Sebagai seorang Veteran Angkatan Darat AS dan dokter yang merawat tentara Perang Vietnam, saya dapat membuktikan bahwa pria dan wanita dinas kami yang pemberani memiliki kebutuhan kesehatan yang unik. Ada banyak kondisi kesehatan yang cenderung mempengaruhi Veteran pada tingkat yang lebih tinggi, mulai dari cedera otak traumatis, amputasi, dan gangguan pendengaran hingga berbagai kebutuhan sosial dan masalah kesehatan mental seperti depresi, kecemasan, dan gangguan stres pascatrauma (PTSD). Inilah panduan yang saya berikan kepada pasien Veteran saya:
1 Ketahui Risiko Kesehatan yang Terkait dengan Riwayat Layanan Anda
Dalam beberapa kasus, Veteran mungkin memiliki masalah kesehatan khusus yang terkait dengan riwayat dinas. Misalnya, Veteran Perang Vietnam dapat berisiko lebih tinggi untuk penyakit yang terkait dengan Agen Oranye, dan Veteran Perang Korea sering melihat tingkat insiden yang lebih tinggi pada penyakit yang terkait dengan cuaca dingin yang ekstrem. Tergantung pada penyakit dan waktu pelayanan Anda, Anda mungkin memenuhi syarat untuk mendapatkan manfaat dari Departemen Urusan Veteran (VA). Bicaralah dengan dokter Anda tentang penyakit Anda dan periksa situs web VA untuk masalah kesehatan yang terkait dengan riwayat layanan.
2 Mengatasi Masalah Kesehatan Mental
Kesehatan mental adalah bagian yang sangat penting dari kesehatan dan kesejahteraan secara keseluruhan, dan hal itu terutama berlaku untuk Veteran, yang melakukan bunuh diri dengan tingkat 57% lebih tinggi daripada populasi orang dewasa AS pada umumnya. Di antara mereka yang bunuh diri, banyak yang berjuang dengan masalah kesehatan mental termasuk depresi (35%), kecemasan (26%) dan PTSD (24%). Jika Anda atau orang yang Anda cintai mengalami pikiran untuk bunuh diri, hubungi profesional kesehatan mental dan tinjau sumber daya seperti Veterans Crisis Line. Jika Anda tidak yakin di mana harus mencari spesialis kesehatan mental bersertifikat, pertimbangkan layanan seperti program Give an Hour , yang membantu menghubungkan Veteran dengan penyedia kesehatan mental lokal yang menyumbangkan waktu mereka untuk berbicara dengan Veteran.
3 Bersikap Proaktif dengan Kunjungan Dokter dan Pemeriksaan Pencegahan
Sebuah studi tahun 2021 oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) menemukan bahwa Veteran memiliki prevalensi yang lebih tinggi dari beberapa kondisi kronis daripada warga sipil, terutama di kalangan manula. Faktanya, 67% Veteran pria di atas usia 65 tahun dan 74% Veteran wanita di atas usia 65 tahun dilaporkan memiliki beberapa kondisi kronis.
Pasien harus menjadwalkan janji temu rutin dengan dokter mereka untuk membantu mereka mendiagnosis dan mengelola kondisi kronis dan berkomunikasi dengan apoteker mereka untuk memastikan mereka mematuhi pengobatan. Selain itu, saya merekomendasikan semua pasien, terutama Veteran, melakukan pemeriksaan fisik tahunan, tes darah dan pemeriksaan kanker serta mengambil tindakan pencegahan lainnya untuk membantu mendeteksi kondisi kronis lebih awal, yang dapat meningkatkan hasil kesehatan.
4 Jangan Abaikan Penglihatan dan Pendengaran
Anggota militer sering kali mengandalkan penglihatan mereka untuk akurasi dalam menjalankan tugas, tetapi para Veteran tidak boleh berasumsi bahwa penglihatan mereka akan tetap tajam selamanya. Banyak yang mengalami penurunan penglihatan seiring bertambahnya usia dan harus mencari bantuan dari dokter mata yang berkualifikasi.
