Se ha demostrado que el uso de la marihuana con fines medicinales proporciona resultados beneficiosos para muchos problemas de salud, como la reducción de la frecuencia de las convulsiones, el tratamiento de los problemas gastrointestinales, la reducción de la inflamación y el tratamiento de la ansiedad, entre otros. Según la National Conference of State , "37 estados, tres territorios y el Distrito de Columbia permiten el uso médico de productos de cannabis". Además, 21 estados han legalizado el uso de la marihuana para adultos con fines recreativos, pero los investigadores advierten de que el uso de productos de alta potencia puede ser peligroso.
El Centro Leonard D. Schaeffer de Política Sanitaria y Economía de la USC afirma que "los productos de cannabis de alta potencia se han relacionado con problemas de memoria y coordinación a corto plazo, deterioro de las funciones cognitivas, síndrome de hiperémesis por cannabis, psicosis y mayores riesgos de ansiedad, depresión y dependencia cuando se consumen durante períodos prolongados. Los efectos agudos para la salud asociados a los productos de alta potencia incluyen intoxicaciones inesperadas y psicosis aguda."
El Seattle Times informa de que una forma de cannabis llamada dab "se vende en Washington con un contenido de hasta el 90%" de THC. "Tales productos están haciendo saltar las alarmas de los médicos y de un grupo de científicos investigadores en el noroeste del Pacífico, que ven la amplia disponibilidad de dabs y otras sustancias altamente concentradas como una amenaza silenciosa pero creciente para la salud pública, especialmente entre los adultos jóvenes y los adolescentes." Funcionarios y defensores de la salud están instando a que se establezcan directrices más estrictas y "los legisladores están considerando nuevas regulaciones, como un tope de THC o un impuesto más alto sobre los productos potentes", según el Seattle times. "Sin embargo, los minoristas y proveedores señalan que estos productos ya son ilegales para los menores de 21 años. Y advierten que las prohibiciones o el aumento de los impuestos sobre ciertos productos podrían estimular el crecimiento de un mercado ilegal que sería significativamente más difícil de supervisar y controlar."
¡Come esto, no aquello! Health ha hablado con expertos que explican lo que hay que saber sobre el cannabis de alta potencia y los efectos secundarios perjudiciales que podrían producirse como resultado de su consumo. Sigue leyendo - y para asegurar tu salud y la de los demás, no te pierdas estas señales seguras de que ya has tomado COVID .
1 ¿Qué se considera cannabis de alta potencia?
El Dr. Anil Sharma, Presidente del Departamento de Psiquiatría del Centro Médico Dignity Northridge, y la Dra. Mitali Wadekar, Directora Médica de Psiquiatría Infantil y Adolescente del Hospital Dignity Northridge, nos dicen: "Por lo general, se considera que el cannabis de alta potencia es aquel que contiene más del 20% de THC o 10 mg o más de THC por porción. Sin embargo, el concepto de potencia puede variar significativamente en la industria altamente competitiva de estos días, con algunos concentrados de cannabis que contienen hasta un 90-95% de THC. Hemos asistido a un aumento constante del contenido de THC, desde el 4% en los años 90 hasta el 10-25% actual, que es lo más común, hasta el 80-95% en algunos extractos.
Joseph S. Haraszti , MD, psiquiatra certificado, certificado en medicina de la adicción, profesor clínico adjunto de psiquiatría USC KECK School of Medicine dice: "El cannabis de alta potencia es algo que se ha desarrollado gradualmente en una industria de 20 mil millones en gran medida no regulada, desde la legalización de la marihuana. Entre 1960 y 1980, la marihuana contenía aproximadamente un 2% de THC (tetrahidrocannabinol), el ingrediente activo de la marihuana. Desde entonces, la potencia ha aumentado constantemente hasta llegar a un 17 a 28% en 2017. La llegada de los dabs, shatter, wax y vaping ha aumentado exponencialmente la potencia del THC, y por lo tanto el potencial de problemas de salud mental y daños neurocognitivos."
