Όπως και τα steakhouse, έτσι και τα εστιατόρια μπέργκερ ξεχωρίζουν για την ποιότητα του κρέατος - ή την έλλειψή του. Ίσως ακόμη περισσότερο από τα steakhouse, οι αλυσίδες burger πρέπει να ξεχωρίζουν με προϊόντα κορυφαίας ποιότητας, λόγω του ότι συχνά δεν έχουν την αίγλη και τη λάμψη ενός steakhouse υψηλής γαστρονομίας για να στηριχτούν.
Και όταν πρόκειται για προϊόν, όλα αφορούν το μοσχάρι. Σίγουρα, είναι σημαντικό να έχεις καλά toppings, καρυκεύματα και ψωμάκια (για να μην αναφέρω το γεγονός ότι οι αλυσίδες burger έχουν βελτιώσει πολύ το παιχνίδι τους με τα μπιφτέκια χωρίς κρέας), αλλά αν δεν έχεις ποιοτικό βοδινό κρέας, όλα τα υπόλοιπα είναι άχρηστα.
Είναι επίσης σημαντικό για τις εταιρείες αυτές να αποφεύγουν το κρέας που περιέχει αντιβιοτικά, ένα ζήτημα που μαστίζει τη βιομηχανία βοείου κρέατος, οδηγώντας τον ΠΟΥ να χαρακτηρίσει την αντοχή στα αντιβιοτικά ως μία από τις μεγαλύτερες απειλές για την παγκόσμια υγεία, τη διατροφική ασφάλεια και την ανάπτυξη σήμερα.
Από τα εστιατόρια γρήγορου φαγητού και τα drive-thru μέχρι τις περιφερειακές μίνι αλυσίδες, υπάρχουν μερικές επιλεγμένες εταιρείες που κάνουν το κάτι παραπάνω με την επιμελή προμήθεια και το χειρισμό του κρέατος από την προμήθεια μέχρι τη στιγμή που θα φτάσει στο ψωμάκι. Αυτές είναι εννέα αλυσίδες μπιφτεκιών που καταβάλλουν αυτή την επιπλέον προσπάθεια για να σερβίρουν το κρέας με την καλύτερη ποιότητα στην Αμερική.
1 BurgerFi
Η BurgerFi με έδρα τη Φλόριντα, η οποία πλέον χαρακτηρίζεται τακτικά ως η αγαπημένη αλυσίδα καλύτερων μπέργκερ της Αμερικής, έχει μετατραπεί γρήγορα από το υποβαθμισμένο σε εθνικό θησαυρό. Φέτος, για δεύτερη συνεχή χρονιά, η ταχέως αναπτυσσόμενη εταιρεία κατέλαβε τη δεύτερη θέση στη λίστα με τα 10 καλύτερα βραβεία επιλογής των αναγνωστών της USA Today, καθιστώντας την έτσι τη μάρκα burger με την υψηλότερη βαθμολογία στη χώρα.
Και όλα αυτά είναι μια απόδειξη για την ποιότητα του κρέατος και των συστατικών του - η BurgerFi κέρδισε επίσης ένα Α στην ετήσια έκθεση Chain Reaction Report για την ποιότητα του βοείου κρέατος, η οποία κατατάσσει τις αλυσίδες της Αμερικής σε μετρήσεις σχετικά με τα αντιβιοτικά που χρησιμοποιούνται στην αλυσίδα εφοδιασμού τους. Το γεγονός ότι η εταιρεία 120 μονάδων χρησιμοποιεί προϊόντα όπως το βόειο κρέας Wagyu και το Angus χωρίς αντιβιοτικά, εντελώς απαλλαγμένο από ορμόνες, στεροειδή, χημικά ή πρόσθετα, τη βοηθά να ξεχωρίζει από το κοπάδι. Επιπλέον, το κρέας εκτρέφεται με ανθρώπινο τρόπο, τρέφεται με χορτάρι και δεν καταψύχεται ποτέ, όλα σπουδαία σημάδια ενός εστιατορίου που θέλει να περπατήσει με τα πόδια, καθώς και να μιλήσει με τα λόγια.
