医師の口から「がん」という言葉が出るのは恐ろしいことです。誰もその診断に備えることはできませんが、医学と技術の進歩のおかげで、今日では多くの症例がはるかに治療可能になっています。 さらに、リスクを減らす方法もありますが、それでもこの病気は依然として死因の第2位を占めています。「大腸がんは非常に一般的な病気ですが、ほとんどの場合、予防することができます。 Cancer Treatment Centers of America (CTCA), Gastroenterology and EndoscopyのAGAF Interventional Program SpecialistであるToufic Kachaamy , MD, FASGEは、こう語っています。「このがんは、男性で3番目に多く、女性では2番目に多いがんです。毎年、米国では約15万人が診断され、約5万人が死亡しています。"
大腸がんはありふれた病気ですが、ある面では謎に包まれています。この20年間、若い成人が大腸がんになる傾向が強まっていますが、専門家もその理由はよく分かっていません。国立がん研究センターによると、「1990年代以降、50歳未満の成人の間で大腸がん（結腸と直腸のがんを含む）の割合が着実に増加している。それだけでなく、より多くの若年層がこの病気で亡くなっているのです。大腸がんの発生率は、高齢者の間で急落しているため、この急激な増加は特に不可解です。"主に、定期的な大腸内視鏡検査と喫煙率の減少が原因です。
「NCI の癌生物学部門のプログラムディレクターである Phil Daschner 氏は、「我々は、原因、生物学、早期発症の予防法について多くを理解していない。「そして、それは、早期発症の大腸癌の治療と生存のためのアプローチに影響を与えるかもしれないので、もっと学ぶことが重要です」。 エール医学部は、「なぜ、大腸癌の数が若年層で増加しているのか、誰も確かなことは知りません。座りっぱなしの生活、過体重や肥満、喫煙、大量のアルコール摂取、低繊維、高脂肪食や加工肉の多い食事、その他の環境因子などがすべてこの病気と関連していると言われています。また、大腸がんやポリープの家族歴、炎症性腸疾患などの疾患も危険因子とされています。"
初期段階で大腸がんであることに気づかないことはよくあることですが、気をつけるべきこと、無視してはいけないことがあります。兆候や危険因子、がんになる確率を下げる方法を知ることは、健康で長生きするための鍵になります。ヘルス社は、がんの専門家に話を聞き、大腸がんについて知っておくべきことや注意すべき症状について共有しました。医学的なアドバイスが必要な場合は、かかりつけの医師にご相談ください。あなたの健康と他の人の健康を確保するために、あなたはすでにCOVIDを持っているこれらの確かな兆候をお見逃しなく。
1 大腸がんについて知っておくべきこと
ワシントン大学医学部消化器内科教授 Jean S. Wang, MD PhD は、「大腸がんは米国で最も一般的ながんの一つですが、最も予防可能ながんの一つでもあります。 男女ともにリスクがあり、大腸がんの家族歴がなく、健康的なライフスタイルを送っている人でも、誰もがリスクを抱えています。 良いニュースは、45歳から推奨されるスクリーニング検査を受けさえすれば、大腸がんで死亡するリスクを劇的に減らすことができることです。"
Quest Diagnostics社のSenior Medical DirectorであるHarvey Kaufman博士は、「消化器系の中で最も大きいのが大腸で、それに続くのが直腸です。 結腸と直腸を合わせて大腸と呼ぶこともあります。 米国癌協会によると、大腸癌は米国で男女ともに3番目に多く診断される癌であり、男女の癌関連死亡原因の第3位となっています。大腸がんはまた、最も予防可能ながんの一つです。なぜなら、スクリーニングによって、がんが発症する前にそのリスクを持つ人を特定したり、がんが末期がんよりも治療可能な初期の段階で発見したりすることができるからです。"
2 大腸がんに気づかないのはよくあること
統計によると、一生のうちに20人に1人が大腸がんにかかると言われています」と王先生。 大腸がんの初期には、まったく自覚症状がないことが非常に多いのです。 実際、大腸がんになった人の多くは、がんが非常に大きくなったり、体の他の部分に転移したりするまで、症状が出ないのです。 このため、たとえ症状がなくても、大腸がん検診を受けることがとても大切です。 検診を受けることで、症状が出る前の早い段階で、しかも治せるうちにがんを発見することができるのです。"
カリフォルニア州サンタモニカのプロビデンス・セイント・ジョンズ・ヘルスセンターの一般外科および大腸外科の認定医であり、外科部長であるトレイシー・チャイルズ医学博士は、「大腸がんは1つの不正な細胞から始まり、2つに分裂し、4つになり、8つになり、といった具合です」と説明します。この1つの細胞から検出可能な大腸がんが発生するまでに、何年もかかることがあります。医療や検診が行き届く地域では、大腸がんの大部分（60％以上）は、症状のない患者さんに発生します。"
見過ごされがちな大腸がんの3つの兆候
