Ya sea mordiendo la comida con un dolor insoportable, teniendo molestias al masticar o experimentando una sensación extraña en el interior de la mejilla o la lengua, muchos de nosotros hemos sentido algún tipo de dolor en la boca. "Puede haber multitud de razones por las que duela masticar la comida, incluyendo caries no tratadas que hayan progresado hasta afectar al nervio, absceso de un diente previamente tratado, mordida
Aunque a nadie le gusta visitar al dentista o al médico, siempre se recomiendan medidas preventivas para evitar el dolor o los problemas de salud. El Dr. Bishop explica: "Dado que puede haber muchas razones con diferentes tratamientos, cuando un paciente siente la primera sensación de dolor o sensibilidad, se aconseja acudir a su dentista o médico lo antes posible para determinar el mejor curso de tratamiento. Cuando el dolor se deja sin tratar hasta que se convierte en una emergencia, suele dar lugar a menos opciones y resultados menos deseables para el diente en cuestión."
Como se ha dicho, hay varias razones por las que la gente puede experimentar una sensación de dolor oral y el Dr. J. Wes Ulm , MD formado en Harvard y el MIT, PhD con un fondo en la bioinformática, la terapia génica, la genética, el descubrimiento de fármacos, la consultoría y la educación nos dice, "El dolor o molestia al masticar es un síntoma relativamente común que puede ser un marcador de problemas subyacentes en la mandíbula, la cavidad oral, los músculos de la masticación (que participan en las expresiones faciales y el habla, así como la masticación), o los tejidos asociados."
El Dr. Ulm continúa: "Dado que estas estructuras anatómicas se utilizan con frecuencia en un día cualquiera -y dada la naturaleza esencialmente repetitiva de los movimientos al masticar los alimentos-, cualquier molestia asociada, especialmente si es distintiva y recurrente, puede ser un indicador destacado de problemas dentales o de otro tipo. He aquí algunas posibles razones del síntoma, sobre todo si el dolor o las molestias son graves o persistentes". Como siempre, consulte a su médico o dentista para obtener asesoramiento médico. Siga leyendo y, para garantizar su salud y la de los demás, no se pierda estas señales seguras de que ya ha tenido COVID.
1 Caries dental
El Dr. Ulm afirma: "Las caries y los problemas asociados (como un diente astillado, un empaste suelto, gingivitis, es decir, enfermedad de las encías, o un absceso dental -una acumulación de pus- alrededor de la raíz del diente) se encuentran entre las causas más comunes de dolor o molestias significativas al masticar alimentos u otras sustancias como chicles o caramelos duros. Pueden manifestarse de varias formas específicas, a menudo con una explosión de dolor agudo o fácilmente perceptible al morder un bocado, y
Es importante conocer estos síntomas, ya que la caries dental puede progresar progresivamente en gravedad hasta implicar problemas que requieren atención médica inmediata, sobre todo en caso de empeoramiento de un absceso causado por bacterias patógenas como los estreptococos o los estafilococos, que pueden dar lugar a afecciones potencialmente mortales. Entre ellas se encuentra la meningitis -inflamación de las meninges, las capas membranosas (duramadre, aracnoides y piamadre) que recubren el cerebro y la médula espinal-, así como la sepsis, en la que las bacterias de un absceso dental se extienden sistémicamente al torrente sanguíneo, desencadenando una respuesta fisiológica desadaptativa que puede dañar órganos vitales. Otra afección potencialmente peligrosa es la angina de Ludwig, llamada así por el médico alemán del siglo XIX que la descubrió, en la que las bacterias de un absceso dental (o de otra fuente infecciosa) se diseminan hasta causar una infección de celulitis en el suelo de la boca, lo que provoca una inflamación que puede obstruir las vías respiratorias. El tratamiento de la caries dental implica la pronta atención por parte de un dentista u otro profesional de la odontología -como un endodoncista que realice una endodoncia, si hay un absceso grave- con antibióticos (como la amoxicilina) prescritos según sea necesario."
