Η άνοια είναι μια κοινή εγκεφαλική διαταραχή που επηρεάζει πάνω από 55 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένων πάνω από 7 εκατομμυρίων Αμερικανών. Ωστόσο, ο αριθμός αυτός αναμένεται να αυξηθεί. Σύμφωνα με το Population Reference Bureau ," καθώς ο μεγάλος πληθυσμός των baby boomers γερνάει, ο συνολικός αριθμός των ατόμων με άνοια θα αυξηθεί. Οι εκτιμήσεις ποικίλλουν, αλλά οι ειδικοί αναφέρουν ότι περισσότεροι από 7 εκατομμύρια άνθρωποι ηλικίας 65 ετών και άνω έχουν άνοια το 2020. Αν συνεχιστούν οι τρέχουσες δημογραφικές και υγειονομικές τάσεις, περισσότεροι από 9 εκατομμύρια Αμερικανοί θα μπορούσαν να έχουν άνοια μέχρι το 2030 και σχεδόν 12 εκατομμύρια μέχρι το 2040".
Η άνοια δεν είναι μια ασθένεια, αλλά μάλλον ένας γενικός όρος για ευρύ φάσμα νευρολογικών συμπτωμάτων. Υπάρχουν πολλοί τύποι άνοιας, με τη νόσο Αλτσχάιμερ να είναι η πιο κοινή. Πρόκειται για μια εξουθενωτική κατάσταση που μπορεί να σας στερήσει γνωστικές λειτουργίες όπως η μνήμη, η γλώσσα και η ικανότητα λήψης αποφάσεων. Μπορεί να γίνει τόσο σοβαρή ώστε να διαταράξει την καθημερινή ζωή και σε ορισμένες περιπτώσεις απαιτείται φροντιστής. Ενώ επηρεάζει κυρίως άτομα άνω των 65 ετών, δεν αποτελεί φυσιολογικό μέρος της γήρανσης και κάποιος νεότερος μπορεί επίσης να αναπτύξει το σύνδρομο, αν και είναι σπάνιο.
Αν και δεν υπάρχει θεραπεία ή σίγουρος τρόπος πρόληψης της άνοιας, υπάρχουν τρόποι να μειωθεί ο κίνδυνος, συμπεριλαμβανομένης της αντιμετώπισης της υψηλής αρτηριακής πίεσης, σύμφωνα με μια νέα μελέτη . Φάτε αυτό, όχι εκείνο! Health μίλησε με τον Dr. J. Wes Ulm , MD, PhD με εκπαίδευση στο Χάρβαρντ και το ΜΙΤ, με υπόβαθρο στη βιοπληροφορική, τη γονιδιακή θεραπεία, τη γενετική, την ανακάλυψη φαρμάκων, τη συμβουλευτική και την εκπαίδευση, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, αλλά εξηγεί τα ευρήματα της έρευνας και τι πρέπει να γνωρίζουμε για τα δεδομένα. Διαβάστε παρακάτω - και για να διασφαλίσετε την υγεία σας και την υγεία των άλλων, μην χάσετε αυτά τα Σίγουρα σημάδια ότι έχετε ήδη πάθει COVID .
