Με την COVID, τον RSV και την εποχή της γρίπης να συμπίπτουν νωρίς φέτος, οι ειδικοί ανησυχούν για το τι θα συμβεί τους επόμενους μήνες. "Ανησυχώ για την αύξηση των κρουσμάτων γρίπης και RSV σε συνδυασμό με το COVID-19 που συνεχίζει να κυκλοφορεί", λέει ο Dr. Michael Osterholm, διευθυντής του Κέντρου Έρευνας και Πολιτικής για τις Λοιμώδεις Ασθένειες στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα. "Άκουσα για το τι μπορεί να σημαίνει αυτό για τα συστήματα υγείας που έχουν εξαντληθεί μετά την καταπόνηση που έχουν υποστεί επί σχεδόν τρία χρόνια". Ενώ τα κρούσματα του COVID έχουν μειωθεί, εξακολουθούν να εμφανίζονται νέες υποπαραλλαγές.
"Η εθνική εικόνα παραμένει αρκετά σταθερή", λέει ο Dr. Osterholm. "Οι νοσηλείες είναι αυξημένες κατά 2% τις τελευταίες δύο εβδομάδες, και παρόλο που δεν είναι κάτι που πρέπει να γιορτάσουμε, βλέπουμε τώρα κατά μέσο όρο 325 θανάτους την ημέρα, μειωμένους κατά 15% σε σχέση με δύο εβδομάδες πριν. Και κάτω από τα νούμερα που βλέπαμε κατά τη διάρκεια του οροπεδίου High Plains, περίπου τέσσερις 50 θανάτους την ημέρα, θέλω να είμαι πραγματικά σαφής, ωστόσο, όταν σκεφτόμαστε 325 θανάτους την ημέρα, εξακολουθούμε να μιλάμε για πάνω από 2.300 θανάτους την εβδομάδα. Αυτός είναι ένας αξιοσημείωτος αριθμός".
Ο Dr. Osterholm προειδοποιεί για άλλη μια φορά το κοινό για τον εφησυχασμό του COVID. "Όπως έχω πει, το COVID απλά δεν έχει εξαφανιστεί επειδή το κοινό έχει προχωρήσει, δεν πρόκειται να πάει πουθενά στο εγγύς μέλλον. Βρίσκουμε τους δρόμους διέλευσης για να πλοηγηθούμε μέσα από αυτόν τον ιό. Πιστεύω ότι αν όλα παραμείνουν σταθερά με τον ιό, μπορούμε να μειώσουμε σημαντικά τη συχνότητα των θανάτων ακόμη περισσότερο, απλώς στοχεύοντας τα εμβόλια και τα φάρμακά μας σε όσους είναι ιδιαίτερα ηλικιωμένοι ή άνω των 50 ετών. Είναι σαφές ότι αυτός ο ιός δεν πρόκειται να πάει πουθενά σύντομα και έχει αποδειχθεί απρόβλεπτος για άλλη μια φορά με αρκετές νέες παραλλαγές να κάνουν όνομα". Δείτε τι πιστεύει ο Dr. Osterholm ότι θα συμβεί στη συνέχεια στο τελευταίο επεισόδιο του The Osterholm Update . Διαβάστε παρακάτω - και για να διασφαλίσετε την υγεία σας και την υγεία των άλλων, μην χάσετε αυτά τα Σίγουρα σημάδια ότι έχετε ήδη πάθει COVID.
1 Επόμενοι δύσκολοι καιροί
"Το CDC εξέδωσε μόλις πρόσφατα μια συμβουλή υγείας του Health Alert Network σχετικά με τα αυξημένα περιστατικά αναπνευστικών ασθενειών που προκαλούνται από την ψυχρή κυκλοφορία του RSV, της γρίπης και του SARS-CoV-2, μεταξύ άλλων, ιδίως μεταξύ των παιδιών, που ασκούν τεράστια πίεση στα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης", λέει ο Δρ Osterholm. "Αυτό θα μπορούσε να είναι ο πρώιμος προειδοποιητικός πυροβολισμός για ένα δύσκολο φθινόπωρο του χειμώνα που έρχεται. Επιτρέψτε μου να αναφερθώ συγκεκριμένα σε καθεμία από αυτές τις ασθένειες που προκαλούνται από ιούς. Όσον αφορά τη γρίπη, οι ΗΠΑ ξεπέρασαν επίσημα το όριο επιδημίας γρίπης την περασμένη εβδομάδα. Οι ΗΠΑ βιώνουν τώρα τα υψηλότερα επίπεδα νοσηλείας γρίπης για την εβδομάδα 43 από την περίοδο 2010, 2011. Σε αυτή την περίπτωση, πρόκειται για την πρωιμότερη δραστηριότητα".
