Il ne fait aucun doute que ces deux dernières années ont été mouvementées dans le secteur de l'épicerie. Tout d'abord, les entreprises d'alimentation se sont démenées pour rester dans la course alors que les services de livraison de nourriture et de repas, les achats en gros et les achats en ligne sont devenus la norme au début de la pandémie.
Bien qu'il s'agisse d'un catalyseur malheureux, cette situation a donné lieu à une forte croissance, car de nouvelles entreprises d'épicerie ont envahi la scène afin de mieux répondre aux besoins des consommateurs.
Mais certaines de ces nouvelles entreprises ont rapidement été confrontées à l'adversité. L'inflation est montée en flèche, la guerre en Ukraine a mis les ressources à rude épreuve et d'autres problèmes imprévus ont récemment frappé le secteur. Si certaines startups comme Instacart et Gopuff ont prospéré, d'autres n'ont pas été en mesure d'imiter leur succès et se sont effondrées sous la pression.
Quelques fermetures ont eu lieu cette année, notamment dans le domaine de la livraison de produits alimentaires. D'autres entreprises ont été contraintes de déposer le bilan afin de réorienter leurs stratégies commerciales.
1 Buyk
Buyk, un service d'épicerie qui promettait des livraisons rapides en 15 minutes ou moins, a fini par s'éteindre après ses 15 minutes de gloire. La société a été fondée en septembre 2021 par les entrepreneurs Rodion Shishkov et Slava Bocharov, qui sont également à l'origine du succès de la société russe de livraison rapide Samokat. Pendant sa brève période d'activité, Buyk a desservi les zones métropolitaines de New York et de Chicago.
L'idée de Buyk s'est construite autour du concept de "dark stores" qui étaient pré-stockés avec 2 000 à 3 000 produits SKU en fonction des données géographiques des consommateurs, et situés stratégiquement afin de respecter ces délais de livraison ambitieux. Les coursiers récupéraient les commandes de 26 livres ou moins dans ces établissements et effectuaient les livraisons sans dépense minimale requise et sans frais de livraison.
La société prévoyait d'étendre ses activités à d'autres grandes villes américaines, mais elle s'est heurtée très tôt à des circonstances peu favorables. M. Buyk a largement pointé du doigt la guerre en Ukraine - et plus particulièrement les sanctions russes qu'elle a engendrées - comme la principale raison pour laquelle elle a fini par déposer le bilan en mars, avec l'intention de cesser complètement ses activités.
"Nous avons exploré avec diligence toutes les options et tous les partenariats possibles pour restructurer Buyk et poursuivre l'activité, mais la guerre en Ukraine et les restrictions de financement qui en découlent ont malheureusement rendu impossible la poursuite des opérations", a déclaré James Walker, PDG de Buyk, dans le communiqué de presse de la société.
Selon Winsight Grocery Business, Buyk tente de vendre ses différents actifs, y compris la propriété intellectuelle ainsi que les articles et équipements physiques de ses trois entrepôts et 39 magasins.
2 Jokr
Cette année, la société de livraison de produits alimentaires Jokr a décidé de mettre un terme à toutes ses activités aux États-Unis. Semblable à Buyk, l'activité de Jokr est fortement axée sur le service instantané et se targue du slogan "Produits frais & ; marques locales préférées livrées avant que l'eau ne bout".
La société a été fondée à New York en mars 2021 et s'est ensuite installée à Boston et dans quelques autres villes étrangères en décembre.
Le 15 juin, Jokr a annoncé sur sa page Instagram qu'elle se retirait du marché américain. "Bien que nous ayons été en mesure de construire une base de clients incroyable (merci !!) et de jeter les bases d'une activité durable aux États-Unis, la société a pris la décision difficile de quitter le marché en cette période d'incertitude économique mondiale", lisait-on dans la légende.
Dans une déclaration à Grocery Dive, le PDG et cofondateur de Jokr, Ralf Wenzel, a ajouté que les États-Unis ne représentaient qu'environ 5 % des activités de l'entreprise et que l'équipe allait plutôt se concentrer sur l'Amérique latine.
3 Fridge No More
À partir de 2022, la startup d'épicerie instantanée en 15 minutes Fridge No More n'est plus. Le service a été lancé à Brooklyn en 2020 et les livraisons étaient principalement effectuées via des vélos électriques dans la ville. Le faible volume des stocks détenus dans les "vitrines" de l'entreprise ainsi que sa politique d'absence de montant minimum d'achat ne sont que quelques éléments qui en faisaient une option d'épicerie plus pratique et moins chère, selon les cofondateurs Pavel Danilov et Anton Gladkoborodov.
Ce modèle commercial unique ayant commencé à faire école, Fridge No More a pu étendre son champ d'action à d'autres quartiers de la Grosse Pomme ainsi qu'à Boston.
Malheureusement, Fridge No More a été contraint de mettre la clé sous la porte en mars après l'échec des discussions avec DoorDash en vue du rachat de certains actifs de l'entreprise. Bloomberg a pu consulter les communications Slack de Pavel Danilov, PDG de Fridge No More, adressées aux employés après l'échec de l'accord avec DoorDash. Le message de Danilov indiquait que "les investisseurs étaient préoccupés par la concurrence croissante et par la mauvaise économie des commandes" et annonçait la fermeture immédiate de l'entreprise.
Sinon, dans un dernier post Instagram, le compte Fridge No More explique que sa décision hâtive de fermer l'entreprise était due à "une concurrence croissante et à d'autres problèmes liés au secteur."
Épicerie 4 Zéro
Sur la côte ouest, 2022 n'a pas été tendre avec la startup de livraison Zero Grocery de San Francisco. Pour Zero Grocery, fondée en 2019, le but du jeu n'était pas de livrer rapidement des produits d'épicerie en quelques minutes. Son objectif était plutôt d'effectuer des livraisons sans déchets, l'entreprise mettant l'accent sur la durabilité. À son apogée, pendant le pic de la pandémie, l'entreprise a desservi plusieurs vendeurs de nourriture dans l'emblématique Ferry Building de la ville, ainsi que de nombreux autres clients dans la région de la baie.
Finalement, le financement adéquat a été la kryptonite de l'entreprise et Zero Grocery a officiellement plié bagage le 4 mars. "Avec grand regret, à compter d'aujourd'hui, Zero fermera ses portes et cessera toute nouvelle livraison", a partagé la page Instagram de la startup. "Comment cela est-il arrivé ? La collecte de fonds a toujours été la plus grande bataille à laquelle nous avons été confrontés. Malheureusement, c'est la bataille que nous avons perdue."
Cette nouvelle a été soudaine et en a choqué plus d'un, car Zero Grocery venait de lever 12 millions de dollars de fonds le mois précédent. La fermeture rapide de Zero Grocery a également laissé de nombreux propriétaires d'entreprises de la région de San Francisco avec des factures non réglées, selon des sources locales.
