I casi di COVID-19 e di influenza stanno iniziando ad aumentare, come previsto da molti esperti, e alcuni funzionari sanitari della città stanno lanciando avvertimenti. Los Angeles sta attualmente sperimentando una recrudescenza del COVID e il direttore della sanità pubblica della contea di Los Angeles, Barbara Ferrer, ha esortato i residenti a stare al sicuro in un comunicato. "Con i recenti livelli insolitamente alti di influenza e altre malattie respiratorie, ci sono segnali che la contea potrebbe essere diretta verso un'impennata di COVID questo autunno e inverno... Mentre le famiglie stanno per iniziare i loro viaggi e riunioni per le vacanze, continua ad essere importante seguire semplici passi per prevenire le malattie respiratorie e la COVID-19".
Anche altre città stanno esprimendo una crescente preoccupazione per un'impennata e i medici stanno esortando le persone a prendere precauzioni contro tre diversi virus. Il dottor Nesochi Okeke-Igbokwe, esperto di salute pubblica e amministratore delegato dello studio di medicina interna Dr. Nesochi LLC, ci dice: "C'è preoccupazione per una potenziale "triplicemia", con una triplice minaccia di virus respiratori contagiosi (cioè influenza, COVID-19, RSV) che colpisce le comunità in questa stagione invernale. L'influenza è altamente contagiosa e, con l'arrivo della stagione influenzale prima del solito quest'anno, è fondamentale proteggersi al meglio dalla minaccia di virus respiratori contagiosi. La potenziale coinfezione con questi virus può causare malattie piuttosto gravi".
Con tre virus potenzialmente in grado di colpire contemporaneamente - COVID, influenza e RSV - gli ospedali si stanno preparando al peggio. "Se andate in giro per la nazione e chiedete agli ospedali quanto sono occupati, ognuno di loro ve lo dirà: Sono occupati", ha dichiarato alla NBC il dottor Carlos del Rio, preside associato della Emory University School of Medicine e del Grady Health System di Atlanta. Mangia questo, non quello! Health ha parlato con specialisti di malattie infettive che hanno spiegato cosa sapere su questo inverno e come stare al sicuro. Continuate a leggere e, per garantire la vostra salute e quella degli altri, non perdetevi questi segnali sicuri di aver già contratto la COVID.
1 Conta su un'impennata per COVID e influenza
Erica Susky, Operatore certificato per il controllo delle infezioni, in possesso di un master in microbiologia medica e di oltre quindici anni di formazione ed esperienza in ambienti clinici e di laboratorio,
ci dice: "L'influenza si diffonde normalmente ogni inverno. Negli ultimi due anni sono state imposte molte restrizioni per prevenire la diffusione della SARS-CoV-2, che si diffonde come l'influenza. Naturalmente, con le restrizioni imposte dalla pandemia, i casi di influenza sono diminuiti. Quest'inverno, molti luoghi hanno rimosso tutte le restrizioni COVID-19 che impedivano la diffusione dell'influenza. Lavorando in ospedale durante la pandemia, non ci sono stati praticamente casi di influenza. Questo mese è diverso, perché stiamo già assistendo ad alcuni casi di influenza in ospedale e siamo ancora all'inizio della stagione influenzale.
La COVID-19 si è manifestata in ondate periodiche in risposta all'allentamento delle restrizioni sanitarie e ha raggiunto un livello di base nella comunità con la rimozione definitiva di tutte le restrizioni pandemiche. Tuttavia, durante la pandemia, le ondate sono state più intense nei mesi invernali, poiché il virus SARS-CoV-2 ha ancora più opportunità di trasmissione. Le opportunità di trasmissione sono facilitate negli ambienti chiusi, in quanto le persone possono essere più affollate e il ricambio d'aria è di gran lunga inferiore rispetto all'esterno".
2 L'influenza sarà negativa in questa stagione
Dr. Javeed Siddiqui MD
Susky aggiunge: "Come già detto, le restrizioni pandemiche non solo hanno impedito la diffusione della SARS-CoV-2, ma anche quella di altri virus respiratori come l'influenza. Senza restrizioni pandemiche o metodi di prevenzione delle infezioni, l'influenza e altri virus respiratori possono diffondersi più facilmente. Lo si è visto di recente in Australia, che ha registrato il maggior numero di casi di influenza negli ultimi 5 anni. L'emisfero meridionale è spesso un predittore di come sarà la stagione influenzale nell'emisfero settentrionale".