2 El cannabis no es la misma hierba que antes, según los expertos
El Dr. Sharma y el Dr. Wadekar explican: "Debido a la enorme variación de qué y cuánto se considera cannabis de alta potencia, es difícil estimar cuantitativamente cuánto es demasiado. Es importante recordar que el cannabis ya no es la misma "hierba" o "maría" que se utilizaba en su día, que se consideraba natural" y que tenía una potencia no superior al 5-10%. Hoy en día es una droga completamente diferente. Una alta potencia no significa necesariamente alta calidad en esta industria. Hay una gran carrera por cultivar y vender productos de cannabis que proporcionen un "mayor subidón".
Cuando el cannabis se altera genéticamente o de otra manera para generar concentrados, se pueden perder algunos de los otros ingredientes activos que pueden ayudar a equilibrar algunos de los efectos negativos en el cerebro y el cuerpo de uno, haciéndolo mucho más adictivo. Estamos viendo un número cada vez mayor de consumidores de cannabis que necesitan visitas a la sala de emergencias que antes. Se ha demostrado que los vapores de THC de mayor potencia causan problemas respiratorios, pérdida de conciencia y psicosis, entre otros riesgos para la salud. Algunos estados han limitado la venta y el consumo de productos de cannabis a una potencia máxima de THC del 30%".
3 Lo que hay que saber sobre los dabs
El Dr. Haraszti explica: "Los dabs son una forma altamente concentrada de THC. Se produce calentando la marihuana en una superficie metálica e inhalando el vapor concentrado a través de un equipo. Este proceso da lugar a una forma muy concentrada de marihuana, lo que aumenta el riesgo de que se produzcan efectos en la salud mental (psicosis, pensamientos suicidas, ansiedad y depresión), así como efectos fisiológicos, (tos, falta de aliento y dificultad para moverse). Dado que la marihuana utilizada para producir los dabs contiene butano, una sustancia química tóxica y altamente inflamable, existe el peligro añadido de envenenamiento y explosiones."
Según el Dr. Sharma y el Dr. Wadekar, "la práctica del dabbing consiste en fumar resinas ricas en THC extraídas de la planta de la marihuana. Estos extractos se presentan en diversas formas, como:
- aceite de hachís o aceite de miel: un líquido pegajoso
- cera o budder: un sólido suave y pegajoso
- masa para pasteles: una miel cruda como goo
- añicos: un sólido duro de color ámbar como el vidrio roto
Estos productos se fabrican con butano (un líquido para encendedores muy inflamable) y contienen porcentajes muy elevados de THC, por lo que su uso es extremadamente peligroso y tiene graves consecuencias para la salud."
4 Cómo afecta el cannabis de alta potencia a la salud mental
El Dr. Sharma y el Dr. Wadekar afirman: "Hay suficientes pruebas científicas que demuestran una multitud de problemas de salud mental causados por el cannabis de alta potencia que van desde déficits de memoria hasta depresión, ansiedad o incluso psicosis aguda. Los efectos indirectos pueden incluir problemas de relación, menor rendimiento académico y laboral, y aislamiento social, entre otros. Existe un claro aumento del número de visitas a urgencias con problemas psiquiátricos agudos y graves, con el uso de cannabis de alta potencia en los últimos años."
El Dr. Haraszti dice: "La marihuana de antaño se clasificaba como alucinógena y se pensaba que no causaba adicción porque no había un síndrome de abstinencia identificado. Esto ha cambiado y con el aumento de la potencia del THC existe un síndrome de abstinencia definitivamente reconocido que incluye un aumento de la ira, la irritabilidad, la depresión, la inquietud, el dolor de cabeza, la pérdida de apetito, el insomnio y las fuertes ansias de consumir marihuana. El 9% de los que experimentan con la marihuana se volverán adictos; el 17% de los que empiezan a consumir marihuana en la adolescencia se volverán adictos; y entre el 25 y el 50% de los que consumen a diario se volverán adictos. Entre los efectos importantes para la salud mental está el aumento de la aparición de psicosis. La primera psicosis se quintuplica en los adolescentes que consumen marihuana. También hay un marcado aumento de la depresión y del comportamiento suicida en los adolescentes que consumen marihuana".