2 Shake Shack
Μια άλλη αλυσίδα μπιφτεκιών που έλαβε υψηλούς βαθμούς (για την ακρίβεια, ένα Α) από τη βαθμολογία Chain Reaction των Ερευνητικών Ομάδων Δημοσίου Ενδιαφέροντος των ΗΠΑ (PIRG) είναι η Shake Shack. Για την πανεθνική εταιρεία, όλα αφορούν τη διαφάνεια, προσφέροντας λεπτομερείς εκθέσεις και φιλοσοφίες στην ιστοσελίδα της, συμπεριλαμβανομένης μιας ενότητας για την πολιτική της για την καλή διαβίωση των ζώων (spoiler alert: έχουν μηδενική ανοχή στην κακοποίηση των ζώων) και μια ολόκληρη έκθεση για τη δέσμευσή της στην περιβαλλοντική ευθύνη.
Πρόκειται για μια δέσμευση στην ποιότητα που αποτελεί εδώ και πολύ καιρό κεντρικό δόγμα για τη μάρκα, η οποία ξεκίνησε ως ένα ταπεινό καρότσι με χοτ ντογκ στη Νέα Υόρκη που λειτουργούσε με το ήθος "Stand For Something Good". Πρόκειται για ένα συναίσθημα που ισχύει σε κάθε πτυχή της επιχείρησης, από την ένταξη της ΛΟΑΤΚΙΑ+ μέχρι τις φιλανθρωπικές δωρεές και τις συνεργασίες με σεφ σε όλη τη χώρα. Ισχύει επίσης και για το κρέας της, ένα μείγμα βοδινού κρέατος 100% Angus χωρίς ορμόνες και αντιβιοτικά, που εκτρέφεται με ανθρώπινο τρόπο και βόσκει στις ΗΠΑ.
"Μέσω της εγχώριας αλυσίδας εφοδιασμού τροφίμων, δεσμευόμαστε να συνεργαζόμαστε με τους καλύτερους στην κατηγορία τους, διαφορετικούς προμηθευτές", αναφέρεται στην ιστοσελίδα της εταιρείας. "Είμαστε υπερήφανοι για την προμήθεια κορυφαίων συστατικών από ομοϊδεάτες μας κτηνοτρόφους, αγρότες και συνεργάτες προμηθειών - χρησιμοποιώντας πραγματικά, κορυφαία συστατικά, όπως 100% πρωτεΐνες χωρίς αντιβιοτικά και ορμόνες, οι οποίες είναι πάντα χορτοφαγικές, εκτρεφόμενες με ανθρώπινο τρόπο και επαληθευμένες πηγές, καθώς και εκτρεφόμενες και συγκομιζόμενες στις ΗΠΑ. Συνεχίζουμε να αυξάνουμε την επένδυσή μας στο βόειο κρέας που εκτρέφεται αναγεννητικά".
3 Mooyah
Αυτή η fast-casual αλυσίδα μπιφτεκιών γεννήθηκε στο Plano του Τέξας το 2007. Η αλυσίδα έχει πλέον πάνω από 80 τοποθεσίες σε όλες τις Η.Π.Α. Σερβίρει μπιφτέκια που δεν είναι ποτέ κατεψυγμένα και 100% πιστοποιημένο μοσχαρίσιο κρέας μάρκας Angus Beef. Ισχυρίζονται ότι τα μπιφτέκια τους είναι υψηλότερης ποιότητας από τις περισσότερες μπριζόλες. Στην πραγματικότητα, σε μια μελέτη, οι πελάτες της Mooyah ανέφεραν υψηλότερη ικανοποίηση από την Five Guys και την Smashburger.
