Σύμφωνα με το CDC, 37,3 εκατομμύρια του πληθυσμού των ΗΠΑ - πάνω από το 11% - ζουν με διαβήτη. "Ο διαβήτης συμβαίνει όταν έχετε πάρα πολύ σάκχαρο, που ονομάζεται επίσης γλυκόζη, στο αίμα σας", λέει ο Adrian Vella, MD . "Κανονικά, όταν το σώμα σας χωνεύει τα τρόφιμα, το σάκχαρο πηγαίνει στην κυκλοφορία του αίματος και στη συνέχεια στα κύτταρά σας, όπου χρησιμεύει ως καύσιμο για τα κύτταρα αυτά. Η ζάχαρη εισέρχεται στα κύτταρα με τη βοήθεια της ορμόνης ινσουλίνης. Όταν τρώτε, το πάγκρεάς σας εκκρίνει ινσουλίνη στην κυκλοφορία του αίματός σας. Καθώς η ινσουλίνη κυκλοφορεί, λειτουργεί σαν κλειδί που επιτρέπει στη ζάχαρη να εισέλθει στα κύτταρά σας και μειώνει την ποσότητα σακχάρου στο αίμα σας. Στα άτομα με διαβήτη και προδιαβήτη, αυτή η διαδικασία δεν λειτουργεί όπως θα έπρεπε. Αντί να τροφοδοτεί τα κύτταρά σας, το σάκχαρο συσσωρεύεται στην κυκλοφορία του αίματός σας".
Εάν δεν αντιμετωπιστεί, ο διαβήτης μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές παθήσεις. "Πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν ότι έχουν υψηλά επίπεδα γλυκόζης στο αίμα τους μέχρι να διαγνωστούν με διαβήτη τύπου 2. Συχνά σε αυτό το σημείο, το έχουν για κάποιο χρονικό διάστημα", λέει η ενδοκρινολόγος Αθηνά Φίλη-Τσιμίκας, MD . "Η γνώση των παραγόντων κινδύνου και των πρώιμων ενδείξεων του διαβήτη τύπου 2 μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη ή στην καθυστέρηση της ανάπτυξης αυτής της χρόνιας πάθησης που επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους ... Ο διαβήτης τύπου 2 είναι κάτι περισσότερο από μια απλή ασθένεια του σακχάρου στο αίμα, ωστόσο. Συνήθως συνοδεύεται από υψηλή αρτηριακή πίεση και υψηλά λίπη, ή λιπίδια, στο αίμα. Εάν αυτή η τριπλή απειλή παραμείνει απαρατήρητη, και τα τρία ζητήματα μπορεί να προκαλέσουν προβλήματα υγείας".
Πριν διαγνωστεί ο πλήρης διαβήτης τύπου 2, εμφανίζεται ο προδιαβήτης - ο οποίος θα πρέπει να εκλαμβάνεται ως σοβαρό προειδοποιητικό σημάδι. "Αυτό στο οποίο καταλήγει είναι το εξής: Ο προδιαβήτης σημαίνει ότι αν δεν κάνετε τίποτα, διατρέχετε υψηλό κίνδυνο να αναπτύξετε διαβήτη τύπου 2", λέει η Jane Jeffrie Seley, DNP, CDE , νοσηλεύτρια διαβήτη και πιστοποιημένη εκπαιδεύτρια διαβήτη στο τμήμα ενδοκρινολογίας, διαβήτη και μεταβολισμού στο NewYork-Presbyterian
1 Αυξημένη πείνα και δίψα
