In sommige delen van de VS zien we een toename van het aantal COVID-19 gevallen en ziekenhuisopnames, waarbij twee nieuwe COVID-19 varianten - BQ.1 en BQ.1.1 - een alarmerend vermogen vertonen om zich te onttrekken aan de immuniteit van eerdere infecties en vaccinaties. "Het is een beetje griezelig bekend," zegt Dr. Jeremy Luban van de Universiteit van Massachusetts. "Vorig jaar rond deze tijd waren we optimistisch. We kwamen uit de deltagolf, en het daalde gestaag, en we gingen naar Thanksgiving om wakker te worden in omicron. Er is dus een soort déjà vu gevoel van vorig jaar." Onderzoek toont aan
BQ.1 en BQ.1.1 zouden tot zeven keer immuunachtiger kunnen zijn dan BA.5.
"Het risico van herinfectie is zeker niet triviaal," zegt Ziyad Al-Aly , assistent-professor geneeskunde aan de Washington University School of Medicine in St. Louis. Louis. "Dus als mensen nu de wintergolf ingaan, moeten ze hun best doen om te voorkomen dat ze opnieuw besmet raken... Je speelt eigenlijk weer Russische Roulette. Misschien ontwijk je de kogel de volgende keer, maar misschien ook niet." Dit gevoel wordt herhaald door Dr. Anthony Fauci, hoofd medisch adviseur van het Witte Huis. "Hoezeer je je ook goed wilt voelen over het feit dat het aantal gevallen en ziekenhuisopnames is gedaald, we willen de overwinning niet te vroeg uitroepen," zegt hij. "En dat is de reden waarom we deze nieuwe varianten in de gaten moeten houden."
In LA County heeft slechts 25% van de volwassenen boven de 65 hun boosters gekregen, wat de gezondheidsambtenaren grote zorgen baart. "Dit lage aantal is zorgwekkend, vooral gezien de mogelijkheid van een wintergolf die wordt aangewakkerd door nieuwe, zeer besmettelijke virusstammen", aldus Barbara Ferrer, directeur volksgezondheid van Los Angeles County. "65-plussers blijven een verhoogd risico lopen op ernstige ziekte door COVID-19. En voor veel ouderen is het maanden geleden dat ze voor het laatst zijn ingeënt."
Ferrar wil duidelijk maken dat ouderen niet de enigen zijn die risico lopen. "Als iemand COVID-19 oploopt, is er altijd het risico van ziekenhuisopname en overlijden," zegt Ferrer. "Terwijl driekwart van de mensen die overlijden in feite ouderen zijn, betekent dat dat 25% van de mensen die overlijden niet ... Zelfs als een persoon Omicron oploopt, en het voelt als een milde infectie, is er altijd het risico om het door te geven aan een andere persoon voor wie het geen milde infectie zal zijn, vooral als je asymptomatisch bent of als je zelfs geen symptomen hebt." Hier zijn vijf staten waar COVID-gevallen het snelst toenemen. Lees verder - en om uw gezondheid en die van anderen te verzekeren, mis deze zekere tekenen niet dat u al COVID heeft gehad.
1 Nebraska
COVID-19 gevallen in Nebraska zijn de laatste twee weken met 2,539% gestegen. Volgens rapporten heeft minder dan 10% van de volwassenen in Nebraska hun booster gehad. "Dat is een zeer ontmoedigende en teleurstellende statistiek," zei Dr. Mark Rupp, hoofd van de afdeling infectieziekten van het University of Nebraska Medical Center. "Ik hoop dat de bevolking gebruik zal maken van deze nieuwste bivalente booster om te proberen al het mogelijke te doen om zichzelf gezond en beschermd te houden nu we het luchtwegvirusseizoen ingaan."
Hoewel de bescherming door de booster na een paar maanden afneemt, zeggen artsen dat het ziekenhuisopname en complicaties op lange termijn kan helpen voorkomen. "Elke keer dat je COVID-19 krijgt, gooi je de dobbelsteen," zegt Dr Rupp. "Je kunt een ernstige ziekte krijgen of je kunt die echt hinderlijke, langer durende COVID-symptomen hebben. En ik denk niet dat mensen dat lange COVID-syndroom meenemen in hun risicoanalyse wanneer ze beslissen over vaccinatie."
2 Missouri
In Missouri is het aantal gevallen van COVID-19 de afgelopen twee weken met 169% gestegen. "Nu de mensen binnenkomen en we steeds meer varianten zien, worden het een paar interessante maanden", zegt Dr. Steve Stites , chief medical officer van The University of Kansas Health System. "Als je naar de nationale cijfers kijkt, gaan de nieuwe ziekenhuisopnames en nieuwe gevallen omhoog." gezondheidsfunctionarissen geloven dat het werkelijke aantal eigenlijk twee tot vijf keer hoger is dan de gegevens laten zien, dankzij de thuis COVID-tests. "Voor het grootste deel, wanneer we teruggaan om naar deze patiënten te kijken, zijn ze ofwel niet up-to-date met hun boosters, ze zijn helemaal niet gevaccineerd, of vooral als ze aanzienlijke comorbiditeiten hebben," zegt Dr. Dana Hawkinson, de medisch directeur van het ziekenhuis voor infectiepreventie en -bestrijding.