Τα επίπεδα του RSV προκαλούν ανησυχία, καθώς η περίοδος ξεκίνησε νωρίς φέτος. "Τα επίπεδα του RSV συνεχίζουν να αυξάνονται σε όλες τις περιοχές, εκτός από εκείνες που περιλαμβάνουν τις περιοχές των νοτιοανατολικών και νότιων κεντρικών πολιτειών, οι οποίες ήταν οι πρώτες που είδαν άνοδο από τη γρίπη", λέει ο Δρ Osterholm. "Η δραστηριότητα του RSV φαίνεται να μειώνεται στις βορειοδυτικές περιοχές που περιλαμβάνουν το Κολοράντο, τη Μοντάνα, τη Βόρεια Ντακότα, τη Νότια Ντακότα, τη Γιούτα και το Γουαϊόμινγκ. Λάβετε υπόψη σας ότι είμαστε ακόμη στην αρχή της περιόδου RSV και παρόλο που η δραστηριότητα φαίνεται να συγκρατείται ή να μειώνεται σε ορισμένα μέρη, η συνολική χρονική ένταση και σοβαρότητα της τρέχουσας περιόδου RSV είναι ακόμη αρκετά αβέβαιη".
2 Νοσοκομεία συγκλονισμένα
Ο Dr. Osterholm προειδοποιεί για τον αντίκτυπο που έχουν τα κρούσματα RSV στα νοσοκομεία. "Οποιαδήποτε από αυτές τις τρεις ιογενείς αναπνευστικές ασθένειες και μόνο στα επίπεδα που βλέπουμε σήμερα θα αποτελούσε πρόκληση", λέει ο Δρ Osterholm. "Αλλά και οι τρεις μαζί σε συνδυασμό με την αύξηση της έλλειψης προσωπικού και την καθυστερημένη περίθαλψη για άλλες ασθένειες κατά τη διάρκεια της πανδημίας, απλά υπερφορτώνουν τα νοσοκομεία και τα τμήματα επειγόντων περιστατικών σε όλη τη χώρα. Για παράδειγμα, τα τμήματα επειγόντων περιστατικών στη Μασαχουσέτη αναφέρουν σχεδόν οκτώ ώρες αναμονής. Τα εξειδικευμένα νοσοκομεία και τα τμήματα επειγόντων περιστατικών για παιδιά κατακλύζονται επί του παρόντος από τον RSV σε πολλές πόλεις της χώρας. Το Νοσοκομείο Παίδων της Βοστώνης έχει αναβάλει ορισμένες εκλεκτικές χειρουργικές επεμβάσεις για να κάνει χώρο για περισσότερους ασθενείς με αναπνευστικές ασθένειες. Τα ειδικά παιδιατρικά νοσοκομεία στην κομητεία Όραντζ της Καλιφόρνια, στο Σιάτλ, στο Λάμποκ του Τέξας και στη Βαλτιμόρη βρίσκονται σε πλήρη δυναμικότητα".