2 Cáncer oral
El Dr. Ulm explica: "Los diagnósticos diferenciales de un determinado síntoma -las listas de posibles causas que elaboran los médicos y otros profesionales de la medicina- suelen estar encabezados por la causa más común, por un lado, y la más preocupante, por otro, aunque sea relativamente rara. Mientras que las caries dentales se encuentran entre las fuentes más comunes de dolor o molestias al masticar, el cáncer de boca es una de las causas potenciales más graves, y debe considerarse especialmente en quienes tienen antecedentes de masticar tabaco (o nuez de betel), fumar o consumir mucho alcohol. Estos cánceres son relativamente infrecuentes, pero surgen con mayor frecuencia, sobre todo en quienes mastican tabaco sin humo, y pueden afectar a la parte interna de las mejillas (es decir, la mucosa bucal o el revestimiento de la mucosa oral), el suelo o el techo de la boca, las encías, la lengua u otras estructuras orales. A menudo se manifiestan como leucoplasia -manchas o parches blancos gruesos y fácilmente perceptibles en el interior de la boca-, pero también pueden conllevar el aflojamiento de los dientes o la alteración de las estructuras orales, lo que puede provocar dolor o molestias al masticar.
El cáncer oral se detecta mejor lo antes posible y puede tratarse con cirugía, quimioterapia y radioterapia (o una combinación de ellas) en función de la naturaleza y el alcance de la enfermedad. También hay tratamientos más recientes que implican, por ejemplo, inmunoterapia y diversas terapias farmacológicas dirigidas -sobre todo el cetuximab, una terapia de anticuerpos monoclonales que se dirige a una proteína llamada EGFR (receptor del factor de crecimiento epidérmico), importante en muchos cánceres orales- que pueden ser eficaces."
3 Trastornos de la articulación temporomandibular - (ATM)
Según el Dr. Ulm, "los trastornos de la articulación temporomandibular - generalmente abreviados como ATM (técnicamente el acrónimo de la propia articulación afectada) - son un conjunto heterogéneo de afecciones con una presentación variable. En general, son el resultado de un mal funcionamiento de la articulación (unión entre dos huesos) que conecta el maxilar inferior (mandíbula) con una parte del cráneo llamada hueso temporal, a los lados de la cabeza, y
Aunque los síntomas son muy variables, el dolor o las molestias en el movimiento de la masticación son bastante comunes, junto con el dolor de cabeza o cuello, el trismo (espasmos o tensión de la mandíbula), la flacidez facial o un sonido similar a un clic (o chasquido) en la mandíbula. La ATM puede reducir sustancialmente la calidad de vida y afectar a una función más amplia, por lo que es imprescindible reconocerla y tratarla con prontitud (descartando otras posibles causas). Como reflejo de la heterogeneidad de la enfermedad, las opciones de tratamiento también son muy variadas, por lo que la consulta con un médico es indispensable para determinar las mejores opciones. Éstas pueden incluir (pero no se limitan a) compresas calientes periódicas (o bolsas de hielo en las zonas afectadas), analgésicos de venta libre como el ibuprofeno, ajustes dentales o protectores nocturnos, cambios en la dieta, cirugía o intervenciones especializadas como inyecciones en puntos gatillo (de compuestos anestésicos en los músculos afectados) o TENS (estimulación nerviosa eléctrica transcutánea)."
4 Congestión o inflamación de los senos nasales
El Dr. Ulm dice: "Por último, en el caso del dolor o las molestias asociadas a la masticación que afectan a los dientes superiores o la mandíbula, una causa común no es en absoluto dental u oral, sino más bien un proceso alérgico o infeccioso que afecta a los senos paranasales, las bolsas huecas llenas de aire que bordean la nariz y la cavidad nasal. Como bien saben las legiones de alérgicos, las reacciones a un desencadenante alérgico dentro de los senos paranasales pueden conducir a la sobreproducción de líquido y a la obstrucción de los canales que permiten que los senos drenen en el tubo nasal, lo que a su vez provoca congestión y un dolor desagradable y persistente. Esta sensación también suele presentarse en medio de un resfriado u otra infección de las vías respiratorias superiores, especialmente en los casos en que las bacterias también invaden las cavidades sinusales e inducen la inflamación característica de una sinusitis bacteriana aguda o crónica. Resulta que los senos paranasales están inervados por ramas sensoriales del mismo nervio -el nervio trigémino (nervio craneal V)- que también transmiten la sensación de las raíces de los dientes superiores y, por tanto, registran el dolor de muelas. Por lo tanto, la irritación de los senos paranasales por alergias o infecciones también puede conllevar dolor o molestias al masticar. Las alergias nasales y de los senos paranasales pueden afectar significativamente a la calidad de vida -perjudicando el sueño y la participación en las tareas cotidianas-, por lo que la consulta con un médico general o especialista puede ser útil si los síntomas no se resuelven por sí solos o el tratamiento con medicamentos de venta libre es insuficiente.
