Se vi ritrovate a mangiare spuntini non proprio ideali o a ingurgitare calorie più tardi nel corso della giornata, forse non avete solo voglia di mangiare. Secondo un nuovo studio, il vostro corpo potrebbe avere bisogno di proteine.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Obesity, ha analizzato i dati del National Nutrition and Physical Activity Survey, svoltosi tra maggio 2011 e giugno 2012. Prendendo in considerazione le abitudini alimentari e fisiche di 9.341 adulti con un'età media di 46,3 anni, gli scienziati dell'Università di Sydney hanno scoperto che l'apporto energetico della dieta dei partecipanti era generalmente composto dal 30,9% di grassi, 43,5% di carboidrati, 18,4% di proteine, 4,3% di alcol e 2,2% di fibre.
I ricercatori hanno anche scoperto che i partecipanti che non hanno mangiato molte proteine durante la colazione (o il primo pasto giornaliero) hanno mangiato di più durante il resto della giornata rispetto ai partecipanti che hanno mangiato più proteine all'inizio. Chi consumava una colazione ad alto contenuto proteico finiva anche per mangiare meno nel corso della giornata.
I ricercatori hanno anche scoperto che i partecipanti che non mangiavano abbastanza proteine all'inizio della giornata finivano per consumare non solo più calorie nel corso della giornata, ma anche più cibi ad alto contenuto di grassi, zuccheri e sale, consumavano più alcol e mangiavano meno cibi sani come cereali, verdure, legumi, frutta, latticini e carne.
I ricercatori hanno scoperto che uno dei motivi per cui i partecipanti allo studio non consumavano livelli adeguati di proteine era probabilmente dovuto all'elevato consumo di alimenti trasformati. L'elevato consumo di alimenti trasformati di bassa qualità esclude gli alimenti proteici che favoriscono il senso di sazietà, frenano il consumo eccessivo di alimenti calorici e poveri di nutrienti e riducono il rischio di obesità.
"È sempre più chiaro che il nostro corpo mangia per soddisfare un obiettivo proteico", ha dichiarato il professor David Raubenheimer, titolare della cattedra Leonard Ullmann in Ecologia nutrizionale presso la School of Life and Environmental Sciences e uno degli autori dello studio, in una dichiarazione a EurekAlert! "Ma il problema è che il cibo nelle diete occidentali ha sempre meno proteine. Quindi, per raggiungere l'obiettivo proteico bisogna consumarne di più, aumentando di fatto l'apporto energetico giornaliero".
L'autrice principale, la dott.ssa Amanda Grech, ricercatrice post-dottorato presso il Centro Charles Perkins dell'Università di Sydney e la Scuola di Scienze della Vita e dell'Ambiente dell'università, ha inoltre osservato: "Quando le persone consumano più cibi spazzatura o alimenti altamente trasformati e raffinati, diluiscono le loro proteine alimentari e aumentano il rischio di sovrappeso e obesità, che come sappiamo aumenta il rischio di malattie croniche".
Quando Eat This, Not That! ha parlato con Kylene Bogden, RD, co-fondatrice di FWDfuel, ambasciatrice di Pureboost e nutrizionista dei Cleveland Cavaliers, ci ha detto di non essere sorpresa dai risultati.
"Questi risultati sono incredibilmente accurati", afferma Bogden. "Molti di noi consumano alimenti trasformati più volte al giorno, giorno dopo giorno, causando così infiammazioni croniche e carenze di nutrienti. Quando il nostro corpo è cronicamente infiammato e siamo afflitti da carenze, possiamo avvertire stanchezza, forte desiderio di zuccheri e incapacità di perdere peso".
Per quanto riguarda il modo in cui gli alimenti ricchi di proteine, grassi e carboidrati influenzano il corpo in modo diverso e il motivo per cui gli ultimi due possono potenzialmente portare all'obesità, Bogden osserva che "la semplice scomposizione delle proteine brucia la maggior parte delle calorie, i grassi sono al secondo posto e i carboidrati al terzo". Afferma che "parte di questo processo di digestione più lento è anche il fatto che un'adeguata assunzione di proteine è necessaria per un controllo ottimale della glicemia e una glicemia stabile rende la perdita di peso un processo più agevole".
