Las enfermedades del corazón siguen siendo la principal causa de muerte en Estados Unidos y las estadísticas son alarmantes. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades afirman que "una persona muere cada 34 segundos en Estados Unidos por una enfermedad cardiovascular. Alrededor de 697.000 personas en los Estados Unidos murieron de enfermedades del corazón en 2020 - eso es 1 de cada 5 muertes."
Hay muchos tipos de enfermedades del corazón y la más común es la "enfermedad de las arterias coronarias (EAC), que afecta al flujo sanguíneo del corazón. La disminución del flujo sanguíneo puede causar un ataque al corazón", afirma el CDC. Cada 40 segundos, alguien en los EE.UU. sufre un ataque al corazón, pero hay varias maneras de ayudar a prevenir o reducir en gran medida el riesgo. La Clínica Cleveland afirma que "el noventa por ciento de los casi 18 millones de casos de enfermedades del corazón en todo el mundo podrían prevenirse si las personas adoptaran una dieta más saludable, hicieran ejercicio regular y no fumaran."
¡Coma esto, no aquello! Health ha hablado con el Dr. Sanjeev Aggarwal, cirujano cardiovascular y asesor médico de Hello Heart, quien explica: "Una de las cosas más eficaces que pueden hacer las personas es seguir y controlar su estado de salud actual, incluida la hipertensión arterial y el colesterol alto. Realizar actividad física con regularidad, mantener un peso saludable, evitar fumar y tomar decisiones alimentarias saludables para el corazón (reducir el consumo de sal, grasa, azúcares añadidos y alcohol) son opciones de estilo de vida que pueden reducir drásticamente el riesgo de padecer enfermedades cardíacas y salvar la vida." Y añade: "Capacitar a los pacientes en su propio cuidado de la salud es una de las mejores armas que tenemos en la lucha contra las enfermedades del corazón. El seguimiento de la presión arterial en casa es una forma sencilla de mantener el pulso de la salud de su corazón. Puede ayudarle a establecer las correlaciones entre el impacto del estilo de vida en su presión arterial y la salud general del corazón". Siga leyendo y, para garantizar su salud y la de los demás, no se pierda estas señales seguras de que ya ha padecido COVID .
1 Por qué las enfermedades del corazón siguen siendo la principal causa de muerte cuando son prevenibles
El Dr. Aggarwal afirma: "Las enfermedades del corazón son la principal causa de mortalidad tanto en hombres como en mujeres, y se cobran más vidas al año que todos los cánceres de órganos sólidos juntos. La hipertensión sigue siendo uno de los principales factores de riesgo de las enfermedades cardíacas y afecta a casi la mitad de la población estadounidense. A pesar de que la hipertensión sigue siendo uno de los principales factores de riesgo de las enfermedades cardíacas, la concienciación pública sobre los riesgos de la hipertensión sigue siendo limitada.
Una encuesta en línea realizada por la Asociación Americana del Corazón y la Asociación Médica Americana reveló que, de los 1.000 adultos encuestados, algo más de un tercio tenía un diagnóstico de hipertensión. Aproximadamente el 40% de los encuestados indicó no saber cuál es su presión arterial. Se trata simplemente de una falta de concienciación y educación en torno a la enfermedad, sus factores de riesgo y su adecuado control".
2 Los factores de riesgo causan un daño silencioso
El Dr. Aggarwal afirma: "Creo que lo más importante que debe saber la gente sobre las enfermedades del corazón es que los factores de riesgo hacen su daño de forma silenciosa, y que es importante tomar medidas para prevenir y afrontar esos riesgos. Las enfermedades cardiovasculares pueden afectar a todas las partes del cuerpo. La hipertensión arterial, uno de los principales factores de riesgo de las enfermedades del corazón, es un factor de riesgo independiente de ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular, insuficiencia renal y una serie de otros problemas de salud. La buena noticia es que la presión arterial alta es fácil de comprobar, no requiere una prueba invasiva ni una extracción de sangre para medirla, y puede evaluarse regularmente desde casa.
La Asociación Americana del Corazón ha publicado unas directrices que recomiendan la automedición de la presión arterial en casa como herramienta importante para evaluar la eficacia del tratamiento en personas diagnosticadas de hipertensión arterial. Varios estudios clínicos han demostrado la mejora del diagnóstico y el tratamiento de la hipertensión con la automedición de la presión arterial en casa. Si la enfermedad cardíaca no se controla, puede afectar a otros órganos y causar insuficiencia renal, insuficiencia hepática, pérdida de visión, etc."
3 No todos los signos de enfermedad cardíaca son síntomas clásicos
El Dr. Aggarwal explica: "No todos los pacientes que padecen una cardiopatía potencialmente mortal manifiestan los síntomas clásicos de los que solemos oír hablar, como dolor torácico intenso, dolor en el brazo izquierdo o dolor en la mandíbula. La mayoría de las personas conocen los síntomas clásicos del infarto, pero hay algunos signos menos evidentes que pueden indicar un problema cardiovascular mayor. Otros síntomas pueden ser la fatiga, la falta de aliento, los mareos, el aturdimiento, el dolor en la parte superior de la espalda, las náuseas, los vómitos y las molestias abdominales, que a menudo se confunden con una indigestión."