Τα μπιφτέκια του Mooyah είναι πλήρως προσαρμόσιμα και περιλαμβάνουν επιλογές για πολλαπλά μπιφτέκια - από μοσχάρι, γαλοπούλα ή λαχανικά -, καπνιστό μπέικον Applewood, διαφορετικά τυριά, σοταρισμένα και φρέσκα λαχανικά, ακόμα και hotdogs από μοσχάρι. Οι επιλογές ψωμιού περιλαμβάνουν ψωμάκια χωρίς γλουτένη και ακόμη και μαρούλι για τους λάτρεις των χαμηλών υδατανθράκων. Διαθέτει επίσης εξαιρετικές, κομμένες στο χέρι πατάτες τηγανιτές και μιλκσέικ.
Η πανδημία έπληξε τους πάντες σκληρά, αλλά τα εστιατόρια που έχασαν πολύτιμη επισκεψιμότητα υπέφεραν περισσότερο. Η MooYah έχασε το 40% των πωλήσεών της, αλλά μέσω της επιθετικής φροντίδας για την εταιρεία και όχι μόνο για το τελικό αποτέλεσμα, η εταιρεία ευημερεί τώρα.
4 Epic Burger
Αφού έκανε το ντεμπούτο του το 2008 και ονομάστηκε ένα από τα πιο hot startup fast casuals της Αμερικής, το Epic Burger έχει αναδειχθεί σε ακρογωνιαίο λίθο της κοινότητας με πολλές τοποθεσίες σε όλο το Σικάγο - αγαπημένο όχι μόνο για τη ζεστή ατμόσφαιρα και το άνετο φαγητό του, αλλά και για το επιπλέον ανακουφιστικό γεγονός ότι τα συστατικά του είναι η αφρόκρεμα της σοδειάς.
Η μίνι αλυσίδα εστιατορίων γρήγορης εξυπηρέτησης, που αυτοχρεώνεται ως "τοπικά γεννημένη και βόσκηση", ήταν πρωτοπόρος στη χρήση συστατικών χωρίς ΓΤΟ, παρασκευασμάτων με πιστοποίηση Halal και εκτεταμένων χορτοφαγικών επιλογών πολύ πριν αυτές γίνουν ευρέως διαδεδομένες. Ως ένα fast-casual εστιατόριο που νοιάζεται πραγματικά για τους πελάτες του, τους προμηθευτές του και την ευημερία των ζώων, το μόνο που κάνει είναι να σερβίρει προσεγμένο φαγητό με μοντέρνα προσέγγιση, παραμένοντας σταθερό στα ποιοτικά του κρέατα.
"Το βόειο κρέας μας είναι πιστοποιημένο Halal, που σημαίνει ότι οι αγελάδες εκτρέφονται, τρέφονται, αναπαράγονται και επεξεργάζονται με τρόπο καθαρό, αποτελεσματικό και χωρίς βάσανα", εξηγεί ο διευθύνων σύμβουλος της Epic Burger, David M. Grossman. "Αυτό ισοδυναμεί με καλύτερη γεύση και καλύτερη ποιότητα βοδινού κρέατος. Δεν υπάρχουν αντιβιοτικά, ορμόνες και νιτρικά. Είναι ο τρόπος της EPIC και είναι σύμφωνος με το σλόγκαν μας - ένα πιο προσεγμένο μπιφτέκι".
5 In-N-Out
"Φτιάχνουμε τα πράγματα με τον παραδοσιακό τρόπο". Αυτή είναι η γενική φιλοσοφία αυτής της αλυσίδας μπιφτεκιών της Δυτικής Ακτής, και είναι ένα λαϊκό ρητό που εφαρμόζεται σε κάθε πτυχή της επιχείρησής της. Από την αμερικάνικη ατμόσφαιρα μέχρι το χαριτωμένο φοινικόδεντρο και τα "φορτηγά μαγειρέματος", υπάρχει πολλή παλιομοδίτικη γοητεία σε αυτό το αγαπημένο εστιατόριο.
