Nadie está exento de padecer un cáncer: puede ocurrirle a cualquiera en cualquier momento, pero las mujeres a partir de cierta edad corren un mayor riesgo. Después del cáncer de piel, el de mama es el más frecuente entre las mujeres y, a partir de los 50 años, el riesgo aumenta. Aunque las mujeres más jóvenes padecen cáncer de mama, el Servicio Nacional de Salud afirma que "la afección es más frecuente en mujeres mayores de 50 años que han pasado por la menopausia". Aproximadamente 8 de cada 10 casos de cáncer de mama se dan en mujeres mayores de 50 años".
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades también afirman que la edad es un factor importante en el cáncer de mama y que "los estudios han demostrado que el riesgo de padecer cáncer de mama se debe a una combinación de factores. Los principales factores que influyen en el riesgo son ser mujer y envejecer. La mayoría de los cánceres de mama se dan en mujeres de 50 años o más".
Para 2022, la Sociedad Americana del Cáncer estima que "se diagnosticarán unos 287.850 nuevos casos de cáncer de mama invasivo en mujeres.Se diagnosticarán unos 51.400 nuevos casos de carcinoma ductal in situ (CDIS). Unas 43.250 mujeres morirán de cáncer de mama". La ACS añade: "En general, el riesgo medio de que una mujer en Estados Unidos desarrolle un cáncer de mama en algún momento de su vida es de alrededor del 13%. Esto significa que hay una probabilidad de 1 entre 8 de que desarrolle un cáncer de mama. Esto también significa que hay una probabilidad de 7 en 8 de que nunca tenga la enfermedad". ¡Come esto, no aquello! Health ha hablado con expertos que comparten lo que hay que saber sobre el cáncer de mama y los signos a los que hay que prestar atención. Como siempre, consulte a su médico para que le aconseje. Siga leyendo y, para garantizar su salud y la de los demás, no se pierda estas señales seguras de que ya ha tenido COVID.
1 Por qué es tan común el cáncer de mama
El Dr. Bayo Curry-Winchell , Director Médico de Atención Urgente y Médico de Carbon Health y Saint Mary's Hospital nos dice: "Esto es complicado, la alta tasa se debe a varias razones, incluyendo el acceso a las pruebas de mamografía, los recursos limitados dentro de la alfabetización sanitaria y el diagnóstico tardío. En este momento, un diagnóstico de cáncer de mama en la población negra
La Dra. Melissa Torrey , MD, Directora del Programa de Cáncer de Mama del Hospital Comunitario de Redlands dice: "Cuando observamos la probabilidad de desarrollar cáncer de mama, los factores de riesgo, como el uso de sustancias
La Dra. Michele Carpenter , directora del programa de mama del Centro de Prevención y Tratamiento del Cáncer del Hospital Providence St. Joseph de Orange (California), afirma: "Nadie sabe realmente por qué es tan frecuente, salvo el hecho de que es una enfermedad del envejecimiento y del sexo femenino. Como las mujeres viven más que los hombres, es una enfermedad que puede aumentar a medida que las mujeres viven más tiempo. Eso no significa que haya otros factores ambientales en juego".
2 Muchos casos de cáncer de mama se diagnostican después de los 50 años
El Dr. Torrey explica: "El riesgo de que una persona desarrolle cáncer de mama aumenta a medida que envejece. A medida que las personas envejecen, es más probable que se produzcan cambios anormales en sus células. El cáncer de mama es más frecuente en las mujeres mayores de 50 años. Los expertos creen que una de cada ocho mujeres que viven hasta los 80 años padecerá la enfermedad. Alrededor del 77% de las mujeres tienen más de 50 años en el momento en que se les diagnostica un cáncer de mama; menos del 1% son diagnosticadas a los 20 años.
Las tasas de incidencia del cáncer en general ascienden de forma constante a medida que aumenta la edad, desde menos de 25 casos por cada 100.000 personas en los grupos de edad menores de 20 años, a unos 350 por cada 100.000 personas entre los 45 y 49 años, hasta más de 1.000 por cada 100.000 personas en los grupos de edad de 60 años o más".
3 Lo que hay que saber sobre la menopausia y el cáncer de mama
El Dr. Torrey explica: "Después de la menopausia (cuando los ovarios dejan de producir estrógeno), la mayor parte del estrógeno procede del tejido graso. Tener más tejido graso después de la menopausia puede elevar los niveles de estrógeno y aumentar las posibilidades de padecer cáncer de mama, ya que la mayoría de los cánceres de mama POSTmenopáusicos son sensibles a las hormonas (impulsados por el estrógeno) y ER
La Dra. Curry-Winchell subraya que "la menopausia no causa cáncer, pero el riesgo de desarrollarlo aumenta a medida que la persona envejece. Una exposición más prolongada a la hormona estrógeno aumenta el riesgo de cáncer de mama de una mujer. Por lo tanto, las personas que han pasado por la menopausia natural tienen más probabilidades de desarrollar un cáncer alrededor del doble debido a factores hormonales, según un estudio publicado en la Biblioteca Nacional de Medicina ."