大腸がんの一般的な兆候は、直腸出血や血便、意図しない体重減少、いつも体がだるい、常に腹痛がある、突然便秘になるなど排便の変化がある、などです」と王医師は言う。 若い人は、直腸出血や血便を、無害な痔が原因だと思い込んでしまうことがあります。 確かに痔が原因で出血することはよくありますが、出血の原因が大腸がんでないことを確認するために、必ず大腸内視鏡検査を受けることが重要です。"
カウフマン医師は、「大腸がんは通常、進行するまで自覚症状がないため、特に早期発見のためには検診が非常に重要です。症状がある人は、下痢や便秘が増えるなど、腸の健康状態の変化に気づくかもしれません。また、腸を完全に空にすることができないように感じる人もいます。さらに、血液が
大腸がんのリスクを下げる、修正可能な4つの生活習慣
大腸がんのリスクを減らすために、いくつかの生活習慣を選択することができます」と王医師は説明します。 まず第一に、タバコを吸わないこと! 次に、健康的な体重を維持し、太り過ぎにならないようにしましょう。 定期的に運動すること-毎日30分以上の適度な運動を心がけましょう。 大腸がんだけでなく、他の多くのがんのリスクを下げるには、禁煙と太りすぎに注意することが最も重要です。 赤身の肉や加工肉は、大腸がんのリスクを高めることが分かっているので、食事で制限すること。"
チャイルズ博士は、"果物や野菜が豊富で赤身の肉が少ない繊維質の多い食事、アルコールの摂取を最小限に抑える、健康的な体重を維持する、喫煙を避ける、運動をする、推奨される健康診断対策を遵守する "と付け加えています。
Kaufman博士は、「大腸がんのリスクファクターには、生物学的リスクとライフスタイルのリスクの両方が含まれます。クローン病や潰瘍性大腸炎などの炎症性腸疾患や、大腸がんや大腸ポリープの個人歴・家族歴が要因になることがあります。これらの危険因子は自分では変えられないものですが、検診で自分に合った提案を受けるために知っておき、医師と共有することが大切です。大腸がんの家族歴がある場合は、より早い年齢から検診を開始するよう勧められることがあります。"
大腸がんと診断されたら医師に聞くべき5つの質問
大腸がんと診断されたら、がんがどこまで広がっているかを確認することが大切です。 がんが大腸にとどまっているのか、近くのリンパ節に転移しているのか、他の臓器に転移しているのか、医師と相談する必要があります。 また、手術、化学療法、放射線療法、あるいはこれらの組み合わせが最良の治療方針であるかどうかなど、治療方針についても医師に尋ねておく必要があります。 治療が終了したら、フォローアップのためにどれくらいの頻度で大腸内視鏡検査を受けるべきか、主治医に尋ねてください。 また、ご家族が若いうちから大腸内視鏡検査を受けるべきか、通常よりも頻繁に受けるべきかについても尋ねてください。"
Kaufman博士は、「大腸がんと診断された場合、診断の意味や治療法の選択肢を理解するために、医師と話し合いたいポイントがあります」と述べています。アメリカ癌協会では、医師との話し合いの指針となる質問リストを用意しています。これらの質問には、がんの位置、体の他の部位への転移の有無、病期、治療法の選択肢の次に来るものなどを確認することが含まれます。また、家族や個人の健康歴について話し合うことは、治療法の選択肢を導くための遺伝子検査の必要性や、特定の遺伝性がんのリスクを高める原因となる可能性のある遺伝子変異を特定するために、医師が判断するのに役立ちます。"
6 大腸がん検診は欠かせない
ワン博士は、「大腸がん検診は、大腸がんで死亡するリスクを減らすことができる最も重要な方法です」と述べています。しかし、家族歴がある場合は、もっと早くから大腸スクリーニングを受けることを勧められるかもしれませんので、医師に確認してください。 大腸スクリーニング検査には、いくつかの推奨される方法があり、そのうちの一つを選択すればよいのです。
- 10年に一度の大腸内視鏡検査
- 自宅での便検査（糞便免疫化学検査、FIT）を毎年実施
- 3年に1度の自宅検便（便DNA検査、コロガード）。
大腸スクリーニング検査は、がんを治せるうちに早期に発見することができます。 さらに、大腸内視鏡検査などの大腸スクリーニング検査の中には、前がんポリープを発見し除去することでがんを予防することさえできるものがあります。"
カウファムン博士は、「私がいくら強調しても足りないのは、検診ガイドラインに従うことがいかに重要かということです」と強調します。現在のガイドラインでは、平均的なリスクのあるすべての成人に、45歳から大腸がん検診を受けることを推奨しています。適切な検診を受け、家族の健康歴を把握することは、早期発見と予防のために非常に重要です。一般に、がん治療が1カ月遅れるごとに、死亡リスクが10％上昇すると言われています。
大腸がんは、進行するまで自覚症状がないのが普通です。大腸がんは進行するまで自覚症状がないことが多いので、定期的な受診を控えていても問題ありませんが、短期的な受診の遅れは健康状態に影響を及ぼす可能性があることを理解しておく必要があります。さらに、大腸内視鏡や便潜血検査（FIT）などの大腸がん検診を含め、命を守るための多くの検診が保険適用で、患者さんの負担がないことも心に留めておいてほしいポイントです。"