Μια άλλη πτυχή του παλιομοδίτικου τρόπου είναι ο τρόπος με τον οποίο η εταιρεία, από την ίδρυσή της το 1948, διατηρεί υψηλά πρότυπα όσον αφορά την ποιότητα του κρέατος. "Η δέσμευσή μας για ποιότητα ξεκινά από τα χάμπουργκερ μας. Και τα μπιφτέκια μας ξεκινούν με τα μπιφτέκια μας", εξηγεί η ιστοσελίδα της εταιρείας. "Κάθε μπιφτέκι φτιάχνεται χρησιμοποιώντας μόνο φρέσκα, ατομικά επιθεωρούμενα, ολόκληρα παϊδάκια από βοοειδή υψηλής ποιότητας που επιλέγονται ειδικά για την In-N-Out Burger. Η ομάδα των συνεργατών μας αφαιρεί τα κόκαλα, αλέθει το κρέας και στη συνέχεια φτιάχνει κάθε patty".
Είναι μια πρακτική και προληπτική προσέγγιση στην προμήθεια, χρησιμοποιώντας 100% USDA chuck, χωρίς πρόσθετα και συντηρητικά, που αποτελεί εδώ και καιρό μέρος του DNA της εταιρείας. Το κρέας δεν καταψύχεται ποτέ (η εταιρεία δηλώνει περήφανα ότι κανένα κατάστημα δεν διαθέτει ούτε φούρνο μικροκυμάτων ούτε καταψύκτη) και προέρχεται από τις εγκαταστάσεις παραγωγής μπιφτεκιών της In-N-Out στην Καλιφόρνια και το Ντάλας, εξασφαλίζοντας ότι η αλυσίδα έχει τον απόλυτο έλεγχο της όλης διαδικασίας.
6 Β. Καλή
Χρειάζεται πολύ θράσος για να χαρακτηρίσεις τα μπιφτέκια σου ως "αληθινά" μπιφτέκια, αλλά το B.GOOD με έδρα τη Μασαχουσέτη μπορεί να το υποστηρίξει. Το fast-casual, που γεννήθηκε στη Βοστώνη και διαθέτει πλέον πολλές τοποθεσίες στα βορειοανατολικά, ιδρύθηκε από δύο φίλους που μεγάλωσαν τρώγοντας υγιεινό, ανακουφιστικό φαγητό στις οικογενειακές τους κουζίνες, το είδος του φαγητού που ικανοποιεί την επιθυμητή φαγούρα χωρίς να σας αφήνει να αισθάνεστε ότι χρειάζεστε έναν υπνάκο - και έναν διάδρομο.
Παρόλο που υπάρχουν πλέον δεκάδες παραρτήματα του B.GOOD, το καθένα από αυτά εξακολουθεί να σερβίρει ένα μενού με επίκεντρο το μπιφτέκι που ακολουθεί αυτές τις υγιεινές, οικογενειακές ρίζες. "Στην B.GOOD, ό,τι κάνουμε καθοδηγείται από το διατροφικό μας ήθος, δηλαδή από το τι πιστεύουμε όσον αφορά το φαγητό", εξηγεί η εταιρεία. "Και το ήθος μας είναι πολύ απλό: το φαγητό πρέπει να είναι καλό για εσάς και καλό για τον πλανήτη. Κάθε μέρα λαμβάνουμε αποφάσεις που δίνουν προτεραιότητα στην ποιότητα και τη γεύση των τροφίμων που σερβίρουμε, ενώ παράλληλα προστατεύουμε το περιβάλλον μέσα στο οποίο καλλιεργούνται και εκτρέφονται. Είναι καλύτερο για τους πελάτες μας, τους συνεργάτες μας, το διατροφικό μας σύστημα και τον πλανήτη μας".
Μεγάλη έμφαση στα "αληθινά" συστατικά, που σημαίνει επίσης ότι το κρέας τους δεν έχει ποτέ αντιβιοτικά, ορμόνες, συντηρητικά, χρώματα ή αρωματικές ουσίες. Κάνοντας το βήμα παραπάνω, η B.GOOD διαθέτει το δικό της αγρόκτημα, το Hannah Farm, όπου εφαρμόζει αναγεννητικές γεωργικές πρακτικές για πιο βιώσιμη γεωργία και υποστηρίζει την ευημερία των ζώων μέσω των προτύπων Certified Humane, διασφαλίζοντας ότι όλα τα ζώα έχουν ευτυχισμένη, υγιή και εμπλουτισμένη ζωή.
