Un homme de New York a intenté un procès fédéral de plusieurs millions de dollars contre Trader Joe's, car ses barres de chocolat noir contiendraient des métaux lourds dangereux.
Reuters rapporte que la société Hershey Co. fait également l'objet d'un litige concernant des allégations similaires sur certains de ses produits à base de chocolat noir.
Les deux procès font suite à un récent exposé de Consumer Reports, qui a révélé des niveaux dangereux de plomb et de cadmium dans 28 marques populaires de barres de chocolat noir.
L'organisme de surveillance des consommateurs a spécifiquement pointé du doigt le chocolat Trader Joe's The Dark Chocolate Lover's Chocolate 85% Cacao, qui contient des niveaux élevés des deux métaux toxiques, ainsi que le chocolat Trader Joe's Dark Chocolate 72% Cacao, qui contient une quantité importante de plomb. Ces deux métaux présentent de graves risques pour la santé, en particulier pour les femmes enceintes et les jeunes enfants.
Consumer Reports a basé ses tests sur la dose maximale autorisée en Californie pour les deux métaux. Il a constaté que le chocolat noir 72 % cacao de Trader Joe's, par exemple, contenait 192 % de la dose de plomb autorisée. L'étude de l'organisme de surveillance a classé les produits prétendument contaminés par ordre de teneur en plomb, notamment "parce que ce métal lourd est particulièrement préoccupant et qu'aucune quantité n'est considérée comme sûre".
Selon l'étude, le chocolat noir spécial Hershey's légèrement sucré est le pire contrevenant, avec une teneur en plomb dépassant de 265 % la limite autorisée.
Le plaignant Thomas Ferrante affirme dans sa plainte qu'il a acheté les bonbons de Trader Joe's après avoir lu les étiquettes et qu'il aurait choisi différemment s'il avait été au courant de la présence des toxines. "La présence de niveaux élevés de plomb et de cadmium dans les produits alimentaires est importante pour les consommateurs raisonnables, car ces produits chimiques présentent un risque grave pour la santé, même à faible dose", a déclaré Ferrante dans sa plainte. Il demande au moins 5 millions de dollars de dommages et intérêts.
Trader Joe's n'a pas encore commenté l'action en justice. On ne sait pas si le détaillant populaire a retiré les chocolats en question de ses rayons ou non.