Según la organización Susan G. Komen, "las mujeres que tienen la menopausia más tarde tienen un mayor riesgo de padecer cáncer de mama en comparación con las que tienen la menopausia antes". Un análisis conjunto de los datos de 117 estudios analizó la edad de la menopausia y el riesgo de cáncer de mama. Por cada año de edad que tenía una mujer cuando empezó a tener la menopausia, el riesgo de cáncer de mama aumentaba aproximadamente un 3 por ciento."
4 Las opciones de tratamiento cambian con la edad
El Dr. Torrey nos dice: "La biología y el comportamiento del cáncer de mama afectan al plan de tratamiento. Algunos tumores son más pequeños pero crecen rápidamente, mientras que otros son más grandes y crecen lentamente. Las opciones y recomendaciones de tratamiento son muy personalizadas y dependen de varios factores, entre ellos:
- El subtipo del tumor, incluido el estado de los receptores hormonales (ER, PR), el estado de HER2 y el estado de los ganglios
- El estadio del tumor
- Pruebas genómicas, como los paneles multigénicos Oncotype DX™ o MammaPrint™, si corresponde
- La edad, la salud general, el estado menopáusico y las preferencias de la paciente.
- La presencia de mutaciones conocidas en los genes hereditarios del cáncer de mama, como BRCA1 o BRCA2, según los resultados de las pruebas genéticas.
Aunque el equipo de atención al cáncer de mama adaptará específicamente el tratamiento a cada paciente y tumor, lo que se denomina "medicina personalizada", existen algunos pasos generales para tratar el cáncer de mama en fase inicial y localmente avanzado.
Es mucho más común que un cáncer POSTmenopáusico sea "sensible a las hormonas" (ER
5 signos de cáncer de mama
La Dra. Curry-Winchell nos dice: "Muchas personas creen que tendrán síntomas asociados al cáncer de mama. Es muy importante recalcar que el cáncer de mama no siempre está asociado a la presencia de síntomas. Siempre es mejor hacerse las pruebas de detección".
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades afirman que "cada persona tiene diferentes síntomas de cáncer de mama. Algunas personas no presentan ningún signo o síntoma. Algunos signos de advertencia del cáncer de mama son
- Nuevo bulto en el seno o debajo del brazo (axila).
- Engrosamiento o hinchazón de parte de la mama.
- Irritación o formación de hoyuelos en la piel del seno.
- Enrojecimiento o piel escamosa en el área del pezón o del seno.
- Tirar del pezón o dolor en el área del pezón.
- Secreción del pezón distinta de la leche materna, incluida la sangre.
- Cualquier cambio en el tamaño o la forma del seno.
- Dolor en cualquier área del seno.
Ten en cuenta que estos síntomas pueden darse con otras afecciones que no son cáncer."
La Sociedad Americana del Cáncer dice: "Conocer el aspecto y el tacto normal de sus mamas es una parte importante de su salud mamaria. Aunque es importante someterse a pruebas regulares de detección del cáncer de mama, las mamografías no detectan todos los cánceres de mama. Esto significa que también es importante que conozca el aspecto y el tacto normal de sus mamas, para que sea consciente de cualquier cambio en ellas. El síntoma más común del cáncer de mama es un nuevo bulto o masa (aunque la mayoría de los bultos en las mamas no son cáncer). Una masa indolora, dura y con bordes irregulares es más probable que sea un cáncer, pero los cánceres de mama también pueden ser blandos, redondos, sensibles o incluso dolorosos.
Otros posibles síntomas del cáncer de mama son
- Hinchazón de todo o parte de un pecho (aunque no se perciba ningún bulto)
- Hoyuelos en la piel (a veces con aspecto de piel de naranja)
- Dolor en las mamas o en los pezones
- Retracción del pezón (giro hacia dentro)
- Piel del pezón o del pecho enrojecida, seca, descamada o engrosada
- Secreción del pezón (que no sea leche materna)
- Ganglios linfáticos inflamados bajo el brazo o cerca de la clavícula (a veces esto puede ser un signo de que el cáncer de mama se está extendiendo incluso antes de que el tumor original en la mama sea lo suficientemente grande como para ser palpado)."
6 Tasa de supervivencia
El Dr. Torrey afirma: "La ACS informa de que la tasa media de supervivencia a 10 años de las mujeres diagnosticadas de cáncer de mama es del 84%. Además, la tasa media de mujeres que sobreviven al menos 15 años después de ser diagnosticadas de cáncer de mama es del 80%."
