健康的な食事が体によく、不健康な食事が体に悪いことはよく知られています。しかし、ある特定の種類の食品を食べると、早死にしたり、予防できたりする可能性があることが、新しい研究で明らかになりました。
American Journal of Preventive Medicineに掲載されたこの研究は、ブラジルの食事調査を取り上げ、参加者が摂取している食品の約13％～21％が超加工食品（UPF）であることを指摘したものです。また、2019年に早死にした30～69歳の成人541,160人のうち、261,061人が糖尿病、心臓病、がんなどの予防可能な非感染性疾患による死亡であることがわかりました。
詳しく見てみると、2019年にブラジルで発生した約57,000人の死亡がUPFと関係していることが研究モデルで判明しました。これは、早死にの総量の10.5％に相当しました。また、予防可能な非感染性疾患に起因する30～69歳の成人の死亡の21.8％を占めました。この研究ではブラジルのデータを考慮しましたが、研究チームは、米国だけでなく、カナダ、オーストラリア、英国などの国の住民は、さらに多くのUPFを含む食事をする傾向があるため、UPFに関連する早死、予防可能な死はもっと多くなる可能性があると指摘しています。
"UPFの消費は、肥満、心血管疾患、糖尿病、一部の癌など、多くの疾患の転帰と関連している "と、EurekAlert！によると、主任研究者のEduardo A.F. Nilson, ScD, of Center for Epidemiological Research in Nutrition and Health, University of São Paulo, and Oswaldo Cruz Foundation, Brazilは述べている。
「この研究結果は、超加工食品がタバコと同じように病気や早死にの原因になっているという証拠の積み重ねに貢献するものです」フロリダ・アトランティック大学医学部内科の臨床提携助教授、Dawn Harris Sherling, MD, FACP, DABOMは、Eat This, Not That！ と語っています。「しかし、アメリカ人としてこの研究で最も恐ろしいのは、ブラジルのデータで行われたこの研究では、彼らの食事の約20％のみが超加工されていたと推定されることです。アメリカでは、平均的な食事の60％近くが超加工食品であると推定されています。アメリカの人口の推定値をそのまま3倍にするのは科学的に正しいとは言えませんが、この国の人々の健康にとっては非常に恐ろしい意味を持つことになります。"
幸い、『Eat Everything: How to Ditch Additives and Emulsifiers, Heal Your Body, and Reclaim Joy of Food』の著者であるシャーリングは、超加工食品を避けることは「最初に見たよりも簡単！」と主張している。
「祖父母が作っていたような（あるいは現在イタリアやスペインで作られているような）最小限の加工食品に戻ればいいのです」とシャーリングは言います。さらに、「高度に加工され、偽物の味付けがされたものをやめ、再び完全な食品を食べ始めると、健康的な習慣が身につくだけでなく、味覚が本物の食品に慣れ、超加工されたジャンクフードよりもそれを切望するようになるのです」とも。私たちはこれを実行し、再び本物の食べ物を楽しむことができるのです。"