Ο Dr. Osterholm συμβουλεύει όποιον μπορεί να κάνει εμβόλιο κατά της γρίπης να το κάνει. "Ευτυχώς, υπάρχουν κάποια πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να ελαχιστοποιήσετε τον κίνδυνο γρίπης και COVID-19 κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Γνωρίζετε ήδη όλοι τι θα πω, αλλά αξίζει να το επαναλάβετε. Δεν έχετε κάνει ακόμα το εμβόλιο για τη γρίπη φέτος. Ή αν δεν έχετε κάνει το εμβόλιο COVID και είστε επιλέξιμοι, τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή. Το ετήσιο αντιγριπικό σας εμβόλιο είναι ο καλύτερος τρόπος προστασίας από τη γρίπη και ιδιαίτερα στην πρόληψη σοβαρών ασθενειών, νοσηλειών και θανάτων. Επιπλέον, υπάρχουν επίσης συνταγογραφούμενα αντιιικά φάρμακα κατά της γρίπης που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία των ασθενειών της γρίπης. Και πάλι, ιδιαίτερα μεταξύ εκείνων που είναι πιο πιθανό να έχουν σοβαρή ασθένεια, ηλικιωμένα άτομα, άτομα με υποκείμενες ανοσολογικές παθήσεις. Αλλά να θυμάστε, αυτά τα φάρμακα πρέπει να ξεκινήσουν αμέσως, όπως ακριβώς λέμε και για το Paxlovid. Και τέλος, οι μέθοδοι που θα σας βοηθήσουν να προστατευτείτε από το COVID-19, όπως η υψηλής ποιότητας αναπνευστική προστασία, θα σας βοηθήσουν επίσης να προστατευτείτε από τη γρίπη".
3 δισθενείς ενισχυτές
Το νέο ενισχυτικό εμβόλιο της Pfizer είναι πολλά υποσχόμενο, λέει ο Δρ Osterholm. "Έχουμε τώρα κάποιες προ-τυπωμένες μελέτες και ένα δελτίο τύπου της Pfizer με κλινικά δεδομένα που δείχνουν ότι αυτά τα δισθενή ενισχυτικά παράγουν πολύ αποτελεσματικές ανοσολογικές αποκρίσεις. Τώρα, και πάλι, επιτρέψτε μου να προσθέσω την επιφύλαξη. Είναι περιορισμένου χρόνου μετά τον εμβολιασμό, δηλαδή 30 ημέρες περίπου. Επομένως, πρέπει να είμαστε πολύ προσεκτικοί στο να υποθέσουμε ότι αυτό θα διαρκέσει μακροπρόθεσμα για να κατανοήσουμε τη συνολική εικόνα".
Τα ενισχυτικά είναι σημαντικά για την υποστήριξη της υγείας του ανοσοποιητικού συστήματος, λέει ο Δρ Osterholm. "Σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη στην επιστημονική ανοσολογία, οι αναμνηστικές δόσεις του COVID 19 δεν φαίνεται να επεκτείνουν περαιτέρω την απόκριση των Τ-κυττάρων. Ωστόσο, ενισχύουν συγκεκριμένα τα αντισώματα που δρουν ειδικά κατά της πρωτεΐνης spike. Χωρίς να εμβαθύνουμε πολύ στην επιστήμη, οι ενισχυτές ανοσολογίας παίζουν συνολικά έναν πολύ σημαντικό ρόλο στη διατήρηση του ανοσοποιητικού μας συστήματος ενήμερου, ιδίως έναντι σοβαρών ασθενειών. Τώρα, για να βελτιωθούν τα θετικά αποτελέσματα της αρχικής σύνθεσης αυτών των ενισχυτών, οι δισθενείς ενισχυτές αποδεικνύονται τώρα ακόμη πιο αποτελεσματικοί. Τέσσερις από τις έξι μελέτες έδειξαν σημαντική αύξηση στην παραγωγή εξουδετερωμένων αντισωμάτων έναντι της παραλλαγής BA.5 σε σύγκριση με την αρχική σύνθεση στις τρεις μελέτες που συνέκριναν το δισθενές αναμνηστικό με μία από τις τελευταίες μας παραλλαγές που επικράτησαν στις ΗΠΑ BQ1.1, το δισθενές αναμνηστικό αποδείχθηκε πιο αποτελεσματικό από την αρχική σύνθεση".
