegt: "De vroegste symptomen van COVID-19 waren longontsteking-achtig en betroffen kortademigheid en koorts. Post-COVID-19 symptomen kunnen bestaan uit vermoeidheid, kortademigheid en cognitieve disfunctie (of brain fog) die enkele maanden kan duren. Andere veel voorkomende symptomen zijn een loopneus, hoest, keelpijn, hoofdpijn en spierpijn. De symptomen zijn hetzelfde gebleven sinds het begin van de pandemie, maar de meeste gevallen zijn mild voor gevaccineerde personen. Sommige mensen kunnen ook symptomatisch zijn. Zelfs bij asymptomatische patiënten kunnen echter nog steeds complicaties optreden."
3 Hoe vaccinatiestatus een rol speelt bij COVID-symptomen
Volgens de ZOE Health Study kunnen de symptomen variëren op basis van de vaccinatiestatus. Mensen die alle shots voltooiden of één vaccindosis kregen, meldden minder symptomen over een "kortere periode" in vergelijking met niet-gevaccineerde mensen, aldus de studie. Dit is wat de ZOE Health Study rapporteerde.
HUN PRIMAIRE VACCINATIEREEKS HEBBEN VOLTOOID
HEBBEN SLECHTS ÉÉN DOSIS COVID VACCIN
ZIJN NIET GEVACCINEERD
4 Wat u moet weten over immuniteit
Dr. Shapiro vertelt ons: "We hadden goede hoop dat we met de oorspronkelijke stam een groot deel van de infectie konden bestrijden en het aantal ziekenhuisopnames konden verlagen. Met Delta en Omicron begonnen de varianten te veranderen, we leerden dat het virus begon te muteren om op een zeer effectieve manier van de ene persoon op de andere over te springen. Het vaccin heeft het aantal ziekenhuisopnames en complicaties kunnen verminderen. De vaccins helpen ons door te gaan met ons dagelijks leven met een veiliger gevoel en beschermd tegen complicaties."
Marchese: "Immuniteit door vaccinatie of een eerdere infectie leidt tot minder ernstige ziekte tijdens een doorbraakinfectie. Het risico op complicaties neemt echter toe bij elke volgende infectie. Complicaties zijn onder meer beroerte, hartaanval, diabetes, nierstoornissen, spijsverteringsproblemen en langdurige beperkingen, waaronder dementie. Het nieuwste vaccin, bivalente boosters, verbreedt de immuunrespons en versterkt de verdediging tegen het virus. Net als zijn voorganger is het bivalente vaccin een mRNA-vaccin. Het richt zich op de BA.4 en BA.5 stammen en is beschikbaar voor volwassenen ouder dan 18 jaar."
5 Wat u moet weten over de nieuwe varianten
Dr. Shapiro legt uit: "De realiteit is dat bij elke variant alle virussen willen leven. Zodra de variant in ons lichaam terechtkomt en begint te repliceren, kan het op fouten stuiten en stoppen met repliceren, kan het dodelijker worden of verzwakken. Het virus springt van de ene persoon naar de andere om te blijven overleven en dit is wat we hebben meegemaakt. Wat we zien is dat de Omicron variant verzwakt. Het is de afgelopen maanden besmettelijker en minder dodelijk geweest dankzij vaccins en dit zal waarschijnlijk zo blijven tot 2022."
Marchese zegt: "Volgens de CDC is BA.5 de overheersende stam van COVID-19. Ze verspreidt zich sneller dan andere stammen omdat ze de immuniteit van eerdere infecties met omicron of BA.1 of oudere vaccins kan omzeilen. BA.5 heeft echter de neiging minder ernstige ziekte te veroorzaken dan de andere varianten, maar kan nog steeds langdurige ziekte of dodelijke complicaties veroorzaken."
6 Wat kunt u deze winter van COVID verwachten?
Volgens Dr. Shapiro, "Als COVID-19 een grote rol blijft spelen zoals in 2020 en 2021, dan zullen we waarschijnlijk een nieuwe wintergolf meemaken. We beginnen een toename van infecties te zien in verschillende delen van het land. In Los Angeles County zien we ongeveer 500 nieuwe gevallen per dag, iets wat we al een tijdje niet meer hebben meegemaakt. Het grote verschil zou kunnen zijn dat er dit jaar minder mensen in het ziekenhuis worden opgenomen. Een paar factoren kunnen daartoe leiden, zoals we hebben vaccins en de Omicron-variant is minder dodelijk geworden. Niet iedereen is vrijgesteld van ziekenhuisopname en complicaties. De beste manier om onszelf en onze naasten te beschermen is ons te laten vaccineren en op te peppen om barrières te blijven opwerpen tussen ons en de virusverschijnselen."
Marchese vertelt ons: "Net als voorgaande jaren is een nieuwe stijging waarschijnlijk wanneer meer mensen binnen zijn en in grote bijeenkomsten tijdens de feestdagen. U kunt maatregelen nemen om uzelf te beschermen door ervoor te zorgen dat u volledig gevaccineerd bent met de bijgewerkte booster en door persoonlijke veiligheid te betrachten. N95- of KN95-gezichtsbedekkingen voorkomen de verspreiding van infecties. Doekmaskers verminderen deze bescherming met ongeveer 30%, en chirurgische maskers zijn ongeveer 60% tot 70% effectief. Natuurlijk blijven goed handen wassen en sociale distantie extra bescherming bieden tijdens de piek later dit jaar."
En om uw leven en dat van anderen te beschermen, bezoek geen van deze 35 plaatsen waar de kans groot is dat u COVID oploopt.