5 El cannabis de alta potencia puede ser perjudicial para los adultos jóvenes y los adolescentes
El Dr. Sharma y el Dr. Wadekar afirman que "la exposición a una edad más temprana puede tener ciertamente implicaciones más serias en la salud y en la vida social". Según un estudio , "las personas que empiezan a consumir marihuana antes de los 18 años tienen entre cuatro y siete veces más probabilidades que los adultos de desarrollar un trastorno por consumo de marihuana." Los individuos que consumen marihuana de alta potencia, con concentraciones de THC superiores al 10%, tienen más probabilidades que los no consumidores de ser diagnosticados con un trastorno psicótico, como la esquizofrenia. El consumo a largo plazo, que se inicia en la adolescencia, cuando el cerebro aún se está desarrollando, puede provocar más dificultades sociales en las relaciones, problemas académicos y laborales y malos resultados en materia de salud mental. El consumo de cannabis a largo plazo puede causar problemas pulmonares y cardíacos y otros déficits cognitivos".
Según el Dr. Haraszti, "la población más vulnerable que se ve afectada por los peligros de la marihuana son los adolescentes y los adultos jóvenes. Desde la legalización de la marihuana, se ha producido un aumento del 65% en el consumo de marihuana en los adolescentes de Colorado, de entre 12 y 17 años. La adolescencia es una época de importante desarrollo del cerebro. El cerebro humano no se desarrolla completamente hasta alrededor de los 25 años. La parte más importante es la corteza prefrontal, que es la sede de la función ejecutiva y el juicio. La marihuana afecta significativamente a esta parte del cerebro, perjudicando esta función tan importante. Un estudio neozelandés descubrió que el consumo diario de marihuana provoca un descenso de 8 puntos en el coeficiente intelectual. Esto tiene un gran impacto en el éxito futuro en todas las áreas de la vida".
6 Expertos dicen que los legisladores deberían considerar regulaciones como un tope de THC para el cannabis de alta potencia
El Dr. Haraszti afirma que "la industria del cannabis no está regulada en gran medida. Todos los estados, excepto 13, han legalizado la marihuana, a pesar de que el gobierno federal tiene una política de interdicción. Lo más probable es que esto cambie pronto. Vermont es el único estado que ha puesto un tope a la potencia de la marihuana.
Evidentemente, dado el evidente daño que ha causado al menos a un segmento de nuestra sociedad, nuestros adolescentes, debería haber algún tipo de control normativo.
Entre los posibles controles:
La potencia de la marihuana ha aumentado constantemente desde que se legalizó en la década de 1990. A pesar de su conocido potencial adictivo y de sus efectos neurocognitivos en el cerebro en desarrollo, así como del aumento documentado de la incidencia de la psicosis, la ansiedad, la depresión, el suicidio y la disminución del coeficiente intelectual, no ha habido ningún movimiento de salud pública para detener esta pandemia en desarrollo. Las agencias reguladoras tienen que dar un paso adelante y abordar este problema, que está afectando al segmento más vulnerable de nuestra población".
El Dr. Sharma y el Dr. Wadekar explican: "La mayoría de las regulaciones estatales actuales en los EE.UU. simplemente no son suficientes para proteger a las poblaciones vulnerables que son más susceptibles a la adicción y otros daños. Aunque algunos estados imponen límites a la venta de cannabis en función del peso y el tipo de producto, la gente acaba adquiriendo cannabis de alta potencia para obtener "más beneficios por su dinero", lo que contradice el propósito. Además, es necesario realizar más investigaciones sobre los efectos a corto y largo plazo de los distintos tipos y potencias en el cuerpo y el cerebro humanos, que puedan ayudar a mejorar la normativa sobre la venta y el consumo de cannabis.
Podría ser necesario que los reguladores consideraran la posibilidad de establecer límites o topes a la cantidad y potencia de THC en la venta de productos individuales, junto con un control estricto de la cadena de suministro. Los productos de cannabis destinados a la venta a menores, como los ositos de goma con THC o los caramelos, necesitan aún más restricciones y un control más estricto. Una mayor fiscalidad basada en la potencia y la cantidad de THC en el producto podría ayudar a disuadir el uso y la venta de productos que contienen niveles peligrosamente altos de THC".
