Pocas cadenas de comida rápida están experimentando el crecimiento que Popeyes ha tenido en los últimos cuatro años. Desde la popularidad viral de su sándwich de pollo en 2019, la marca no ha hecho más que aumentar su visibilidad, abriendo 200 nuevos locales a nivel mundial solo en 2021 a pesar de la pandemia del COVID-19.
Aprovechando esta ola de reconocimiento de los clientes, Popeyes abrió sus primeros locales en el Reino Unido el año pasado, donde ha recibido comentarios universalmente positivos de los clientes entusiasmados por probar la comida americana. El escritor de Buzzfeed UK Victor Kunda, por ejemplo, parece haber tenido una experiencia religiosa al probar el sándwich en su vídeo "I Eat Everything At Popeyes" (Me lo como todo en Popeyes), en el que lo describe con emoción como algo que hace "exactamente lo que tiene que hacer" mientras suena de fondo una música sacada de un drama romántico.
Los clientes británicos están tan entusiasmados con Popeyes que la empresa tiene previsto abrir 20 restaurantes más allí para finales de 2023, con lo que el número total de restaurantes en el Reino Unido será de 31. Se trata de una expansión extraordinariamente rápida. Y, según Tom Crowley, director general de Popeyes UK, la expectación no deja de crecer.
"Ahora está surgiendo un patrón en todas nuestras aperturas con gente haciendo cola durante toda la noche para ser los primeros en la fila el día de la apertura".
Popeyes tiene previsto abrir locales en Cambridge, Croydon y Reading a principios de 2023 y abrirá locales en Rotherham, Cardiff y Glasgow a finales de año. La empresa también pondrá en marcha nuevas cocinas fantasma en Brent Cross y Dulwich, que se sumarán a las cuatro ya existentes en Maida Vale, Whitechapel, Bermondsey y Battersea.
Por si fuera poco, la cadena acaba de anunciar que abrirá su primer drive-thru en el Reino Unido el año que viene. Probablemente se ubicará en el parque comercial Parkgate, en Rotherham, y tiene previsto abrir más.
Crowley continuó diciendo que "la demanda de los consumidores de un drive-thru ha sido alta desde que aterrizamos en el Reino Unido, por lo que se siente como un verdadero hito para nosotros".
"Hemos planificado cuidadosamente nuestra estrategia de adquisición de emplazamientos en función de los lugares en los que vemos más demanda por parte de nuestros clientes, y es estupendo ver cómo se materializa".
