Un cuore sano è un modo per vivere una vita lunga e di qualità, ma secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, "circa 697.000 persone negli Stati Uniti sono morte per malattie cardiache nel 2020 - vale a dire 1 ogni 5 decessi". Le malattie cardiache rimangono la principale causa di morte negli Stati Uniti, ma molti casi sono prevenibili.
"Il 90% dei quasi 18 milioni di casi di malattie cardiache in tutto il mondo potrebbe essere evitato adottando una dieta più sana, facendo regolare esercizio fisico e non fumando", afferma la Cleveland Clinic. "Le malattie cardiache sono curabili al 90%: tutti possono prevenirle in qualsiasi parte del mondo, soprattutto mangiando cibi a basso contenuto di sale e colesterolo, facendo regolare esercizio fisico e non fumando", ha dichiarato Leslie Cho, MD, responsabile della sezione di cardiologia preventiva e riabilitazione cardiaca della Cleveland Clinic. "Anche se una persona ha una storia familiare di malattie cardiache, possiamo prevenire e trattare le malattie cardiache grazie agli incredibili progressi della medicina".
C'è molto da sapere sulle malattie cardiache e conoscere i sintomi, i segnali di allarme e i fattori di rischio modificabili può salvare la vita. "Le malattie cardiovascolari colpiscono ogni anno più di 121,5 milioni di adulti negli Stati Uniti, ma possono essere in gran parte prevenute grazie a scelte di vita", spiega Bernadette Boden-Albala, MPH, DrPH, direttore e preside fondatore del Programma di Salute Pubblica dell'Università della California, Irvine. Mangia questo, non quello! Health ha parlato con alcuni esperti che ci hanno spiegato cosa sapere sulle malattie cardiache e come fare per evitarle. Continuate a leggere e, per garantire la vostra salute e quella degli altri, non perdetevi questi segnali sicuri che avete già avuto la COVID.
1 Perché ci sono ancora così tanti casi di malattie cardiache quando sono prevenibili
Il Dr. Chukumerije MD, FACC, RPVI e membro del comitato consultivo per la salute orale sistemica di Philips Sonicare spiega: "Le persone finiscono per sviluppare alcune abitudini come la scarsa igiene orale, il consumo illimitato di alcol, le cattive abitudini del sonno, il mangiare senza pensieri e l'eccesso di cibo che possono giocare un ruolo chiave nello sviluppo di futuri problemi cardiaci. Le persone potrebbero non rendersi conto di contribuire a queste cattive abitudini. Esse possono mettere a dura prova il cuore, facendolo lavorare di più per fornire ossigeno e sostanze nutritive agli organi, con ripercussioni negative sull'intero organismo.
La dottoressa Boden-Albala aggiunge: "In alcuni casi, le malattie cardiache possono essere "silenziose" e non vengono diagnosticate fino a quando non si manifestano sintomi importanti o emergenze come infarto, aritmia e insufficienza cardiaca. Se le persone non partecipano alle visite mediche annuali, potrebbero non rendersi conto di avere la pressione alta, il colesterolo e i trigliceridi, che sono segni di malattie cardiache".
2 Non ignorare mai questi sottili segnali di malattie cardiache
Spesso ci sono segni molto sottili di malattie cardiache di cui le persone non sono consapevoli e la dottoressa Boden-Albala dice di non ignorarli. I segni nascosti di una malattia cardiaca sono l'alito cattivo, la sensazione di stanchezza senza motivo, la disfunzione erettile e la presenza di escrescenze grasse. Tutti questi segnali non devono essere ignorati e devono essere discussi con il proprio medico. "
Il Dr. Chukumerije afferma: "Il disagio toracico è uno dei segni più comuni di pericolo per il cuore. Sintomi come dolore, fitte o pressione al petto che si protraggono per un periodo di tempo prolungato possono essere segnali di una malattia coronarica o di un attacco cardiaco. Allo stesso modo, le palpitazioni (battiti cardiaci irregolari) possono essere il segno di un'aritmia sottostante. Alcune persone potrebbero non accorgersi di questi sintomi e non ricevere una diagnosi di malattia cardiaca fino a quando non hanno un infarto o un ictus: ecco perché i controlli regolari sono essenziali per la salute del cuore e di tutto l'organismo".
3 Conoscere la storia della propria famiglia
Il dottor Chukumerije spiega: "Conoscere e comprendere la propria storia clinica è estremamente importante. Imparare a conoscere i rischi della propria salute ereditaria può aiutare a capire dove devono essere i livelli di pressione sanguigna, glicemia, colesterolo e trigliceridi e a prendere le misure necessarie per mantenerli, il che è fondamentale per una salute cardiaca ottimale". Un'altra cosa importante da sapere è che, sebbene i fattori di rischio per le malattie cardiache possano essere ereditari, una causa più comune di malattie cardiache è uno stile di vita sbagliato e abitudini di salute scorrette".
