Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων , "Σχεδόν 94 εκατομμύρια Αμερικανοί ενήλικες ηλικίας 20 ετών και άνω έχουν επίπεδα ολικής χοληστερόλης πάνω από 200 mg
1 Τι πρέπει να γνωρίζετε για τη χοληστερόλη
Ο Δρ Stahl λέει: "Όταν η περίσσεια χοληστερόλης κυκλοφορεί στο αίμα, αυξάνεται ο κίνδυνος καρδιαγγειακών παθήσεων, όπως η καρδιακή προσβολή και το εγκεφαλικό επεισόδιο. Ενώ κάποια χοληστερόλη είναι απαραίτητη για το μεταβολισμό και την καλή υγεία, η περίσσεια χοληστερόλης μπορεί να αναπτυχθεί από την κακή διατροφή, τα γονίδια, το κάπνισμα, την καθιστική ζωή και την παχυσαρκία. Υπάρχουν διάφοροι τύποι χοληστερόλης. Η λιποπρωτεΐνη χαμηλής πυκνότητας (LDL) είναι η "κακή χοληστερόλη". Συνδέεται με τα λίπη και συσσωρεύεται στα τοιχώματα των αρτηριών προκαλώντας αθηροσκλήρωση. Η λιποπρωτεΐνη υψηλής πυκνότητας (HDL) είναι η "καλή χοληστερόλη" και απομακρύνει την LDL από την κυκλοφορία του αίματος. Τα τριγλυκερίδια δεν είναι είδος χοληστερόλης, αλλά είναι ένα λίπος που αποθηκεύει την περίσσεια ενέργειας. Τα επίπεδα των τριγλυκεριδίων αναφέρονται συχνά σε μια εξέταση αίματος για τον πίνακα χοληστερόλης". Η Beata Rydyger, BSc, RHN, εγγεγραμμένη διατροφολόγος με έδρα το Λος Άντζελες της Καλιφόρνια μας λέει: "Η χοληστερόλη είναι ένα βασικό συστατικό του σώματος. Είναι μια ουσία που μοιάζει με λίπος και αποτελεί αναπόσπαστο μέρος κάθε κυτταρικής μεμβράνης και συμμετέχει σε πολλές κυτταρικές διεργασίες. Η χοληστερόλη είναι επίσης πρόδρομη ουσία για τη χολή (χρησιμοποιείται για τη διάσπαση του λίπους και τη βελτίωση της απορροφησιμότητας στο έντερο), αποτελεί τη ραχοκοκαλιά αρκετών στεροειδών ορμονών και της βιταμίνης D, χρησιμοποιείται στην επισκευή των ιστών και χρησιμεύει ως αντιοξειδωτικό. Στην πραγματικότητα, το 75% της χοληστερόλης παράγεται στο σώμα, ενώ μόνο το 25% προέρχεται από διατροφικές πηγές. Ορισμένοι τύποι χοληστερόλης μπορεί να είναι επικίνδυνοι για την υγεία όταν οξειδώνονται από φλεγμονώδεις παράγοντες, οπότε η εξασφάλιση χαμηλής χοληστερόλης μπορεί να είναι προληπτική".
2 Παρανοήσεις σχετικά με τη χοληστερόλη
Σύμφωνα με τον Δρ Stahl, "οι άνθρωποι που είναι αδύνατοι ή έχουν υγιή ΔΜΣ δεν χρειάζεται να ανησυχούν για την υψηλή χοληστερόλη. Ακόμη και όσοι έχουν υγιή ΔΜΣ και υγιεινό τρόπο ζωής μπορεί να έχουν υψηλή χοληστερόλη. Όλοι πρέπει να υποβάλλονται σε έλεγχο, ανεξάρτητα από το βάρος, τη διατροφή και την άσκηση. Τα άτομα κάτω των 35 ετών δεν χρειάζεται να ανησυχούν για υψηλή χοληστερόλη. Ενώ η υψηλή χοληστερόλη μπορεί να μην έχει σημαντικές επιπτώσεις μέχρι αργότερα στη ζωή, η διαδικασία της αθηροσκλήρωσης αρχίζει κατά τη δεύτερη και τρίτη δεκαετία της ζωής. Η έγκαιρη αντιμετώπιση αυτής της διαδικασίας ελαχιστοποιεί τον κίνδυνο εμφάνισης αθηρωματικής καρδιαγγειακής νόσου αργότερα. Ορισμένα παιδιά μπορεί επίσης να κληρονομήσουν γενετικές διαταραχές της χοληστερόλης που έχουν αυξημένο κίνδυνο καρδιακής νόσου. Οι τροποποιήσεις του τρόπου ζωής είναι αρκετές για τη θεραπεία της υψηλής χοληστερόλης. Ορισμένοι άνθρωποι