4 Δεν παίρνουν αρκετοί άνθρωποι ενισχυτές
Σύμφωνα με τον Δρ Όστερχολμ, πάρα πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να έχουν καθυστερήσει να λάβουν τα ενισχυτικά τους. "Οι μελέτες δείχνουν μια ανοσολογική απόκριση που ήταν τρεις έως τέσσερις φορές υψηλότερη από το αρχικό σκεύασμα, σημαντικά αποτελέσματα που καθιστούν το τελευταίο σκεύασμα άξιο εορτασμού. Τώρα και πάλι, θέλω να τονίσω για άλλη μια φορά ότι αυτά τα δεδομένα είναι πρώιμα όσον αφορά το χρονικό διάστημα από τον εμβολιασμό έως την αξιολόγηση. Θέλω να ξέρω πώς θα είναι, όχι σε 30 ημέρες, αλλά σε 60 ημέρες, 180 ημέρες, 365 ημέρες. Οι απογοητευτικές στενές παρατηρήσεις των συναρπαστικών ειδήσεων, ωστόσο, είναι ότι, ανεξάρτητα από το πόσο καλά λειτουργούν τα εμβόλια, τα τελευταία δεδομένα μας για την πρόσληψη αυτών των δισθενών ενισχυτικών είναι απίστευτα αποθαρρυντικά.
"Καθώς είναι τόσο χαμηλή στις Ηνωμένες Πολιτείες, λιγότερο από το 10% των ατόμων που ήταν επιλέξιμοι την έχουν λάβει. Πρέπει οπωσδήποτε να αλλάξουμε το μήνυμά μας για να διασφαλίσουμε ότι αυτός ο πολύτιμος πόρος δεν θα σπαταληθεί, ιδίως ενόψει της περιόδου των διακοπών και ενός νέου κύματος παραλλαγών για όσους διατρέχουν κίνδυνο σοβαρών ασθενειών, νοσηλειών και θανάτων, ιδίως για όσους είναι άνω των 50 ετών ή έχουν υποκείμενες παθήσεις υγείας. Η λήψη αυτής της δόσης εμβολίου μπορεί να αποβεί σωτήρια. Ελπίζω να λάβετε πολύ σοβαρά υπόψη σας αυτές τις πληροφορίες. Αν δεν έχετε εμβολιαστεί ακόμη και βγείτε έξω να το κάνετε, δεν είναι πολύ αργά".
5 Paxlovid και Long COVID
Ο Δρ Osterholm είναι ικανοποιημένος με τη νέα έρευνα που δείχνει ότι το Paxlovid θα μπορούσε να βοηθήσει με τη μακρά COVID. "Η μελέτη διαπίστωσε σημαντική μείωση του απόλυτου κινδύνου εμφάνισης 10 μακροχρόνιων συμπτωμάτων COVID, δυσρυθμία ισχαιμική καρδιακή νόσο, πνευμονική εμβολή, εν τω βάθει φλεβική θρόμβωση, κόπωση, ηπατική νόσο, οξεία νεφρική βλάβη, μυϊκό πόνο, νευρογνωστική διαταραχή και δύσπνοια", λέει ο Δρ Osterholm. "Και εκείνοι που έλαβαν Paxlovid σε σύγκριση με εκείνους που δεν έλαβαν Paxlovid. Η μελέτη εξέτασε δύο άλλα συμπτώματα, τον διαβήτη και τον βήχα, αλλά η απόλυτη μείωση του κινδύνου για αυτά τα συμπτώματα δεν ήταν στατιστικά σημαντική.
"Αυτό που μας λέει πραγματικά είναι ότι στην πραγματικότητα, σε αυτόν τον πληθυσμό, είδαμε μείωση της μακροχρόνιας ανάπτυξης συμπτωμάτων COVID με την απλή λήψη του Paxlovid κατά τη διάρκεια της οξείας νόσου. Το Paxlovid μείωσε σημαντικά τον απόλυτο κίνδυνο εμφάνισης μακράς διάρκειας covid σε εμβολιασμένα, μερικώς εμβολιασμένα και πλήρως εμβολιασμένα και ενισχυμένα άτομα της μελέτης, καθώς και σε άτομα που αντιμετώπιζαν επαναμόλυνση με covid και σε άτομα που μολύνθηκαν για πρώτη φορά. Εκτός από τα 10 μακρά συμπτώματα του COVID που αναφέρθηκαν προηγουμένως, τα άτομα που έλαβαν Paxlovid είχαν επίσης μειωμένο κίνδυνο νοσηλείας και θανάτου μετά την οξεία λοίμωξή τους".
