Newyorkilainen mies on nostanut usean miljoonan dollarin liittovaltion oikeusjutun Trader Joe'sia vastaan, koska sen tumman suklaan väitetään sisältävän vaarallisia raskasmetalleja.
Reuters raportoi, että myös Hershey Co. on joutunut oikeuskäsittelyyn samankaltaisista väitteistä, jotka koskevat joitakin sen tummia suklaatuotteita.
Molemmat kanteet ovat seurausta Consumer Reportsin hiljattain julkaisemasta paljastuksesta, jossa löydettiin vaarallisia lyijy- ja kadmiumpitoisuuksia 28:sta suositusta tummasta suklaapatukasta.
Kuluttajavalvontaryhmä mainitsi erityisesti Trader Joe's The Dark Chocolate Lover's Chocolate 85% Cacao -suklaan sisältävän korkeita määriä molempia myrkyllisiä metalleja, samoin kuin Trader Joe's Dark Chocolate 72% Cacao -suklaan, jonka se havaitsi sisältävän huomattavan määrän lyijyä. Molemmat metallit aiheuttavat vakavia terveysriskejä erityisesti raskaana oleville naisille ja pienille lapsille.
Consumer Reports perusti testinsä Kalifornian suurimpaan sallittuun annostasoon molemmille metalleille. Sen mukaan esimerkiksi Trader Joe's Dark Chocolate 72 % Cacao sisälsi 192 prosenttia lyijyn sallitusta annostasosta. Valvontaryhmän tutkimuksessa lueteltiin saastuneiksi väitetyt tuotteet lyijypitoisuuden mukaan, "koska kyseinen raskasmetalli aiheuttaa erityisiä huolenaiheita, eikä mitään sen määrää pidetä turvallisena".
Tutkimuksessa mainitaan Hershey's Special Dark Mildly Sweet -suklaa pahimpana rikoksentekijänä, sillä sen lyijypitoisuus oli peräti 265 prosenttia sallitusta tasosta.
Kantaja Thomas Ferrante väitti kanteessa, että hän osti Trader Joen makeisia luettuaan pakkausmerkinnät ja että hän olisi valinnut toisin, jos olisi tiennyt myrkyistä. "Elintarvikkeiden korkeat lyijy- ja kadmiumpitoisuudet ovat olennaisia kohtuullisille kuluttajille, koska nämä kemikaalit aiheuttavat vakavan terveysriskin pieninäkin annoksina", Ferrante sanoi kanteessa. Hän vaatii vähintään 5 miljoonan dollarin vahingonkorvauksia.
Trader Joe's ei ole vielä kommentoinut oikeusjuttua. On epäselvää, onko suosittu vähittäismyyjä poistanut kyseiset suklaat myymälöiden hyllyiltä vai ei.