μπορούν να αντιμετωπίσουν την υψηλή χοληστερόλη τους με τροποποιήσεις του τρόπου ζωής, όπως η διατροφή, η απώλεια βάρους και η άσκηση. Ωστόσο, πολλοί δεν είναι σε θέση να μειώσουν αποτελεσματικά τη χοληστερόλη τους μόνο με τροποποιήσεις του τρόπου ζωής. Σε αυτές τις περιπτώσεις, φάρμακα όπως οι στατίνες είναι αποτελεσματικά και ασφαλή. Για όσους δεν μπορούν να μειώσουν επαρκώς τη χοληστερόλη τους από μόνοι τους, τα οφέλη από τη μείωση της χοληστερόλης με στατίνες υπερτερούν κατά πολύ του ελάχιστου κινδύνου αυτών των φαρμάκων". Ο Dr. Barry Sears, πρόεδρος του μη κερδοσκοπικού Ιδρύματος Έρευνας της Φλεγμονής, προσθέτει: "Η χοληστερόλη είναι κρίσιμη για τη σωστή λειτουργία των κυττάρων και δομικό στοιχείο για πολλές ορμόνες." Η πρωταρχική παρανόηση είναι η αιτία των καρδιακών παθήσεων. Στην πραγματικότητα, η καρδιακή νόσος είναι μια φλεγμονώδης νόσος. Η χοληστερόλη καθαυτή είναι μη φλεγμονώδης, αλλά η οξειδωμένη χοληστερόλη είναι προφλεγμονώδης".
3 Παράγοντες κινδύνου για υψηλή χοληστερόλη
Ο Δρ Stahl εξηγεί: "Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες κινδύνου για υψηλή χοληστερόλη. Η κακή διατροφή, τα μέλη της οικογένειας με υψηλή χοληστερόλη, το κάπνισμα, η καθιστική ζωή και η παχυσαρκία μπορούν να συμβάλουν σε αυξημένα επίπεδα χοληστερόλης. Για τους ενήλικες, η χοληστερίνη πρέπει να ελέγχεται κάθε πέντε χρόνια, αν είναι χαμηλού κινδύνου, ή πιο συχνά αν έχουν παράγοντες κινδύνου για υπερχοληστερολαιμία". Ο Francis Fabrizi Personal Trainer FJF Training λέει: "Ορισμένοι από τους παράγοντες κινδύνου που σχετίζονται με την υψηλή χοληστερόλη περιλαμβάνουν:
Ηλικία: Καθώς μεγαλώνετε, ο κίνδυνος υψηλής χοληστερόλης αυξάνεται. Όσο μεγαλύτερη είναι η ηλικία σας, τόσο αυξάνεται ο κίνδυνος. Αυτό συμβαίνει επειδή καθώς μεγαλώνουμε, τα κύτταρά μας ανταποκρίνονται λιγότερο στην ινσουλίνη - πράγμα που σημαίνει ότι το σώμα μας δεν χρησιμοποιεί αποτελεσματικά τη γλυκόζη. Αυτό οδηγεί σε υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα και αυξάνει τον κίνδυνο για διαβήτη και υψηλή χοληστερόλη.
Φύλο: Οι άνδρες τείνουν να έχουν υψηλότερα επίπεδα χοληστερόλης από ό,τι οι γυναίκες. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι άνδρες έχουν χαμηλότερα επίπεδα HDL ("καλής") χοληστερόλης από ό,τι οι γυναίκες, καθώς και υψηλότερα επίπεδα τριγλυκεριδίων (τα τριγλυκερίδια είναι ένας άλλος τύπος λίπους που βρίσκεται στο αίμα σας).
Οικογενειακό ιστορικό: Εάν κάποιο από τα στενά μέλη της οικογένειάς σας έχει πάθει καρδιακή νόσο ή εγκεφαλικό επεισόδιο, τότε οι πιθανότητές σας να αναπτύξετε αυτές τις παθήσεις είναι πολύ υψηλότερες από εκείνες που δεν έχουν αυτό το οικογενειακό ιστορικό.
Είναι πιθανό ότι αυτό που επηρεάζει πραγματικά τα επίπεδα χοληστερόλης μας είναι το πόσους υδατάνθρακες τρώμε. Μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι αν κόψετε τους υδατάνθρακες από τη διατροφή σας, μπορείτε να μειώσετε τα τριγλυκερίδια, καθώς και να βελτιώσετε άλλους δείκτες υγείας, όπως η ευαισθησία στην ινσουλίνη και η αρτηριακή πίεση.