Η αυξημένη, ανεξήγητη δίψα είναι ένα από τα πρώτα και πιο συνηθισμένα σημάδια προδιαβήτη και διαβήτη. "Όσο κι αν πίνετε, αισθάνεστε ότι εξακολουθείτε να είστε αφυδατωμένοι. Οι ιστοί σας (όπως οι μύες σας) είναι, στην πραγματικότητα, αφυδατωμένοι όταν υπάρχει πάρα πολύ γλυκόζη (σάκχαρο) στο αίμα σας", λένε οι Amy Hess-Fischl, MS, RD, LDN, BC-ADM, CDCES, και Lisa M. Leontis RN, ANP-C . "Το σώμα σας τραβάει υγρό από τους ιστούς για να προσπαθήσει να αραιώσει το αίμα και να εξουδετερώσει την υψηλή γλυκόζη, οπότε οι ιστοί σας θα αφυδατωθούν και θα στείλουν το μήνυμα ότι πρέπει να πιείτε περισσότερο. Αυτό συνδέεται επίσης με αυξημένη ούρηση. Ακόμη και μετά το φαγητό, μπορεί να εξακολουθείτε να αισθάνεστε πολύ πεινασμένοι. Αυτό συμβαίνει επειδή οι μύες σας δεν παίρνουν την ενέργεια που χρειάζονται από την τροφή- η αντίσταση του σώματός σας στην ινσουλίνη εμποδίζει τη γλυκόζη να εισέλθει στους μύες και να παρέχει ενέργεια. Ως εκ τούτου, οι μύες και οι άλλοι ιστοί στέλνουν ένα μήνυμα "πείνας", προσπαθώντας να πάρουν περισσότερη ενέργεια στο σώμα".
"Το κλασικό σύμπτωμα της πείνας συχνά προέρχεται από το γεγονός ότι ένα άτομο με διαβήτη δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει καλά τη γλυκόζη ως πηγή ενέργειας μέσα στα κύτταρα", λέει ο James Norman, MD, FACS, FACE . "Η γλυκόζη κυκλοφορεί στο αίμα, αλλά τα κύτταρα δεν μπορούν να την απορροφήσουν για να τη χρησιμοποιήσουν ως καύσιμο. Τα πλεονάζοντα μόρια σακχάρου στο αίμα "χύνονται" επίσης στα ούρα, πράγμα που σημαίνει ότι καθώς το αίμα φιλτράρεται μέσω των νεφρών, μέρος του σακχάρου βγαίνει από το αίμα και δεν επαναρροφάται. Το επιπλέον σάκχαρο που βρίσκεται τώρα στα ούρα προκαλεί την ακολουθία μορίων νερού (μια φυσιολογική αρχή της φυσικής) και επομένως το άτομο με διαβήτη ουρεί συχνά (το δεύτερο κλασικό σύμπτωμα του διαβήτη). Αυτό προφανώς οδηγεί στο τρίτο κλασικό σύμπτωμα, που είναι η συχνή δίψα. Ο οργανισμός μπορεί να αντιληφθεί ότι χάνεται περίσσεια νερού λόγω της συχνής ούρησης και η φυσιολογική αντίδραση είναι να διψάει".
2 Κόπωση
Η κόπωση είναι ένα συνηθισμένο πρώιμο σημάδι του διαβήτη τύπου 2, λένε οι ειδικοί. "Το να ανεβοκατεβαίνει και να κατεβαίνει το σάκχαρο στο αίμα σας όλη την ημέρα είναι εξαντλητικό και μπορεί να αφήσει τα άτομα με μη ρυθμισμένα σάκχαρα στο αίμα να αισθάνονται πολύ κουρασμένα", λέει η Mary Ellen Phipps, MPH, RDN, LD . "Έτσι, ένας από τους καλύτερους τρόπους για να ενισχύσετε την ενέργεια για τον διαβήτη είναι να επικεντρωθείτε στη ρύθμιση των σακχάρων στο αίμα. Πολλοί άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν ότι τα επίπεδα ενέργειάς σας και το πόσο κουρασμένοι αισθάνεστε (ή δεν αισθάνεστε) είναι πολύ στενά συνδεδεμένα με τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα σας. Αν αναζητήσετε τα συμπτώματα τόσο της υπογλυκαιμίας (χαμηλό σάκχαρο στο αίμα) όσο και της υπεργλυκαιμίας (υψηλό σάκχαρο στο αίμα) και θα δείτε την κούραση και την κόπωση να αναφέρονται ως συμπτώματα και για τις δύο καταστάσεις".
