冬に近づくにつれ、専門家は致命的なウイルスが一度に襲ってくる三重の脅威について警告を発し続けています。保健当局は、COVID-19、インフルエンザ、RSVから身を守るために、マスクの着用、屋内の集まりへの不参加、ワクチン接種などの安全対策を取るよう呼びかけています。フレッド・ハッチンソンがんセンターの感染症専門家でシアトル小児病院の医師であるアルパナ・ワグマーレ博士は、ニューヨークタイムズに、「我々は、すべてが復讐のために戻ってくるのを見ている」と語っている。
ニューヨーク大学グロスマン医学部、ニューヨーク大学ランゴン医療センター、微生物学・病理学教授、フィリップ・ティエルノ・ジュニア博士が、Eat This, Not That！ Healthと対談しました。パンデミックから何を学んだか？空気中に浮遊し、重力の影響を受けない小さなウイルス粒子は、人類にとって最も破壊的な感染症やパンデミックの原因となってきました。しかし、インフルエンザの季節も同じです。雇用主が従業員を職場に戻すのに苦労している間に、インフルエンザの季節が到来しているのです。
コビド規制が解除され、コビド19、インフルエンザ、RSVの患者数が増加する中、医療界は今シーズン最悪の事態に備え、気を引き締めています。「全米の病院を回って、どれくらい忙しいか尋ねれば、どこも口をそろえて言うでしょう。アトランタのエモリー大学医学部とグラディ・ヘルス・システムの副学部長であるカルロス・デル・リオ博士は、NBCニュースに次のように語っています。 J. Wes Ulm博士、ハーバード大学とMITで訓練を受けた医学博士、バイオインフォマティクス、遺伝子治療、遺伝学、創薬、コンサルティング、教育のバックグラウンドを持つ博士がETNTに説明しています！この冬について知っておくべきことは何ですか？この冬に知っておくべきこと、そして一度に3つのウイルスが流行する可能性について。そして、あなたと他の人の健康を確保するために、あなたはすでにCOVIDを持っていたこれらの確実な兆候をお見逃しなく。
1 サージがやってくる
ウルム博士の説明によると、冬の高潮を示唆する信頼できる証拠がある。「国内と海外の早期警告のサインが混在しているのです。COVIDについては、特にヨーロッパにおいて、免疫回避性の高いオミクロンBQ.1亜種（および密接に関連するBQ.1.1亜種）の感染による患者数と入院数が不穏に急増しており、2020年2月以降の過去のコロナウイルス集団発生の歴史とパターンから、今後数週間のうちに米国沿岸を襲う大波を一般に示唆しています。私たちは、ニューヨークのような国際的な主要都市で、BQ.1の症例、入院、流行が早期に急増したことを実際に目撃しています。この感染フロントは、デルタ、オムロンBA.1、あるいは最近まで優勢だったオムロン BA.5 系統などの以前の致命的な変異型と比べても、驚くべき速さと猛烈さで前進しているのです。
先週の時点で、ニューヨークではBQ.1が血清有病率（特定の型のウイルスで陽性となる人の割合）でBA.5をすでに抜いています。また、シンガポール、インド、その他のアジア諸国で特に目立っているXBBと呼ばれる別の組み換え株とともに、西海岸とその間のあらゆる場所で急速に感染を広げています。このことは、従来の検査基準（今日では家庭での検査が普及し、その結果は公衆衛生当局に報告されないのが通例であるため、多少歪んでいる）だけでなく、地域の廃水測定におけるレベルの急上昇や、ニューヨークやその他の「炭坑のカナリア」感染拠点ですでに見られた入院数の急増からも明らかである。インフルエンザに関しても、この1ヶ月の間にその発生率は飛躍的に増加している。過去2回のインフルエンザは、マスキングや予防接種などの対策で食い止められたが、今年は比較的沈静化している。"とあるが、そのペースはかなり速く、早い。
2 今年はインフルエンザが流行るだろう
Ulm博士によると、「この秋のインフルエンザの流行は、他の重篤な呼吸器感染症（および他の臓器系を襲うウイルス）と併発していることもあり、2020年と2021年の致命的なCOVID株の急増時にも見られなかった方法で、米国全体の疾病負担を拡大している」と懸念されています。2020年と2021年の冬は大変でしたが、少なくとも患者と病院は、インフルエンザと他のウイルス性病原体、特にRSV（呼吸器合胞体ウイルス）を含む「ツインデミック」または「ポリデミック」がCOVID波の上に重なるストレスからはほとんど解放されました。
実際、過去2回のインフルエンザの流行は、過去20年間で最も軽かったと言われている。BQ.1やXBBは、以前のCOVID株やワクチン製剤に対して作られた抗体による免疫を回避する能力がかなり高い、いわゆる「エスケープ・バリアント」ですが、同様に急速に広がっています。このことは、特に次の2つの理由から懸念される。
まず、米国の臨床センターは、2020年、2021年のCOVIDの波の中で、医療スタッフの離職（多くの看護師、医師、その他の医療従事者自身が急性疾患や長いCOVIDの発作に苦しむなど）の結果、すでに一部でストレスを受けています。そのため、米国の多くの地域、特にすでに人員不足と戦っていた地方や人口の少ない地域の病院では、余裕とサージ容量が少なくなっています。
第二に、現在重なっている感染の波は、アメリカの子供たちに特に強い影響を及ぼしており、これも過去2年間に見られたものよりもはるかに高い数値となっています。この秋にドイツで行われた画期的なX線検査を含む多くの臨床研究からの証拠によると、全体として子供は大人よりもCOVIDの急性影響を受けにくいにもかかわらず、多くの子供が、一見軽そうな過去のコロナウイルス感染の後に、肺と免疫機能の長期的かつ統計的に有意な低下を示していることが実証されています。このため、多くの子供たちが他の感染症による重症化に対して脆弱になっています。事実、新たな感染症に対抗するために呼吸予備能力が多少低下し、以前であれば家族が自宅で簡単に対処できたようなケースでも、入院や集中治療が必要になる可能性が高くなるのです。