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, "a veces las enfermedades del corazón pueden ser "silenciosas" y no se diagnostican hasta que una persona experimenta signos o síntomas de un ataque al corazón, insuficiencia cardíaca o arritmia. Cuando se producen estos acontecimientos, los síntomas pueden incluir:
Ataque al corazón: Dolor o molestia en el pecho, dolor en la parte superior de la espalda o en el cuello, indigestión, acidez, náuseas o vómitos, fatiga extrema, molestias en la parte superior del cuerpo, mareos y dificultad para respirar.
Arritmia: Sensación de aleteo en el pecho (palpitaciones).
Insuficiencia cardíaca: Dificultad para respirar, fatiga o hinchazón de las venas de los pies, tobillos, piernas, abdomen o cuello".
4 Los factores de riesgo de las enfermedades cardíacas pueden ser diferentes para las mujeres
El Dr. Aggarwal aconseja: "Es importante ser consciente de lo que puede aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca en las mujeres. Algunos de los principales factores de riesgo son la hipertensión, un nivel bajo de colesterol HDL (también conocido como "colesterol bueno") o un nivel alto de colesterol LDL (también conocido como "colesterol malo"), la diabetes, la falta de ejercicio, el tabaquismo, la depresión y el estrés, los antecedentes familiares y la obesidad. Aunque hay factores de riesgo comunes, como la hipertensión arterial y el colesterol alto, que afectan a todo el mundo, muchas personas pueden no ser conscientes de que hay algunos factores de riesgo que presentan diferencias en función del sexo. Por ejemplo, las pautas para los niveles óptimos de colesterol varían entre hombres y mujeres".
Según la Clínica Mayo, "varios factores de riesgo tradicionales de la enfermedad coronaria -como el colesterol alto, la hipertensión arterial y la obesidad- afectan tanto a las mujeres como a los hombres. Pero hay otros factores que pueden desempeñar un papel más importante en el desarrollo de la enfermedad cardíaca en las mujeres.
-El estrés y la depresión afectan más al corazón de las mujeres que al de los hombres. La depresión puede dificultar el mantenimiento de un estilo de vida saludable y el seguimiento del tratamiento recomendado para otras enfermedades.
- Las mujeres con diabetes tienen más probabilidades de desarrollar una enfermedad cardíaca que los hombres con diabetes. Además, como la diabetes puede cambiar la forma en que las mujeres sienten el dolor, hay un mayor riesgo de sufrir un infarto silencioso, sin síntomas.
- El tabaquismo es un factor de riesgo de enfermedad cardíaca mayor en las mujeres que en los hombres".
5 Los síntomas de un ataque al corazón pueden ser diferentes para las mujeres
El Dr. Aggarwal nos dice: "Los infartos de miocardio en las mujeres se presentan con más frecuencia con síntomas atípicos en comparación con los hombres, lo que puede contribuir a retrasos en el diagnóstico en las mujeres y a resultados adversos. Mientras que los hombres suelen presentar los síntomas clásicos de dolor en el pecho y el brazo izquierdo que la gente suele asociar a los infartos, esto no es necesariamente cierto en el caso de las mujeres. Entre los síntomas atípicos que pueden observarse con mayor frecuencia en las mujeres se encuentran las molestias en el pecho, el dolor en la parte superior de la espalda, el dolor de cuello o garganta, el dolor en cualquiera de los brazos, la sudoración, el ardor de estómago, la indigestión, las náuseas y los vómitos, el cansancio extremo, la falta de aire y los mareos. Dado que muchos de estos síntomas son inespecíficos, los síntomas de infarto de las mujeres suelen confundirse con otras afecciones, como la ansiedad, lo que provoca retrasos en el diagnóstico, y da lugar a tasas de mortalidad más elevadas en las mujeres con infarto en comparación con los hombres."
La Clínica Mayo afirma que "las mujeres son más propensas que los hombres a tener síntomas de infarto no relacionados con el dolor de pecho, como:
- Molestias en el cuello, la mandíbula, los hombros, la parte superior de la espalda o la parte superior del vientre (abdomen)
- Dificultad para respirar
- Dolor en uno o ambos brazos
- Náuseas o vómitos
- Transpiración
- Aturdimiento o mareos
- fatiga inusual
- Acidez estomacal (indigestión)
Estos síntomas pueden ser vagos y no tan perceptibles como el dolor torácico intenso que suele asociarse a los infartos. Esto puede deberse a que las mujeres tienden a tener obstrucciones no sólo en las arterias principales, sino también en las más pequeñas que suministran sangre al corazón, una afección denominada cardiopatía de pequeños vasos o enfermedad microvascular coronaria. En comparación con los hombres, las mujeres tienden a tener síntomas con más frecuencia cuando están en reposo, o incluso cuando duermen. El estrés emocional puede desempeñar un papel en el desencadenamiento de los síntomas del infarto en las mujeres".