1 Τι πρέπει να γνωρίζετε για την άνοια
Ο Δρ Ulm μας λέει ότι η "άνοια" είναι ένας χαρακτηρισμός ομπρέλας για μια σειρά νευρολογικών διαταραχών με σταθερά αυξανόμενη επίπτωση και επιπολασμό - δηλαδή, ετήσιες αναφερόμενες περιπτώσεις και συνολικός αριθμός περιπτώσεων, αντίστοιχα, στον πληθυσμό - στις Ηνωμένες Πολιτείες και παγκοσμίως. Παράλληλα με τη γνωστή και κοινή διάγνωση της άνοιας Αλτσχάιμερ, αυτές περιλαμβάνουν την αγγειακή άνοια, την άνοια με σωμάτια Lewy (DLB), τη μετωποκροταφική άνοια (FTD ή αλλιώς. Pick's Disease), και μια ποικιλία σπανιότερων υποτύπων, συμπεριλαμβανομένων των παρουσιάσεων άνοιας που προκύπτουν από τη νόσο του Huntington, τη νόσο Creutzfeldt-Jakob (CJD), την προοδευτική υπερπυρηνική παράλυση (PSP) και το κορτικοβασικό σύνδρομο (CBS). Υπάρχουν επίσης συγκριτικά θεραπεύσιμες μορφές άνοιας που οφείλονται σε καταστάσεις όπως η ανεπάρκεια βιταμίνης Β12, ο υδροκέφαλος κανονικής πίεσης (NPH), ο αλκοολισμός και η διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD), καθώς και άνοια που αποδίδεται σε ιογενή αίτια, όπως η HAND (νευρογνωστική διαταραχή που σχετίζεται με τον HIV), με αυξανόμενη ανησυχία για το COVID-19 που ενδεχομένως οδηγεί προς αυτή την κατεύθυνση.
Ο ίδιος ο όρος προέρχεται από μια λατινική ρίζα που σημαίνει "ξεχνώ" και, όπως υποδηλώνει η ετυμολογία, ένα κοινό χαρακτηριστικό των διαταραχών άνοιας είναι η απώλεια και η εξασθένιση της μνήμης, ιδίως των ικανοτήτων της βραχυπρόθεσμης και της εργαζόμενης μνήμης. Αυτό αποδεικνύεται με τον πιο χαρακτηριστικό τρόπο στη νόσο Αλτσχάιμερ, η οποία πήρε το όνομά της από έναν Γερμανό γιατρό, οι μονογραφίες του οποίου περιέγραφαν με γλαφυρό τρόπο την έναρξη και την εξέλιξη της νόσου στον Auguste Deter, έναν από τους ασθενείς του. Με αυτά τα δεδομένα, οι συγκεκριμένες κλινικές παρουσιάσεις και τα πρότυπα εμφάνισης των διαφόρων διαγνώσεων άνοιας μπορεί να είναι αρκετά διαφορετικές. Αν και η συχνότητα εμφάνισης τείνει να αυξάνεται με την ηλικία για τους περισσότερους υποτύπους, ορισμένοι μπορεί να παρουσιάζονται συχνότερα σε νεότερους ασθενείς. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για την FTD, για την οποία η απώλεια μνήμης είναι στην πραγματικότητα ένα από τα συμπτώματα που παρουσιάζονται αργότερα".
2 Γιατί η διαχείριση της αρτηριακής πίεσης είναι σημαντική για την άνοια, σύμφωνα με τη μελέτη
Ο Δρ Ulm εξηγεί: "Αν και οι συγκεκριμένοι φυσιολογικοί μηχανισμοί βρίσκονται ακόμη υπό διερεύνηση, έχει αναγνωριστεί εδώ και καιρό ότι η βελτίωση της καρδιαγγειακής υγείας εμφανίζει σταθερή συσχέτιση με μειωμένο κίνδυνο άνοιας. Για παράδειγμα, η αγγειακή άνοια, ο δεύτερος συχνότερα διαγνωσμένος υπότυπος, προκύπτει μετά τη σωρευτική βλάβη από τα ισχαιμικά εγκεφαλικά επεισόδια και τις παροδικές ισχαιμικές κρίσεις, δηλαδή τις ΤΙΑ (και οι δύο προκύπτουν από θρόμβους στα αιμοφόρα αγγεία που τροφοδοτούν τον εγκέφαλο, οι οποίοι μπορούν να αποφράξουν την τοπική κυκλοφορία).