El Dr. Carpenter explica: "Las mujeres mayores con cáncer de mama suelen tener cánceres de mama de mejor comportamiento, lo que significa que, en su mayoría, tienen una supervivencia superior al 95%-98% a los 5 años. Una vez más, todavía vemos algunos cánceres que son inusuales para las mujeres mayores y tenemos que sopesar los riesgos del tratamiento frente a la esperanza de vida normal y las enfermedades asociadas a la edad avanzada que ya pueden estar presentes."
La Dra. Curry-Winchell nos dice: "Las tasas de supervivencia varían, cuando usted recibe un diagnóstico de cáncer de mama, su médico estimará el curso probable y el resultado de su condición. Como he mencionado, esto varía de una persona a otra, y hay una serie de factores que afectan al pronóstico, como el grado, y el tamaño del cáncer."
7 Hay varios mitos sobre el cáncer de mama
El Dr. Torrey enumera los diez principales mitos sobre el cáncer de mama que hay que conocer.
"MITO: Si no tengo antecedentes familiares de cáncer de mama, no lo padeceré. REALIDAD: La mayoría de las personas diagnosticadas de cáncer de mama NO tienen antecedentes familiares conocidos.
MITO: Si se mantiene un peso saludable, se hace ejercicio con regularidad, se come sano y se limita el consumo de alcohol, no hay que preocuparse por el cáncer de mama. REALIDAD: Aunque estas prácticas ciertamente disminuyen el riesgo de cáncer de mama, no protegen al 100%, y la genética familiar, las exposiciones, la nuliparidad o la paridad después de los 30 años, etc., pueden influir y aumentar el riesgo de una persona de padecer un cáncer de mama posterior, incluso cuando lleva un estilo de vida muy saludable.
MITO: Los antitranspirantes, los sujetadores, los tintes para el pelo, los productos lácteos y el uso del teléfono móvil son causantes de cáncer de mama. REALIDAD: No hay pruebas científicas que relacionen el tipo de sujetador, la talla de sujetador o el tamaño de los pechos con un riesgo elevado de cáncer de mama. Los antitranspirantes, los tintes para el cabello, los lácteos y el uso del teléfono móvil siguen siendo objeto de estudio, pero no se ha confirmado que sean etiológicos en el desarrollo del cáncer de mama.
MITO: El uso de antitranspirantes en las axilas puede provocar cáncer de mama. REALIDAD: No hay pruebas de que exista una conexión entre el antitranspirante para las axilas y el cáncer de mama, pero la seguridad de los antitranspirantes sigue siendo objeto de estudio.
MITO: Consumir demasiado azúcar provoca cáncer de mama. REALIDAD: Si bien es cierto que las células cancerosas consumen el azúcar más rápidamente que las células normales, no hay ninguna prueba de que el consumo excesivo de azúcar provoque cáncer.
MITO: Cuando se termina el tratamiento, se acaba el cáncer de mama. REALIDAD: El cáncer de mama puede tener un impacto a largo plazo en la vida y el bienestar de las personas. Las mujeres con cánceres de mama sensibles a las hormonas pueden necesitar terapias de ablación hormonal durante 5-10 años, pueden seguir necesitando cirugías reconstructivas, los casos de cáncer de mama en fase 4 requieren tratamiento durante el resto de sus vidas, algunos efectos secundarios de la quimioterapia (por ejemplo, neuropatía) pueden afectarles a largo plazo, etc.
MITO: El cáncer de mama siempre provoca un bulto que se puede palpar. REALIDAD: El cáncer de mama puede no causar un bulto, especialmente cuando se desarrolla por primera vez, por lo que las mamografías ANUALES son necesarias y salvan vidas al detectar los cánceres de mama en una etapa temprana. Por lo tanto, aunque fomentamos los autoexámenes de mama, éstos no sustituyen a las revisiones periódicas con mamografías.
MITO: Las mamografías anuales garantizan la detección precoz del cáncer de mama. REALIDAD: Aunque las mamografías son la mejor herramienta de detección precoz que tenemos, no siempre detectan el cáncer de mama en una fase temprana, especialmente en las mujeres con tejido mamario denso. Se calcula que las mamografías pueden pasar por alto alrededor del 20% de los cánceres de mama en el momento del cribado. Los resultados falsos negativos suelen ser más frecuentes en las mujeres con tejido mamario denso.
MITO: El cáncer de mama en fase inicial rara vez reaparece. REALIDAD: Incluso en el caso del cáncer de mama en fase inicial, siempre existe cierto riesgo de que el cáncer reaparezca. Por este motivo, las terapias sistémicas están indicadas muchas veces en los cánceres invasivos para disminuir el riesgo de recidivas locales y a distancia, y la radiación se utiliza en muchos casos para disminuir el riesgo de recidiva local.
MITO: Todo el cáncer de mama se trata prácticamente igual. REALIDAD: Los planes de tratamiento varían mucho en función de las características del cáncer y de las preferencias de la paciente."