Il Centers for Disease Control and Prevention afferma: "La maggior parte delle persone ha una storia familiare di almeno una malattia cronica, come il cancro, le malattie cardiache e il diabete. Se avete un parente stretto affetto da una malattia cronica, potreste avere maggiori probabilità di sviluppare voi stessi quella malattia, soprattutto se più di un parente stretto ha (o ha avuto) la malattia o se un membro della famiglia si è ammalato in età più giovane del solito. Raccogliete le informazioni sulla storia sanitaria della vostra famiglia prima di recarvi dal medico e portatele con voi. Anche se non conoscete tutte le informazioni sulla vostra storia sanitaria familiare, condividete quelle che conoscete. Le informazioni sull'anamnesi familiare, anche se incomplete, possono aiutare il medico a decidere quali esami di screening sono necessari e quando devono iniziare.
Non si possono cambiare i geni, ma si possono modificare i comportamenti non salutari, come fumare, non fare esercizio fisico o attività fisica e abitudini alimentari scorrette. Se avete un'anamnesi familiare di malattie, potete trarre il massimo vantaggio dai cambiamenti dello stile di vita e dai test di screening. In molti casi, le abitudini sane possono ridurre il rischio di malattie familiari. I test di screening, come l'esame della glicemia, la mammografia e lo screening del cancro colorettale, aiutano a individuare i primi segni di malattia. Individuare precocemente una malattia può spesso significare una salute migliore nel lungo periodo".
4 Gli ormoni sono determinanti per le malattie cardiache delle donne
Secondo il dottor Chukumerije, "uomini e donne hanno gli stessi fattori di rischio per le malattie cardiache, tra cui l'obesità, il fumo, il diabete, l'anamnesi familiare e l'ipertensione, ma una ricerca della John Hopkins dimostra che le donne hanno fattori di rischio di malattie cardiache propri. Questi fattori includono alti livelli di testosterone prima della menopausa, aumento dell'ipertensione durante la menopausa, riduzione dei livelli di estrogeni dopo la menopausa, stress e depressione (che sono più comuni tra le donne)".
La dottoressa Boden-Albala afferma: "Le malattie cardiache sono la principale causa di morte per le donne negli Stati Uniti, dove 1 donna su 5 muore per una malattia cardiaca. Le donne tendono a sviluppare le malattie cardiache più tardi rispetto agli uomini, perché la differenza è stata attribuita alla perdita di estrogeni durante la transizione della menopausa".
5 Sono molti i fattori di rischio che si possono modificare per ridurre le probabilità di malattie cardiache
Il Dr. Chukumerije afferma che quanto segue può contribuire a ridurre il rischio di malattie cardiache.
"Spazzolare meglio, sentirsi meglio": Per mantenere una salute orale ottimale, si consiglia di lavarsi i denti con uno spazzolino elettrico due minuti al giorno, due volte al giorno. In questo modo è possibile rimuovere una quantità di placca fino a 5 volte superiore rispetto a uno spazzolino manuale, riducendo al minimo il rischio di passaggio dei batteri orali al flusso sanguigno e quindi il rischio di problemi cardiaci.
Prendetevi un momento per respirare: Lo stress può aumentare l'infiammazione nel corpo, che è direttamente correlata alla pressione alta e ai bassi livelli di colesterolo buono HDL, secondo una ricerca della John Hopkins. Dedicate un po' di tempo alla meditazione durante la giornata, concedendovi 1-3 minuti di respirazione profonda per ridurre la frequenza cardiaca nei momenti di stress al lavoro o a casa.
Dieta sana per il cuore: Dato il legame tra una dieta scorretta e lo sviluppo di fattori di rischio cardiovascolare, tra cui il diabete, il colesterolo alto, l'obesità e l'ipertensione, è indispensabile seguire una dieta sana per il cuore. Ciò significa scegliere alimenti ricchi di cereali integrali, proteine a basso contenuto di grassi e molta frutta e verdura. Essere consapevoli dei cibi che si mangiano aiuta a facilitare uno stile di vita sano".
Il Dr. Boden-Albala aggiunge: "Ci sono molti fattori di rischio modificabili che le persone possono cambiare per ridurre il rischio di malattie cardiache, come fare scelte alimentari sane, limitare il consumo di alcol e controllare regolarmente la pressione sanguigna. Smettete di fumare immediatamente e aiutate a sostenere la cessazione del fumo nelle vostre reti familiari. So che è difficile smettere, ma ne vale la pena. L'attività fisica è un ottimo modo per ridurre il rischio, come camminare ogni giorno, nuotare o ballare. Infine, lavorate per ridurre lo stress nella vostra vita. Lo stress può portare ad altri comportamenti non salutari e può anche contribuire da solo ad aumentare il rischio di infarto e ictus".
