Al igual que los asadores, las hamburgueserías se distinguen por la calidad de su carne, o por la falta de ella. Tal vez más que los asadores, las cadenas de hamburgueserías tienen que distinguirse con productos de primera calidad, ya que a menudo no cuentan con el brillo y el glamour de un asador de alta cocina.
Y cuando se trata del producto, todo gira en torno a la carne. Por supuesto, es importante tener buenos aderezos, condimentos y panes (por no mencionar el hecho de que las cadenas de hamburguesas han mejorado mucho con las hamburguesas sin carne), pero si no tienes carne de calidad, todo lo demás es inútil.
También es importante que estas empresas se mantengan alejadas de la carne cargada de antibióticos, un problema que ha afectado a la industria de la carne de vacuno y que ha llevado a la OMS a calificar la resistencia a los antibióticos como una de las mayores amenazas para la salud mundial, la seguridad alimentaria y el desarrollo.
Desde los restaurantes de comida rápida y los autoservicios hasta las minicadenas regionales, hay unas pocas empresas selectas que van más allá con su diligente abastecimiento y manejo de la carne desde la adquisición hasta el momento en que llega al pan. Estas son nueve cadenas de hamburguesas que hacen un esfuerzo adicional para servir la carne de mejor calidad en Estados Unidos.
1 BurgerFi
BurgerFi, con sede en Florida, ha pasado rápidamente de ser una cadena de hamburguesas poco conocida a convertirse en un tesoro nacional. Este año, por segundo año consecutivo, la empresa de rápido crecimiento ha quedado en segundo lugar en la lista de los 10 mejores premios de los lectores de USA Today, lo que la convierte en la marca de hamburguesas mejor valorada del país.
Y todo ello es un testimonio de la calidad de su carne y de sus ingredientes: BurgerFi también obtuvo una A en el informe anual Chain Reaction Report por la calidad de su carne de vacuno, que clasifica las cadenas de Estados Unidos en función de parámetros relacionados con los antibióticos utilizados en su cadena de suministro. El hecho de que esta empresa de 120 unidades utilice productos como la carne de Wagyu y la de Angus sin antibióticos, completamente libres de hormonas, esteroides, productos químicos o aditivos, le ayuda a diferenciarse del resto. Además, la carne se cría de forma humanitaria, se alimenta de hierba y nunca se congela, todos ellos signos de un restaurante dispuesto a hacer las cosas bien, además de hablar bien.
2 Shake Shack
Otra cadena de hamburgueserías que ha recibido una alta calificación (una A, para ser exactos) en la puntuación de Chain Reaction de los Grupos de Investigación de Interés Público de EE.UU. (PIRG) es Shake Shack. Para esta empresa de ámbito nacional, todo gira en torno a la transparencia, ofreciendo informes detallados y filosofías en su sitio web, incluida una sección sobre su política de bienestar animal (alerta de spoiler: tienen tolerancia cero con el maltrato animal) y todo un informe sobre su compromiso con la responsabilidad medioambiental.
Es un compromiso con la calidad que ha sido durante mucho tiempo un principio central para la marca, que comenzó como un modesto carrito de perritos calientes en la ciudad de Nueva York que operaba bajo el lema "Stand For Something Good". Es un sentimiento que se aplica a todas y cada una de las facetas del negocio, desde la inclusión del colectivo LGBTQIA+ hasta las donaciones benéficas y las colaboraciones con chefs de todo el país. También se aplica a su carne, una mezcla de carne 100% Angus sin hormonas ni antibióticos, criada de forma humanitaria y alimentada en los Estados Unidos.
"A través de nuestra cadena de suministro de alimentos domésticos, nos comprometemos a trabajar con los mejores proveedores de su clase", se promociona en el sitio web de la empresa. "Nos enorgullecemos de abastecernos de ingredientes de primera calidad de ganaderos, agricultores y socios proveedores afines, utilizando ingredientes reales y de primera calidad, como proteínas 100% libres de antibióticos y hormonas, siempre alimentadas de forma vegetariana, criadas de forma humanitaria y verificadas en su origen, además de criadas y cosechadas en Estados Unidos. Seguimos incrementando nuestra inversión en carne de vacuno criada de forma regenerativa".
3 Mooyah
Esta cadena de hamburguesas de comida rápida nació en Plano, Texas, en 2007. La cadena cuenta ahora con más de 80 locales en todo EE.UU. Sirve hamburguesas nunca congeladas y con carne de vacuno 100% de la marca Certified Angus Beef. Afirman que sus hamburguesas son de mayor calidad que la mayoría de los filetes. De hecho, en un estudio, los clientes de Mooyah's declararon estar más satisfechos que los de Five Guys y Smashburger.