Οποιοσδήποτε τρώει διατροφή με υψηλή περιεκτικότητα σε κορεσμένα λίπη και χοληστερόλη μπορεί να κινδυνεύει. Αυτό περιλαμβάνει το κόκκινο κρέας και τα επεξεργασμένα τρόφιμα που περιέχουν τρανς λιπαρά. Είναι σημαντικό να κατανοήσετε ότι δεν είναι όλα τα λίπη κακά για εσάς. Στην πραγματικότητα, ορισμένα λίπη μπορούν πραγματικά να σας βοηθήσουν να μειώσετε τον κίνδυνο για καρδιακές παθήσεις και εγκεφαλικά επεισόδια. Τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα είναι ένα παράδειγμα. Βρίσκονται στο σολομό, το λιναρόσπορο, τα καρύδια, τη σόγια και το λάδι κανόλα. Εκτός από το ότι βοηθούν στη μείωση του κινδύνου για καρδιακές παθήσεις και εγκεφαλικά επεισόδια, τα ωμέγα-3 παίζουν επίσης ρόλο στη λειτουργία του εγκεφάλου και μπορεί να βοηθήσουν στη βελτίωση διαταραχών της διάθεσης, όπως η κατάθλιψη ή η διπολική διαταραχή".
4 Αυτή είναι η στιγμή που η υψηλή χοληστερόλη μπορεί να δείξει σημάδια
Σύμφωνα με τον Dr. Stahl, "Με την πάροδο του χρόνου, η υψηλή χοληστερόλη οδηγεί σε αθηροσκλήρωση και συσσώρευση πλάκας στις αρτηρίες. Όταν η αθηροσκλήρωση εξελίσσεται, οι αρτηρίες αποφράσσονται και μπορούν να περιορίσουν τη ροή του αίματος σε διάφορα όργανα. Μόλις η απόφραξη είναι σημαντική, οι ασθενείς θα εμφανίσουν συμπτώματα ανάλογα με το όργανο που επηρεάζεται. Η αντιμετώπιση της υψηλής χοληστερόλης είτε με τροποποιήσεις του τρόπου ζωής είτε με φάρμακα (συχνά στατίνες) είναι ο καλύτερος τρόπος για την αναστροφή και την επιβράδυνση της εξέλιξης της αθηροσκλήρωσης". Ο Dr. Sears λέει: "Η ανάπτυξη αθηρωματικών αλλοιώσεων που προκαλούνται από φλεγμονώδεις αντιδράσεις είναι η βασική αιτία της καρδιακής νόσου. Είναι πολύ αργά για να αντιμετωπιστεί σε αυτό το στάδιο; Όχι, η τήρηση μιας αντιφλεγμονώδους διατροφής μπορεί να αρχίσει να αντιστρέφει αυτές τις βλάβες".
5 αποτελεσματικοί τρόποι για τη μείωση της χοληστερόλης
Ο Δρ Stahl αναφέρει: "Όλοι όσοι έχουν υψηλή χοληστερόλη θα πρέπει να προσπαθήσουν να μειώσουν τα επίπεδά τους μέσω της βελτίωσης της διατροφής, της αύξησης της σωματικής δραστηριότητας και της απώλειας βάρους. Η μεσογειακή διατροφή είναι μια υγιεινή διατροφή για την καρδιά που πρέπει να ακολουθήσετε. Η Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία συνιστά τουλάχιστον 150 λεπτά την εβδομάδα αερόβια άσκηση μέτριας έντασης ή τουλάχιστον 75 λεπτά την εβδομάδα αερόβια άσκηση έντονης έντασης. Όταν αυτά τα μέτρα δεν επαρκούν, θα πρέπει να αρχίσουν να χορηγούνται φάρμακα για τη μείωση της χοληστερόλης, όπως οι στατίνες". Η Trista Best , MPH, RD, LD εξηγεί: "Η χοληστερόλη είναι μια φυσική και απαραίτητη ουσία στο σώμα που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία κυττάρων και τακτικών ορμονών, μεταξύ άλλων καθηκόντων. Ωστόσο, η υπερβολική ποσότητα χοληστερόλης που κυκλοφορεί στο σώμα μπορεί να είναι επικίνδυνη και θέτει το άτομο σε κίνδυνο για καρδιακές παθήσεις και εγκεφαλικά επεισόδια. Η κατάσταση αυτή είναι γνωστή ως υπερλιπιδαιμία και