夏から初秋にかけて、インフルエンザやRSV、エンテロウイルスD68（EV-D68）、ライノウイルスなどのウイルスが相次いで米国を襲い、小児における流行、重症化、早期発症は前例がなく、保護者や学校、病院にさらなる負担を強いている。インフルエンザの流行は、すでに多くの子どもたちにとって致命的なものとなっており、多くの州や地区で多くの教室や学校全体が一時的に閉鎖される事態を招いています。
3 インフルエンザは死に至る可能性がある
インフルエンザは誰もがかかる一般的なウイルスですが、一部の人にとっては危険です。
米国疾病対策予防センターは、「2010年から2020年の間に、インフルエンザにより年間900万～4100万人が発症し、14万～71万人が入院、1万2000～5万2000人が死亡したと推定しています」と述べています。最もリスクが高いのは、65歳以上と免疫不全の人たちです。
Ulm博士は、「インフルエンザは常に、特に高齢者や幼い子供など、少ないながらもかなりの割合の患者に致命的な感染症を引き起こす可能性があり、その毒性は1918年の悪名高いスペイン風邪の大流行以来、インフルエンザシーズンごとに変化しています」と説明しています。インフルエンザよりもはるかに致死率の高いCOVID-19と同様に、集団における重症度のばらつきを説明する要因は多岐にわたっており、一部の患者（以前は健康であった多くの人々を含む）が特にひどい発作を起こす理由を予測することは困難である。しかし、前述のドイツで行われた子供の研究で明らかになったように、以前のCOVID感染による影響が持続することで、肺の予備能力が低下し、多くの人が重度のインフルエンザ感染に対してより脆弱になるという証拠が増えてきています」。
4 RSV患者数が増加している理由
ウルム博士は、「RSVは、前述のように、乳児期や幼児期の子供たち（そして多くの大人たち）にとって、ある時期にはほとんどどこにでもいる感染症である呼吸器合胞体ウイルスです。小児科診療の定番となっているのは、小児の肺や気管支がまだ発達途上であり、気道が比較的小さいため、厄介な症状が出て医師の診察が必要となりやすいことも一因です。しかし、ほとんどの場合、感染症は自己限定的であり、感染症が治まるまで自宅で療養することができます。しかし、2022年の夏から秋にかけて、RSV感染症がこれまでよりはるかに蔓延し、重症化しています。その理由はまだ完全に確立されていませんが、COVIDの先行感染が、一部の子供たちの肺を、これまでのRSVシーズンには見られなかった方法で感作している可能性が示唆されています。
臨床医や公衆衛生担当者はまだこのパズルを解き明かしていませんが、少なくともその一因は、米国における過去のCOVID波に対する緩和策、特に混雑した屋内でのマスキング、換気の改善、空気ろ過が、国中でほとんど撤回されたり、減少したりしたことです。このことは、他の呼吸器感染症にも影響を及ぼし、人から人へ、地域から地域へと感染が拡大しやすくなっています。さらに、RSVには予防接種がありません（他の小児用病原体から子供を守るための一連の予防接種とは異なります）。
5 この冬に気をつけること
ウルム博士は、「2020年の冬から春にかけてのCOVID-19の大流行によるストレスや制約を考えると、親や教師、公衆衛生当局、そしてアメリカ人全般がCOVIDやその他の呼吸器系病原体に疲れているのは理解できる」と語ります。残念ながら、COVIDの原因ウイルスであるSARS-CoV-2は、これまで評価されてきたよりもはるかに効果的に変異し適応することができる自然の力であり、立ち向かわなければ、今後も勢いを増し、大流行を誘発し、短期・長期両方の病気を誘発することでしょう。そして今、COVIDの波は、インフルエンザやRSVなどのウイルスの流行と歩調を合わせて進行しているのです。
良いことに、小児および成人患者の大多数は、これらの感染症から生還し、そのほとんどが軽度の発作で済むと言われています。しかし、特にCOVIDは、多くの患者の肺だけでなく、他の多くの組織においても、様々な臓器系に長期にわたる影響を及ぼす可能性があることが次第に明らかになりつつあります。公共交通機関や換気の悪い教室など、人が集まる屋内では、換気や空気ろ過を改善し、体に合ったマスクを着用するなどの公衆衛生上の取り組みが、引き続き重要なステップとなります。インフルエンザやコビドにはワクチンがあり、特にコビドには蔓延を防ぐことはできませんが、病気の重症度を軽減するのに役立ちます。
このことは、個人レベルの患者と同様に公衆衛生の観点からも重要です。なぜなら、それほど深刻ではない症例は、患者を病院から遠ざけ、貴重な（そしてしばしば不足する）病院のベッド、ICUスペース、および症例の度重なる急増によって圧迫されているスタッフを保護するのに役立つからです。BQ.1とXBBはCOVID escape variantsに分類されますが、新しい二価のブースターは、以前のものと同様に、感染の重症度を下げるのに有効であることが証明されています。" そして、あなたの命と他の人の命を守るために、これらの35 Places You're Most Likely to catch COVID .のどれにも行かないでください。
ウェス・ウルムは、医師・研究者、音楽家（J. Wes Ulm and Kant's Konundrum）、小説家であり、2つの医学博士号を取得しています。
