Los casos de VRS están aumentando y algunas zonas y hospitales ya están al límite, a pesar de que es el principio de la temporada. ABC News informa de que un hospital pediátrico de Ann Arbor (Michigan) ha registrado un aumento del 46% de los casos con respecto al año pasado y le preocupa lo que pueda ocurrir si se produce un repunte de los casos de VRS y gripe. "Hemos estado al 100%, creo que vamos por la sexta semana, y el VRS parece haber surgido antes este año y en mayor número este año", dijo al medio Luanne Thomas Ewald, jefa de operaciones del Hospital Infantil Mott. "Y el hecho de que ya estemos llenos nos preocupa porque apenas estamos empezando a ver la gripe en nuestra sala de emergencias".
Massachusetts también está sintiendo el estrés. Boston.com informa: "El Dr. Brian Cummings, director médico de pediatría del Hospital General de Massachusetts (MGH), dijo el jueves durante una conferencia de prensa que están acogiendo a tantos pacientes con VRS que están superando su capacidad física y de personal". Mientras tanto, Los Ángeles está considerando la posibilidad de restablecer el mandato de usar mascarillas porque la ciudad está experimentando una escalada de casos. KTLA informa: "Si el condado alcanza los 100 casos por cada 100.000 residentes, las recomendaciones de enmascaramiento en interiores podrían volver. Por ahora, el condado de Los Ángeles está en 86 casos por cada 100.000 residentes". Barbara Ferrer, directora del Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles declaró en una reciente conferencia de prensa según KTLA: "El enmascaramiento en interiores será, como en el pasado para la transmisión elevada, muy recomendado para todos." Otro problema al que se enfrenta Los Ángeles es la escasez de camas en los hospitales. "En todo el país, alrededor del 78% de todas las camas pediátricas están ahora llenas, por lo que estamos empezando a preocuparnos por nuestra capacidad para manejar el mayor volumen a medida que avanza", dijo al medio la Dra. Kimberly Shriner, médico de enfermedades infecciosas del Hospital Huntington.
¡"La infección por el virus respiratorio sincitial, o VRS, es un virus respiratorio común que suele causar síntomas leves parecidos a los del resfriado, como secreción nasal, tos y disminución del apetito", dijo Ashesh Gandh i, PharmD, Jefe Regional de Asuntos Médicos para las Américas de CSL Seqirus, a Eat This, Not That! Health. "En los bebés pequeños con VRS, los síntomas pueden presentarse como irritabilidad, disminución de la actividad y dificultades respiratorias. El VRS también puede causar problemas de salud más graves, como bronquiolitis y neumonía, que son más comunes en niños menores de un año". Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, se estima que entre 58.000 y 80.000 niños menores de 5 años son hospitalizados debido a una infección por el VRS cada año en Estados Unidos". Hemos hablado con expertos sobre lo que hay que saber sobre el VRS y los síntomas a los que hay que prestar atención. Siga leyendo y, para garantizar su salud y la de los demás, no se pierda estas señales seguras de que ya ha contraído el VRS.
1 Por qué aumentan los casos de VRS
El Dr. Gandhi afirma: "A lo largo de la pandemia de COVID-19, mientras la gente usaba mascarillas y se distanciaba socialmente, la actividad de la gripe y las infecciones por VRS disminuían. Sin embargo, al volver los niños a la escuela esta temporada sin mascarillas por primera vez en casi tres años, las infecciones víricas han aumentado. Según los CDC, casi todos los niños tendrán una infección por el VRS a los 2 años de edad, sin embargo, la pandemia alteró la línea de tiempo natural de exposición a la que estamos acostumbrados, con niños de 3 años o menos que ahora experimentan el VRS y otras infecciones virales en conjunto, lo que hace que los hospitales infantiles de todo el país estén cerca o excedan su capacidad."
Dr. Javeed Siddiqui MD
2 Los síntomas del VRS suelen ser los siguientes
El Dr. Daniel Ganjian, pediatra del Providence Saint John's Health Center de Santa Mónica, California, nos dice: "El VRS tiene una serie de síntomas que van desde ser asintomáticos, fiebre leve, hasta secreción nasal, tos, dificultad para respirar, sibilancias y fiebre alta. Los pacientes suelen empezar con tos y secreción nasal que alcanzan su punto máximo en los días 3 y 4 y luego empiezan a mejorar. Hacemos una prueba con un hisopo nasal - similar a las pruebas de COVID y de la gripe. Una vez que tenemos un diagnóstico correcto, sabemos a qué atenernos y cuándo los pacientes deben volver a acudir o ir al servicio de urgencias. "
Susky afirma que "el VRS suele comenzar con síntomas parecidos a los del resfriado común y los mocos. La infección puede permanecer en esta fase o evolucionar hacia una enfermedad más grave. La fase leve comienza con tos, goteo nasal, estornudos y congestión nasal que pueden ir acompañados de fiebre y pérdida de apetito. Más adelante, pueden aparecer manifestaciones más graves, como sibilancias, aumento del esfuerzo respiratorio, dificultad para respirar y acumulación de líquido en los pulmones que puede sonar como un traqueteo o burbujeo al respirar".