7 Elevation Burger
Μια άλλη περιφερειακή αλυσίδα μπιφτεκιών με φιλοδοξίες υψηλής ποιότητας είναι η Elevation Burger με έδρα τη Βιρτζίνια. Περιγράφοντας τον εαυτό της ως μια premium αλυσίδα βιολογικών μπιφτεκιών, το όνομα της εταιρείας είναι εύστοχο, δεδομένου ότι ολόκληρη η φιλοσοφία της εταιρείας αφορά την ανύψωση των προτύπων για ποιοτικά συστατικά - κυρίως το 100% βοδινό κρέας που τρέφεται με χόρτο και είναι περιβαλλοντικά βιώσιμο.
"Ως η πρώτη αλυσίδα βιολογικών μπιφτεκιών, δεσμευόμαστε να παρέχουμε αυθεντικά και βιώσιμα παρασκευασμένα τρόφιμα που είναι καλύτερα για εσάς και το περιβάλλον", λέει ο Mark Gustus, Διευθυντής Επιχειρήσεων της Elevation Burger. "Τα Elevation Burgers μας παρασκευάζονται με 100% πιστοποιημένο από το USDA βιολογικό βοδινό κρέας. Το βόειο κρέας μας προέρχεται επίσης από βοοειδή που τρέφονται με χόρτο, το οποίο έχει λιγότερες θερμίδες και κορεσμένα λιπαρά από το συμβατικό βόειο κρέας. Όλο το κρέας που σερβίρουμε είναι βιολογικό, ελευθέρας βοσκής και έχει υποστεί ανθρώπινη επεξεργασία".
Όλο το βοδινό κρέας είναι επίσης εντελώς απαλλαγμένο από αντιβιοτικά και προέρχεται από φάρμες με αυστηρά πρότυπα για την ευημερία και την καλή διαβίωση των ζώων. Τώρα με περισσότερες από 40 τοποθεσίες, είναι μια στρατηγική που έχει αποδειχθεί επιτυχημένη. "Τα συστατικά έχουν σημασία στο Elevation Burger και θα συνεχίσουμε να προμηθεύουμε μόνο τα υψηλότερης ποιότητας συστατικά για μια ανεβασμένη γευστική εμπειρία", προσθέτει ο Gustus.
8 Fuddruckers
Το σλόγκαν της Fuddruckers, "Τα καλύτερα χάμπουργκερ στον κόσμο", είναι ένας υψηλός ισχυρισμός, ειδικά για μια αλυσίδα που μέχρι πρόσφατα βρισκόταν κοντά στην εξαφάνιση, αλλά προφανώς, υπάρχει κάτι σε αυτό. Ακόμα και οι πιο απλές πίτες σε αυτό το εστιατόριο με επίκεντρο τα μπιφτέκια είναι "γευστικές, λιπαρές και καλά καρυκευμένες", σύμφωνα με το Serious Eats, αλλά δεν πρόκειται απλώς για λόγια για το εμπορικό σήμα.
Πρόσφατα η εταιρεία ανέβηκε επίπεδο προσθέτοντας στο μενού της μοσχαρίσιο κρέας ποιότητας Prime και παραμένει επιμελής όσον αφορά την ποιότητα του προϊόντος της. Η Fuddruckers χρησιμοποιεί φρέσκο, ποτέ κατεψυγμένο 100% USDA premium-cut βοδινό κρέας με μηδενικά πληρωτικά ή πρόσθετα, διαθέσιμο σε 1
9 Culver's
Οποιαδήποτε αλυσίδα μπιφτεκιών που δωρίζει 3,5 εκατομμύρια δολάρια για τη γεωργική εκπαίδευση είναι σαφώς παθιασμένη με το προϊόν της. Η Culver's είναι τόσο σοβαρή για την προμήθεια φρέσκων προϊόντων από αγροκτήματα που η εταιρεία δημιούργησε το Πρόγραμμα Thank You Farmers Project το 2013 για να υποστηρίξει τη γεωργική εκπαίδευση και να γιορτάσει τους αγρότες που εργάζονται για να διασφαλίσουν ότι τα ζώα τους είναι υγιή, ευτυχισμένα και υψηλής ποιότητας.
