Le cancer du côlon, également appelé cancer colorectal, est le troisième cancer le plus fréquemment diagnostiqué aux États-Unis. Selon l'American Cancer Society , on estime qu'il y aura 106 180 nouveaux cas de cancer du côlon et 44 850 nouveaux cas de cancer du rectum en 2022. "Le cancer colorectal est la troisième cause de décès liés au cancer chez les hommes et chez les femmes, et la deuxième cause de décès par cancer lorsque les chiffres pour les hommes et les femmes sont combinés. On s'attend à ce qu'il cause environ 52 580 décès" cette année. Selon l'ACS, "globalement, le risque de développer un cancer colorectal au cours de la vie est d'environ 1 sur 23 (4,3 %) pour les hommes et de 1 sur 25 (4,0 %) pour les femmes."
Il y a plus de vingt ans, un changement s'est amorcé dans les données démographiques relatives au cancer du côlon : le nombre de cas a diminué chez les personnes âgées et augmenté chez les jeunes adultes de moins de 50 ans, sans que les autorités sanitaires ne sachent exactement pourquoi. Selon l'ACS, "le taux de personnes chez qui un cancer du côlon ou du rectum est diagnostiqué chaque année a globalement diminué depuis le milieu des années 1980, principalement parce que davantage de personnes se font dépister et modifient leurs facteurs de risque liés au mode de vie". De 2013 à 2017, les taux d'incidence ont diminué d'environ 1 % chaque année. Mais cette tendance à la baisse concerne surtout les adultes plus âgés et masque une augmentation de l'incidence chez les jeunes adultes depuis au moins le milieu des années 1990. De 2012 à 2016, elle a augmenté chaque année de 2% chez les personnes de moins de 50 ans et de 1% chez les personnes de 50 à 64 ans. "
Comme tous les autres cancers, le cancer du côlon est mortel, mais avec un dépistage précoce, il peut être traité avec succès et il existe des moyens de réduire le risque. "Jusqu'à 80 % des cancers du côlon peuvent être évités grâce au mode de vie, à l'alimentation et à l'activité physique", nous dit Anton Bilchik , MD, PhD, chirurgien oncologue et chef de la division de chirurgie générale au Providence Saint John's Health Center et chef de la médecine au Saint John's Cancer Institute à Santa Monica, CA. Mangez ceci, pas cela ! Health s'est entretenu avec des experts en cancérologie qui partagent avec nous ce qu'il faut savoir sur le cancer du côlon et les moyens de l'éviter. Comme toujours, veuillez consulter votre médecin pour obtenir un avis médical. Lisez la suite - et pour assurer votre santé et celle des autres, ne manquez pas ces signes sûrs que vous avez déjà eu le COVID.
1 Vous pouvez avoir un cancer du côlon et ne pas le savoir
Selon le Dr Bilchik, "la plupart des patients atteints d'un cancer du côlon ne présentent pas de symptômes évidents, surtout s'il s'agit d'un stade précoce. Les symptômes peuvent être non spécifiques, comme des saignements rectaux, une perte de poids inexpliquée, des ballonnements, des douleurs abdominales, des nausées et des vomissements."
Misagh Karimi , M.D., oncologue médical spécialisé dans les cancers gastro-intestinaux au City of Hope Orange County Lennar Foundation Cancer Center à Irvine, en Californie, et directeur des opérations cliniques au City of Hope Newport Beach Fashion Island, explique : "Les patients atteints d'un cancer colorectal peuvent ne présenter aucun symptôme, ou leurs symptômes peuvent être les mêmes que ceux d'autres problèmes gastro-intestinaux. En l'absence de symptômes, les polypes contenant des cellules cancéreuses peuvent rester dans la paroi du côlon non seulement pendant des mois, mais aussi pendant des années. Lorsque des symptômes graves apparaissent, le cancer a généralement atteint un stade plus avancé.