Las hamburguesas de Mooyah son totalmente personalizables e incluyen opciones de múltiples hamburguesas -de ternera, pavo o vegetarianas-, bacon ahumado Applewood, diferentes quesos, verduras salteadas y frescas, e incluso perritos calientes de ternera. Las opciones de panecillos incluyen panecillos sin gluten e incluso lechuga para los que son bajos en carbohidratos. También tiene unas estupendas patatas fritas cortadas a mano y batidos.
La pandemia afectó a todo el mundo, pero los restaurantes que perdieron el valioso tráfico de personas fueron los que más sufrieron. MooYah perdió el 40% de sus ventas, pero al preocuparse de forma agresiva por la empresa, y no solo por los resultados, la empresa está prosperando.
4 Epic Burger
Después de debutar en 2008, y de haber sido nombrado uno de los establecimientos de comida rápida casual más populares de Estados Unidos, Epic Burger se ha convertido en una piedra angular de la comunidad con varios locales en Chicago, muy apreciados no sólo por su ambiente cálido y su comida reconfortante, sino también por el hecho de que sus ingredientes son lo mejor de lo mejor.
Esta minicadena de comida rápida, que se autodenomina "nacida y pastoreada localmente", fue pionera en el uso de ingredientes no transgénicos, preparaciones con certificación Halal y amplias opciones vegetarianas mucho antes de que se generalizaran. Como restaurante de comida rápida que se preocupa de verdad por sus clientes, sus proveedores y el bienestar de los animales, se trata de servir comida consciente con un enfoque moderno, sin dejar de lado la calidad de sus carnes.
"Nuestra carne de vacuno está certificada como Halal, lo que significa que las vacas son criadas, alimentadas, criadas y procesadas de forma limpia, eficiente y sin ningún tipo de sufrimiento", explica el director general de Epic Burger, David M. Grossman. "Eso equivale a una carne de vacuno de mejor sabor y calidad. No hay antibióticos, ni hormonas, ni nitratos. Es el estilo EPIC y está en consonancia con nuestro lema: una hamburguesa más consciente".
5 In-N-Out
"Hacemos las cosas a la antigua". Esa es la filosofía general de esta cadena de hamburgueserías de la Costa Oeste, y es un adagio campechano que se aplica a todos los aspectos de su negocio. Desde el ambiente americano hasta su simpática publicidad con palmeras y sus "camiones de comida al aire libre", este favorito de los fans tiene un gran encanto a la antigua.
Otra faceta de la antigua usanza es la forma en que la empresa, desde sus orígenes en 1948, ha mantenido altos estándares en cuanto a la calidad de su carne. "Nuestro compromiso con la calidad comienza con nuestras hamburguesas. Y nuestras hamburguesas comienzan con nuestras hamburguesas", explica el sitio web de la empresa. "Cada hamburguesa se elabora únicamente con piezas enteras, frescas e inspeccionadas individualmente, procedentes de ganado de primera calidad seleccionado especialmente para In-N-Out Burger. Nuestro equipo de asociados quita los huesos, muele la carne y luego hace cada hamburguesa".
Se trata de un enfoque práctico y proactivo del abastecimiento, con carne picada 100% de la USDA sin aditivos ni conservantes, que forma parte del ADN de la empresa desde hace mucho tiempo. La carne nunca se congela (la empresa se enorgullece de afirmar que ninguna tienda tiene microondas ni congeladores) y procede de las instalaciones de elaboración de hamburguesas de In-N-Out en California y Dallas, lo que garantiza el control total de la cadena sobre todo el proceso.
6 B. Bueno
Hay que tener mucho valor para decir que las hamburguesas son "de verdad", pero B.GOOD, con sede en Massachusetts, puede respaldarlo. Este restaurante de comida rápida y casual nacido en Boston, que ahora cuenta con numerosos locales en el noreste del país, fue fundado por dos amigos que crecieron comiendo comida sana y reconfortante en las cocinas de sus familias; el tipo de comida que satisface ese antojo sin dejarte con la sensación de que necesitas una siesta... y una cinta de correr.
Aunque ahora hay docenas de locales de B.GOOD, todos y cada uno de ellos siguen sirviendo un menú centrado en la hamburguesa que se adhiere a esas raíces sanas y familiares. "En B.GOOD, todo lo que hacemos se basa en nuestra ética alimentaria, es decir, en lo que creemos cuando se trata de comida", explica la empresa. "Y nuestra ética es muy sencilla: la comida debe ser buena para ti y buena para el planeta. Cada día tomamos decisiones que dan prioridad a la calidad y el sabor de los alimentos que servimos, al tiempo que protegemos el entorno en el que se cultivan y crían. Es mejor para nuestros clientes, nuestros socios, nuestro sistema alimentario y nuestro planeta".