Dus hoe kunnen mensen veilig blijven in de aanloop naar de feestdagen? "Ik heb geen waterdicht plan voor een perfect veilige bijeenkomst. Ik denk niet echt dat er zoiets bestaat, maar zoals we in het verleden hebben besproken, zijn er dingen die we kunnen doen om het risico te beperken en toch te genieten van familie, vrienden en de gemeenschap die het leven de moeite waard maken," zegt Dr. Michael Osterholm, directeur van het Centrum voor onderzoek en beleid inzake infectieziekten aan de Universiteit van Minnesota. "Ik wil u graag deelgenoot maken van twee voorbeelden uit mijn persoonlijk leven die illustreren wat ik denk dat u kunt doen en wat ik met mijn dierbaren doe vanuit het oogpunt van veiligheid. Nummer één, ik kom samen met collega's en vrienden voor diners - ik doe dat in mijn privéwoning. Het protocol is dat je in de drie dagen voorafgaand aan het diner geen contact mag hebben gehad met iemand die een COVID-geval heeft gehad. Ten tweede, als je symptomen hebt op de dag zelf, inclusief allergie-achtige symptomen, denkend dat het gewoon ragweed is, dan is dat diskwalificerend."
3 Amerikaanse Maagdeneilanden
Het aantal gevallen van COVID-19 is de afgelopen twee weken met 79% gestegen op de Amerikaanse Maagdeneilanden. Dr. Fauci sprak eerder over de noodzaak van meer financiering om een nieuwe massale uitbraak te voorkomen. "Er is een pandemieparaatheidsplan opgesteld met een reactie van de hele regering dat een tijdje geleden is gepubliceerd door OSTP, het Office of Science and Technology Policy. De tol van dat plan, vanuit het oogpunt van middelen, het bedrag dat nodig zou zijn, was tientallen en tientallen miljarden dollars.
"We moeten heel eerlijk zeggen dat het Congres ons een enorme hoeveelheid geld heeft gegeven om op de huidige uitbraak te reageren. Die financiering is nu echter opgedroogd, en dat is een echt probleem, want als we willen blijven reageren op de huidige uitbraak en voorbereid willen zijn op de onvermijdelijkheid van een volgende uitbraak, ook al weten we niet wanneer die zal plaatsvinden, hebben we een voortdurende consistente investering in middelen nodig en om verschillende redenen hebben we die nu niet."
4 Utah
Het aantal COVID-19 gevallen in Utah is de afgelopen twee weken met 77% gestegen. "Telkens wanneer je ziet dat een variant in verhouding tot andere varianten toeneemt, betekent dit dat hij beter is in het infecteren van je. Dus ja, de 'BQ's' zijn effectiever", zegt Kelly Oakeson , hoofdwetenschapper voor next generation sequencing en bio-informatica voor het Utah Department of Health and Human Services. "Dat is het rare, enge deel", zegt Oakeson. "Voorheen hadden we grote golven van een enkele variant, toch? Deze variant kwam binnen om het over te nemen... Datzelfde patroon zien we nu niet. We beginnen er een handvol te zien die net zo goed zijn in het infecteren van ons."
"Het is bijna alsof je Russische roulette speelt," zegt Oakeson. "Hoe meer we dit ding blijven laten circuleren en evolueren, uiteindelijk zal een van hen die combinatie raken. En dat is niet goed... Ik denk niet dat het zichzelf uitroeit. Ik denk dat we waarschijnlijk in deze voortdurende cyclus van golven en pieken van COVID komen. Er komt een nieuw geslacht door. Het maakt ons ziek en veroorzaakt een toename van het aantal gevallen, belast onze ziekenhuissystemen. Dan komt de volgende en zien we hetzelfde patroon."
5 Washington, D.C.
In Washington D.C. is het aantal gevallen van COVID-19 de afgelopen twee weken met 62% gestegen. "We staan op een kruispunt van wegen. Nu we de koelere maanden ingaan, zien we de opkomst van sublineage-varianten van omicron", zegt Dr. Fauci. "We zitten er nog middenin - het is nog niet voorbij. Vierhonderd doden per dag is geen aanvaardbaar niveau. We willen het veel lager krijgen dan dat."
Dr. Fauci is vooral bezorgd over de overlapping van griep, COVID-19 en RSV. "Dit is bijzonder problematisch omdat we in het griepseizoen te maken krijgen met een samenloop van drie belangrijke ademhalingsziekten bij kinderen", zegt hij. "RSV, dat u net noemde, griep en natuurlijk is er altijd de zorg, als we de winter ingaan, over een golf van een nieuwe variant van COVID-19." Dr. Peter Chin-Hong, expert infectieziekten aan de UCSF, denkt dat de opheffing van de COVID-beperkingen kan verklaren waarom deze ziekten allemaal vroeg opkomen. "Veel kinderen hebben recentelijk COVID gehad. En als je recent COVID hebt gehad, kan dat je immuunsysteem reactiever maken als het een andere luchtweginfectie ziet," zegt Dr. Chin-Hong. "Dat is niet bewezen, maar het is een andere hypothese die mensen hebben voorgesteld."
6 Hoe blijf je veilig buiten?
Volg de basisprincipes van de volksgezondheid en help deze pandemie te stoppen, waar u ook woont - laat u zo snel mogelijk vaccineren of vaccineren; als u in een gebied woont met een lage vaccinatiegraad, draag dan een N95-gezichtsmasker, ga niet op reis, neem sociale afstand, vermijd grote mensenmassa's, ga niet naar binnen met mensen waar u niet mee schuilt (vooral in bars), voer een goede handhygiëne, en om uw leven en dat van anderen te beschermen, ga niet naar een van deze 35 plaatsen waar u de meeste kans hebt om COVID op te lopen.