"Είμαστε παθιασμένοι με το να μοιραζόμαστε την εκτίμησή μας για τους αγρότες με τους επισκέπτες, ώστε να αισθάνονται συνδεδεμένοι, να επενδύουμε στη γεωργική εκπαίδευση για να διασφαλίσουμε ότι η επόμενη γενιά των ηγετών της γεωργίας είναι αφοσιωμένη και ικανή και να υποστηρίζουμε τις κλιματικά έξυπνες γεωργικές προσπάθειες που παράγουν θρεπτικά τρόφιμα για έναν βιώσιμα ζωντανό εφοδιασμό τροφίμων", αναφέρει η εταιρεία στην ιστοσελίδα της.
Αυτή η φροντίδα και η δέσμευση έχει ως αποτέλεσμα ένα καλύτερο Butter Burger για την αλυσίδα με έδρα το Wisconsin, η οποία χρησιμοποιεί ένα ειδικό μείγμα φιλέτου, τσακ και πλάκας για να επιτύχει ένα ποτέ κατεψυγμένο μπιφτέκι που είναι καλά μαρμαρωμένο και πλούσιο, χωρίς τη χρήση αντιβιοτικών ή πληρωτικών ουσιών. Δεν είναι περίεργο που αξιολογήθηκε ως μία από τις κορυφαίες περιφερειακές αλυσίδες fast-food το 2022.
10 Burgers με κρεμμύδι του Tucker
Ως μία από τις περιφερειακές μίνι αλυσίδες, με μόνο τέσσερις τοποθεσίες στην περιοχή της Οκλαχόμα Σίτι, τα Tucker's Onion Burgers εξακολουθούν να αφήνουν μεγάλη εντύπωση. Ένα fast-casual αφιέρωμα σε ένα τοπικό αγαπημένο μπιφτέκι της Οκλαχόμα, το onion burger (όπου λεπτές φέτες κρεμμυδιού πιέζονται μέσα στα μπιφτέκια και ψήνονται μέχρι να γίνουν ωραία και τραγανά), το Tucker's έχει την ίδια αμερικανική γοητεία με ένα In-N-Out, και την ίδια δέσμευση για ποιοτική προμήθεια με κάθε αλυσίδα που αγαπάει τις φάρμες.
Η εταιρεία προμηθεύεται το βόειο κρέας της αποκλειστικά από την Creekstone Farms στο Κάνσας, το οποίο η Tucker's πιστεύει ότι είναι ο καλύτερος κιμάς στην αγορά. Αλλά το θέμα είναι κάτι περισσότερο από την εύρεση ποιοτικών προϊόντων, αλλά και η εύρεση ποιοτικών ανθρώπων των οποίων οι απόψεις και τα πρότυπα ευθυγραμμίζονται με τα δικά σας. "Δεν ψάχνουμε μόνο για το καλύτερο προϊόν, αλλά και για μια εταιρεία με εξαιρετική φήμη και μακρά ιστορία παροχής φιλοξενίας στους πελάτες της επί σειρά ετών", εξηγεί ο Keith Paul, διευθύνων σύμβουλος της μητρικής εταιρείας του Tucker's, A Good Egg Dining Group.
Μια προηγούμενη έκδοση αυτού του άρθρου δημοσιεύθηκε αρχικά τον Απρίλιο του 2022. Έχει επικαιροποιηθεί με νέες πληροφορίες.
