Arby's is niet vreemd aan het maken van golven, met enkele van de meest innovatieve creaties in alle fastfood. Van de Real Country Style Rib Sandwich, die de McRib van McDonald's evenaart, tot de Hushpuppy Breaded Fish Strips en Curly Fry Vodka - de keten neemt risico's.
Maar één ding is zeker voor Arby's: de heruitgave van zijn meest succesvolle menu-item. President Jim Taylor van de keten denkt dat het terugbrengen van de Wagyu Steakhouse Burger gewoon goede zaken zijn. "Het was de meest succesvolle LTO (limited-time aanbieding) die we ooit hebben gedaan, in verhouding tot het verkoopvolume," zegt Taylor. "De hoogste ooit."
De burger - die Arby's eerste burger ooit was - komt op 21 november terug in het hele land. De vlezige burger is een mix van 51% Amerikaans Wagyu en 49% gemalen rundvlees, sous-vide bereid en daarna in een flits gebakken. De prijs begint bij $6,99, maar varieert per locatie.
Arby's heeft geen grill zoals andere fast-food hamburgertenten en had dus een creatieve manier nodig om een hamburger te maken. De sous-vide stijl zorgt voor de sappige smaken en het snelle bakken geeft de burger een kenmerkende korst. De burger wordt vervolgens geserveerd op een brioche broodje, met versnipperde sla, uien, augurken, dunne plakjes tomaat en een zoet-rokerige hamburgersaus die volgens Taylor "to die for" is.
Een van de redenen waarom Arby's de burger zo snel terugbrengt, is dat het product bij de eerste run in mei veel sneller was uitverkocht dan het bedrijf had verwacht. "We hadden gepland om het zes tot acht weken in het restaurant te hebben," zegt Taylor. "We waren binnen twee weken uitverkocht." De vraag is er duidelijk.
De Wagyu Steakhouse Burger is ook een goede gok om nu terug te keren omdat het waarde biedt die ontbreekt in de ruimte, volgens Taylor. "In tijden van recessie willen mensen het beste voor hun geld en ik denk dat ons eten veel waarde biedt," zegt hij. "De grootte van de hamburgers in de categorie voelt alsof ze steeds kleiner worden. "De patty voor deze burger is 6,4 ounce voor het koken, dat is 50% groter dan de Quarter Pounder van McDonald's, volgens een persbericht van Arby's.
En hoewel de timing goed is, insinueerde Taylor dat Arby's de terugkeer van de hamburger in feite al had gepland vanaf het moment dat hij was uitverkocht. Eind november was het vroegst mogelijke moment waarop de keten hem weer terug kon brengen. "Het is een soort geschenk aan Amerika voor de feestdagen," zegt hij.
Wat de toekomst betreft, denkt Taylor niet dat het verlangen van de keten om te innoveren en trends te negeren snel zal stoppen. "We kijken uit naar ons 12e achtereenvolgende jaar van omzetgroei en veel daarvan is te danken aan voortdurende innovatie op het gebied van voeding", zegt hij.
En hoewel hij geen commentaar gaf op welke andere innovaties in het verschiet zouden kunnen liggen, sloot hij een andere hamburger niet uit. "De wereld van hamburgers is groot en uitgestrekt, en omdat ik de koning van het vlees ben, denk ik dat er veel leuke dingen zijn die we in de toekomst kunnen verkennen en die gasten lekker zullen vinden."
