Influenssakausi on alkanut, ja terveydenhuollon työntekijät kärsivät jo nyt. Taudintorjunta- ja ehkäisykeskusten arvioiden mukaan "tähän mennessä tällä kaudella influenssa on aiheuttanut ainakin 2,8 miljoonaa sairastumista, 23 000 sairaalahoitoa ja 1 300 kuolemantapausta". Lisäksi sairaalahoitomäärät ovat nousseet. CNBC raportoi. "Influenssasairaalahoidot ovat nousseet vuosikymmenen huippulukemiin Yhdysvalloissa, ja kaakkoisosa on tällä hetkellä pahin alue. Tautien valvonta- ja ehkäisykeskuksen tietojen mukaan viisi ihmistä 100 000:sta Yhdysvalloissa joutui sairaalahoitoon flunssan vuoksi 5. marraskuuta päättyneellä viikolla. Tämä on korkein sairaalahoitoprosentti näin aikaisessa vaiheessa influenssakautta sitten vuoden 2010, yli 10 vuotta sitten.""
Brad Hutton , M.P.H.Public Health Consultant; tartuntatautiepidemiologi Hutton Health Consultingista kertoo meille: "Terveydenhuoltojärjestelmämme, erityisesti sairaalat ja hoitokodit, kärsivät työvoimapulasta, jota pandemia on pahentanut ja kiihdyttänyt huomattavasti. Varhainen influenssakausi, keväällä alkaneen hengitystiesynktioviruksen (RSV) aiheuttamat lisääntyneet sairaalahoitojaksot ja jatkuva COVID-19-tauti aiheuttavat huolta sairaalapaikkojen puutteesta useimmilla Yhdysvaltojen alueilla, erityisesti pediatrisissa yksiköissä, jotka olivat jo ennestään rajalliset. CDC antoi 4. marraskuuta terveysneuvonnan, jossa se kehotti lääkäreitä eri puolilla Yhdysvaltoja edistämään COVID-19- ja influenssarokotuksia ja käyttämään viruslääkkeitä tukahduttamaan sairausvyöryä."
Influenssarokotuksen lisäksi asiantuntijat kehottavat noudattamaan varotoimenpiteitä ja pysymään terveenä. "On tärkeää ryhtyä ennaltaehkäiseviin toimenpiteisiin, kuten kasvosuojien käyttämiseen, usein tapahtuvaan käsien pesuun ja kotiin jäämiseen, kun olet sairas", kertoo Anna Van Tuyl , MD Interim Associate Chair and Director, Division of Critical Care Department of Emergency Medicine Department of Staten Island University Hospital. "Jos olet täysi-ikäinen, rokotusten ja tehosterokotusten saaminen auttaa torjumaan tiettyjä viruksia, jotka suojaavat vakavalta sairaalahoidolta ja sairauksilta." Lue lisää - ja varmistaaksesi oman ja muiden terveyden, älä jätä väliin näitä varmoja merkkejä siitä, että olet jo saanut COVIDin.
1 Onko influenssa tänä vuonna tappavampi?
Charles Bailey , MD. Lääketieteellinen johtaja, infektioiden ehkäisy Providence St. Joseph Hospital ja Providence Mission Hospital (Orange County, CA) sanoo: "Vaikea sanoa. Influenssaa on esiintynyt eteläisellä pallonpuoliskolla (lähinnä Australiassa) tänä vuonna enemmän kuin viime vuosina, jolloin tapaukset olivat historiallisen alhaisella tasolla, mikä johtunee osittain maailmanlaajuisista COVID-rajoituksista. Se, onko se tappavampi sen lisäksi, että tapauksia on paljon, jää nähtäväksi, mutta tämä saattaa johtua siitä, että viime vuosina on samasta syystä (COVID) ollut normaalia vähemmän influenssa "altistumista", mikä on johtanut alhaisempaan yleiseen influenssaimmuniteettiin verrattuna tavanomaiseen vuoteen, jolloin jokin merkittävä osa väestöstä on altistunut äskettäin influenssalle ja saanut jonkinasteisen immuniteetin."
Tohtori Patricia Pinto-Garcia, lisensoitu lastenlääkäri ja GoodRxin lääketieteellinen päätoimittaja, sanoo: "Vaikka influenssan ei odoteta olevan tänä vuonna tappavampi kuin aiemmin, olemme jo alkaneet nähdä tapausten määrän lisääntyvän tähän aikaan vuodesta odotettua enemmän. Tämä saattaa muuttaa ennusteita tulevaisuudessa. Talvikaudelle 2022-2023 tultaessa yhä harvempi käyttää naamareita ja ihmiset kerääntyvät jälleen kerran takaisin henkilökohtaisesti. Tämän seurauksena influenssan lisäksi myös COVID-19- ja RSV-tapaukset lisääntyvät. On tärkeää saada influenssa- ja COVID-19-rokotus, jotta suojaudutaan parhaiten tartunnoilta tänä talvena."