La importancia de los ingredientes "reales", también significa que su carne nunca tiene antibióticos, hormonas, conservantes, colorantes o aromatizantes. Yendo más allá, B.GOOD tiene su propia granja, Hannah Farm, donde emplean prácticas agrícolas regenerativas para una agricultura más sostenible, y defienden el bienestar de los animales a través de sus normas de certificación humanitaria, garantizando que todos los animales tengan una vida feliz, saludable y enriquecida.
7 Hamburguesa de elevación
Otra cadena regional de hamburguesas con ambiciones de alta calidad es Elevation Burger, con sede en Virginia. El nombre de la empresa, que se describe a sí misma como una cadena de hamburguesas orgánicas de primera calidad, es adecuado, ya que toda la filosofía de la empresa consiste en elevar los estándares de calidad de los ingredientes, sobre todo de la carne de vacuno 100% alimentada con pasto y medioambientalmente sostenible.
"Como primera cadena de hamburguesas ecológicas, nos comprometemos a ofrecer comida auténtica y preparada de forma sostenible que sea mejor para ti y para el medio ambiente", dice Mark Gustus, director de operaciones de Elevation Burger. "Nuestras hamburguesas Elevation se elaboran con carne de vacuno 100% ecológica certificada por la USDA. Nuestra carne también procede de ganado alimentado con hierba, que tiene menos calorías y grasas saturadas que la carne convencional. Toda la carne que servimos es orgánica, criada en libertad y procesada de forma humanitaria."
Además, toda la carne de vacuno está totalmente libre de antibióticos y procede de granjas con estrictas normas de bienestar animal. Ahora, con más de 40 locales, es una estrategia que ha demostrado su éxito. "Los ingredientes son importantes en Elevation Burger, y seguiremos obteniendo sólo los de mayor calidad para ofrecer una experiencia gastronómica superior", añade Gustus.
8 Fuddruckers
El eslogan de Fuddruckers, "Las mejores hamburguesas del mundo", es una afirmación elevada, especialmente para una cadena que estuvo a punto de extinguirse hasta hace poco, pero está claro que tiene algo de razón. Incluso las hamburguesas más básicas de este restaurante centrado en las hamburguesas son "sabrosas, grasientas y bien condimentadas", según Serious Eats, pero no es sólo palabrería para la marca.
La empresa ha subido de nivel recientemente añadiendo carne de vacuno de primera calidad a sus menús, y sigue siendo diligente en cuanto a la calidad de su producto. Fuddruckers utiliza carne de vacuno de primera calidad 100% USDA, fresca y nunca congelada, sin rellenos ni aditivos, disponible en 1
9 Culver's
Cualquier cadena de hamburguesas que dona 3,5 millones de dólares a la educación agrícola es claramente una cadena apasionada por su producto. Culver's se toma tan en serio el abastecimiento de productos frescos de granja que en 2013 creó el proyecto Thank You Farmers para apoyar la educación agrícola y celebrar a los granjeros que trabajan para garantizar que sus animales estén sanos, sean felices y tengan la máxima calidad.
"Nos apasiona compartir nuestro aprecio por los agricultores con los huéspedes para que se sientan conectados, invertir en educación agrícola para garantizar que la próxima generación de líderes agrícolas esté comprometida y capacitada, y apoyar los esfuerzos agrícolas inteligentes con respecto al clima que producen alimentos nutritivos para un suministro de alimentos vibrante y sostenible", dice la empresa en su sitio web.
Este cuidado y compromiso se traduce en una mejor Butter Burger para la cadena con sede en Wisconsin, que utiliza una mezcla especial de solomillo, chuck y placa para lograr una hamburguesa nunca congelada, bien marmoleada y rica, sin utilizar antibióticos ni rellenos. No es de extrañar que haya sido calificada como una de las mejores cadenas regionales de comida rápida en 2022.
10 hamburguesas de cebolla de Tucker
Como una de las minicadenas regionales, con sólo cuatro locales en el área de Oklahoma City, Tucker's Onion Burgers sigue dejando una gran impresión. Tucker's es un homenaje rápido a una de las hamburguesas favoritas de Oklahoma, la hamburguesa encebollada (en la que se introducen finas rodajas de cebolla en las hamburguesas y se cocinan a la plancha hasta que están crujientes), y tiene el mismo encanto americano que un In-N-Out y el mismo compromiso con la calidad de las fuentes que cualquier cadena amante de la agricultura.
La empresa se abastece exclusivamente de carne de vacuno de Creekstone Farms en Kansas, que Tucker's considera la mejor carne picada del mercado. Pero no se trata sólo de encontrar productos de calidad, sino también de encontrar personas de calidad cuyas opiniones y normas coincidan con las suyas. "No sólo buscamos el mejor producto, sino una empresa con una reputación estelar y un largo historial de hospitalidad con sus clientes durante varios años", explica Keith Paul, director general de la empresa matriz de Tucker's, A Good Egg Dining Group.
Una versión anterior de este artículo se publicó originalmente en abril de 2022. Se ha actualizado con nueva información.
