Cracker Barrel, de combinatie van country store (aka cadeauwinkel) en southern-style casual restaurant, is een absolute favoriete bestemming voor miljoenen Amerikanen. Sinds de oprichting in 1969 is de keten uitgegroeid tot meer dan 660 vestigingen in 45 staten. De restaurants, genoemd naar een letterlijk met cracker gevuld vat dat ooit gebruikelijk was in plattelandswinkels, zijn ingericht met eclectische rustieke voorwerpen en bieden een menu van goed geprijsde comfort food.
Maar in zijn lange geschiedenis heeft Cracker Barrel meer dan zijn deel van de controverses op zijn naam staan, en het is zeker niet vreemd aan verzet. En als er geen rechtszaken of protesten zijn, probeert de keten vaak mislukte nieuwe menu-items uit of verkoopt miljoenen porties voedsel dat diëtisten liever nooit meer geserveerd zouden zien. Met andere woorden, het is een polariserend merk.
Hier zijn de geheimen die je niet wist over Cracker Barrel.
Kijk voor meer, naar Geheimen die Olive Garden niet wil dat je weet. en sla altijd de 8 Slechtste Fast-Food Burgers om van af te blijven over.
1 In het begin van de jaren negentig was het bedrijf openlijk anti-homo...
In 1991 voerde Cracker Barrel een officieel aannamebeleid dat specifiek opriep tot het ontslaan van werknemers die geen "traditionele Amerikaanse waarden" vertoonden, wat gericht was op LGBTQ-personen. Dit is een actueel citaat uit het beleid, gedeeld via de Los Angeles Times luidt als volgt: " ... het wordt gezien als inconsistent met die [waarden] van onze klantenkring om personen in dienst te blijven nemen in onze bedrijfsonderdelen wier seksuele voorkeuren geen blijk geven van normale heteroseksuele waarden die het fundament zijn geweest van gezinnen in onze samenleving." Het zal niemand verbazen dat de keten op grote weerstand stuitte en het verfoeilijke beleid snel herriep.
2 Het restaurant is herhaaldelijk beschuldigd van discriminatie van gehandicapten...
In 2014 werd Cracker Barrel getroffen door een class-action rechtszaak waaruit bleek dat de parkeerplaatsen voor gehandicapten in meer dan 100 winkels niet voldeden aan de voorschriften van de Americans with Disabilities Act, aldus de Chicago Tribune. In 2015 beschuldigde een andere class-action rechtszaak de vestigingen van de keten in New Jersey en Pennsylvania van overtredingen op het gebied van toegankelijkheid van parkeerplaatsen, badkamers en verkoopbalies. En in 2018 klaagde de Equal Employment Opportunity Commission het bedrijf aan omdat het weigerde een dove sollicitant aan te nemen voor een afwasfunctie in een vestiging in Maryland vanwege zijn handicap.
3 De keten heeft werknemers opzettelijk onderbetaald, beweert de rechtszaak
Volgens een rechtszaak schendt Cracker Barrel Inc. de Fair Labor Standards Act (FLSA). Verder wordt de keten ervan beschuldigd misbruik te maken van zijn werknemers met fooien door servers allerlei taken te laten uitvoeren die geen fooien zijn, zoals het vullen van koelkasten of schappen met specerijen, terwijl zij hen onder het minimumloon betalen. Werknemers wier inkomen gedeeltelijk van fooien afkomstig is, mogen tegen lagere tarieven worden betaald, maar alleen wanneer zij actief betrokken zijn bij diensten waarbij het geven van fooien gebruikelijk is.
4 Cracker Barrel is ook beschuldigd van rassendiscriminatie...
In de zomer van 2004 dienden 21 mensen samen een aanklacht van 100 miljoen dollar in tegen Cracker Barrel waarin het bedrijf werd beschuldigd van wijdverbreide rassendiscriminatie, aldus CBS News. De aanklacht hield in dat de keten gekleurde mensen vaak in andere afdelingen liet zitten dan voor blanke klanten, dat zwarte eters langzamer en minder attent werden bediend, en dat in sommige gevallen zwarte klanten zelfs werden geweigerd op hetzelfde moment als blanke klanten. De zaken werden uiteindelijk geschikt, waarbij Cracker Barrel ermee instemde 8,7 miljoen dollar te betalen.
5 Het Cracker Barrel logo is viral gegaan om de verkeerde redenen...
Het gemakkelijk herkenbare logo van Cracker Barrel is vaak een onderwerp van discussie, hoewel zelden om redenen die het bedrijf wil. Begin 2017, nadat de keten zijn vrouw had ontslagen, plaatste een langjarige manager bij Cracker Barrel genaamd Brad een eenvoudige vraag op de Facebook-pagina van het bedrijf: "Waarom heb je mijn vrouw ontslagen?". Het bericht ging viraal, en al snel creëerde het internet verschillende memes die het logo van het bedrijf veranderden in een "Brad's Wife" grap. Meer recent maakte het logo de sociale media rond toen een Twitter-gebruiker beweerde dat het logo stiekem de iconografie van een zweep bevatte, die slavernij symboliseert.
6 Een klant vond ooit een scheermesje in haar hamburger...
Het klinkt als een stadslegende, maar deze is maar al te echt: in 2007 verwondde een vrouw zichzelf toen ze haar mond sneed aan een fragment van een scheermesje dat in een hamburger pasteitje zat dat ze bij Cracker Barrel kreeg voorgeschoteld. De keten reageerde snel en verwijderde de hamburgers die in honderden vestigingen werden uitgedeeld, hoewel niet werd vastgesteld hoe het metalen voorwerp in het vlees terecht was gekomen.
7 Cracker Barrel serveerde een man ontsmettingsmiddel
Dit jaar nog moest Cracker Barrel een man 9,4 miljoen dollar betalen omdat hij hem een glas schoonmaakmiddel serveerde. In 2014 lunchte de man bij een Cracker Barrel in Tennessee en nam een slokje van een drankje waarvan hij dacht dat het water was, maar het bleek een krachtige keukenreiniger te zijn. Het bedrijf werd schuldig bevonden, maar vond de beloning buitensporig hoog. "Hoewel we veel respect hebben voor de rechtsgang, zijn we uiteraard teleurgesteld over en sterk oneens met de uitspraak van de jury in deze zaak, die betrekking heeft op een ongelukkig en geïsoleerd incident dat acht jaar geleden plaatsvond in een van onze winkels", aldus Cracker Barrel mediarelaties tegenover CNN.
Een eerdere versie van dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op 25 april 2022. Het is bijgewerkt met nieuwe informatie.