2 Tämä on se, ketkä ovat vaarassa kuolla influenssaan.
Tohtori Bailey toteaa: "Kuten useimpina vuosina, suurimmassa vaarassa ovat iän äärirajoilla olevat henkilöt (hyvin nuoret tai hyvin vanhat) sekä ne, joiden vastustuskyky on heikentynyt tai joilla on jo ennestään keuhko- ja sydänsairauksia. Myös rokottamattomilla on suurempi riski huonoihin tuloksiin."
Tohtori Pinto-Garcia lisää: "On olemassa useita riskitekijöitä, jotka voivat lisätä riskiä sairastua vakavaan sairauteen tai jopa kuolla flunssaan. Flunssan oireet vaihtelevat ihmisestä toiseen. Joillakin ihmisillä oireet voivat olla hyvin lieviä, kun taas toiset voivat sairastua vakavasti ja oireet voivat kehittyä keuhkokuumeeksi tai sepsikseksi. Alttiutesi vakavalle flunssalle ja komplikaatioille riippuu muutamista tekijöistä. Yksi tekijä on ikäsi. Yli 65-vuotiailla ja alle kaksivuotiailla on suurempi komplikaatioriski. Raskaus on myös toinen riskitekijä. Kun olet raskaana, immuunijärjestelmäsi on yleensä heikompi, joten sairastut todennäköisemmin. Influenssarokotuksen ottaminen raskaana ollessa on tärkeää, jotta saat lisäsuojaa.
Ryhmätiloissa, kuten hoivayhteisöissä, asuvat ihmiset joutuvat todennäköisemmin kosketuksiin flunssan kanssa. Kroonisista terveysongelmista kärsivillä on yleensä suurempi riski sairastua vakaviin influenssaoireisiin. Tämä koskee erityisesti ihmisiä, joilla on astma ja muita keuhkosairauksia, kuten krooninen obstruktiivinen keuhkosairaus (COPD). Muita sairauksia, jotka voivat muodostaa riskitekijän, ovat diabetes, liikalihavuus ja sydänongelmat."
3 Tietoa influenssasta ja rokotteista
Tohtori Bailey selittää: "Rokotteet eivät yleensä estä rokotettua henkilöä saamasta tartuntaa, mutta ne lieventävät jonkin verran tartunnan aiheuttamien oireiden vakavuutta ja yleensä estävät vakavia seurauksia. Useimmiten rokotteiden tehokkuutta mitataankin oireiden ehkäisemisellä tai vakavan sairauden, sairaalahoidon tai kuoleman ehkäisemisellä. Tavallisena influenssakautena rokotteet ehkäisevät 50-60-prosenttisesti oireisia influenssan kaltaisia sairauksia (ILI); tähän ILI-luokkaan voivat kuulua myös muut sairaudet kuin influenssa (kuten RSV, adenovirus, parainfluenssa ja muut sairaudet, joita vastaan parhaallakaan influenssarokotteella ei odoteta olevan mitään tehoa (tästä johtuu osittain rokotteen suhteellisen alhainen teho verrattuna lukuihin, joita viime vuosina on mainostettu COVID-rokotteille)."
Tohtori Pinto-Garcia kertoo: "Flunssa on itse asiassa useita saman viruksen kantoja. Vallitsevat kannat vaihtelevat vuosittain. Tutkijoiden on ennustettava, mikä kanta todennäköisesti hallitsee joka vuosi, ja rokote valmistetaan aiempien vuosien kehityskulkujen perusteella. Jos kehityskulku on väärä (mikä on väistämätöntä, koska virukset muuntuvat koko ajan), influenssarokote voi olla tehokkaampi tai tehottomampi vuodesta toiseen.
Tämä tarkoittaa myös sitä, että immuniteettisi flunssaa vastaan ei kestä kovin pitkään, joten suoja ei säily vuodesta toiseen. Molemmat näistä seikoista tarkoittavat, että virus voi edelleen levitä ihmisten välillä. Kun tähän lisätään se, että monet ihmiset eivät halua ottaa influenssarokotusta, virus voi edelleen helposti levitä yhteisössä. On kuitenkin tärkeää pitää mielessä, että vaikka influenssarokote ei ehkäisikään influenssaa 100-prosenttisesti, se estää ihmisiä sairastumasta vakavasti. Jos siis olet rokotettu ja sairastut flunssaan, sairastut vähemmän ja paranet yleensä nopeammin kuin ihmiset, jotka eivät ole saaneet rokotetta."