Η προσοχή στα επίπεδα σακχάρου στο αίμα είναι ζωτικής σημασίας για τα άτομα με διαβήτη για την καταπολέμηση της κόπωσης. "Έτσι, για μεγάλα χρονικά διαστήματα, η κακή διαχείριση του σακχάρου στο αίμα μπορεί σίγουρα να οδηγήσει σε ανεξήγητη κούραση, κόπωση και εξάντληση", λέει ο Phipps. "Η ενίσχυση των επιπέδων ενέργειας όταν έχετε διαβήτη συνδέεται σε μεγάλο βαθμό με τη διασφάλιση ότι κάνουμε ό,τι μπορούμε για να προωθήσουμε σταθερά επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Αυτό ισχύει για τα άτομα με διαβήτη τύπου 2 και για οποιονδήποτε άλλο τύπο διαβήτη. Εδώ είναι που μπαίνει στο παιχνίδι η εξισορρόπηση των γευμάτων και των σνακ μας με λιπαρά, φυτικές ίνες και πρωτεΐνες".
3 Μούδιασμα και μυρμήγκιασμα
Το μούδιασμα και το μυρμήγκιασμα στα πόδια είναι ένα άλλο κοινό και ανησυχητικό σύμπτωμα του διαβήτη. "Περισσότεροι από 30 εκατομμύρια Αμερικανοί ζουν με διαβήτη και η περιφερική νευροπάθεια ή η νευρική βλάβη στα πόδια είναι μία από τις πιο συχνές - και πιο σοβαρές - επιπλοκές της νόσου", λέει ο ποδίατρος Thomas F. Vail, DPM . "Η νευρική βλάβη προκαλεί κάψιμο, μυρμήγκιασμα, βάρος ή μούδιασμα στα πόδια και επηρεάζει έως και το 70 τοις εκατό όλων των διαβητικών ασθενών. Η νευροπάθεια μπορεί να είναι μια μάλλον τρομακτική πτυχή του διαβήτη, επειδή οι ασθενείς μπορεί να μην είναι σε θέση να αισθάνονται τον πόνο. Εάν δεν μπορείτε να αισθανθείτε έναν τραυματισμό ή μια πληγή, αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια σοβαρή λοίμωξη".
Η βλάβη των νεύρων σημαίνει ότι τα άτομα με διαβήτη πρέπει να προσέχουν ιδιαίτερα για να μην τραυματιστούν. "Εάν εμφανίσετε διαβητική νευρική βλάβη, η φροντίδα των ποδιών γίνεται ακόμη πιο κρίσιμη. Ξεκινάει από το σπίτι με καθημερινούς ελέγχους των ποδιών σας", λέει ο Δρ Vail. "Ελέγχετε τα πόδια σας για τυχόν τραυματισμούς και για αλλαγές στο δέρμα, τις τρίχες ή ακόμη και τη θερμοκρασία του δέρματος. Αν δεν μπορείτε να δείτε καλά τα πόδια σας, δοκιμάστε να στηρίξετε έναν καθρέφτη ή ζητήστε βοήθεια από φίλους ή την οικογένεια. Συνιστώ στους ασθενείς με περιφερική νευροπάθεια να μην περπατούν ποτέ ξυπόλητοι λόγω του κινδύνου τραυματισμών. Τα άτομα με περιφερική νευροπάθεια θα πρέπει να επισκέπτονται τακτικά έναν ποδίατρο για να βοηθήσουν να εντοπίσουν έγκαιρα τυχόν αλλαγές στην υγεία των ποδιών τους".