6 Πώς να είστε ασφαλείς κατά τη διάρκεια των διακοπών
Ο Dr. Osterholm μοιράζεται τις συμβουλές του για να παραμείνετε ασφαλείς κατά την επερχόμενη περίοδο των διακοπών. "Δεν έχω ένα αλάνθαστο σχέδιο για μια τέλεια ασφαλή συγκέντρωση. Δεν νομίζω πραγματικά ότι υπάρχει κάτι τέτοιο, αλλά όπως έχουμε συζητήσει στο παρελθόν, υπάρχουν πράγματα που μπορούμε να κάνουμε για να μειώσουμε τον κίνδυνο και να συνεχίσουμε να απολαμβάνουμε την οικογένεια, τους φίλους και την κοινότητα που κάνουν τη ζωή να αξίζει να ζούμε", λέει ο Dr. Osterholm. "Επιτρέψτε μου να μοιραστώ μαζί σας συγκεκριμένα δύο περιπτώσεις από την προσωπική μου ζωή που βοηθούν να καταδείξω τι νομίζω ότι μπορείτε να κάνετε και τι κάνω εγώ με τους αγαπημένους μου από άποψη ασφάλειας. Πρώτον, συναντιέμαι με συναδέλφους και φίλους για δείπνο - το κάνω στο ιδιωτικό μου σπίτι. Το πρωτόκολλο προβλέπει ότι τις τρεις προηγούμενες ημέρες πριν από το πραγματικό δείπνο, δεν μπορείτε να μην είχατε καμία επαφή με κάποιον που είχε κρούσμα COVID. Νούμερο δύο, αν έχετε οποιαδήποτε συμπτώματα την ημέρα του, συμπεριλαμβανομένων των συμπτωμάτων που μοιάζουν με αλλεργία, νομίζοντας ότι πρόκειται απλώς για αλευρώδη, αυτό αποκλείει".
Ο Dr. Osterholm συνιστά τη διενέργεια δοκιμής COVID πριν από τις συγκεντρώσεις. "Και τέλος, ένα τεστ πλευρικής ροής την ημέρα της εκδήλωσης που πρέπει να είναι αρνητικό. Τώρα, αυτό δεν είναι τέλειο. Δεν σημαίνει ότι θα τους διακρίνει όλους, αλλά έχω ζήσει τόσες πολλές υπέροχες στιγμές - και πάλι με ανθρώπους χωρίς αναπνευστική προστασία - στενές επαφές, γέλια, ζητωκραυγές, αγκαλιές, σε ορισμένες περιπτώσεις κλάματα, που νομίζω ότι είναι ένας τρόπος με τον οποίο μπορείτε και πάλι να αναλάβετε με ασφάλεια το COVID".
7 Πώς να παραμείνετε ασφαλείς εκεί έξω
Ακολουθήστε τις βασικές αρχές της δημόσιας υγείας και βοηθήστε να τερματιστεί αυτή η πανδημία, ανεξάρτητα από το πού ζείτε - εμβολιαστείτε ή ενισχυθείτε το συντομότερο δυνατό- αν ζείτε σε μια περιοχή με χαμηλά ποσοστά εμβολιασμού, φορέστε μια μάσκα προσώπου N95 , μην ταξιδεύετε, κοινωνική απόσταση, αποφύγετε τα μεγάλα πλήθη, μην πηγαίνετε σε εσωτερικούς χώρους με ανθρώπους με τους οποίους δεν έχετε καταφύγιο (ειδικά σε μπαρ), εφαρμόστε καλή υγιεινή των χεριών και για να προστατεύσετε τη ζωή σας και τις ζωές των άλλων, μην επισκεφθείτε κανένα από αυτά τα 35 μέρη που είναι πιο πιθανό να κολλήσετε COVID.