3 L'influenza può essere letale
I funzionari della sanità raccomandano di fare il vaccino antinfluenzale e di evitare il virus, se possibile, perché può essere letale. I Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie affermano: "Il CDC stima che l'influenza abbia causato 9 milioni - 41 milioni di malattie, 140.000 - 710.000 ricoveri e 12.000 - 52.000 decessi all'anno tra il 2010 e il 2020.
Susky spiega: "Alcuni gruppi a rischio sono più esposti all'influenza grave. Ciò è dovuto a un sistema immunitario soppresso o a una ridotta funzionalità delle vie respiratorie che l'influenza infetta. Per esempio, le persone affette da patologie cardiache o polmonari possono essere colpite da una malattia più grave, in quanto la funzione cardio-polmonare è inferiore al massimo, mentre le persone affette da patologie neurologiche o neuromuscolari sono meno in grado di liberare i polmoni con una forte tosse. In questi casi, il virus può spostarsi più in profondità nel tratto respiratorio e causare la polmonite. I giovanissimi e gli anziani hanno maggiori probabilità di ammalarsi gravemente a causa della ridotta funzione immunitaria".
Il dottor Siddiqui afferma: "L'influenza ha un tasso di mortalità significativo, in particolare negli anziani, negli immunocompromessi, nelle donne in gravidanza, nei neonati e nei bambini piccoli. L'influenza può provocare una polmonite virale e quindi portare a un'insufficienza respiratoria. Inoltre, qualsiasi infezione respiratoria virale può portare a un'infezione batterica secondaria che può provocare non solo una polmonite tradizionale ma, a volte, una polmonite necrotizzante. Infine, il virus dell'influenza può avere effetti aggiuntivi, come la miocardite, che può avere una morbilità e una mortalità significative".
4 Cosa sapere sull'RSV e perché è preoccupante
Il dottor Siddiqui ci dice: "Stiamo assistendo a un numero senza precedenti di casi di RSV tra i bambini. I tassi di ospedalizzazione sono stati significativi e molti ospedali pediatrici in tutto il Paese sono quasi al completo. L'RSV può causare polmonite virale e portare a insufficienza respiratoria. Inoltre, l'RSV può causare morbilità e mortalità significative negli anziani e negli adulti immunocompromessi".
Susky dice: "Il virus respiratorio sinciziale (RSV), come la SARS-CoV-2 e l'influenza, sono virus respiratori a RNA che si diffondono con la tosse, gli starnuti, la conversazione e la respirazione. L'RSV è un virus che può causare gravi malattie nei gruppi a rischio, tra cui i bambini sotto i 5 anni. Non tutti i bambini sono ugualmente a rischio; i bambini di età inferiore ai 6 mesi, i neonati prematuri, i bambini immunodepressi e quelli affetti da patologie cardiache, polmonari e neuromuscolari sono particolarmente a rischio di sviluppare un'infezione grave".
5 Come stare al sicuro
Susky consiglia: "I modi per ridurre al minimo la potenziale trasmissione e la malattia grave rimangono le stesse misure che sono state utilizzate durante tutta la pandemia: vaccinarsi (per l'influenza e la COVID-19), mascherarsi, prendere le distanze sociali o stare all'aperto quando possibile, e stare lontano dagli altri se malati. Alcune misure, come la permanenza all'aperto, possono rappresentare una sfida nei mesi invernali, ma i gruppi possono essere ridotti per ridurre al minimo gli eventi di trasmissione potenzialmente grandi. Le persone possono scegliere di indossare maschere mediche per proteggere se stessi e gli altri durante gli incontri.
Inoltre, le mascherine mediche possono essere indossate quando si frequentano le persone sopra elencate che potrebbero essere a rischio di contrarre un'infezione grave da RSV, influenza o COVID-19. Infine, due misure che hanno un grande beneficio e che dovrebbero essere prioritarie come misure da utilizzare in questo periodo di vacanza sono l'aggiornamento dei vaccini e il non andare ai raduni quando si è malati. Anche l'igiene frequente delle mani è fondamentale".
Per proteggere la vostra vita e quella degli altri, non visitate nessuno di questi 35 luoghi in cui è più probabile contrarre la COVID.