Οι παράγοντες κινδύνου για αυτή τη μορφή άνοιας, επομένως, μπορούν σαφώς να αντιμετωπιστούν παραγωγικά με την καλύτερη διαχείριση των καρδιαγγειακών παραγόντων κινδύνου - συμπεριλαμβανομένης της αυξημένης αρτηριακής πίεσης στους υπερτασικούς ασθενείς - αλλά αποδεικνύεται ότι και άλλες μορφές άνοιας μπορούν επίσης να μετριαστούν σε συχνότητα και σοβαρότητα με τέτοιες παρεμβάσεις, συμπεριλαμβανομένης της νόσου Αλτσχάιμερ. Για το λόγο αυτό, όπως προκύπτει από τη μελέτη, η βελτίωση της συμμόρφωσης των ασθενών με τη φαρμακευτική αγωγή της αρτηριακής πίεσης μπορεί επίσης να μειώσει απτά τον κίνδυνο μιας σειράς διαγνώσεων άνοιας".
3 Πώς διεξήχθη η μελέτη
Η συν-συγγραφέας της μελέτης Ruth Peters, αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας στην Αυστραλία, δήλωσε στο CNN: "Αυτό που είναι τόσο συναρπαστικό στη μελέτη μας είναι ότι τα δεδομένα δείχνουν ότι τα άτομα που έπαιρναν φάρμακα για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης είχαν χαμηλότερο κίνδυνο διάγνωσης άνοιας από εκείνους που έπαιρναν αντίστοιχο εικονικό φάρμακο".
Πώς διεξήχθη λοιπόν η μελέτη; Σύμφωνα με το CNN, η έρευνα, "συνδύασε δεδομένα από πέντε μεγάλες τυχαιοποιημένες, διπλά τυφλές κλινικές δοκιμές σε περισσότερους από 28.000 ηλικιωμένους ενήλικες με μέση ηλικία 69 ετών από 20 χώρες. Όλοι είχαν ιστορικό υπέρτασης. Κάθε μία από τις κλινικές δοκιμές συνέκρινε άτομα που έπαιρναν φάρμακα για την αρτηριακή πίεση με άτομα που έπαιρναν ένα αντίστοιχο χάπι εικονικού φαρμάκου και τους παρακολουθούσαν κατά μέσο όρο για 4,3 χρόνια. Συγκεντρώνοντας τα δεδομένα, η Peters και η ομάδα της διαπίστωσαν ότι μια πτώση κατά περίπου 10 mm
4 Γιατί οι ερευνητές πίστευαν ότι υπήρχε σχέση μεταξύ άνοιας και αρτηριακής πίεσης
Ο Δρ Ulm λέει: "Οι γιατροί και οι ιατρικοί ερευνητές γνωρίζουν εδώ και καιρό ότι η καλή καρδιαγγειακή και γενική υγεία σχετίζονται με μειωμένο κίνδυνο άνοιας, όχι μόνο για την αγγειακή άνοια αλλά και για άλλες μορφές άνοιας. Η παρατήρηση αυτή είναι, επιπλέον, σύμφωνη με όσα γνωρίζουμε από τα πρότυπα παθογένειας - ουσιαστικά τα αίτια και τα χαρακτηριστικά εμφάνισης - των διαφόρων υποτύπων άνοιας, τα οποία είναι πολυπαραγοντικά (και μεταβλητά μεταξύ των διαφόρων μορφών), αλλά πιθανότατα επιδεινώνονται από τη σωρευτική βλάβη από την ανεπαρκή ροή αίματος ή οξυγόνωση των σκληρά εργαζόμενων ιστών του κεντρικού νευρικού συστήματος.
Επομένως, είναι λογικό να υποθέσουμε ότι η κακή διαχείριση της αρτηριακής πίεσης σε υπερτασικούς ασθενείς - γνωστός παράγοντας κινδύνου για καρδιακές παθήσεις και βλάβες στην εσωτερική επένδυση (ενδοθήλιο) των συστηματικών αιμοφόρων αγγείων - μπορεί επίσης να σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο άνοιας. Αντίθετα, η αυστηρότερη διαχείριση της αρτηριακής πίεσης μέσω αντιυπερτασικής φαρμακευτικής αγωγής θα αναμενόταν να μετριάσει τον κίνδυνο αυτό, υπόθεση που εξετάζεται και διερευνάται από την παρούσα μελέτη".