C'est l'une des nombreuses raisons pour lesquelles les gens devraient connaître les antécédents médicaux de leur famille et prévenir leur médecin si quelque chose ne va pas. Si les symptômes peuvent être causés par un cancer colorectal, il existe des tests de dépistage qui peuvent être effectués pour en trouver la cause. À City of Hope, nous proposons des dépistages de pointe du cancer colorectal, notamment des coloscopies, des tests ADN dans les selles et des tests génétiques."
2 Il y a des signes d'alerte que les gens manquent souvent ou ignorent.
Toufic Kachaamy , MD, FASGE, spécialiste du programme interventionnel de l'AGAF, Cancer Treatment Centers of America (CTCA), Gastroentérologie et Endoscopie, déclare : "Les saignements rectaux, surtout chez les jeunes adultes. Il est souvent attribué aux hémorroïdes et entraîne des retards dans le diagnostic. Chaque saignement rectal doit être évalué. Parlez à votre médecin d'une coloscopie si vous présentez ce symptôme."
Selon le Dr Karimi, "les signes d'alerte que les gens devraient signaler à leur médecin sont les suivants : un changement des habitudes intestinales qui dure pendant une période prolongée (plus de quelques jours), des saignements du rectum, du sang dans les selles, des douleurs abdominales, des crampes, une faiblesse ou une fatigue, des ballonnements, une perte de poids involontaire, des nausées et des vomissements. Ces symptômes pourraient être similaires à ceux de maladies ou d'affections gastro-intestinales sans rapport avec le cancer, et il est important de faire part de ces préoccupations à votre médecin afin qu'il puisse y remédier."
3 Posez des questions
Le Dr Karimi conseille : "Si vous avez reçu un diagnostic de cancer colorectal, consultez un médecin spécialisé dans cette maladie avant de commencer un traitement. Un spécialiste du cancer colorectal connaissant les dernières avancées en matière de recherche et de traitement peut vous aider à comprendre pleinement vos options afin que vous puissiez prendre les meilleures décisions possibles. Grâce à l'accès à une expertise spécialisée et à des thérapies de pointe, le pronostic du cancer colorectal peut être très positif.
Les questions suivantes peuvent aider à orienter la conversation avec votre médecin :
- A quel stade du cancer ai-je? Qu'est-ce que cela signifie?
- Quels sont mes choix de traitement ? Lequel me conseillez-vous ? Pourquoi?
- Dois-je obtenir un deuxième avis?
- Quels sont les bénéfices attendus de chaque type de traitement ?
- Quels sont les risques et les effets secondaires possibles de chaque traitement ? Que peut-on faire pour contrôler les effets secondaires ?
- Aurai-je plus d'un type de traitement? Comment mon traitement va-t-il évoluer avec le temps ?
- Combien de temps me faudra-t-il pour me remettre d'un traitement ?
- Pourrai-je travailler ou aller à l'école pendant mon traitement ?
- Quelles sont les chances que le cancer revienne ?
- Combien de temps prendra le traitement?
- Que puis-je faire pour me préparer au traitement?
- Un essai clinique me conviendrait-il ? Pouvez-vous m'aider à en trouver un?
- Quel genre de soutien avez-vous pour moi et ma famille?
Le Dr Kachaamy déclare : "Le diagnostic de cancer est un événement stressant. De nombreuses questions vous viendront à l'esprit, mais voici quelques suggestions :
- A quelle étape suis-je ?
- Quelles sont mes chances de rémission à long terme (être sans cancer depuis plus de cinq ans) ?
- Travaillez-vous de façon multidisciplinaire avec de nombreuses spécialités impliquées dans mes soins?
- Si j'ai besoin d'une intervention chirurgicale, à quel point mon chirurgien est-il spécialisé dans mon état ?
- Mon oncologue est-il un spécialiste du cancer du côlon ?"