4 Silloin flunssa on tarttuvin
Bailey sanoo: "Todennäköisesti päivää ennen oireiden alkamista ja useita päiviä oireiden ilmaantumisen jälkeen, mutta ihmiset voivat olla tartuntakykyisiä vielä viikon tai enemmänkin sairauden alkamisen jälkeen." Tohtori Bailey sanoo, että "tartuntatautia voi esiintyä myös viikon ajan. Milloin tartuntakyky lakkaa? Yleensä joku ei todennäköisesti ole tarttuva viikko oireiden alkamisen jälkeen tai 24 tuntia kuumeen ja hengitystieoireiden (yskä, hengenahdistus) häviämisen jälkeen; immunosuppressoituneet henkilöt voivat olla tarttuvia pidempään."
Tohtori Pinto-Garcia selittää: "Influenssan tartuntaikkuna voi olla hieman hankala. Tarttuvuus on suurimmillaan ensimmäisten 3-4 päivän aikana sairastumisen alkamisesta. Voit kuitenkin alkaa olla tarttuva jo 24 tuntia ennen kuin tunnet mitään oireita, joten flunssa leviää helposti. Lisäksi voit olla tarttuva jopa viikon ajan sairastumisen jälkeen, ja heikentyneen immuunijärjestelmän omaavilla jopa pidempään. Sairauden leviämisen estämiseksi hyvä nyrkkisääntö on pysyä kotona, kunnes kuume on laskenut ilman lääkitystä vähintään 24 tunnin ajan."
5 Miksi influenssatapaukset lisääntyvät
Tohtori Bailey kertoo meille: "Osittain siksi, että viime vuonna oli vähemmän tapauksia (COVID-varotoimenpiteiden vuoksi), minkä seurauksena nykyinen influenssariskien vastustuskyky on tänä vuonna heikompi. Sitä ennustavat myös edellä mainitut eteläisen pallonpuoliskon kokemukset."
Tohtori Pinto-Garcia sanoo: "Flunssa on yleisintä talvikuukausina, ja se leviää hengitysilman kautta joko pisaroiden tai aerosolien välityksellä. Virus voi siirtyä kahden ihmisen välillä, kun joku yskii, aivastelee tai puhuu. Muutaman viime talven ajan ihmiset ovat rajoittaneet kokoontumisia sisätiloissa ja käyttäneet yleensä naamareita suojautuakseen COVID-19:ltä. Kun nämä rajoitukset alkavat hellittää ja ihmiset palaavat normaaliin toimintaan, virus leviää helpommin ryhmien välillä. Tämän lisäksi influenssatapauksia on viime vuosina ollut melko vähän, koska monet ihmiset ovat noudattaneet ylimääräisiä varotoimia suojautuakseen COVID-19:ltä. Kun näiden ylimääräisten varotoimien käyttö loppuu, influenssatapausten määrä kasvaa vuosina 2022-2023."
6 yleistä oiretta, joita kannattaa varoa
Tohtori Bailey sanoo: "Kuume, yskä, lihas- tai vartalokivut (myalgiat), kurkkukipu, vuotava tai tukkoinen nenä, päänsärky ja väsymys. Ruoansulatuskanavan oireet ovat harvinaisempia paitsi lapsilla: oksentelu ja ripuli. Hakeudu lääkärin hoitoon, jos ilmenee hengenahdistusta, muuttunutta psyykkistä tilaa, pitkittynyttä tai liiallista kuumetta."
Tohtori Pinto-Garcia kertoo: "Tavallisimpia flunssan oireita ovat 3-4 päivää kestävä kuume, kovat vatsakivut, vilunväristykset, väsymys, rintakehän tukkoisuus ja päänsärky. Oireet tulevat yleensä nopeasti ja tuntuvat vakavammilta kuin flunssa. Erityisesti lapsilla saattaa esiintyä myös pahoinvointia, oksentelua tai ripulia.
Yleensä flunssaa voi hoitaa pysymällä kotona, lepäämällä ja juomalla runsaasti nesteitä. Lääkärinhoitoa saatetaan kuitenkin tarvita, jos sinulle ilmaantuu vakavia sairauden oireita, kuten hengitysvaikeuksia, kuumetta tai yskää, joka paranee ja pahenee sitten uudelleen, nestehukkaa ja kouristuksia. Tamiflu voi myös auttaa, mutta sen käyttö on aloitettava 48 tunnin kuluessa influenssan saamisesta. Jos siis epäilet, että sinulla saattaa olla flunssa, mene mahdollisimman pian terveydenhuollon ammattilaisen vastaanotolle ja ota influenssatesti."
