米国最大のファーストフードチェーンであるマクドナルドでさえ、その起源は地味なものである。2人の兄弟がサンバナディーノに1店舗を開店したのが始まりで、全米にフランチャイズを売り歩いていた巧みな外来者に乗せられたのがきっかけだった。
ブレイクしそうで、ブレイクしないまま消えていったチェーン店。奇抜なデザインやおいしい料理で人気を博したのに、ブレイクする前に時代遅れになってしまったり、評判が悪くなってしまったり。
これらのブランドは、成長の始まりを見たものの、全国的なユビキタス化には到底至らなかった。また、現在もカムバックツアーを続けているブランドもあります。
レストラン界のB級グルメのその後を紹介しよう。
1 プラネットハリウッド
90年代、映画スターや悪名高いセレブリティがこぞって訪れたのがプラネット・ハリウッドでした。エレガントな内装と「ライト、カメラ、アクション」的な雰囲気で、プラネット・ハリウッドの独自のビジネスモデルは、オープンから10年で大きな人気を集めました。しかし、残念なことに、このレストランチェーンは少し早くトップに上り詰め、さらに早く転落し、失敗してしまったのです。
過去30年間、レストランとしての全生涯の中で、このチェーンは2度倒産している、とEsquireは報じている。現在、アメリカには4つの店舗しか残っておらず、かつてのような勢いはない。
1993年には、いくつかのテストロケーションが設置され、そのほとんどが初年度に1台あたり1,500万ドル近い収入を必ず得ていた。しかし、その直後の1998年、CNNマネーがプラネット・ハリウッドの四半期収益報告書を掲載し、わずか半年で51万ドルもの純収益の大赤字を訴えた。
プラネット・ハリウッドはまだ完全にあきらめたわけではなく、新店舗をオープンするにあたり、全く新しいアプローチで挑んでいる。NYポスト紙によると、タイムズ・スクエアの6番街とブロードウェイの間、140 West 42nd Streetにある17,500平方フィートのスペースにオープンするこの新店舗は3階建てで、様々なセレブの料理とのコラボレーション、尊敬する映画のモンタージュ、あらゆるアートが体験できる環境となる予定だそうだ。
2 ヘイルアンドハーティー
長年、ランチタイムになるとニューヨーカーがレストラン「ヘイルアンドハーティー」に詰めかける光景を目にすることがあった。新鮮なスープやラップ、サラダなどのラインアップを回転させながら、忙しいサラリーマンに応える定番のレストランだった。2015年のピーク時には34店舗まで拡大し、" next Panera Bread "と称されるようになった。
しかし、そうなるはずもなかった。7月上旬、創業20年を迎えたヘイルアンドハーティーは、全店舗をひっそりと閉店した。同社は閉店が一時的なものであることを示す看板を掲げたが、これらのレストランがいつ再開されるかはまだわからない。
その原因は、ビジネスがうまくいかなかったことと、パンデミック（世界的大流行）による苦境にあったようだ。このチェーンは、家賃の高い好立地にオープンしたが、マンハッタンの高額な賃貸料の支払いに苦労した経緯がある。
3 バー・ルーイ
1990年代、シカゴにオープンしたばかりのバー・ルイは、大きな期待を集めていた。ヒップなガストロパブで、ボリュームたっぷりの料理とエッジの効いた雰囲気は、成功の秘訣だったのです。
その後10年間で、バー・ルイは全米に拡大し、2010年には44店舗に達しました。その名声が評判となり、コンセプトは投資家に売却され、投資家はフランチャイズ展開を始め、バー・ルイは140店舗に達しました。
しかし、その成長は持続不可能であることが判明した。そして2020年の夜明けに、バー・ルイは38店舗を閉鎖し、「一貫性のないブランド体験」を理由に破産を宣言したのである。
現在、バー・ルイは69店舗を残していますが、2021年には黒字決算を出すことができたチェーンです。
4 ジョーズ・クラブ・シャック
2014年には、ビーチサイドの町で休暇を過ごすと、同店のグッズショップでタイダイ柄のジョーズ・クラブ・シャックTシャツを着た観光客を見かけないことはないほどでした。サーバーがテーブルの上で踊るような食事体験で、このチェーンは家族の楽しみを生かし、2014年には140店舗でピークに達しました。
1980年代後半、このブランドは食品にトランス脂肪酸を使用しないことを誓った。そして、その約束は守られたものの、2014年に公益科学センター（CSPI）から呼び出され、そこで食事をしないよう顧客に警告されるまで、ジョーズ・クラブ・シャックは密かにそれを使い続けていたのである。
さらに、労働法違反、従業員にチップを渡さない（従業員は文字通り客のために踊らされていた）、ミネソタ州のある店舗ではリンチの写真がキッチュな装飾の一部として使用されていた、などの問題でジョーズ社は非難を浴びることになった。
そのため、誰も驚くことなく、2017年に破産申請 , 40店舗以上を閉鎖し、今現在、アメリカでは44店舗しか残っていない。
5 ルビーズ
特にテキサス州では、ルビーズ・カフェテリアでの食事が日曜日の家族の伝統だったという人も多い。メインディッシュ、サイドディッシュ2種、ロールパンがセットになった「ルアン・プラッター」が有名で、外食チェーンにおけるポップカルチャーの遺物となっている。
2020年当時、カフェテリアレストランは薄氷を踏む思いでしたが、現在、約32店舗のLuby'sが営業を続けています。 数カ月にわたる財務上の混乱により、Luby's Cafeteriaの親会社は廃業を発表し、2022年6月までにすべての店舗を永久に閉鎖すると発表しました。しかし、買い手がうまくすくい上げ、なんとか今のところ運営を維持している。
それ以前は、カフェテリアが話題になっていた。1990年代、ルービーズは231のカフェテリアを持ち、『フォーブス』誌は8年連続で「最も優れた小規模企業200社」にルービーズを選出した。同じ頃、『キプリンガー・パーソナル・ファイナンス』誌は、「あなたのポートフォリオのための39銘柄」のリストにルービーズを掲載した。
6 マリー・カレンダーズ
マリー・カレンダーは、全米で有名な冷凍パイのブランドとして、期待されていたレストランである。しかし、1964年にオープンしたレストラン事業は、その名を冠した食料品と同様、なかなか軌道に乗らなかった。
2006年のピーク時には、同チェーンは138の飲食店を展開していた。それからわずか10年後、同チェーンは当初の店舗を閉鎖し、翌年には57店舗にまで減少した。現在、マリー・カレンダーは30店舗弱が残っている。
このチェーンは、2011年に破産を申請した姉妹会社パーキンス・レストラン＆ベーカリーから分かれました。
この記事のバージョンは、2022年8月に公開されたものです。新情報を含むため更新しています。