4 Παχυσαρκία
Η παχυσαρκία και ο διαβήτης συνδέονται στενά, προειδοποιούν οι γιατροί. "Η επιδημία του προδιαβήτη ακολουθεί την επιδημία της παχυσαρκίας", λέει ο Δρ Louis Aronne , διευθυντής του Comprehensive Weight Control Center στο NewYork-Presbyterian και καθηγητής Sanford I. Weill της Μεταβολικής Έρευνας στο Weill Cornell Medicine. "Είναι αρκετά σαφές ότι η αύξηση του σωματικού βάρους αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2. Καθώς το σωματικό βάρος στο γενικό πληθυσμό έχει αυξηθεί, το ποσοστό του διαβήτη έχει ακολουθήσει το ίδιο".
Μια εξήγηση για τη σχέση μεταξύ παχυσαρκίας και διαβήτη είναι ότι τα λιποκύτταρα προκαλούν αντίσταση στην ινσουλίνη. Τα καλά νέα; Η απώλεια βάρους μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση των συμπτωμάτων και στην αναστροφή της αντίστασης στην ινσουλίνη. "Όποιο κι αν είναι το βάρος σας για να ξεκινήσετε, αν χάσετε 5 έως 7 τοις εκατό του συνολικού σας βάρους, θα έχετε τεράστια οφέλη για την υγεία σας", λέει ο Δρ Aronne. "Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι καθώς τα λιποκύτταρά σας συρρικνώνονται, μια μεταβολή στην παραγωγή βασικών ορμονών βελτιώνει την αντίσταση στην ινσουλίνη, τη φλεγμονή, την αρτηριακή πίεση και πολλές άλλες μεταβολικές διαταραχές που σχετίζονται με την παχυσαρκία".
5 Θέματα όρασης
Η θολή όραση μπορεί να είναι σημάδι διαβήτη και δεν πρέπει ποτέ να αγνοείται. "Εάν έχετε διαβήτη για μεγάλο χρονικό διάστημα ή δεν διαχειρίζεστε και δεν ελέγχετε καλά το σάκχαρο στο αίμα σας, είναι πιο πιθανό να αντιμετωπίσετε επιπλοκές της όρασης, συμπεριλαμβανομένης της τύφλωσης", λέει ο οπτομέτρης της Νέας Ορλεάνης Jarrett Johnson, OD, MPH . "Είναι σημαντικό για όλους. Αλλά για τα άτομα με διαβήτη ή προδιαβήτη, μπορεί να διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στην πρόληψη ή την καθυστέρηση της τύφλωσης. Περίπου το 90 τοις εκατό της απώλειας όρασης που σχετίζεται με τον διαβήτη μπορεί να προληφθεί, αλλά η έγκαιρη ανίχνευση είναι το κλειδί. Κάντε τακτικές ολοκληρωμένες οφθαλμολογικές εξετάσεις και επικοινωνήστε αμέσως με τον οφθαλμίατρό σας εάν η όρασή σας αλλάξει ξαφνικά ή γίνει θολή, κηλιδώδης ή θολή.
"Όταν έχετε διαβήτη, τα αιμοφόρα αγγεία στον αμφιβληστροειδή σας είναι πιο πιθανό να διαρρέουν υγρό στην ωχρά κηλίδα, το οποίο με τη σειρά του οδηγεί σε οίδημα", εξηγεί ο Δρ Τζόνσον. "Αυτό ονομάζεται διαβητικό οίδημα ωχράς κηλίδας, μια επικίνδυνη κατάσταση που μπορεί να καταστρέψει την ευκρινή όραση στην ωχρά κηλίδα, οδηγώντας σε μερική ή πλήρη απώλεια της όρασης ... Όταν έχετε διαβήτη, ωστόσο, τα υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα μπορεί να προκαλέσουν τόσο μεγάλη βλάβη στα αιμοφόρα αγγεία του αμφιβληστροειδούς, ώστε να αρχίσουν να σχηματίζονται νέα", λέει ο Δρ Τζόνσον. "Και όταν αυτά τα νέα αιμοφόρα αγγεία αναπτύσσονται στον αμφιβληστροειδή ή στην ίριδα, αυτό προκαλεί αύξηση της πίεσης του ματιού σας - και οδηγεί σε γλαύκωμα".