4 Les choix de mode de vie font la différence
Le Dr Karimi déclare : "Je recommande à mes patients un régime alimentaire complet et nutritif, riche en fibres (notamment dans les fruits et légumes). Manger de la viande avec modération est bénéfique, car les études montrent une association entre les cancers colorectaux et une consommation élevée de viande sur de longues périodes. Les autres habitudes saines que je conseille aux gens d'adopter sont de minimiser la consommation d'alcool et d'éviter les produits du tabac.
Nous savons également que l'exercice physique est un élément essentiel de la santé globale d'une personne, et nous constatons que le fait de passer plus de temps à faire de l'exercice et moins de temps assis a une incidence sur le risque de cancer colorectal. La moitié des patients diagnostiqués qui font partie de la population jeune sont en surpoids. En tant qu'oncologue médical qui voit des patients tous les jours, je sais combien il peut être difficile de changer son comportement, mais même les petits changements font une grande différence. Essayez de prendre l'habitude de marcher 10 minutes de plus par jour ou de préférer les aliments complets aux aliments ultra-transformés lorsque vous avez envie de grignoter. Le meilleur moyen d'arrêter le cancer est de le prévenir, et plus tôt vous ferez des choix sains, plus grands seront les bénéfices potentiels."
Le Dr Bilchik recommande les habitudes saines suivantes pour aider à réduire le risque de cancer du côlon : " Un régime alimentaire comprenant des fruits et des légumes. Limiter la consommation de viande rouge et d'aliments transformés. Faire de l'exercice pendant au moins 30 minutes
5 Les dépistages sont incroyablement importants
Le Dr Kachaamy insiste : "Les dépistages de routine sont très importants. Vous devez respecter le programme auquel vous vous inscrivez et ne pas remettre à plus tard. Le fait d'avoir des rendez-vous à l'avance facilite le suivi, alors prenez rendez-vous tôt et non à la dernière minute. Les dépistages annuels du cancer du côlon se font par des analyses de selles. Une coloscopie pour votre premier dépistage est standard, et si vous êtes à risque moyen, elle devrait être effectuée tous les dix ans."
Le Dr Karimi déclare : "Il est très important de se soumettre aux dépistages recommandés et il n'est pas trop tôt pour y penser si vous avez la quarantaine. L'American Cancer Society recommande aux personnes présentant un risque moyen de cancer colorectal de commencer un dépistage régulier à l'âge de 45 ans. Des coloscopies de suivi doivent être effectuées tous les 1 à 3 ans, en fonction du risque individuel et des résultats du premier test. Les dépistages peuvent aider à prévenir le cancer du côlon en détectant des excroissances (polypes) qui peuvent être enlevées avant qu'elles ne se transforment en cancer. Dans la plupart des cas, le cancer du côlon commence par un polype. Souvent, les polypes peuvent être enlevés lors d'une coloscopie. Si des cellules cancéreuses se trouvent encore dans le côlon après une coloscopie, cette section peut être retirée par une intervention chirurgicale, qui est souvent peu invasive. Si le cancer s'est propagé au-delà du côlon, vous pouvez également avoir besoin d'une chimiothérapie ou d'une radiothérapie.
Ces dernières années, nous avons assisté à des progrès dans le traitement du cancer colorectal grâce aux thérapies ciblées et aux médicaments d'immunothérapie. Et des innovations passionnantes se développent à City of Hope. Nos scientifiques étudient un virus qui tue le cancer et qui pourrait aider le système immunitaire à combattre le cancer du côlon, ainsi qu'un agent botanique qui pourrait aider à traiter le cancer colorectal chimiorésistant.
Il est important que les individus respectent les dépistages et les rendez-vous médicaux. Ne retardez pas votre coloscopie et ne laissez pas l'anxiété vous empêcher de vous faire dépister. Le cancer colorectal est hautement traitable lorsqu'il est détecté à un stade précoce. Votre médecin et votre équipe de soins peuvent répondre à vos questions sur les risques de santé individuels liés au cancer colorectal. Si vous avez 45 ans ou plus, renseignez-vous sur les possibilités de dépistage. Ces tests peuvent vous sauver la vie."