3 Todo el mundo corre el riesgo de contraer el VRS
Susky nos dice: "Todas las personas corren el riesgo de contraer una infección por el virus respiratorio sincitial (VRS). Es un virus que circula más comúnmente durante los meses de otoño e invierno. De año en año, la inmunidad de las personas al virus se desvanece y pueden volver a infectarse. Para muchos, la infección vírica es leve y autolimitada. Otros corren un mayor riesgo de contraer una infección grave por VRS que puede requerir hospitalización. Las personas inmunocomprometidas y los ancianos y jóvenes corren un mayor riesgo, ya que su sistema inmunitario es menos capaz de combatir una infección vírica. Los bebés prematuros y los menores de seis meses son los que corren mayor riesgo de ser hospitalizados.
Las personas con afecciones cardiopulmonares corren un mayor riesgo de contraer una infección grave, ya que el virus se dirige al pulmón, y los pulmones y el corazón están íntimamente relacionados en su funcionamiento. Por último, las personas con trastornos neuromusculares y neurológicos corren un mayor riesgo de contraer una infección grave, ya que tienen menos capacidad para coordinar las respuestas nerviosas para ayudar a eliminar las secreciones y la mucosidad de los pulmones, lo que les hace más vulnerables a las infecciones del tracto respiratorio inferior".
4 No hay vacuna para el VRS
El Dr. Gandhi subraya: "Aunque de momento no hay vacuna contra el VRS, sí tenemos protección contra la gripe y la COVID-19, y animo encarecidamente a cualquier persona que no haya recibido la vacuna contra la gripe esta temporada o que no esté al día con la vacuna contra la COVID-19 a que se vacune ahora". Las vacunas contra la gripe y COVID-19 pueden administrarse en la misma visita. La vacunación es la mejor manera de reducir las posibilidades de enfermar y de sufrir complicaciones, incluidas las que provocan la hospitalización y la muerte, a causa de la gripe y la COVID-19. Si todas las personas elegibles se comprometen a recibir la vacuna contra la gripe estacional, podemos cambiar drásticamente la tendencia actual de aumento de los virus respiratorios."
Susky añade: "Las personas con mayor riesgo de contraer una infección grave por el VRS son especialmente vulnerables, ya que todavía no se dispone de una vacuna para reducir el riesgo de transmisión y de enfermedad grave. Como ya se ha mencionado, muchos niños y adultos sanos pueden tener una forma muy leve de VRS y no saber que tienen algo más grave que un resfriado común, y no considerar las posibles repercusiones de exponer a los grupos de mayor riesgo. Por ello, las medidas aprendidas durante la pandemia de COVID-19 son excelentes para continuar si uno tiene un amigo o un ser querido en una población vulnerable. Esto incluiría llevar una máscara cerca de una persona vulnerable, lavarse las manos con frecuencia y abstenerse de visitarlos incluso cuando estén levemente enfermos".
5 Mantener la calma y no entrar en pánico
El Dr. J. Wes Ulm, doctor formado en Harvard y el MIT, con experiencia en bioinformática, terapia génica, genética, descubrimiento de fármacos, consultoría y educación, subraya: "Los padres no deben alarmarse, pero sí mantenerse alerta y prestar mucha atención a los síntomas de sus hijos. Una vez más, la gran mayoría de los niños superan sus brotes con casos leves incluso ahora, y los resfriados leves no necesitan tratamiento médico (ya que los antibióticos no tienen efecto sobre los virus que los causan). Dicho esto, la gravedad y la carga de la enfermedad son mucho más altas esta temporada que antes, con múltiples patógenos respiratorios que atacan a la vez.
Por lo tanto, es importante vigilar cuidadosamente los síntomas de los niños y estar atentos a los indicios de una enfermedad más grave, como la dificultad respiratoria (especialmente si implica gruñidos, respiración rápida y