En cuanto a los casos de sinusitis infecciosa, la mayoría se resuelven por sí solos sin necesidad de tratamiento adicional (sobre todo en el caso de las causas víricas). Sin embargo, si una sinusitis bacteriana persiste durante más de 10 días, y
5 Síndrome del diente agrietado
El Dr. Gurpreet Sidhu del Centro Dental Lighthouse nos dice: "Puede haber muchas cosas que causen dolor al masticar los alimentos, pero una ocurrencia común está relacionada con lo que comúnmente se conoce como el síndrome del diente agrietado. Puede ser difícil diagnosticar visualmente una grieta en el esmalte de un diente debido a la naturaleza microscópica de la mayoría de las grietas. Por ello, como dentistas, a menudo nos basamos en pruebas objetivas y en la experiencia del paciente. Podemos utilizar nuestro explorador para rastrear la superficie del diente y palpar la grieta; podemos utilizar tintes para resaltar las fracturas; podemos percutir el diente para ver si se produce dolor; podemos transiluminar el diente para ver una línea oscura que indique la grieta, podemos utilizar una barra de mordida en partes del diente para ver si provoca un dolor agudo o podemos utilizar una sonda de encías para comprobar si hay infecciones.
El Dr. Kyle Gernhofer, dentista con licencia desde hace 17 años y cofundador y director general de DenScore, añade: "Cuando un paciente experimenta dolor al masticar, puede haber múltiples razones para ello, pero un diente agrietado (síndrome del diente agrietado) o un diente infectado (absceso periapical) son las causas más comunes de este tipo de molestias. Si el dolor es agudo pero no es punzante ni persistente, es probable que el diente esté agrietado. Mientras la grieta no se haya extendido hasta el nervio o esté cerca del nervio del diente, una corona (funda) puede ser el único tratamiento necesario. Sin embargo, en algunos casos, también será necesaria una endodoncia si el diente no responde favorablemente a la corona.
Si el dolor es sordo y palpita o persiste, es probable que el diente esté infectado y sea necesario realizar una endodoncia. Si la endodoncia se realiza en un diente de la parte posterior de la boca que se utiliza para masticar (es decir, molar o premolar) o si hay una gran cavidad en el diente, también se requerirá una corona para evitar que el diente se rompa después de la endodoncia. Para evitar que se produzca este tipo de dolor al masticar, asegúrate de que vas al dentista con regularidad (2x
6 Cómo evitar el dolor al masticar
La Dra. Selin K ı l ı ç con Vera Clinic Cosmetic Dentistry comparte, "Es muy común a medida que envejecemos encontrar dolor al morder alimentos más duros como manzanas, zanahorias o pan crujiente. La mayoría de las personas experimentan dolor al morder los alimentos, especialmente los duros o con temperaturas extremas, debido a la sensibilidad de los dientes o a problemas dentales como las caries. Para evitar el dolor, lo más fácil que puedes hacer al comer alimentos duros es tener más cuidado con la forma de masticar. Mastica muy despacio para no provocar un dolor agudo y evita masticar directamente sobre los dientes afectados.
Evite comer alimentos duros como las manzanas, pero si lo hace, lo mejor es cortar los alimentos en trozos pequeños para facilitar el proceso de masticación. Los alimentos duros son aún más difíciles de masticar cuando se meten grandes trozos en la boca a la vez.Si el dolor persistente continúa, le sugeriría que acudiera a un dentista si su dolor es intenso o dura más de unos días, ya que puede tener caries, un empaste suelto o un diente agrietado, todo lo cual debe ser tratado por un dentista.'
A medida que envejece puede notar que sus dientes se vuelven más sensibles y pueden doler al morder ciertos alimentos, al tomar bebidas calientes o frías, o incluso después de cepillarse un poco más fuerte. El desgaste diario puede hacer mella en tus dientes después de muchos años de uso. El desgaste del esmalte, los problemas de las encías y las caries pueden aumentar la sensibilidad de los dientes, y las personas mayores también tienen más probabilidades de sufrir retracción de las encías, que es una de las principales causas de la sensibilidad dental. Por lo tanto, es importante cuidar los dientes para evitar que se produzcan estos problemas".