5 επιλογές τρόπου ζωής μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου
Ο Dr. Ulm δηλώνει: "Ενώ γενετικοί παράγοντες έχουν ενοχοποιηθεί για την εμφάνιση των ασθενειών - κυρίως η καλά τεκμηριωμένη συσχέτιση του αλληλόμορφου ε 4 της απολιποπρωτεΐνης Ε με τη νόσο Αλτσχάιμερ - υπάρχει ένα συμπαγές σύνολο στοιχείων που υποδηλώνουν ότι η ανάπτυξη και η σοβαρότητα των συμπτωμάτων της άνοιας είναι τουλάχιστον κάπως τροποποιήσιμες από τον τρόπο ζωής, τη διατροφή και τους γενικούς παράγοντες υγείας. Υπάρχουν μικτές ενδείξεις ότι ορισμένες γνωστικά απαιτητικές ενασχολήσεις - όπως τα σταυρόλεξα και τα sudoku - μπορεί να έχουν σωτήρια επίδραση (αν και αυτό παραμένει υπό συζήτηση), με πολύ ισχυρότερες ενδείξεις για το δυναμικό της εκμάθησης μιας ή περισσοτέρων ξένων γλωσσών, ιδίως σε σημείο ευχέρειας, που να μειώνει την άνοια. Ωστόσο, μια αυξανόμενη σειρά μελετών επισημαίνει επίσης τη σημασία της συνολικής διατήρησης της υγείας και της υγιούς σύστασης για τον μετριασμό ή την αποτροπή της άνοιας, ιδίως όσον αφορά την άσκηση, τη διατροφή και την καρδιαγγειακή υγεία, συμπεριλαμβανομένου του δυνητικού ρόλου του αυστηρότερου ελέγχου της αρτηριακής πίεσης, σε ασθενείς με υπέρταση (υψηλή αρτηριακή πίεση), στη μείωση του κινδύνου".
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων λένε: "Οι τροποποιήσιμοι παράγοντες κινδύνου είναι ο τρόπος ζωής και οι συμπεριφορές που μπορούν να μειώσουν ή να αυξήσουν τις πιθανότητες ενός ατόμου να αναπτύξει μια ασθένεια. Για παράδειγμα, υπάρχουν τροποποιήσιμοι παράγοντες κινδύνου που θα μπορούσαν να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου Αλτσχάιμερ και των συναφών άνοιών (ADRD), να επιβραδύνουν την εξέλιξή της ή να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης ADRD. Οι περισσότεροι τροποποιήσιμοι παράγοντες κινδύνου για την ADRD σχετίζονται με καρδιαγγειακά νοσήματα και άλλες χρόνιες παθήσεις. Σε αυτούς περιλαμβάνονται η υπέρταση, η μη επαρκής σωματική άσκηση, η παχυσαρκία, ο διαβήτης, η κατάθλιψη, το κάπνισμα, η απώλεια ακοής και η κραιπάλη. Η διατήρηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής και η διαχείριση των σχετικών χρόνιων παθήσεων είναι καλή για τη συνολική σωματική σας υγεία, διευκολύνει και βελτιώνει την υγεία του εγκεφάλου και μπορεί να συμβάλει στη μείωση του κινδύνου άνοιας ή στην επιβράδυνση της εξέλιξής της".
Ο Wes Ulm , MD, PhD, είναι γιατρός-ερευνητής, μουσικός (J. Wes Ulm και Kant's Konundrum) ,και μυθιστοριογράφος, και κέρδισε ένα διπλό MD