Selain itu, penelitian CDC menunjukkan bahwa Veteran berisiko lebih besar mengalami masalah pendengaran daripada warga sipil. Masalah dapat mencakup gangguan pendengaran akibat paparan suara keras, gangguan sensorik karena cedera otak traumatis atau tinitus - biasanya digambarkan sebagai telinga berdenging. Pasien harus memeriksakan pendengaran mereka di kantor dokter secara rutin dan mencari bantuan dari spesialis jika diperlukan.
Mengetahui bahwa mereka berisiko lebih tinggi, pasien juga dapat mempertimbangkan untuk mencari rencana asuransi kesehatan yang mencakup penglihatan dan pendengaran untuk memastikan semua kebutuhan kesehatan mereka tercakup.
5 Mencari Ahli untuk Kebutuhan Kesehatan Anda
Kira-kira satu dari empat Veteran mengalami cacat yang berhubungan dengan layanan, yang dapat mencakup cedera otak traumatis, amputasi, kehilangan pendengaran atau tinitus, atau gangguan keseimbangan seperti pusing atau vertigo. Disabilitas ini dapat menurunkan tingkat aktivitas, kemandirian dan kualitas hidup Veteran, yang berkontribusi pada masalah kesehatan mental seperti depresi. Pasien tidak hanya harus mengunjungi dokter perawatan primer mereka secara teratur, tetapi mereka juga harus mencari ahli dalam kecacatan khusus mereka untuk memastikan mereka mendapatkan perawatan dan pengobatan terbaik. Dokter spesialis mungkin lebih mahal, jadi saya mendorong Veteran untuk mengevaluasi rencana asuransi kesehatan mereka setiap tahun untuk memastikan dokter yang mereka butuhkan berada dalam jaringan.
6 Temukan Rencana Perawatan Kesehatan yang Tepat untuk Kebutuhan Anda
Penting bagi Veteran untuk memahami kebutuhan kesehatan mereka dan menemukan rencana perawatan kesehatan yang memberikan perawatan berkualitas yang layak mereka dapatkan, terutama seiring bertambahnya usia. Selama Periode Pemilihan Tahunan (AEP) Medicare Advantage dan Rencana Obat Resep, yang berlangsung dari 15 Oktober hingga 7 Desember, individu yang memenuhi syarat dapat meninjau rencana untuk menemukan yang terbaik untuk kebutuhan kesehatan mereka. Meskipun manfaat VA dan Medicare Advantage tidak mengoordinasikan cakupan, ada rencana yang disesuaikan dengan kebutuhan kesehatan unik Veteran dan dapat melengkapi manfaat VA.
Individu yang memenuhi syarat untuk Medicare, termasuk Veteran, dapat mempelajari lebih lanjut tentang opsi rencana di Medicare.gov , yang juga memungkinkan Anda untuk membandingkan rencana dan memperkirakan biaya atau menjadwalkan pertemuan empat mata dengan agen berlisensi yang dapat menjawab pertanyaan Anda dan menjelaskan opsi yang tersedia. Karena rencana yang dipilih pada tenggat waktu 7 Desember kemungkinan besar adalah rencana yang akan Anda miliki untuk tahun yang akan datang, penting untuk meluangkan waktu sekarang untuk meneliti dan mendaftar dalam rencana terbaik untuk kebutuhan kesehatan Anda.
Danny Westphal, MD, seorang eksekutif perawatan kesehatan, adalah Veteran Angkatan Darat AS yang bertugas di Fort Knox, Kentucky, di mana ia bangga mengevaluasi dan merawat pria dan wanita pemberani yang kembali dari Vietnam. Saat ini, ia menjabat sebagai direktur medis untuk Humana, salah satu perusahaan Medicare Advantage terbesar di Florida, di mana timnya berfokus pada peningkatan hasil kesehatan bagi anggota Humana di Florida Selatan.
